夏威夷時間12月24日，20：30，瓦胡島西南30海裡的洋麵上，一根細細黑黑的東西做賊心虛地探出頭來，緩緩自轉了幾圈，又迅速收進了海裡。稍頃，一個長條狀的巨大黑影破開海麵，唰啦唰啦地浮了上來，黑影中部靠前的扁筒形突出物邊上，模糊可見三個白字：鯨22。帝國海軍鯨-22號潛艦離開馬紹爾已經三周了，這期間白天下潛，晚上浮到水麵航行，就這樣小心翼翼地開到夏威夷海域。鯨-22號是最新式的鯨三型遠洋潛艦，以8節水麵航速可行駛一萬海裡，裝備8個550毫米魚雷發射管和14枚魚雷，以及2門120毫米炮，非常適合遠洋破交和偵察行動。聯軍第六艦隊司令部共派出了3個戰隊共22艘鯨係列遠洋潛艦開往夏威夷，在珍珠港外100海裡範圍內構成三條警戒線，以監視敵艦隊的行蹤，並在開戰後伺機發起攻擊。鯨22號正是隸屬於第六艦隊第一潛艦戰隊，處於最重要的第一條警戒線上。艦長莫明少校動作麻利地鑽出狹窄的通道，跳到還散發著海水鹹濕味的指揮台上，舉起胸前的高倍望遠鏡朝黑暗中了望起來。隨後上來的大副劉得安上尉愜意地呼吸著新鮮空氣，伸展著胳膊感歎起來：“還是看不到陸地啊。”“小聲點，注意觀察。”狹小的指揮台勉強隻能容納五六個人，到這裡享受新鮮空氣通常是軍官的特權，水兵們在作戰航行中惟一能看見外麵世界機會就是到上甲板前後的大炮那裡服務——而對於單純執行潛伏偵察任務的潛艦來說，這種機會根本不存在。四名軍官——艦長、大副、航海長、雷炮長——拿著望遠鏡了望了半天，黑暗中什麼都沒有，既沒有煙囪裡噴出的火星，也沒有軍艦的破浪聲，隻有周圍黝黑的海浪輕輕撲打艦體，把四人慢悠悠地晃來晃去。大副劉得安放下望遠鏡，啃了口壓縮餅乾：“沒有月亮的夜晚……對我們，對他們都不是好事。”“壓縮餅乾有什麼好吃的？”莫明瞥了他一眼。劉得安壓了壓軍帽：“又不能抽煙，就當轉移一下注意力吧。”“潛艇兵戒煙是理所當然的。”“放心吧，上岸後我會補回來的。”“你沒救了……”劉得安小心地收起剩下的大半包壓縮餅乾：“且不說這個，艦長，我們就不靠得更近一點嗎？也許有機會吃到大魚……”“接到命令前一律不得離開警戒線，你想讓我提人頭去見司令長官？吃大魚？小心先被人吃了。潛艇兵的要則忘記了嗎？”劉得安晃了晃腦袋：“是，長官。潛艇兵的要則隻有一個字——忍，心上懸刃，泰然處之，不焦不躁，無畏無怯……”“好了，不用跟我背書，老老實實做你的事——航海長，兩舷微速，先慢慢開上一陣，我們再觀察觀察。”“是……兩舷微速……”車鐘輕響，在小心謹慎的莫明艦長指揮下，鯨22號開始了它黑暗中的巡航……同日，22：00，瓦胡島西南700海裡，一支龐大的艦隊在黑暗中影影綽綽，若隱若現，仿佛一群山嶽般巨大的鬼魅在海上飄蕩。東亞聯軍第一艦隊的90艘艦隻——76艘作戰艦和14艘快速補給艦——正排成七路縱隊，以18節的編隊航速，排開數十萬噸海水，向黑暗深處的目標破浪而去。位於七路縱隊中央一路的聯合艦隊總旗艦“平海”號上，聯合艦隊司令長官薩鎮冰上將正提著一杯紅茶，伏身於巨大的海圖上仔細研究。兩小時前，薩鎮冰接到了大本營的密碼電報：美艦隊主力尚在港內，計戰艦22、大型巡洋艦6-7、巡洋艦7-8、驅逐艦16-18，著即按甲方案展開作戰！也就是說，截止情報從瓦胡島方麵發出時，確認有3-4艘大型裝甲巡洋艦和大約同等數量的防護巡洋艦，以及6-8艘驅逐艦開出了港外進行例行巡邏。根據相關情報，美軍對珍珠港基地的警戒圈分為三層：最外層距離基地200-450海裡，由巡洋艦分隊進行巡邏；中層150-250海裡，由飛機和潛艇負責；最內層在150海裡內，由驅逐艦分隊負責。自聯合艦隊主力進駐馬紹爾之後，美軍加強了珍珠港西南方向的警戒巡邏，與此相應的，就是其他方向巡邏力量的削弱，這也是為什麼機動部隊非要繞一個大圈子從珍珠港北麵發起突擊。但這樣一來，由馬紹爾方麵正麵突擊的主力部隊就無法與機動部隊同時發起攻擊——若機動部隊發動攻擊前，主力部隊在通過對方強化後的警戒圈時被發現，機動部隊的奇襲就等於是破產了。正因為如此，相較機動部隊，主力部隊拖後了一天行程，預定在奇襲發起後的第二天抵達珍珠港外，向美艦隊堂堂正正地挑戰。但是，若遭受機動部隊打擊後的美艦隊趁夜向西海岸逃跑，殲滅美艦隊的期望恐怕就要落空了。機動部隊不可能對珍珠港進行一整天的襲擊，由於艦載機性能的限製，航空母艦將不得不在距離瓦胡島100海裡的危險海域活動，敵巡洋艦隻需要短短幾小時就能開到，飛機的話隻要一個多小時，這樣一來，即使隻是兩到三波的航空攻擊也要冒極大的風險。那樣的話，隻能祈求在這短暫的兩三波攻擊中給美艦隊造成最大限度的損害了。雖然心裡的確抱有“是男人的話就堂堂正正來迎戰”的騎士熱情，薩鎮冰還是不得不考慮到這大家都不願麵對的情況。不過，無論如何，現在的情況總比乙、丙方案所設定的前提——美主力艦隊堅守西海岸——要好得多。即便一樣要麵對敵人的反攻，被機動部隊削弱後的敵主力艦隊，與毫發無傷的敵主力艦隊——你會選擇哪一個做對手？再說了，我們還有那22艘潛艦呢，堪稱這世界上最現代化、最先進的潛艦！屆時讓潛艦部隊守在港外，不惜代價地分批攔截敵艦，想必也能取得不少戰果。那邊的美艦隊司令會如何選擇呢？薩鎮冰放下茶杯，扭了扭有些發酸的脖子，雖然他無法預見對方司令官未來的選擇，但他很清楚，對方的選項，不多不少，隻有兩個：戰，與逃。如果決定權交給“平海”號上的380毫米主炮，那就毫無疑問地要選前者了。美利堅合眾國海軍艦隊司令閣下，你會如何選擇呢？