聖彼得堡西南，普斯科夫，俄軍最高統帥部。沙皇尼古拉二世有點局促不安地坐在他的新任總參謀長阿列克謝耶夫將軍麵前，一時不知該說些什麼。就在三天前，原俄軍最高統帥尼古拉*尼古拉耶維奇大公和吉林斯基同時被免職，沙皇宣布親自就任最高統帥並任命原西北方麵軍司令阿列克謝耶夫為總參謀長。今天是沙皇抵達統帥部後的第一個工作日，看得出來，這位不諳軍事的皇上還未適應這件與其陰沉麻木性格相背的工作——也許一輩子都無法適應。“皇上？”阿列克謝耶夫小心翼翼地提醒道，“可以開始了嗎？”尼古拉二世這才恍然點頭道：“哦，你說，你說。”“情況很糟糕，但還沒到最糟……”阿列克謝耶夫緩慢地說道，同時抬眼看了看沙皇，揣摩著主子的反應。“說下去。”尼古拉二世保持著他聆聽國事時一貫的冰冷表情——與其說他鎮定，不如說他其實不知所措。“上個月我們放棄了華沙，接著統帥部把德奧戰線上的軍隊重整為三個方麵軍，希望每個方麵軍能掩護一個方向，北方方麵軍掩護彼得堡，西方方麵軍掩護莫斯科，西南方麵軍掩護烏克蘭……”“請看這裡……”阿列克謝耶夫起身來到地圖板前。“北方方麵軍的任務是固守裡加-德文斯克-維爾諾一線，阻止敵軍衝出立陶宛，逼近彼得堡。西方方麵軍的任務是固守維爾諾-比亞威斯脫克-布列斯特一線，阻止敵軍通過白俄羅斯進攻莫斯.;麵軍的任務是穩固布列斯特-科韋爾直至羅馬尼亞邊境