卻說淩蕭由於忽然萌生的一個念頭，動了煉製一件法器的打算。但從無到有的創造，當然絕不會是一件輕鬆的事情。甚至他隻是剛剛開始，就已經遇到了麻煩——煉器所必須的千山魔水，或者其他一些代替的材料，一時間卻無從尋覓。千山魔水，是一種幽綠色的液體，相傳是在極深邃、遼闊的山脈深處，才會偶爾生成的一種靈水。生成的條件也極為苛刻，周圍既要靈氣充裕，又要五行俱全。正因為這些苛刻的條件，所以才分外稀少，也格外罕見。但是，淩蕭既然想煉製這樣的法器，也隻有耐下性子，耐心在白羽城這裡，等待著白羽門的消息……好在他也並不急著趕去竹湖那裡，所以便也放寬心，安心等候在了這裡。其實算算白羽城的位置，距離稍稍東北方向的青州，也隻有大約三四千裡的距離；而青州的東麵，便是淩蕭出身的齊雲山脈。這樣的距離，對於築基期修士而言，著實算不得什麼了。以淩蕭的遁速，隻怕最多一天的功夫，便能夠趕到齊雲山脈去了。不過，這個衝動，他也隻是想想，便自覺打消了。以齊雲宗的森嚴戒備，他著實沒有無聲無息進入的把握。沒有特彆的需要下，自然不想去冒這個險了。……於是安下心來，在白羽城中暫且住下。一麵借助著丹藥努力修煉，一麵也不時在城中轉轉，在各種大小店鋪中，看看有沒有自己需要的東西。旁的莫說，這一陣子，由於經常出沒在各種店鋪中，淩蕭也是眼界大開，見識到了許多以往聞所未聞的東西。同時，他也與白羽城中，幾家相熟的店鋪掌櫃。都變得熟悉了起來。千寶閣中那個中年男子。名為韓成；雪月齋中那個美婦，名為單凝；白羽門的那個老者，名為宋連……他們三人中，韓成和宋連，雖也都是築基期修為，但限於天資和年紀，結丹的希望已經不大了。所以他們才會負責起在白羽城中的生意。養老的同時，也是寄希望於攢下一份家資，留給他們的後人。唯獨單凝，還想再拚搏一番。不過，她也隻是普通的散修出身，仗著獨到的眼光和手腕。才漸漸打理起了雪月齋，成為白羽城中極有名聲的店鋪之一，攢下了不菲的家業。隻是，打理起這份家業的同時，自然少不得也耽擱了許多修為。所以雖然她也極為努力，但其實想要結丹的話，同樣極為困難。後來淩蕭才知道，莫看她嬌嬌弱弱的。其實竟是築基七層的修為。已經是極為不俗了。當然。她的年歲也要比淩蕭大許多……但不論如何，淩蕭對於她的這份堅持。心底也是頗為敬服。所以不知不覺間，便也經常會與她多聊一些。兩人經常探討一些修煉上的心得體會，互相借鑒互相學習，倒也都是大有助益。一晃就是一年過去。白羽城中，每月都會由白羽門，組織一次拍賣；到是與黑沼澤中的千蛛穀秘市相似。而且，每年更會有一次最大規模的拍賣。不過淩蕭花費一年時間，幾乎每次拍賣都會出場，卻也始終未曾見到千山魔水、或者類似功用的材料。他也不得不無奈歎氣，這些材料，也著實太罕見了一些。拖延這麼久都尋覓不到，淩蕭便也動了離去的心思。畢竟關於竹湖的位置，他還需要尋覓一番，自然不想一直留在這裡白白等著。更何況，萬一竹湖不行，總還要去尋找其他機緣，更不好一直等在這裡。決定下來之後，淩蕭便去向單凝、宋連等人告彆。一則此去還不知會花多長時間，離彆之際自然要招呼一聲；二則，他也是想拜托他們，繼續幫他留意關於千山魔水，或者類此材料的消息。央求他們要是遇到之後，先代為收購下來。到白羽門、宋連那裡的時候，卻不料單凝竟也在，倒是省了淩蕭多跑一趟。他便將來意向他們解釋了。當然，關於竹湖的事情他並未多提，隻說是想去丹鼎門的附近，去尋覓看看有沒有結丹的機緣。單凝聞言當即笑道：“材料的事情你不用擔心，我們自然會為你留意著。不過，丹鼎門的話，有什麼需要，你為何不向宋連前輩請教？他當年可也是丹鼎門弟子。”淩蕭大為驚訝，目光轉向宋連，倒是沒有看出，他竟還有這番出身。後者卻苦笑著連連擺手，“單夫人說笑了，我哪裡配稱得上是丹鼎門弟子？”然後向淩蕭解釋道：“早年我曾經在丹鼎門待過一段時間，不過也隻是普通的外門弟子，還是離開丹鼎門之後才成功築基的。