泥潭裡，兩具渾身泥漿的屍體已經分辨不出麵貌，耳朵被士兵割去領賞，上衣也被拔了個精光。不遠處的雨棚中，篝火通紅，十幾位北洋兵對屍體視若無睹，圍在一起有說有笑，旁邊三腳架上還有一挺碩大的馬克沁機槍，長長地帆布彈帶從機匣一直延伸到彈藥箱，子彈在火焰的映照下冒著閃閃銅光。這裡是王家店，距離孝昌不到十五公裡，由於陳家坳的前車之鑒，這個囤積著大量糧秣和彈藥的小鎮除了四個機槍隊外，還有河南29協一個步兵標和第五鎮一個營，此外還有兩個輜重營和一個炮兵連協守。雨棚內烤火的北洋士兵精神散漫，一個北洋兵從兜裡掏出皺皺巴巴的煙卷，散了圈後抱著槍犯愁道：“哥幾個，你們說這仗還要打多久？”旁邊士兵加了幾根柴，紅豔豔的篝火幾裡外都能看到，搖搖頭：“鬼知道，八鎮也不知犯了哪門子邪勁，咬牙死命扛著有啥意思，要俺說大家坐下來敘敘舊，再把會黨一鍋端了找皇上討賞多好。”“想的美，你可知道八鎮軍中有多少會黨？”“啥狗屁會黨啊，就是想和咱袁大人爭天下的一幫假洋鬼子拽幾句洋文就以為自己是他**新青年了，說朝廷賣國，他們還不是上杆子把屁股送給日本操，等老子上去非打出他們的蛋來。”“我就覺得奇怪了，那楊秋到底是哪路神仙？之前為啥沒聽說過呢？又是大炮，又是機槍的，難不成他和德國佬的關係比大人都好？他又不是會黨，瞎鬨個啥勁？”“鬼知道等逮著他，老子非問出個子醜寅卯來。”“逮個毛球，等馮軍統殺到漢口，恐怕他早就跑湖南去了，沒聽說他把湖南那個姓譚都給弄舒坦了嘛”士兵們吹牛打屁，聊著不知從哪裡來的小道消息，等燒到煙屁股時，就聽到風雨中忽然傳來了一絲雜音，機槍手一直靠在戰位上，所以他反應最快，聽到雜音立刻就拉開槍機，但沒等看清楚聲音方向的動靜，眼球裡陡然閃起了數團火焰，然後就感覺熱浪急撲，嗓子眼仿佛被塞進了幾支蠟燭般難受。“打得好”對麵風雨中，炮班班長用力拍著炮手馬德玉的肩膀，大喊道：“快，再來兩下”紅彤彤的篝火就是最好坐標，眼看自己一炮就掀掉了半個機槍雨棚，馬德玉臉上也升起了一絲膛紅，興奮地和戰友一起將炮彈塞入炮彈，四門五生七炮不停歇將炮彈砸到雨棚上。“三營上。二營左邊一營右邊......機槍機槍”見到威脅最大的機槍被掀翻，早就蓄勢待發的三個營立刻從風雨中鑽了出來，同時西麵也響起了呼喊，足足兩個團一邊大喊一邊向王家店猛衝，一時間四麵八方都傳來了進攻的呐喊聲。幾位國防軍士兵用麻繩拽著小輪車，由於下雨泥濘，為了將重機槍帶過來大家實在是花了大家不少心思，步兵在前麵已經搶到了一個高位，所以等他們趕到後立刻掀開雨布塞入子彈，長長地槍焰猛然出現在黑暗之中。一邊是自己的機槍開始猛掃猛打，後麵十幾位新兵已經開始七手八腳把那挺被炸壞的北洋機槍往回拉，幾個膽大的乾脆直起腰扛著子彈箱就往黑暗裡跑。陳家坳前車之鑒，讓駐守在此的北洋軍不敢怠慢，軍官早一步下令士兵睡覺都必須待在戰位內，所以這回反應比較快，但漫天的呼喊聲還是讓北洋兵嚇得臉色蒼白，由於外麵風大雨大，也不知道到底來了多少部隊，很多人都隻能朝黑暗中隱約可見的影子開火，這時亮起的槍口焰顯然成為了重火力的第一選擇。六門日本七生五炮飛速壓低炮口，等調整完畢炮手塞入第一枚炮彈時，令他們詫異的一幕出現了，隻見到噴火的重機槍突然不打了，雖然他們還是忠誠向原來位子打出炮彈，可硝煙中不僅沒有血肉橫飛的畫麵，反而在幾十米外又冒出了長長地火焰。…,馬克沁什麼時候能移動這麼迅捷了？重機槍還沒解決，十幾挺輕機槍又加入了進來，然後是一陣密密麻麻的火球從北洋陣地前竄了起來，新組建的擲彈兵們終於可以不用每天仍鐵疙瘩似的訓練彈了，撒了歡般朝北洋兵中間亂竄。沿著手榴彈打開的通道步兵迅速搶占了一截陣地，然後好幾位輕機槍手就沿著戰壕向兩翼擴散，比步槍更快的速度和手榴彈的雙重夾擊下，王家店外圍陣地亂作一團，由於自己人和敵軍攪在了一起，炮兵這下也不敢隨意開炮了，隻能等局勢明朗些再說。忽然轟隆隆的聲音從王家店中央響起，國防軍炮手打出的一枚五生七炮彈終於起到了作用，將囤積在倉庫裡的上百箱炮彈給點爆了，巨大的爆炸從鎮子內向外擴散，火焰眨眼就就吞噬了小半個鎮子。這下北洋徹底亂套了，尤其是29協的河南兵，本來戰鬥力就差，見到自家彈藥庫被擊中更是成了沒頭的蒼蠅，最後北洋軍官不得不一邊收攏部隊保住剩下的軍火和糧秣，一邊派出騎兵向廣水和孝昌求援。