前總參裝備處、訓練處長，現任總參情報處長顧英揚，這次戰爭沒有他發揮的機會，不過這並不會影響他在劉雲眼中那俊美、善解人意的好侍從的形象。前華南軍區司令、現任總參裝備處長肖如海，戰時未曾上陣表現，又長期在外做封疆大吏，在劉雲眼中，他的形象也就未免有些模糊。不用懷疑，通過這十一位老嫡係將領以及另外十幾位集團外的新嫡係將領，作為集團領袖的劉雲牢牢地掌握著帝國陸軍的控製權。劉雲的右手邊，一字排開十位政界大佬，說是大佬，平均年齡也不過四十來歲，卻全都有過入閣為相的經曆。文易自然坐在劉雲近旁，可以說，他是集團文官係統中當之無愧的領袖：任宮內新學苑侍講三年，任總理大臣次官四年，任總理大臣八年，任中民黨總裁十年，兼任京師帝國大學校長及帝大政法學院院長六年，兼任京師政法大學校長五年，政治資曆之深、各界人脈之廣、當權門生之多，帝國上下無人可比。然而他正在迅速衰老，五十二歲的年紀，八十二歲的死相，眼珠渾濁黯淡，看起來毫無生氣，令人懷疑他能坐在那裡就已經是回光返照了。目前既無公職亦無黨職，隻擔任一個無薪水的內閣首席顧問，不過這對他操縱手中龐大勢力網的效力並無多大影響，在京的中民黨骨乾仍舊分批逐次地來向他早請示晚彙報，各界領袖人物繼續與他保持密切來往，他的私宴上滿是產業巨子、政界明星、科技巨匠、文化名人、外國公使的身影。對劉雲來說，他是絕對特殊的存在，於私，兩人從穿開襠褲到結婚生子一直是鐵板釘釘的密友，於公，集團內部隻有他能夠與劉雲在同一個層麵上對話，不過他從來沒有試圖獲取所謂副領袖的地位，而這個集團也從來沒有設立過隨時能夠取代劉雲的那種位置。劉雲不需要副領袖，他隻需要文易，他可以把所有人當工具——除了文易……和千樺。緊靠在文易左側的是他的忠實追隨者、前任總理大臣張誌高，年齡不過三十八歲，形象正派，精力充沛，行事麻利而稍欠圓滑，曆任外交大臣次官、駐英公使、駐美公使、京師帝國大學外交學院院長、京師同文大學校長、內政大臣次官、京師帝國大學政法學院院長、總理大臣次官、外交大臣等公職，去年年末文易南下養病後被選為中民黨總裁，今年年初又接替劉雲出任總理大臣，紐約和約簽訂後因“九•；五官街打砸事件”而被迫辭職，目前除了繼續擔任中民黨總裁外，還在眾議院外交、憲法、司法、社會保障、地方自治等好幾個委員會任委員長。再過去就是現任文教大臣、張誌高的妻子羅素蘭，也是文易親手帶出來的學生，身著深色洋裙，淡妝素麵，昔日校花的秀麗容貌在三十七歲的年紀上並未打下太多折扣，足以為更加豐富升華的知性氣質所彌補，十四年來，曆任文教大臣次官、宮內女學堂教授、內閣教育改革發展委員會委員及委員長、京師高等師範學院院長、衛生大臣次官、飛鳳女子大學校長等公職，1901年第二次文易內閣時出任文教大臣至今。作為集團內惟一的女性，她肩上的擔子一點也不比彆人輕，令人印象深刻的是，她不止一次鄭重地跟同誌們提到，她首先是三個孩子的媽媽，之後是某人的妻子，最後才是那累人的大臣、委員和無所謂的子爵，不過倒是有不少同誌對她提到的“之後”那一項很不以為然——失敗的追求者的自然反應。再過去是前內政大臣、現京師政法大學校長及眾議院內政委員會委員長莫寧，麵容白淨，頭發油亮，西服熨出整齊的折邊，架著一副貌似威嚴的黑框眼鏡，時刻溢出形體之外的不知從何而來的高貴氣質令他顯得有些鋒芒畢露，他是張誌高的師兄，文易的又一個忠實信徒，他完全有理由抱怨文易的不公平——他的學曆、資曆本在張誌高之上，理應更有資格承接文易的衣缽。左邊第五個，前農林大臣田正宏，現眾議院工商委員會、農林委員會委員長，京師農林大學校長兼京師帝國大學商學院院長，學曆雖然是國民經濟學碩士，卻也在文易門下修過中國近現代史的課，弄到了個學士學位，政治理念方麵完全追隨文易。有著一張惟妙惟肖的馬臉，皮膚黝黑，如果不是有身上這套做工考究的西服，很難說進來的時候會不會被首相官邸新換的警衛當作跑錯門的農民哄走。