“剛剛跟英國人乾完，美國人又來挑釁了。”劉雲懶懶地將手中文件扔在一旁。“怎麼了？”千樺放下了手中舀冰糕的銀勺，在沒有電冰箱的時代，盛夏時節吃冰糕的算是比較奢侈的享受。“自己看。”劉雲指指文件，相對於上麵的軍國大事，他現在更介意的是與最心愛女兒的午後消遣被打斷。千樺粗略掃了一眼文件，無所謂地聳聳肩：“我看遲早會有這種事。”1905年8月22日，美國舊金山教育委員會采取種族隔離措施，指定專門學校供中、日、朝學生就讀，引發了東亞三國的強烈抗議，東亞聯盟與美國的關係驟然緊張，而日本居然在此緊張局勢下突然宣布將派軍艦“訪問”夏威夷。“朝野與盟國的反應都很強烈，中美與日美通商航海條約本來都有規定要平等對待中日僑民的，美國人這次是自打嘴巴了。”劉雲揮著大蒲扇，繼續懷念有空調的時代。“美國的種族歧視，也是不一年兩年的事了。”千樺理了理腦袋後麵長長的馬尾，這種季節頭發太長總是有些辛苦。1882年到1904年，22年間美國通過了5個排華法案，不但不準華人入境，驅逐非法入境的華人，還不許已在美國境內的華人歸化為美國公民，雖然1894年的《中美通商航海條約》中放鬆了之前排華法案中的規定，但十年以來，通過合法途徑得以移民到美國的華人不足五萬人，還不到同期移民到南美的華人的二十分之一。與此同時，在美華人還受到了美國國內種族主義組織的普遍迫害，連生存權都受到威脅，得不到法律的平等保護，更不用說自由權和其他政治權利。到1904年，美國有超過二百五十萬的東盟僑民，其中在夏威夷的東盟三國僑民占到當地總人口的八成，舊金山則是東盟僑民在美國大陸的最大聚居地，舊金山教育委員會的歧視性政策直接影響到上萬個東盟僑民家庭的利益。“日本真要派軍艦去夏威夷的話，我國的立場就尷尬了。”“交給內閣的叔叔們去解決吧，您不是說要退出一線了嗎？”“這樣說你也相信嗎？”父女倆相視一笑。“作為相互的貿易最惠國，不但對我國僑民采取歧視性政策以至**裸的迫害，也和歐洲列強一道，在關鍵工業設備方麵限製對我國的出口，這樣的最惠國還有意義嗎？” 千樺毫無公主形象地斜趴在石桌上，用勺子挑著冰糕，低胸的洋裙，慵懶的模樣，勾起了劉雲的不少回憶或遐想。“所以我們趁機把關稅調高了，足以把歐美的競爭性工業品都擋在東盟體係外，今後，誰願意賣給我們關鍵設備，我們就給他優惠關稅，東盟可是五億人的市場，不愁沒有魚上鉤。”“說得好象要搞閉關鎖國似的。”“倒沒有那麼嚴重，凡後起的工業國，無不以高關稅來保護本國工業，當然，前提是本國的武力足以維護關稅自主權。”千樺撇了撇嘴，忽然覺得這樣的午後雖然溫馨，卻著實有點無聊。“話說回來，那個朱夫人怎麼樣了？雖然沒見過她幾麵，卻總覺得她不會是有那種膽量的女人。”“已經走了。”“走？”“昨天全家出京的。”“這麼說，已經查到真凶了？”千樺依然趴在那裡懶懶地挑著冰糕，她隻是想找個話題而已，劉雲卻左顧右盼，似乎刻意要回避這個話題。“小蒼蠅而已，不必我們費心。”“平兒和玉春這些天都很沒勁的樣子，玉春不是很喜歡吃冰糕嗎？”“不必在意。”“不必在意？怎麼可以這麼說，親生骨肉不說，兩個孩子都還那麼小……算了，為什麼是我比較關心這種事。”千樺自嘲般地笑了笑。“現在的確不是關心這種事的時候。”劉雲很想嚴肅起來，卻發現已經無法在千樺麵前把臉變成木板。千樺不解地睜大眼看父親。劉雲清了清喉嚨，又無意義地拍了拍蒲扇，一本正經道：“同誌們都建議立你為皇儲。”“皇儲？”千樺先是一楞，繼而吃吃地笑出聲來。“不是開玩笑，先前由張誌高總理、莫寧外相和胡克兵相三人作為代表正式提出過，鐘表炸彈事件之後，張總理和楊內相又催促了一回。”“這樣的啊……”千樺輕輕吐了口氣，一時不知道該說些什麼。