距離18000碼,穿行於381毫米巨彈激起的水柱森林,已經駛到“厭戰”號平行位置的袁鋒偵察部隊2號艦“響雷”號開始了四發一組的試射。第一組,全近!第二組,夾叉!第三組,命中一彈!得益於一套複雜的光訊數據同步傳輸係統,“響雷”號幾乎是實時共享了先前“迅雷”號的試射數據,僅經過一組試射就達成了夾叉,更在首次開火後的兩分鐘內達成了命中,隨即轉入8門主炮的全齊射,三分鐘內又接連命中“厭戰”四彈。與此同時,袁鋒的先導艦“迅雷”號又瞄準了貝蒂部隊主力縱列中倒數第二位置的“巴勒姆”號,重新開始試射,而“巴勒姆”也早已盯上了囂張拉風的“迅雷”。依憑“厭戰”未及安裝的新型射擊指揮儀,“巴勒姆”在“迅雷”號第一組試射激起的水柱尚未消散之時,突然以全部主炮炮門打出全齊射!第二次齊射時即形成夾叉,更在第三次齊射時一彈命中“迅雷”號艦艏,威力巨大的15寸炮彈從斜上方鑿穿幾乎沒有防護的艏部水平甲板,鑽透艦底後在水中起爆!“迅雷”號艏部被重重地向上掀起,艦橋內不動如山的袁鋒也跟大家一起被震得向前撲倒,他當然不會知道,另一時空發生於1916年5月31日的英國本土艦隊與德國公海艦隊之間的日德蘭大海戰中,正是那條“巴勒姆”號在19000碼距離上直接命中希佩爾艦隊隊列末尾的“馮-德-坦恩”號,創造了當時海戰史上的最遠命中記錄……磕破了牙齦的袁鋒一邊抹去嘴邊的血水,一邊拄著軍刀站起身,抬手把軍帽往右邊一歪:“乾,炮大就了不起啊,不跟它玩了保持全速,左舷轉過兩個羅經點。避敵鋒芒!”得益於複雜牢固的水密結構和得力地損管措施,加之命中的並非要害,“迅雷”號雖然艦艏底部被穿炸出一個直徑一公尺多的破口,瞬間湧進了數百噸海水,但並未影響操艦和火炮射擊,隻是航速下降了1節多,導致縱隊最大編成航速隻能維持在26節,對貝蒂縱隊的速度優勢減少到不足2節。正當此時,貝蒂縱隊中倒數第三位置的“剛勇”號也加入了對“迅雷”號的炮擊,由於射界受限。暫時隻能動用艦尾的4門主炮,即便如此,緊接著“巴勒姆”的再一次8彈夾叉,霎那間在“迅雷”號前方兩三百碼激起的4道新水柱還是弄得袁鋒一驚一乍。當即頓刀下令:“各艦煙幕掩護,主力縱隊轉入航空校射!”袁鋒偵察部隊的6艘戰巡和艘輕巡上共搭載有18架“海鷗”型三座水上飛機。可由十一式火藥彈射器彈射起飛,其中戰巡上搭載地12架j型主要擔負校射任務,輕巡上搭載的6架z型主要擔負偵察聯絡任務。從高空俯視海麵的校射機,可以在遠距離進行迅速的彈著觀測,還有助於測定本艦與敵艦之間地準確距離。也不容易受到炮口硝煙、煙囪廢煙、敵我施放的煙幕和彈著水柱地乾擾,在超越煙幕射擊和超遠距離射擊時更是不可或缺的手段。進入炮戰前。袁鋒即已下令全部水機起飛,根據戰前的編組,每2艘艦的4架校射機為一組,從4個不同的方向進行觀測,根據4架校射機地觀測結果綜合計算,以得出比較正確的目標方位數據。然而貝蒂地前衛部隊除了航母之外,在4艘戰巡和5艘高速戰艦上也搭載了18架飛機,全部是不能著艦的駱駝戰鬥機,通過鋪設在炮塔上的簡易木質甲板起飛,隻能在靠近陸地機場的海域使用。所以不到迫不得已是不會動用的。但是在進入炮戰之前。就必須從艦上清理掉這些“易燃物品”貝蒂幾乎是在同樣的時間下達了同樣的命令。結果形勢一下子變成英軍輕便靈活的“駱駝”單方麵追殺東亞軍帶著沉重浮舟而笨拙不堪的“海鷗”,在機動部隊的掩護戰鬥機趕來擊退駱駝機群之前。至少有半數“海鷗”被劉易斯機槍篩成了死鳥。得悉製空權易手,袁鋒這才有底氣下令放煙幕並實行航空校射,誰知煙帶還沒拉起來,貝蒂那邊突然起了異動:“獅”號帶著後麵地3艘戰巡向左舷大角度折轉,抄著袁鋒縱隊地航向延長線橫過來了!“乾,反過來搶老子的t頭,看我踢爆你地頭!”嘴上憤憤咒罵的同時,袁鋒那泛園透光的大臉下卻不自覺地泛起了陰冷的笑意。“全隊跟隨旗艦,一起左轉8個羅經點!”在前後拖出上萬碼的灰色煙帶的掩護下,袁鋒縱隊的6艘戰巡同時向左轉過了90度,以屁股對敵的姿態高速遠離那幾條動了怒的超無畏型戰列艦,6艦並肩駛向東北方,這同時又與企圖橫搶t頭的4艘英軍戰巡回複到了平行航向。13時15分,眼看與對方那5條正牌戰列艦的距離拉大到了22000碼以上,厭戰、巴勒姆、剛勇3艦的主炮射擊也明顯失準,袁鋒眼一眨,斷然喝令:“先導艦維持全速,自末艦起依次減速改回縱隊!準備與右舷敵艦交戰!”右舷就是貝蒂親領的戰巡分隊,此時已經加速到26節,稍稍遠離了編隊航速24節的戰艦分隊,冒險拆開縱隊的貝蒂在想什麼?“哼,想兩麵夾擊,當我傻啊……馬上就是6對4,看你怎麼吃癟!”袁鋒正搓著手中的刀柄自顧得意,揚聲器中卻冷不防傳來了對空觀察哨的警報:“4點鐘方向,大機群逼近!”袁鋒橫眉一擰,燥得直跺腳:“乾,死蒼蠅又來搶功!”“獅”號。在接到與袁鋒相同的空情警報的前一分鐘,貝蒂接到一份來自“喬治五世”號的急電。“立即脫離戰鬥,向我靠攏傑利科。”貝蒂心中一顫,立即悟到了總司令的弦外之音:“形勢不利,準備跑路。”在初戰明顯占據優勢的情況下,可恥地從敵人眼皮底下逃跑?眼看著皇家海軍數百年的光榮就此毀於一旦?何況對方的編隊航速比較快,這時候敵前回轉隻能讓殿後的部隊白白遭受損失吧?可是……“4點鐘方向,大機群逼近!”