紫禁城，養心殿。紅牆黃瓦，朱楹金扉，卻掩飾不住由荷槍實彈的士兵營造出的肅殺氣氛。穿過林立的刺刀，張誌高走進養心殿內院，打著石膏的左肘還掛在脖子上，醒目的白。他右手邊是內政大臣楊正金，左手邊是禁衛軍司令張遙前，兩人都披著黑呢子的禁衛軍大衣，大衣後擺露出軍刀的鞘尾。裹著狐皮大裘的光興皇帝縮在鋪了金織錦墊的炕上，神色緊張地打量著來訪者。張誌高開門見山：“皇帝陛下，我代表議會，這兩位分彆代表政府和軍方，來向您提出一些建議。”稱呼顯然不合禮法，按理皇帝應該嗬斥無禮的臣下，此時的光興帝卻隻是裹緊了皮裘，轉過頭去碎碎念道：“你們要乾什麼……你們要乾什麼……乾什麼……”張誌高抬高聲調，抑揚頓挫道：“此次皇族變亂，陛下難逃乾係，軍民自發報複，已殺滅京城內多數皇族，並揚言要儘滅旗人，武威公與我等雖百般羈縻，無奈民情激憤，非趕除當今皇室、複興漢人天下不可。如今之計，為帝國穩定及人道考慮，請陛下勿拘泥於一姓之私利而陷萬民於水火，儘速退位，並宣告將皇位讓予武威公，請國會投票通過，如此，陛下之罪可由新皇赦免，而漢人之天下既已恢複，滿人亦可徹底同化，於國於民，於滿族於陛下，皆為莫大之幸事。”光興帝戰戰兢兢地扭過頭，以眼角餘光瞟著三位臣屬：“篡位，這是篡位……”“這是國會通過的議案。”張誌高單手呈上一份文件。“這是各大軍區司令的通電。”張遙前擲下一疊電稿。“這是各部大臣、各省省長與各政黨、商會、學會的通電。”楊正金拋下一大摞紙片。一瞬間裡，光興帝仿佛被紙的泥石流吞沒了。一個女人跳了出來，纖細的手指銳利地戳向訪客：“你們這些逆賊，竟敢公然逼宮，來人啊，來人啊！！！”楊正金微微彎腰施禮道：“皇後，請您稍安勿燥，隻要皇帝陛下簽了這個詔書，你們馬上就可以離開這裡了。”皇後毫不退讓，聲音抬高了八分：“應該離開這裡的是你們！狗奴才，快給我滾出去！這裡是皇宮，是我們的家！”楊正金歎了口氣，舉手招來幾位膀大腰粗的禁衛兵。“讓她安靜點。”“是！”幾個壯漢一擁而上，鐵臂齊出，把嬌小的皇後放平了舉起來，就要往外運，皇後殺豬般的哭叫起來：“放開我！狗奴才……快放我下來！皇上救我，救我！！！”“大膽！快放了她！”光興帝目露凶光，難得勇敢地跳下炕來。楊正金卻遞給他一卷已經寫好的禦詔：“請皇上簽字蓋印吧。”“你們先放了她！”光興帝捏緊了拳頭。張遙前冷冷一笑，拔出手槍朝天放了一發，光興帝當即嚇得癱軟在地，麵若青瓜，身若抖篩，眼淚鼻涕一起掉下來。“請皇後回屋歇息吧。”楊正金吩咐衛士道，又用力拉起來爛泥一團的光興帝。“陛下也可以不簽這份詔書，屆時國會通過新議案，將陛下廢黜並實行共和的話，就沒有人可以赦免陛下了，何況外麵軍民群情激奮，隨時都有可能衝進來，即便陛下隻為自己考慮，也應當即速簽字，離開這是非之位。”光興帝臉色鐵青：“政變之事，朕毫不知曉，何罪之有……何況君要臣死，臣不得不死……”“水可載舟，亦可覆舟，褻du民意，自有天罰！皇上自己說不知政變之事，天下又有幾人相信？我們已經有證據在手，就不用強加抵賴了。”“你們……”光興帝又氣又急，淚如泉湧，忽地從楊正金手中掙脫出去，跌跌撞撞地縮倒在炕腳下。“隻要武威公順利登基，皇後與陛下的安全與衣食皆可無憂，新皇既可赦免陛下，又將優加封賞，幸存的無辜皇族也將得到優厚賞恤。皇上隻要簽了這詔書，既可救己，又可救人，何樂而不為呢？”光興帝淚眼朦朧地看著張誌高：“文先生呢？文先生何在？他也要幫劉雲篡位嗎？”張誌高冷冷道：“文先生被皇族的殺手重傷，近日傷勢惡化，已經昏迷不醒。陛下，請您弄清楚，並非武威公圖謀不軌，蓄意篡位，而是皇族陰謀政變，痛下殺手，才導致形勢到了這無可救藥的地步，皇族要付全部責任。