胡克瞥了一眼麵前的文件夾，抬頭看著劉平，麵色慈祥，言語諄諄：“殿下，正如梁參謀長剛才所說，這次作戰的意義非同尋常，大本營跟政府理應精誠合作，全力支持。殿下既然代攝皇權，大本營與政府的任何重大決策，都離不開殿下的理解與批準，還望殿下從大局著想，多多體諒臣等的苦心啊。”劉平卻並不買賬，麵帶微笑，言語中卻透著獅子般的威勢：“本王正是誠心誠意為大局著想，所以才有這麼多問題要問，如果胡元老嫌本王多嘴了，那這個會也彆開了，諸位直接去找皇上就是。”四位元老麵麵相覷一番，最後還是楊正金開了口：“攝政王多心了，胡元老顯然並非此意，皇上早就交代過了，攝政王的意思就是皇上的意思，臣等哪敢不服？歸根結底，攝政王對這次作戰還有什麼顧慮，不妨直言。”聽楊正金這麼一說，劉平的語氣也稍稍軟化：“本王也並非有意為難諸位元老重臣，隻是心中所慮，不吐不快。目前這個四麵出擊的總戰略，完全是以我軍戰無不勝攻無不克為前提，對補給與國力的困難幾乎視而不見，對國內外民心士氣的變化也不加考慮，這樣下去……”楊正金冷不防打斷道：“攝政王的顧慮，正是大本營跟內閣籌劃四麵出擊的原因。惟有充分利用我軍目前的優勢地位，不惜冒險出擊，穩固盟國，震懾敵國，爭取在最短時間內結束戰爭，將種種危機扼殺於萌芽。否則。戰事遷延不決，攝政王所慮之事才更有機會生根發芽，直至動搖國本。”劉平不快地瞪了他一眼，一時卻也反駁不了，隻得勉強點頭道：“既然大本營跟內閣已經有了充分共識，本王當然也希望能夠儘快結束戰爭。以慰聖安。況且，這次戰爭中暴露出的國內種種弊端，數不勝數，一待講和成功，局勢大定，本王必當上奏吾皇，懇請成立一個本王直接領導的革新委員會，不拘一格引納銳意維新之士，革舊弊、樹新風。以固我帝國江山萬萬年。屆時還望各位元老拿出今時今日的勁頭來，用心協助本王打贏另一場沒有硝煙的戰爭。”楊正金恭敬點頭道：“攝政王之睿識遠見，臣等望塵莫及。請攝政王放心，不管是打仗還是革新，隻要皇命所指，臣等必當鞠躬儘瘁、死而後已。”半小時後，承憲廳外凡爾賽風格的花園廣場上，同乘一輛黑色“王虎”防彈轎車的楊正金與梁天河各自望向窗外：盔式軍帽上綴著羽毛跟纓穗的禁衛羽林團士兵正在換崗。略顯誇張的機械式動作，讓他們看起來像是放置在微縮宮殿模型中的發條玩具。車開了。玩具們消失在高聳的拱門與院牆後，梁天河從窗外收回視線，對著麵前分隔駕駛室與後座的防彈隔音玻璃苦笑道：“這位攝政王不簡單啊，原本還以為隻是任人擺布的玩具人偶，這些天觀察下來，還是挺有想法的——之前你們不是跟他有交易嗎？他不想搞他的獨立空軍了？”楊正金也從窗外轉回頭。頭枕著鱷魚皮的靠背，意味深長地冷笑道：“也許之前他並不清楚攝政王到底有多大的權力，現在他知道了。”梁天河鼻子裡一嗤：“沒有我們的配合，他什麼也彆想做成，對了。上次你說要換人，事情進展得怎麼樣了？”楊正金閉眼道：“那位殿下心思很細，反而懷疑是皇上跟攝政王在試探他，想要解除他的戒心，需要時間跟時機。這個事急不得，當今攝政王誌大才疏，我們有的是坑讓他跳，現在你就當是在帶孫子——跟個小孩子有什麼好計較的？”