“皇上，請到這邊來。”陸軍大將鐘夏火笑眯眯地向光興皇帝伸手道。“要……要去哪裡？”光興帝臉色蒼白，宛如僵屍。“安全的地方。”也不管光興帝是否願意，鐘夏火一把抓住他的手，甩到了身後的舢板上，舢板劇烈地搖晃起來，光興帝險些落水。“大膽奴才，竟敢對皇上如此無禮！”遊艇上的婉珍皇後怒而叫道。“你說什麼？”鐘夏火脖子扭的喀嚓做響，順手按了按腰間的手槍套。“狗奴才，還不跪下！”婉珍皇後的手指幾乎戳到鐘夏火的眼珠。隻聽“啪”地一聲，皇後吃了一個響亮的耳光。“你……你竟敢……”皇後淚流滿麵，渾身顫抖，一時說不出話來。“請皇後注意自己的言行，岸上可有成千上萬的亂兵想取皇上跟您的首級來當球踢呢。”鐘夏火冷笑道，一把揪住皇後的脖子，拋皮球般地將她拋到舢板上。舢板上的小內燃機突突突地運轉起來，身著西式便服的光興帝抱著雙膝，可憐巴巴地抬頭對那位凶神惡煞的陸軍大將道：“我三個弟弟怎麼樣了？醇親王，義郡王，還有濤貝勒……”“皇上，據臣所知，他們都已被亂兵所害，舉家滅門。”鐘夏火麵無表情。水聲與引擎聲在昆明湖上無趣地回響，湖光黯淡，山影朦朧，驀然冒出一陣撕心裂肺的哭喊。……淩晨三點多，劉雲終於走進了帝國醫科大學附屬醫院的正門，身邊除了副官張子儀和十幾名親隨衛士外，還添了一位手執青龍郾月刀的陸軍上將——正是京師衛戍司令肖烈日。方才劉雲的車隊被激動的人群足足包圍了半小時，肖烈日才親率數千禁衛兵趕到現場，與憲兵司令章渝親率的上千憲兵聯手行動，邊勸解邊製壓，終於驅散人群，接出了劉雲的車隊。“章司令負責現場指揮官街的封鎖行動，肖司令就跟在我身邊吧。”劉雲一道命令，肖烈日隻得扮回了當年貼身護衛的角色，隻是他手中那六十八斤的青龍郾月刀與虎豹營衛士手中下掛榴彈發射器的九五式自動步槍擺在一起，非對稱的美感簡直泛濫成災。說明來意後，值班的醫院副院長將劉雲引到一間特護病房，推開門，劉雲看到病床邊已經坐著兩個人，一人左肘上打著石膏，繃帶係在脖子上，另一人頭上裹著繃帶，下麵還一成不變地架著副巨大的黑框眼鏡。“誌高，莫寧，你們都在啊。”劉雲這才想起來，受傷的集團成員中還包括前總理張誌高和前內政大臣莫寧，而張誌高的兩個孩子至今尚未脫離危險。“劉總理……你來了。”張誌高疲憊地向劉雲點點頭，莫寧則急忙給劉雲讓坐，自己又另外從旁邊搬了張椅子。病床上的文易已經貌似劣質的臘像，皮膚毫無生氣，眼睛渾濁乾澀，微微顫抖的粗糙嘴唇似乎也隻是在反證他生命的虛無。劉雲咬咬牙，大步向前，緊緊握住了老朋友——或者說，自己的分身——的手：“你可不能有事啊，我們需要你。”文易的表情安詳、超脫，聲音虛弱、發散，靈魂的外殼暫時地平靜著，內部的裂紋卻蛛網般地無限擴張，隨時都可能分崩離析，化為任何人都不可見的異世塵埃。“我以為還有兩三年的時間，不過現在看來，已經不行了。”“少說這種喪氣話，這裡的醫生是最好的……”“我的情況我自己明白，不要再糾纏這個問題了，我們有更重要的話題吧。”**上的極端虛弱卻在精神上凝結成了不可抗拒的威嚴，劉雲隻能對文易連連點頭。“外麵的情況，我了解了一些，皇族給殺得差不多了吧。”“在京諸王爺和貝子貝勒基本上滅門了。”“已經沒有退路了，怎麼樣，你可以保證軍方的支持嗎？”“你的意思難道是……”“形勢的發展已經超出了你可以負責的底線。從法理上說，要麼你承認自己無能，就此下台，換彆人來嚴懲亂兵；要麼你登基為皇帝，自動免除責任，並取得對他人的赦免權……從現實來看，經過這次變亂，當今皇帝必然要失去絕大部分國民的信任，而皇族本身也已經在**上遭到重創，帝國必須有新的皇帝……”劉雲長歎一口氣：“一定要有皇帝嗎？”“不談理論，隻講現實，我已經向政經學各界的至交和門生派發了電文，請他們擁護你登基，緊接著將會見國會各黨派領袖，促使他們修改憲法，通過督促現皇帝退位並擁戴你登基的議案，誌高也將召集中民黨議會黨團全力支持你。”