“其實爸爸原本也有這方麵的打算，隻是還想再讓你曆練曆練，但是經過這次事件，覺得還是有必要儘早立儲，那麼……你的想法是怎麼樣的？”“我的想法……”千樺拘束地端坐起來，雙手搓著紫紗的裙邊。“登上這皇位之前，還是武威公的時候，就跟你說過今後由你繼位的事，還記得嗎？”“記得是記得……但是平兒他們呢？既然是皇位，依照傳統，理應由皇子來繼位的不是嗎？”劉雲攤手一笑：“傳統跟我們有什麼關係？這裡的曆史是由我們創造的，傳統也一樣。”“可是我根本沒那方麵的準備……”“擔心不能結婚嗎？這一點可以放心，外國皇室有不少先例可以參考……”千樺急了：“不是那樣的，我才不會結婚！”“還沒遇到中意的對象吧，不著急，不著急，慢慢來，人生大事，輕率不得……”“都說不是那樣的了，這個問題到此打住。”千樺右手食指頂住左手掌心作停止狀，外加長吐了口氣。“好，不提不提，這樣說來，是願意成為皇儲啦？”“這個……總覺得有點怪怪的，皇儲的話，以後要做女皇什麼的……實在是……”千樺不知所措地，笑了又笑。“果然需要時間考慮吧，好了，不必今天就答複，無論你最後的決定是什麼，今後一段時間，你得幫爸爸一個忙。”“反正最近我好象也沒什麼事做。”千樺暗暗咬了咬嘴唇。“代替爸爸，巡視全國，然後依次出訪日本和歐美，聽起來很辛苦吧。”“不就是公費全球旅行嘛，好象占了很大的便宜，有個皇帝老爸還真是不錯。”千樺聳聳肩。劉雲心想，這才是我家千千嘛，欣然笑道：“這種話也隻能對爸爸說，到了外麵可不能亂來，記住了，你代表著皇室以至帝國的形象。開始巡訪之前要接受兩星期的禮儀強化訓練，不可以偷懶，要讓全世界都為中華帝國的月華公主殿下傾倒，明白嗎？”“聽起來怎麼像是要我做脫衣舞全球巡回演出？”“明白這個道理就好了，不必說出來。”“世界上原來真有這種父親……”千樺有點無力。“現在才了解到世界的殘酷性嗎？女兒，你已經25歲了，本來還以為你比較早熟的……”“不用特彆強調我的年齡吧，父親大人。”千樺苦著臉，心裡卻漫起一股久違的溫暖，是啊，很久很久，都沒有跟父親那麼親近地說話了，不管以前發生過什麼，現在能夠跟父親在一起，為父親的夢想而努力，還能不時找回曾經的溫馨感覺，不就是幸福的全部了嗎？“皇上，內相楊大人和參情處長顧大人到了。”妖豔的女秘書楊雨湘突然插進來破壞了氣氛，千樺不喜歡她，但也不是特彆討厭她，如果說特遣隊本身就是個錯誤，那麼所有人都是這錯誤的祭品，那些恩恩怨怨，千樺已經不願去想。“要工作了吧，我也有事有做，明天要在皇室教育基金的募集大會上演講，臨時還是要抱抱佛腳的。”千樺自覺地起身道。“後天開始強化訓練，今後可要辛苦你了。”“沒事做才辛苦呢，那，我走了……‘兒臣退下了’……”……“……事情就是這樣，此前三個人一直藏身在英國，似乎是在一些保守黨大老的庇護之下……武定國現在應該已經再次登船去英國了。”報告完畢，內政大臣楊正金合上了黑亮的牛皮文件夾。“人家都把炸彈搬到我身邊了才查出來，參情處和內閣情報廳是乾什麼吃的！還有那垃圾鷹狼隊，都是飯桶，飯桶！”皇帝震怒之下，楊正金與總參情報處長顧英揚當前顯然隻有慚愧低頭的立場。發火是一回事，解決問題又是一回事，劉雲歎了口氣：“現在你們有什麼打算？”擁有美麗順從的侍從形象的顧英揚上將垂手道：“準備與內閣情報廳歐洲局聯手，將那三個叛徒活捉回來受審。”“要辦得乾淨利落，避免引起國際糾紛。”“明白，一定會做審慎細致的安排……”“實在活捉不回來，就地解決，割下他們的腦袋回來見我。”此時，劉雲因憤怒而微紅的眼中正透著**裸的、血腥味十足的殺意，令不小心抬頭看的顧英揚不寒而栗。“還有，我打算重建直屬皇室的虎豹營和鷹狼隊，你們立即進行籌備，以後每天都要向我彙報籌備進程。”“是……”所謂的皇威如虎，楊顧二人今天是切切實實地體驗了一回。