馬車在平民們羨慕，渴望的目光下，駛過城門向城主府而去。這裡是歐洲中世紀時代，城主府聽上去是個府，其實是個城中之中，或者說隱藏在城市中心的城堡。整座黑鐵城，從外形來看是個回字型城池，城外是農田與磨坊，外城居住著平民，內城則是伯爵城堡，三者是分割開的。一路無話，在三十名宮廷騎士的護衛下，王旭來到了自己的城堡。城堡很大，上一位城堡的主人，是赫赫有名的狼心侯爵、隻不過，這家夥運氣不好，三十年前的王儲爭奪戰中，他站在了當今國王的對立麵上，結果現在的國王登基之後，以不尊王命為借口，就將他從侯爵貶到了子爵，發配到了寒苦的波爾西平原。從那以後，黑鐵城變成了皇室的直轄領，直到王旭出現之前，那些皇城中的貴族們，還在摩拳擦掌的想要通過利益交換，將黑鐵城重新變成貴族封地。“卡帕斯管家，我們現在有多少人，這麼大的城堡，修繕起來不是個小問題啊。”站在城堡麵前，王旭看向了自己的管家，一個五十多歲，舉止優雅的中年人。管家卡帕斯，是王旭從皇城帶來的，他本身是一個男爵家族的次子。按照貴族間的規則，貴族的一切都將由長子繼承，次子最好的下場，便是拿著家族給予的戰馬，鎧甲，成為一名流浪騎士。此外，還有一種工作，不會讓這些貴族次子覺得難為情，那就是為高爵位的人充當管家。很多喜文不喜武，又沒有繼承權的家族次子，都會成為高爵位者的管家，更因為他們本身就出身於貴族家庭，受過貴族高等教育，在層次上是有權利與貴族對話的。一名貴族管家，與平民管家的區彆就是，同樣送一份邀請函，平民管家連對方的家門都進不去，因為他是平民。而貴族管家，卻能成為對方的賓客，與主人談笑風生，這就是階級的差彆。“我們從皇城出來時，國王陛下給予了我們30名宮廷騎士，還有四位女仆。其中，宮廷騎士可以負責巡視城堡，女仆能讓您顯得更加體麵。不過，這些人還無法維持，一座城堡的正常運轉，我們起碼還需要五百位士兵，三十幾名女仆，乃至於花匠，裁縫，廚師，馬夫，醫生，鐵匠，與一些自由民才行。”聽到卡帕斯的話，王旭眉頭微皺，反問道：“我看到城牆上有很多士兵駐守，起碼有三五千人，將他們接管下來就行了，為什麼我們還需要士兵？”“那不同，我的主人。”卡帕斯麵帶微笑，回答道：“那些看守城門的士兵，隻是些劣等兵員，而您的城堡守軍，必須是精英中的精英。在騎士的帶領下，一位貴族領主的親衛軍，往往能擊潰十倍於自己的敵人。而那些普通士兵，在戰場上的作用，更多跟隨您發起衝鋒，戰鬥力隻比民兵強一些，算不上職業軍人。”在中世紀時代下，士兵分為三種，分彆是戰時拿起武器，戰後回家種地的民兵，當兵吃餉參與小幅度訓練的正規軍，還有每天都進行訓練，保衛城堡的親衛軍。三者的待遇層層向上，尤其是城堡的親衛軍，他們擁有更好的武器，更強壯的體格，更豐富的戰鬥經驗。他們才是真正的職業軍人，防守時駐守城堡，進攻時騎馬殺敵，每人都精通兩三門兵器格鬥，可以在步兵，弓箭手，騎兵之間任意轉換。“還真麻煩，這些都交給你了，讓克萊恩騎士長來見我。”王旭對怎麼管理城堡興趣不大，相比老老實實當個伯爵城主，他更感興趣的是騎士階級的力量。在這個世界上，騎士不再是榮譽稱號，而是一種階位的名字。一位正式騎士，最少擁有千斤巨力，其中白銀騎士能超過兩千斤。