此刻孝感還不知道身後王家店遭到了襲擊，馮國璋正趴在桌上看地圖，角落裡一盞油燈忽明忽暗，似乎在預示這位已經滿頭華發的老爺子心情很不好。出發前還對會黨和鄂軍不以為然的北洋這回徹底遇上了紮手的釘子，其實從武勝關被搶馮國璋就感覺到了一絲不妙，但還是沒想到武勝關會打的那麼慘烈，尤其是最後那個精心設伏，直接了當將王占元的第三混成協踢出了這場大戰。一下子少了四千多人，就算是他也感覺兵力有些不夠了，加上這幾天孝昌又是損耗嚴重，兩千多號訓練那麼久的精兵就這麼白白沒了，讓這位惜兵的老爺子心疼不已。“司丞，秀山......看來我們這回是遇上硬茬了。”馮國璋抬起頭掃了眼李純和王遇甲，冷著臉問道：“子春（王占元字）那邊怎麼樣了？彈藥什麼時候才能到？”李純和王遇甲都不敢說話，因為武勝關鐵路被斷，幾天大戰後儲備已經快見底了，王占元和第三混成協何時能把彈藥送上來成了關鍵，最後還是劉承恩回道：“華甫也彆太操心了，這鬼天氣路途難走，子春晚上一兩天也有情可原。”馮國璋哼哼幾聲沒繼續說話，劉承恩是袁世凱的心腹，他也不得不給幾分麵子，何況這天氣也真是很糟，很多士兵都患上了風疾（感冒），為了募集足夠的生薑熬製薑茶驅寒，他甚至都派出了部隊四處瘋搶，這樣一來就更得罪的湖北當地人，連很多士紳都對北洋避而不見。李純可以算是馮國璋的人，見他心煩立刻說道：“軍統放心，估摸這兩天內就會放晴，到時候我親率部隊打頭陣，就不信他們還能擋得住”王遇甲也狠狠啐了一口，恨道：“我們消耗大，可他們也好不到哪去，三千多屍體現在還在水溝裡趴著呢，老八鎮那點家底被我們耗差不多了新來的湖南第四鎮還在嶽州，現在趕來也要兩天，何況都是幫連槍都不會用的蛋子等放晴後在衝上兩天，肯定能打開局麵”張聯芬是第一軍參謀長，與馮國璋相識多年，後者當上軍統後立刻就把他召了回來，此刻見到將領都在說打，提醒道：“司丞說的不錯，正麵已經不用太擔心，耗我們也能慢慢耗死楊秋，我擔心的是......京山”“繼續說。”見到馮國璋扭過頭來，張聯芬知道他也在擔心京山，繼續說道：“京山是大洪山南最重要的屏障，打開它就等於打開了漢川的路，縱觀幾日楊秋此人用兵不凡，早早就堵在了這裡，這幾天裡大洪山沿線不時有部隊襲擾我們糧道、伏擊巡邏士兵，要是不能保證這裡......南下恐怕也有問題。”馮國璋點點頭，他其實也在擔心側麵的京山。這段時間來楊秋一個鎮以京山為基地四處出擊，目前的戰損中有三成都是被這種“小戰鬥”消耗掉的，如果不能解決他們，就算自己打開孝感南下，也會麵臨背後被截斷的危險。他早就在想分兵的事情，隻是拿不準該派多少人。…,派一個標肯定不夠，一個協勉強可以壓住這裡的敵人，但殲滅卻不可能，因為京山地勢複雜，自己遠征人生地不熟的，除非是......馮國璋目光在地圖上一繞，剛準備說話，參謀就衝了進來，張聯芬一把攔住他問道：“何事慌張？”“不好了”參謀顧不上喘氣，急得大喊道：“王......王家店被襲了”“什麼”王遇甲脾氣最爆，激動地一把揪住參謀衣領：“再說一遍？是哪裡？”“是王家店”劉承恩臉都綠了，王家店可是他29混成協駐守的，加上北洋步標，輜重等等差不多就是一個協怎麼可能遇襲呢？連忙追問道：“有多少人？糧秣如何了？”就連馮國璋都豎起了耳朵，王家店可是連接武勝關和孝感的中轉站，那裡儲備著幾千箱彈藥和糧秣，參謀也知道重要，繼續說道：“風雨太大了，分不清具體多少人馬，隻說有不少大炮和機槍，看架勢應該有一協之眾”“王八蛋軍統，讓我立刻帶隊截住他們”“我去吧，我的22標還在衛店，過去用不了一個時辰。”王家店遇襲讓前線陡然緊張了起來，張聯芬更是緊張道：“軍統，現在我們這邊還剩下五天口糧，子春這回運來的都是彈藥，下一批口糧最少要六天後才能到，您看......？”突然而來的意外，反而讓馮國璋裡冷靜了下來，燈光下滿頭華發似乎都倒立了起來，熟悉他的張聯芬知道這回他被激起了殺心還沒等開口，就看到他忽然手往京山一指，冷笑道：“不就是想逼我分兵削弱正麵嗎？好老頭子這回就給楊秋個麵子”“司丞”王遇甲手握刀柄，胳膊上青筋暴突，跨前一步：“軍統下令吧，老子這回不他個滿臉開花，就是他孫子養的”“帶上你的第四鎮，我給你十天時間給我打通京山、天門到漢川的路”“軍統，一個鎮是不是......。”眾人全都嚇了一跳，沒想到老爺子豁出命去一開口就拉走一個鎮張聯芬連忙相勸，但卻被馮國璋一口打斷了，扭過頭目中煞氣連連：“想圍其一股？那我就看他吃不吃得下”。。。，