林加延灣東南，德古潘附近的一處小海灣中，停泊著海軍第三航空艦隊第九零一水戰中隊的六架“海鷹”水上戰鬥機。中隊長唐鵬上尉捏著香煙徘徊在伸入海灣的棧橋上，不時回望海灘上那頂豎有無線電天線的帳篷。怎麼命令還沒來？難道說——不需要九零一中隊參戰了？還是說，不相信九零一中隊能夠完成任務。唐鵬很清楚，這支他親手創立的部隊曾引來的多大的非議。“水上戰鬥機？這種沒意義東西有必要存在嗎？”“普通的水偵裝上機槍也可以戰鬥啊。”“純粹是浪費錢！”諸如此類的打擊並沒有令唐鵬氣餒，在少數幾位高層大員的支持下，他把全部精力都投入了部隊的組訓，與部下一起摸索著編寫訓練大綱，短短幾個月內就完成了新型水戰的轉換訓練，並參加了戰前最後一次也是部隊惟一一次的艦隊實兵合演。中隊在演習中的優異表現給艦隊司令淩翼少將留下了深刻印象，唐鵬也受到了淩司令的特彆嘉獎。就在那次演習結束後不到一個月，九零一中隊奉命搭乘特設水上飛機母艦“伏瀾”號開往林加延灣，隨登陸部隊之後，於一九一四年的最後一天進駐到這個無名海灣。一大早唐鵬就接到了淩司令的命令：預計敵艦隊將在今日午前突入林加延灣，命你部即刻進入一等戰備狀態，隨時準備擊落任何企圖接近海灣之敵機。原來南海方麵艦隊司令部早已料到敵聯合艦隊有可能派出艦載飛機先行偵察林加延灣內情形，若是讓敵機順利地進至海灣深處，或是飛臨我主力部隊設伏海域上空，我軍的作戰企圖將完全落空！由於種種現實原因，攔截敵偵察機的重任完全落在了九零一中隊的數十名官兵肩上，作為中隊長，唐鵬更是深感職責之重大，萬萬不敢稍加懈怠，從接到命令到現在，不曾休息片刻，不停地督促部屬整備飛機、探察天氣，尤其是自己的零號座機，更是親自檢查了一遍又一遍，恨不得將飛機上下每一寸都親手摸過。盼了又盼，那座帳篷的簾子終於從裡麵掀開了：“方麵艦隊司令部來電！11：30在坐標1636加11990發現敵艦隊！”唐鵬甩掉煙頭，掏出兜裡的海圖畫了個圈：“找到敵人了，目標在卡巴魯延島西北，弟兄們，我們照一號計劃，分三隊巡邏，我和小宋去甲區，2小隊去乙區，3小隊去丙區，都準備好了嗎！”早已守在飛機座艙裡的部下們紛紛探出了頭：“一號機待命！二號機待命！三號機……”“全隊出動！跟我來！”幾分鐘內，九零一中隊的六架“海鷹”在海麵拖出長長的水跡，逐一滑出這個無法給人留下任何深刻印象的普通小海灣，在更廣闊的海麵上開足馬力，很快便如鳥兒般輕盈地躍上天空。整個中隊爬升到一千五百公尺後，編成三個雙機小隊，分彆向海灣西側、西北和北麵的巡邏區直衝而去。20分鐘後，唐鵬在卡巴魯延島東南發現了第一個目標：一架沒有浮舟的小型飛機，位於本機右上方，航向東南，速度很慢——再好不過的獵物！這時，一旁的僚機搖動起翅膀，唐鵬會意地向僚機打出手勢：我先上，你掩護！加大油門，拉起操縱杆，蹬下舵板和副翼板，唐鵬的零號“海鷹”輕快地在空中劃出一個三維的雙重曲線，三下兩下繞到了敵機後麵。對方顯然發現了兩架不懷好意的飛機正在接近，吃力地轉起彎來，企圖向北麵逃竄，唐鵬當然不是喜好放生的善男信女，麵帶獵人開火前的沉穩表情，以熟練的操作咬緊敵機，拉開機槍槍栓，按下發射鈕，機頭螺旋槳後的兩挺一二式空冷重機槍頓時噴射出熾烈的槍火，曳光彈的軌跡在天空中跳起舞來。距離不斷接近，從一百碼到三十碼，敵機沒有反擊，任由“海鷹”的機槍在機身上開出越來越密集的彈孔——唐鵬這才看清楚，這是架拆掉起落架的索普威思單座機。斷續的射擊隻進行了不到一分鐘，敵機引擎便冒出了滾滾濃煙，飛機失去控製，向海麵急速俯衝下去，唐鵬遠遠地跟在後麵，直到親眼目睹對方連人帶機撞進大海……一刻鐘後，唐鵬又在卡巴魯延島西麵找到了第二個獵物，這是架肖特水上飛機，後座設有一挺裝在環形架上的哈乞開斯機槍，唐鵬沒有給對方反擊的機會，“海鷹”要比對方靈活得多，憑借高度和速度上的絕對優勢，唐鵬駕著座機背對陽光進入，從敵機後上方連續攻擊，僅三次長點射便將對方打得吐火，翻滾著掉了下去。大約在同一時刻，九零一中隊的第2中隊在林加延灣中部發現並擊落了另外兩架敵小型機，此外，第3小隊在海灣東部發現一架肖特水上飛機，成功將其迫降俘獲。四國聯合艦隊的航空偵察力量就此全軍覆沒，伯尼中將失去了他最關鍵的偵察手段，而就在他對此還一無所知的時候，他的前衛部隊已經繞過了卡巴魯延島，取東南偏南航向，小心翼翼地向林加延灣深處前進。十二時三十五分，處於艦隊最前方偵察線上的“雅茅斯”號快速巡洋艦突然發生大爆炸，幾分鐘後，前衛隊旗艦“澳大利亞”號左舷也忽地騰起兩股數十公尺高的水柱。單薄的“雅茅斯”號隻掙紮了不到一刻鐘便沒入海麵下，而“澳大利亞”號經此一擊，頓時失去了動力，如一條死魚般癱在了海上。伴隨在前衛隊左後方的法荷聯合驅逐艦隊頓時忙碌起來，其中5艘一路衝到“澳大利亞”號左舷，圍繞估算中的潛艇位置連續投下一枚又一枚深水炸彈。前衛縱隊後續艦隻則迅速繞開被打癱的“澳大利亞”號，繼續前進——可是沒過幾分鐘，“德雷克”號大型裝甲巡洋艦右舷又騰起了衝天的水柱……