再往上，黃金騎士擁有超過五千斤的力量，精通各種殺人技巧，巫師剛入侵的時候，交手中，很多措不及防的一階巫師都被對方斬殺了。如果不是黃金騎士之後，騎士之路便走到了儘頭，黑芒巫師學院想占領這個世界也不會那麼容易。“伯爵大人，您叫我？”一名穿著銀色板甲，仿佛金發獅子的中年人，來到了王旭麵前。這個人，就是王旭的騎士長，白銀騎士克萊恩。他在白銀騎士中，也算是比較厲害的，力量接近四千斤，一槍下去能砸開城門，未來成為黃金騎士的可能很大。在沒有跟隨王旭之前，他是國王的宮廷衛隊副隊長，人稱金獅子克萊恩。“克萊恩，你平時是怎麼訓練的，能為我表演一下嗎？”王旭沒有繞圈子，很直接的對克萊恩問道。克萊恩目光中閃過一絲不滿，低頭道：“大人，我是一位戰士，不是表演雜技的小醜。”“我知道，可我也知道，你一直想獲得爵位，按照你的騎士天賦，你想開創一個騎士家族並不難，但是成為貴族，恕我直言，鐵十字王國已經有二十幾年沒打過仗了，按照目前的局勢，打仗的可能性也微乎其微。根據王室法度，非戰爭期間除非特殊情況，不然是禁止封爵的，我想你就算成為黃金騎士，被封為貴族的可能性也非常低。當然，如果你隻想成為騎士階級，或者謀求榮譽爵位，那就當我什麼也沒說好了。”爵位一共分為兩種，一種是實權爵位，有領地，可以傳承下去的爵位。一種是榮譽爵位，沒有封地，沒有實權，一代而終，子嗣無法繼承的爵位。真正難弄的是實權爵位，因為每冊封一位實權貴族，都是對王室的一種削弱。至於榮譽爵位，那東西滿大街都是，因為冊封低階榮譽爵位，甚至都不需要向皇城上報，很多商人都會買個榮譽爵位玩玩。比如說黑鐵城，其中最少有上百位榮譽勳爵，十幾位榮譽男爵，就連榮譽子爵都有幾個。這些人，放在平民眼中也是貴族老爺，但是在真正的貴族眼中，他們並不被看成是貴族。甚至在一些社交場合中，經常看到有實權男爵將榮譽子爵，訓斥的跟兒子一樣的表現。克萊恩身為白銀騎士，而且是很可能晉身為黃金騎士的白銀騎士，未來被冊封為榮譽爵位的可能性很高。但是同樣的，他被冊封為貴族的可能卻很低，畢竟，黃金騎士年年有，要是都冊封為貴族，王室就什麼也不用乾的。“笑一笑，你的表情太嚴肅了，我的黃金獅子先生。”看著克萊恩嚴肅的表情，王旭若有所指的說道：“我認為，如果你能讓我滿意的話，你或許可以成為克萊恩男爵，甚至是克萊恩子爵，我想我應該有這個權利。”克萊恩目光微縮，在外界的傳言中，王旭是國王的私生子，而且是非常得寵的那種。如果王旭可以為他說情，並製造一場小規模邊境衝突，來給他積累軍功，他日後成為男爵的可能性極高。當然了，王旭根本不是什麼私生子，實際上，他的真實身份，比什麼國王的私生子高得多。騎士位麵，隻是黑芒巫師學院，下轄的數百個小位麵之一。所謂的鐵十字國王，不過是一個二階巫師，留在騎士位麵中的後裔。彆說鐵十字王室了，就是那位二階巫師，見到王旭臉上也得陪著笑，畢竟從眼下的情況來看，王旭這位黑芒巫師的弟子，可不是第一個二階巫師能高攀得上的。“我修煉的功法有兩種，一種是鐵十字呼吸法的進階功法，鐵鷹呼吸法，一種是鐵十字皇家槍術，請允許我為您示範一下。”麵對爵位的誘惑，克萊恩的嚴肅再也維持不下去了。他不希望自己的後代，還是給人當狗的騎士，他渴望開創屬於自己的貴族傳承，而眼前就是他必須要抓住的機遇。