當然，對那裡勉強還算是熟悉。淩道友若有什麼需要，儘管開口便是。”淩蕭對他們報出的已經是本名。“伏一”的身份被拆穿之後，這個名字怕是不大好用了。反而是本名更少有人聽說過，用來自然無妨。聽完宋連的話，淩蕭便明白過來，想必宋連，也是類似於向老、黑子那樣，早期曾是丹鼎門的外門弟子。而由於資質平平，所以在宗門內，也並不怎麼受重視。在自覺修煉無望的情況下，便離開了丹鼎門。倒是他離開之後竟然能築基成功，想必也是有一番奇遇的。不過這是宋連的私事，淩蕭當然不好多問。便開口向宋連詢問一些，關於丹鼎門的信息。宋連也詳細為淩蕭介紹了一番。丹鼎門，顧名思義，想來也是與丹藥、爐鼎有關。事實也正是如此，丹鼎門正是以煉丹而聞名。而煉丹，也正是他們宗門的根基，與萬象門的煉器術頗為相似。論起煉丹術來，可要比齊雲宗不知勝過多少了。甚至淩蕭隱隱猜測，說不定他們齊雲宗的煉丹術，便是從丹鼎門流傳過來的……這可並不是亂猜，要知道齊雲宗的第一任宗主龍羿。雖然與丹鼎門並沒有多大關係。但畢竟出身在丹鼎門勢力範圍之內，學得一些皮毛，自然也是有可能的。當然，不管是與不是，與他也沒有太大的關係。他也隻是想多了解一些訊息而已。……聽完宋連的介紹，淩蕭才對萬裡之外的丹鼎門，漸漸熟悉起來。在最後的時候。他裝作不經意地問道：“宋連前輩，不知您可曾聽說過，丹鼎門附近，有個叫做竹湖的地方？”“竹湖？”宋連眉頭一皺。淩蕭笑道：“不錯，我聽說那裡可能會有千山魔水，也不知消息是否屬實。這番過去。也是想去尋覓一番。若是能夠僥幸得到一些，當然是最好。”他在這裡小小撒了個謊，自然也是心存小心的緣故，不想惹來他人的覬覦。宋連卻搖搖頭說道：“隻怕多半不會。我雖然沒聽說過竹湖這個名字，不過丹鼎門附近，還是以靈藥的出產最多，所以才支撐起了丹鼎門煉丹的消耗。至於煉器的材料，相對卻是較少的。更何況。千山魔水。大都是深埋在大山之下的，卻是少有聽聞。會在這樣的湖泊附近出現。”“宋連前輩所言不錯。”單凝也從一旁證實道：“我收購材料多年，千山魔水自然也曾得到過一些，但卻也從未有在湖澤之中收集到的。”這些淩蕭當然也知道，便裝作不甘心地繼續道：“難道宋連前輩也不知道，竹湖在哪個地方麼？”他這番追問，就好像是急於求得千山魔水，所以任何消息都不肯放過的模樣。因此不論宋連還是單凝，也都並未起疑。宋連皺眉想了半晌，終於搖頭道：“丹鼎門方圓近萬裡之內，大大小小的湖泊，何止千百計？除卻那些大湖，剩下的任誰也是數不全的。這麼尋找，即便真的存在，也是太難、太難啊。”淩蕭終於死心，看起來這竹湖，至少應該不是什麼出名的地方了。說不定是哪個角落裡的一個小湖，這樣尋找起來可要麻煩多了。當然，其實這也才合理，若是這竹湖名聲太響，又怎麼會輪到龍羿宗主，在那裡有一番奇遇？於是淩蕭便岔開話題，繼續詢問一些其他的事情。淩蕭問到的，大都也並非什麼要緊秘密，所以宋連也知無不言，言無不儘。還有一旁的單凝，她也曾去過丹鼎門附近，雖然遠不如宋連熟悉，但也要好過淩蕭不少。所以許多事情由她在一旁補充下，淩蕭自然收獲更多。終於，淩蕭結束了詢問，感激地謝過了他們。有了從他們這裡得到的信息，至少讓淩蕭對丹鼎門附近的情況，要比以前熟悉了許多。單凝一笑道：“淩道友何須如此客氣？我們還希望道友成功結丹之後，提攜我們一番呢。”宋連登時也是一笑，附和道：“不錯，不錯……”他們雖是玩笑的口吻說出來的，但其實淩蕭也明白，他們心底，未必沒有存在著這樣的想法。不過這些他當然不好接口，所以轉而去談論其他。至少宋連、單凝他們此時還隻是玩笑，所以也就跟著岔開了話題。單凝笑道：“說起來，淩道友，你出身的齊雲山脈那裡，關於齊雲宗，還發生了一樁怪事，不知你是否感興趣——”淩蕭曾經對他們自稱過，自己是齊雲山脈的一介散修，所以單凝才會這麼說。聽了單凝此言，淩蕭的心底不由登時一緊，表麵卻不動聲色地笑道：“哦？不知是什麼事情？”單凝緩緩開口……(。)