入夜，下起了雨。在北方，會有春雨貴如油的說法，但是對於東海郡而言，入春之後淅淅瀝瀝的小雨，卻會讓人感到萬般憂鬱。麋芳已過而立之年，正是精力旺盛的時候。身材不算高大，隻能算作是中等個頭。生的頗有姿容，唇上兩撇小胡子，更平添幾分穩重之氣。他認真聽完了麋涉的彙報，卻沒有流露出任何不滿之色。“這麼說來，那劉家小子倒是個狠人。”麋涉恭敬道：“何止狠人，我看這小子簡直就是心狠手辣。前次在監牢中，力斃四名刺客，昨日又在馬場赤手空拳，擊殺兩個管事。若非三娘子派人重金安撫，說不得馬場那些管事，便要出來鬨事。今天在鹽水灘，這小子眼睛都不眨一下，便打斷了那潑皮的腿。若不是親眼看見，小人也無法想象，他就是那個膽小如鼠的劉闖。”麋涉言語中，還是透出幾分挑撥之意。哪知道麋芳卻微微一笑，輕聲道：“這又算得什麼？說不定是那小子開了竅，所以才做出改變。他那件事我也聽說了，明顯是被人陷害。馬瘦被人騎，人善被人欺……嘿嘿，這小子說的卻也不差。以前老實本分，到頭來卻陷入牢獄之災。這兔子急了還會咬人，何況是個血氣方剛的家夥？此事，就這麼算了吧，沒必要太過深究。至於馬場那邊，我會再派人過去，讓他們老實一些。最近，可不能鬨出事來。”麋涉猶豫一下，“可大老爺那邊……”“大兄雖有吩咐，但也不必太過在意。唉，當初父親臨終時，曾要我們好生照顧小妹。哪知道最後……小妹的性子活潑，難得有人能和她玩到一處，便隨她去吧。隻要不鬨出什麼過分的事情，也就算不得什麼。以後你不必再跟著小妹，讓她痛痛快快的玩耍一陣子……也許過些時候，就再沒機會這般快活了。”麋芳既然吩咐下來，麋涉自然不敢反駁。“小人遵命。”“不過……留這小子在家，也不是長久之計。對了，過些日子有一批貨物要送往淮陰，就由你來負責押送。順便帶上那小子一起去……既然有如此勇力，不用倒是可惜了。這樣一來，也算是提拔了那小子，小妹那邊也不會怪罪。”麋涉點頭道：“二老爺果然神機妙算。”“神機妙算？”麋芳一笑，“怎比得大兄運籌帷幄？好了，就這麼說吧，你且下去休息。”麋涉躬身退出，麋芳臉上的笑容旋即不見。他站起身，走到門口。屋外，細雨靡靡，潤物無聲。庭院中的竹林，在風中搖曳沙沙作響，更顯得靜謐。“為我麋家百年基業，便隻好委屈你了……”他輕輕歎了口氣，閉上眼睛，臉上浮現出一抹愧疚之色。+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++雨過，天晴！劉闖一覺醒來，天將大亮。隻是睜開眼，便覺得有些不太對勁。連忙翻身坐起，就看見房門口地榻上擺放著一個包裹，一杆長矟靠牆而立，格外醒目。長矟，也就是後世人們大都聽說過的蛇矛。矛首長約兩尺，近半米的長度，而矛杆則有兒臂粗細，通體黑亮，長約一丈五尺，差不多有三米多的長度。這杆蛇矛，就擺放在那根大杆旁邊。劉闖先一怔，披衣站起，邁步走上前，伸手就把蛇矛拿起……好重！長矛通體用生鐵打造，份量比那根大杆不遑多讓，應該有小二百斤的份量，令劉闖更感到幾分震驚。此前，朱亥的甲子劍便有一百多斤。而這杆蛇矛，顯然比那甲子劍更重……若非臂力超絕之士，恐怕根本無法使用。更不要說這蛇矛的長度，看著就讓劉闖有些頭暈。