1915年1月10日，庫侖火車站，一列醒目的白色專列緩緩駛靠西站台。“奏樂！”一聲令下，站台上軍服鮮麗的軍樂隊奏起了陸軍進行曲，在激昂的樂聲中，一位鷹目狼眉的將軍整理著手上的皮手套，緩步走下列車，後麵緊跟著一大堆隨從。“敬禮——”一陣整齊的“哢嗒”聲，依仗隊將閃亮的步槍豎到胸前，準備接受檢閱。“王司令官，您終於來了，歡迎歡迎。”一位披著貂皮大衣、方麵闊額的上將急步上前，熱情地握住了來人的手。“親王殿下多禮了，王某初來乍到，還請殿下不吝賜教。”來人正是剛剛到任的蒙古方麵軍司令官王直大將，因朝中事務繁雜，女皇又屢次垂詢，王直未能在開戰前到任，方麵軍司令官之職暫由參謀長向藍上將兼任，前幾天才得以從陸軍參謀長兼國防總部陸軍部長任上卸職，乘坐專列星夜急弛，終於在今天趕到了方麵軍司令部所在。被稱為親王殿下的向藍上將謙遜地抬頭笑道：“哪裡哪裡，你是司令官，我是參謀長，賜教不敢，有問必答倒是不錯。”這位向藍殿下，乃劉雲新嫡係內俗稱的“五虎將”之一，在甲午、亞俄戰爭中屢立功勳，早在前清時就因功受封科爾沁親王。本朝太祖武皇帝登基後，因擁立有功，加封蒙古親王爵號，世襲罔替，曾任蒙古軍區司令、騎兵總監、騎兵學院院長等職，一向位高權重，就算是未來人集團中的老嫡係軍人也得敬他三分。兩人客套了幾句，大略介紹了一下各自身後的要員，再一起檢閱過依仗隊，便共乘一部“王虎”牌小汽車，一路不停地直抵方麵軍令部。“先給我講講戰況吧，接風什麼的稍後再說。”剛一下車，王直就迫不及待地要了解形勢。向藍抬手笑道：“早知道王司令會這麼說，請這邊走。”方麵軍司令部就設在原蒙古軍區司令部大院內，司令官辦公室與參謀室都在同一幢紅牆小洋樓裡，向藍引著王直先看過了司令官辦公室，接著便連同一乾高參一並引進了參謀室。參謀室側牆上，懸掛著巨幅戰役形勢圖，環形會議桌中間則是一具製作精良的沙盤，地圖加沙盤，兩相對照，戰役進程一目了然。向藍親自執起教鞭，向王直解說起來。“由我蒙古方麵軍統一指揮的兩個突擊集群，自恰克圖、新謝連金斯克兩次戰鬥後，未再遭遇敵軍有力阻擊，左翼集團於昨日越過冰封的色楞格河，切斷了烏蘭烏德通往伊爾庫茨克方麵的鐵路線，繞至烏蘭烏得北郊。右翼集團也於昨日攻占烏達河南岸重鎮、烏蘭烏德之東大門——奧諾霍伊，切斷了烏蘭烏德至赤塔之間的鐵路交通，其先頭支隊越過烏達河，向烏蘭烏德北麵迂回，於昨日夜間與左翼集團彙合，完成了對烏蘭烏德要塞市區的合圍。”王直抱臂望著地圖，欣然點頭道：“乾得不錯，比大本營的計劃提前了兩三天。”前幾天還身處統帥中樞、參禦大局的王直自然很清楚這次貝加爾突破作戰的各方麵計劃細節。作戰的目的在於將貝加爾湖以東的敵軍從戰線中撕裂出來，也就是切斷赤塔、烏蘭烏德方麵敵軍與伊爾庫茨克後方基地的聯係，再以絕對優勢的重兵集團加以圍殲。要達到這樣的目的，就必須以閃電般的有力突擊，在極短時間內突進250400公裡，截斷伊爾庫茨克到烏蘭烏德、赤塔之間的鐵路線以及其他主要道路，並與東北方麵軍進攻部隊相協同，完成對貝加爾湖以東敵主力集團的圍殲。機動性低下的徒步步兵部隊顯然是不適合完成這種任務的，單靠騎兵部隊也不可能突破配有機槍和速射炮的步兵防線——這已經在歐洲戰場得到了充分證明。這樣一來，大本營特意配置到蒙古方麵軍之第4集團軍和東北方麵軍之第3集團軍的機械化部隊就派上了用場，其兵力包括：13個裝甲旅、一個摩托化步兵師（禁衛第1師）和10個汽車運輸營，配備700部裝甲車輛和6000部汽車、拖拉機——在全部6000部汽車和拖拉機中，2000部隸屬裝甲旅，3000部配給完全摩托化的禁衛第一師，剩下1000部分屬各汽車營。在最終得到執行的作戰計劃中，以上述機械化、摩托化部隊為核心，組建兩個突擊集團。組成左突擊集團的部隊主要從第4集團軍中抽調，裝甲兵力包括銀天少將的裝1軍、文宇少將的裝2軍和劉揚波少將的裝3軍，騎兵兵力包括蘇塔德楞台中將的禁衛騎兵軍和毛天戟少將的騎1軍，步兵兵力主要是許魂中將的禁衛第一軍（轄禁衛第一摩步師和搭載馬車、雪橇行進的禁衛第2師，以及禁衛膘騎第1旅）。左突擊集團司令官由許魂中將兼任。右突擊集團則由第3集團軍負責編組，裝甲兵力為邢曉強中將的裝4軍，騎兵兵力為羅劍秋少將的騎3軍，步兵兵力主要是搭載馬車、雪橇行進的步兵第7師（來自第5軍）。右突擊集團司令官由邢曉強中將兼任。左右兩個突擊集團沿色楞格河兩岸突進，堅決衝破敵軍攔阻，預定於開戰後第16天分彆越過色楞格河與色楞格河支流——烏達河，完成對兩河交彙處的戰略樞紐——烏蘭烏德——的包圍。在兩個突擊集團之後，是作為第二梯隊的左、右主力集團。左主力集團同樣來自第4集團軍，包括鄭虹中將的禁衛第2軍、步兵第1軍和第2軍，外加一個騎兵旅。由第4集團軍司令官趙民河上將親領。右主力集團主要是第3集團軍的餘下兵力：步兵第5軍餘部——主要是步兵第10師，步兵第7軍和騎兵第4軍主力。這部分兵力由第3集團軍司令官趙飛雪上將親自指揮。