他最大的個人愛好就是定期到他在農林大學擁有的一片實驗田和幾個小暖棚中觀察各種新品種作物的長勢。架著精巧金邊眼鏡的高聳鼻梁，堅毅明亮的眸子，性感地微微蹙起的嘴角，整齊地向後梳去的油光滑亮的長發，衣冠楚楚，風度翩翩，女人的獵物，男人的敵人——還好這家夥早早地就娶了一位婉玲格格，成了愛新覺羅皇朝的“額附”，想必那位格格也不是什麼心胸開闊善解人意的完美女性，反正這家夥結婚以後就再也沒製造緋聞的機會了。這位“額附”就是韓浪身邊的前科技大臣馬豐，現任眾議院科技委員會、文教委員會委員長，京師理工大學校長兼京師高等師範學院院長。有一位格格做夫人，少不了要在公眾場合給皇族臉上貼貼金，然而一回到集團的圈子裡，該乾什麼乾什麼，即便涉及到他嶽父家也絕不回護，即便被人說成是“駙馬爺太無情了”，他也隻是用“婉玲會理解我的”簡單地敷衍過去。政治理念方麵雖然也同樣追隨文易，有時也會提出令人瞠目的見解——比如說，應當促成東亞聯盟各皇室與歐洲各皇室間的通婚……禿頂，肥臉，巨腹，金邊厚片圓眼鏡，前工商大臣、現交通大臣牛金的形象隻用曲線就能夠清晰地勾勒出來，另一時空清華大學工業管理學博士與工業管理工程師的背景足以令他在本職工作上遊刃有餘，現年四十八歲的他從未在本專業以外的領域發表過任何獨到的見解，似乎他早已把所有的政治熱情都傾注在了當前所從事的繁複工作上。緊挨在牛金左側的是一位電線杆美學的代言人——財政大臣韓浪，他的骨感身材在牛金那可以開進航空母艦的大肚皮襯映下足以令人留下骷髏化的印象，連續十多年擔任財政大臣的資曆給他帶來了“財神爺”的稱號，然而在某些人眼中，他不過是一條瘦弱卻異常頑固的“國庫看門狗”。如果非要說他有什麼政治理念的話，用“攢錢辦實業”這五個字來概括就足夠了。接著是一個亂蓬蓬的鳥窩……鳥窩下麵有一張非人類化的細瘦蒼白的瓜子臉，矮小的鼻梁上架著一副幾乎遮住了半邊臉的方形黑框眼鏡，西服和襯衫袖口沾著墨水，顯然這是一副不受社交界歡迎的邋遢模樣，然而當事人本身對此從不在意。他就是前交通大臣江聞濤，現同時兼任帝國科學院院長、國防部兵工廳廳長、內閣科技發展委員會委員長等好幾個與科技、兵工有關的職務，人稱“設計瘋子”，從小飛機到大飛艇，從魚雷艇到戰列艦，從機關槍到鐵甲戰車，帝國現役與在研的數十款兵器都多多少少滲入了他的心血。雖然被稱為瘋子，政務方麵的能力還是累積了一些，不過還遠遠達不到形成獨立政見的地步。最後那位是現任科技大臣何新，長著一對令人不快的老鼠眼，尖嘴猴腮，很有舊時革命電影中反麵人物的味道，不過這與他在專業領域的能力完全無關，作為江聞濤的校友和專門兵器設計局的設計員，他與江聞濤共同主持了帝國總體的兵器開發工作，與馬豐、江聞濤一起奠定了帝國科技領域教育研發體係的基礎。與江聞濤那個工作狂不同，他是樂於享受生活的，京師的高級餐館和妓院經常接到他的訂單——儘管他的小妾和專業廚子的數量分彆達到了兩位數，他也絕不放過任何休假的機會出去遊覽各地勝景，按照他的說法，“工作的樂趣與享受的樂趣是成正比的”，令人不解的是，他並沒有因為縱情的享樂而像氣球那樣膨脹起來，他的下巴還是尖的，脖子細瘦的，肚皮還是機場型的……與前麵幾位不同的是，在政見方麵，他既不是文易的追隨者，也並非隨大流的應聲蟲，他的原則是無條件擁護最高領袖劉雲，事實上，他從來都認為自己是軍隊的一員，“老嫡係”的一分子，從形式上看，他預備役陸軍中將的身份似乎也足以證明這一點——然而這單方麵的認識卻從來沒有得到過那些身經百戰的老嫡係武將們的認同。劉雲向內心的迷霧輕快地舒了口氣。就是這些人了，這個四億多人的帝國，就是通過他們才掌握在我手中的。不過這還不夠，我的千年帝國，即便把在場所有人的生命都拿來奠基也遠遠不夠。但是不能放棄，在我們的生命消滅在這異時空的塵埃間之前，至少讓我們知道夢想離我們並不遠，讓我們看到、聽到、摸到、嗅到，讓我們給後代創造一段從來未有過的光輝燦爛的曆史！