如今要陛下讓位於武威公，乃是為了穩定人心，鞏固國本，杜絕旗人與漢人間的仇殺，陛下若一意無端臆測，於國於民，於旗人於陛下，皆毫無裨益。”小男孩的哭泣大概持續了一刻鐘。當光興帝擦乾眼淚的時候，筆墨與玉璽已經擺到了他麵前。這一天是一九零五年二月二日。事實上，到這天為止，八位軍區司令（含西藏和蒙古兩特彆軍區）中有五人發表了推舉劉雲登基的通電，三十位省長、直轄區區長和特區辦事大臣中隻有十八人發布了類似通電，各省區的議會也尚未有所動作，倒是留京的四百多位國會議員以超過百分之九十同意的驚人比例通過了要求光興帝退位的議案。然而就在光興帝的退位詔書公布的當日，遲遲未表態的西南軍區司令聶士成、蒙古特彆軍區司令向藍和西藏特彆軍區司令則多齊蘭相繼發布了擁戴劉雲為帝國皇帝的通電。次日，也就是除夕當日，除內蒙古特區辦事大臣鐵良和奉天省長徐世昌以外，全國二十八省區的行政長官全部發出了擁戴通電，另有總共二十六省區的議會通過了擁戴議案。除夕之夜，劉雲卻毫不輕鬆，更無絲毫喜悅。他守在文易的病房外麵，和張誌高、羅素蘭一起。羅素蘭這些天已經哭得不成人樣，得知自己的兩個孩子相繼不治身亡之後，她幾乎崩潰了，連續幾天不吃不睡，抱著孩子們遺下的衣物哭了一夜又一夜，好不容易稍微緩過勁來，這時又接到了導師文易彌留的消息，大概接踵而來的打擊已經令她麻木，她的眸子裡毫無神氣，隻是呆呆地凝視對麵空無一物的白牆。張誌高幫不了妻子，他承受的痛苦不比妻子少，而與此同時他還要堅強地扛起責任，為這次所謂“乙巳事變”（一九零五年為華曆乙巳年）的善後事宜四處奔波，他很疲憊，眼圈黑得很熊貓，也許他隻想睡一覺，但現在，他無論如何也閉不上那血絲膨脹的眼睛。劉雲幫不了這對夫婦，他可以自責，但卻挽回不了什麼。他現在站在颶風的中央，狹窄的風眼裡感受不到一絲風，然而一旦颶風移動，或是他離開風眼半步，他就可能被卷到同溫層之上，最後墜落在珠穆朗瑪或馬裡亞納。急救病房的門被冷漠地推開，醫生解下口罩，遺憾地向他們搖頭。劉雲痛苦地垂下頭。羅素蘭麵無表情地把頭靠在張誌高肩上。“他就這麼去了……他可以在那裡教我們的孩子呢。”羅素蘭的聲音微弱得能被空氣融化。“是啊，我們的孩子……”張誌高仰望被燈泡映紅的牆壁，眼淚決了堤。“前幾天不是還好好的嗎？你們都是乾什麼吃的！”劉雲突然一把揪住了醫生的領口。“請原諒……我……我們也不想這樣，公爵大人本來身體就很虛弱，這次受傷以後引起了難以控製的多重並發症……我們已經儘力了……”“總理，人死不能複生，請節哀順便……”張誌高抹著眼淚勸道。劉雲咬著牙放開醫生，仰天大叫：“文易，你等著！到了那裡我會跟你把帳算清的！”就在醫生慌忙逃走的同時，劉雲注意到，一個似乎在哪裡見過的臃腫身影正在走廊的儘頭扶牆抽泣，心中一顫，忍著哀痛走了過去。果然是她？“你是……小葉吧。”劉雲記起來了，這個孕婦模樣的女子正是前些天在文易家裡見過的女仆，肚子的孩子正是文易的骨血。“總理大人……我家老爺他……”小葉話未說完，身子幾乎歪倒，劉雲慌忙雙手攙住她，小心扶她落座。“節哀順便，你的事情，老文已經向我交代過了，孩子生出來後，無論男女，皆承襲爵位，你就是公爵夫人，我可以向老文在天之靈發誓，必定像照顧親生孩子那樣照顧他的孩子，這點你大可放心。眼下務必保重好身體，順利地把孩子生下來。”小葉卻哀痛難止：“既然老爺不在了，我活著也沒意思了，寧願隨他去好了……”“彆說任性話，你肚子裡有你家老爺的骨肉，即便你不珍惜自己的生命，也要為孩子著想，務必要把他們養大成人，才不枉費你家老爺對你的情義啊。”劉雲剛說完，羅素蘭不知何時已經握住了小葉的手：“孩子是無罪的，文先生在天有靈，一定也希望見到自己的孩子長大成人吧，拜托了。”小葉眼中放肆地流著淚，握緊羅素蘭的手，微微點了點頭。