丈八蛇矛，這可是正經的丈八蛇矛。就在劉闖為這杆蛇矛吃驚時，房門拉開，從外麵走進一人。劉闖下意識向後退了一步，想要把蛇矛橫在身前，哪知道來人卻開口道：“孟彥，怎地醒了？”孟彥？劉闖一怔，旋即醒悟過來，這‘孟彥’不就是他的表字？其實，他早就知道自己有一個表字，所以之前黃召說要給他表字的時候，才會嚴詞拒絕。隻不過，不管朱亥還是麋繯，都習慣喚他的小名。以至於當來人喚出‘孟彥’二字的時候，竟有些反應不過來。劉闖定睛觀瞧，隻見來人身高八尺，體格壯碩。一張黑臉，卻黑的頗為滋膩。那種曆經風吹日曬而形成的古銅色肌膚，透出幾分豪放之氣。頭上裹著黑色頭巾，也叫做蒼幘。生的濃眉虎目，鼻直口方，頜下一部短髯。他身穿一件黑色窄袖襜褕，腳下蹬著一雙木屐。整個人站在那裡，透出凝重之氣，舉手投足，更顯得無比沉穩。“叔父？”劉闖脫口而出。他不認識眼前這男子，但是他知道，眼前這男子，恐怕就是他在這個時代唯一的親人，叔父劉勇。劉勇咧嘴笑了，“這孩子，怎這副表情，莫非認不得我了？”“怎會認不得，隻是……叔父，你何時回來的？”“昨晚入城，回家時見你已經睡了，便沒有把你吵醒。快點來吃飯，我剛做好了牛肉粥，正打算喚你起來，你卻自己醒了。”劉勇一笑，令劉闖頓感如沐春風。毫無疑問，這杆蛇矛定然是劉勇的兵器。他把蛇矛靠牆放好，也登上一雙木屐，和劉勇走出屋子。一夜小雨過後，清晨的空氣格外清新。劉勇的手藝相當不錯，一大鍋牛肉粥，劉闖自己便喝了一半，順便又吃了兩大張麥餅。不知為何，看到劉勇，劉闖這心裡麵一下子安寧許多。雖然此前有朱亥，可總覺得提心吊膽。而劉勇的出現，才算是讓劉闖感受到了家的滋味。他喝著粥，和劉闖坐在門檻上說著閒話。不知為什麼，劉闖發現了一樁怪事。劉勇雖然對他很親切，可是言語之中，卻流露出一種很奇怪的恭敬。而這種恭敬，絕非叔侄之間應該有的態度。那感覺，那感覺就好像劉勇不是他的叔父，更像是他的奴仆下人。錯覺嗎？劉闖也無法解釋清楚。吃完早飯，劉勇把碗筷收拾好，而後道：“你這幾日的遭遇，我聽你亥叔說了。正所謂福兮禍之所伏，禍兮福之所倚……經此一事，想來你也成熟許多，說起來倒也是一樁好事。我還聽你亥叔說，你功夫精進了？嗬嗬，厚積薄發，你如今突破莽牛變而入猛虎變，也算是真正登堂入室。不過，切莫就此滿足，還要更加努力才是……對了，去屋裡把我的包裹和盤龍棍拿來。”盤龍棍？劉闖馬上反應過來，劉勇所說的盤龍棍，應該就是那根大棍。他連忙應了一聲，轉身跑回屋內。先抄起盤龍棍，而後又轉身拎起包裹……這裡麵是什麼東西？怎麼拎在手裡，會如此沉重？劉闖心中疑惑，便拎著棍子和包裹出來。卻見劉勇站在院中草棚外麵，打量著草棚內的珍珠。啊，險些忘了，還沒有給馬喂草……劉闖想到這裡，連忙走上前道：“叔父，東西在這裡，我先給馬兒把喂些草料。”“這白龍馬，哪兒來的？”“啊，是三娘子寄放在這裡……”看劉闖從草棚裡抱起一摞乾草，劉勇連忙上前阻攔。“孟彥，你這草料喂耕馬和車馬還成，給這匹白龍馬恐怕就不太合適。這是戰馬，雖算不得純種的大宛良駒，但也是少有的好馬。似這**匹，需要配置專門草料。你先把這些草料放一邊，過一會兒我去草場街那邊買一些精料，不然真要被你喂壞了。”