文易說著，期望的眼神投向張誌高，張誌高急忙拋開倦意，連連向老師點頭，表示“不負所望”。“要控製住議員，彆讓他們趁亂跑了。”文易又提醒道。“已經派警察去保衛了。”“派憲兵吧。一會兒國會各黨領袖該來了，我來對付他們，你回去平息亂局，看好皇帝，控製好陸軍，羈縻住海軍，我想，軍方的擁戴電恐怕已經發出了吧。”劉雲心中一震：“你也察覺到了吧……”文易淡淡一笑（或許隻是臉上的皮膚神經質地微微抽動了一下）：“現在還不能隨便下定論，無論如何，要小心提防，如果事情隻到這一步就罷了，無論如何，我們承受不起第二次丁介雲事件了。”“如果真有那種幕後黑手，我一定讓他們後悔生在這個世上！”劉雲吐出這番豪言壯語時卻頗有些猶豫。“這不是你應該說的話，領袖最忌諱意氣用事。無論你是什麼身份，總理或皇帝，你都是集團的領袖，這一點是無庸置疑的，你以皇帝的身份來領導集團，現在來看是最合適不過的。”說到這，文易握緊了密友的手：“我們認識五十年了吧，就當老朋友拜托你，國家要統一要穩定，也要開明進步，帝國要繁榮強大，也要文明昌盛，你可以說民主自由是虛偽的，但這並不表示真實的**獨裁就可以因此而合理化。人民不是羊，給他們適當的條件，他們就能成為負責任的公民，積極活躍的公民才能建設偉大的國家。不把國民當人的國家永遠不可能成為世界強國，鉗製人民思想企圖把人民變成羊的國家必定落後於世界潮流……咳咳咳……”文易一陣劇烈的咳嗽，仿佛下一秒鐘就要把肺吐出來。“好好休息，你的意思我都明白了，一定會牢牢記在心裡的，不要急，慢慢養傷，我還等著喝你孩子的滿月酒哪。”話雖這麼說，劉雲卻聽得出文易那話裡排遣不去的遺囑意味，心裡很不好受，匆匆告辭離去。出到醫院門口，迎麵正碰上了幾位國會黨團領袖，第二大黨自由黨總裁孫文和第三大黨保皇黨總裁康有為自不消說，曾因通敵指控一度被捕又無罪釋放的著名反對黨領袖譚嗣同也到了，此外尚有幾個無關緊要的小黨領袖，一見劉雲就擁了上來。孫文搶先開口道：“總理閣下，請問內閣全體會議何時召開，身為內閣大臣之一，此次事變鄙人竟毫無直接知情權，難道對我自由黨存有偏見不成？”康有為也道：“總理閣下，聽說皇上的三位胞弟慘遭滅門，難道政府竟無力保護嗎？”“諸位，當下亂兵橫行京城，鄙人正全力籌劃製壓事宜，因事發突然，頭緒繁雜，未能及時知會兩位大臣前來議事，望請包涵。兩位大臣可隨後前往國防部，其餘大臣均在其間，可一並召開內閣會議，若擔心安全問題……肖烈日！”“在！”陸軍上將正裝打扮的肖烈日肩扛一柄青龍郾月刀站了出來。“先把刀扔了。”“這……”“扔了，給你這個，美國總統送的。”劉雲把自己腰上的鍍金鏤花小手槍遞給他。肖烈日這才不情不願的把長刀交給隨從，雙手接過了劉雲賜給的手槍。“留下一個排，專門負責護衛這兩位大臣，告訴護送他們的警察，可以回家了。”“是！”慘淡燈光籠罩下的醫院上空，無邊的、非純淨的黑幕厚厚地覆蓋著這座肅殺的城市。“如果不同意，軍方將自行組建中央政府，國會將被解散，也許會有新的憲法、新的國會，也許很久都不會有憲法和國會，也許蒙古西藏會要求獨立，也許會……爆發內戰。”特彆加護病房裡，文易正語氣平和地威脅著眾黨團領袖。“軍人政權？劉總理真的會那麼做？不怕為天下人唾棄嗎？”譚嗣同做大義凜然狀。“劉總理不會那麼做，不代表軍方不會那麼做，軍方對劉總理備加擁戴，我已探得軍方要人口風，以上所言並非憑空捏造。”眾人麵麵相覷一陣，孫文又道：“吾人以為，美利堅之共和製為最善之製度。”康有為當即反擊：“非也，英吉利之君主立憲製又有何不妥？日不落帝國乃共和製所賜乎？”兩人的爭論注定無解。他們最終都必須麵對現實。