梁天河還是不肯罷休：“話雖這麼說，你們這幾個元老，攝政王多少也給點麵子，我就不同了……”楊正金恩一聲打斷他，雙手叉在肚子上，微微點頭道：“老梁啊，我知道你壓力大，可現在誰壓力不大？一年之後，戰局如果真的像女皇預料的那般惡化，集團全會上我們就都是罪人，逼宮這條大罪暫且不提，戰略失策的責任，無論如何是逃不掉的。現在我們是一根繩上的螞蚱，遇到困難得一起咬牙扛過去，而不是怨天尤人、推卸責任。這件事就此打住，你也不要再催我，武和親王那邊一有消息，我會第一時間通知你。”梁天河聽罷，也不說話，不知從哪裡摸出一包煙，平置於手掌中，深吸一口氣，兩眼死死盯住，卻遲遲不去動它。楊正金歪頭瞥了他一眼：“還在戒煙呢？這辦法有用？”梁天河目不轉睛。“我還想多活幾年。”楊正金笑道：“真想多活幾年，你得把女人也戒了，聽說你家早就成民族博物館了，接下來的目標是搞出個聯合國？”梁天河咬咬牙，把手中的煙收了回去。“沒辦法，誰叫我是個負責任的男人，不像有些人，光吃飯不收碗。”楊正金貌似事不關己地把頭轉向窗外：“你說的是王直吧？對了，關於這次作戰，他的態度有沒有改變？”“你就裝吧……”梁天河一邊表示鄙視，一邊略顯無奈地回答道：“沒有，他還是堅持他的看法——過兩個月再打更有把握。”楊正金望著窗外輕輕一歎，搖頭道：“彆管他了，攝政王暫時還不是我們的對手，我們的方案他不敢不批，過兩天禦前會議上一通過，大本營直接對東歐戰區下令就是。”“就怕王直會像上次‘屠熊’作戰那樣，關鍵時刻隻顧著給自己找台階啊。”梁天河的耿耿於懷並非沒有理由，兩個多月前的“屠熊”作戰中，正值中亞方麵軍主力突擊部隊受阻於奧倫河之際，王直致電大本營，認為：北方方麵軍各路攻擊部隊在烏拉爾山戰線損失慘重且補給困難，已經不堪再戰；而中亞方麵軍的突擊也因為突擊部隊受阻太久而喪失了突然性，繼續進攻亦無決定意義；又主動提出可將手中的第1裝甲集團軍調往中亞，以助中亞方麵軍在幾個月後發動更有把握的攻勢。大本營批準了北方方麵軍的停戰請求，並下令中亞方麵軍酌情收兵，梁天河卻不肯就此罷休，強令已經疲憊不堪的主力突擊部隊，全力猛攻敵重兵設防之陣地，結果突擊部隊付出極大代價後仍無法突破敵陣，補給也幾乎耗儘，梁天河這才被迫下令撤退。戰後，梁天河去電大本營，認為王直以誇大其詞跟故作姿態，蒙蔽了大本營，造成中亞方麵軍作戰失敗，要求對王直進行處分，大本營對此不置可否。不久，梁天河入調中央，王直則升任東歐戰區司令長官，這段公案遂不了了之。聽到梁天河還在糾結往事，楊正金不快地眨眨眼：“過去的就過去了，王直也是出於大局著想，並非故意跟你為難。再說了，一時的勝負算不了什麼，曆史自有後人評判。倒是作戰開始之前，皇上親自到你那裡吹風，說什麼對俄最後一戰，又派人到王直那裡施加壓力，這麼做，對之後戰局的影響，你跟王直應該心知肚明。”“皇上當時無非是想見好就收，誰叫總參之前預測說，德國隻能撐到九月份呢？現在德國人不僅撐到了九月，看起來熬到年底也沒問題，皇上自然就無話可說了，就算開集團全會也拿我們沒辦法，隻能眼看著我們為所欲為。至於王直，我對他也沒有私怨，隻是擔心他在關鍵時刻跟錯人、站錯隊。”說完，梁天河掏出剛才那包煙，投以半是仇恨半是眷戀的目光，貌似再度開始了天人交戰。楊正金倚窗不語，若有所思。(。。)