“……請願的人群包圍了國會堂、首相官邸、外相官邸、武威公私邸、致德公私邸等地,之後數萬人參與了官街上的遊行,下午一時起,部分激進分子與維持秩序的警察發生了衝突,隨即演化為打砸燒搶的暴亂,不得不派出機動隊予以鎮壓,暴亂直到下午六時左右才基本平息,小規模的騷亂則持續到午夜……根據今晨警事廳的報告,昨日共逮捕293名激進分子,混亂中有500多人負傷,其中包括77名警察,另有300多間店鋪被洗劫,國會堂、首相官邸、外相官邸等建築不同程度受損……”內政大臣莫寧正在向內閣通報9月5日京師騷亂事件的情況,他身後的落地大玻璃窗隻剩下了窗框——這要歸功於暴亂分子手中的大彈弓。“顯然這不是一起簡單的治安案件,”末了,莫寧總結道,“有組織,有預謀……一定有人事先把我們的談判底線泄露了出去,昨天早上五點我們才通知了報社加印號外,七點半就有民眾聚集遊行,演說稿、血書、橫幅、彈弓一應俱全,京內的各種極端團體以至黑社會幫會全都有份,如果不是事先有人組織預謀,不可能動員得如此之快,我已命國安廳徹查此事,一有情況我將隨時通報內閣……”橡木會議桌的一端,總理大臣張誌高緊鎖眉頭,緊盯著麵前一份密密麻麻的名單,全是昨天參與暴亂的極端團體和幫會:1、鐵血國民行動聯盟(鐵血聯):光興二年(1897)年由涉及光興丁案而被迫退役的前海軍陸戰1團1營少校營長江治創建,主旨為反滿、興漢、攘夷和軍國主義,在天津、上海、廣州、武昌皆有分部,其主席江治兩度參選京師眾議員未果,內政部亦拒絕承認其組織之合法政黨身份,至對俄戰前該組織已有正式成員5000名以上。成員以退役軍人和學生為主,行事間於合法非法之間,定性為準政治性組織。2、青年報國行動會(青行會):光興五年(1900)年由前眾議員韓新火創建,主旨為天下中華,主張由中華帝國統一全世界,反對此主張之人皆國賊,會員可起而圍攻之……由於涉及多起治安案件,主席韓新火三度入獄,即便如此,該組織仍發展迅速,在天津、上海設有分部,至戰前已擁有正式成員3000多名。成員以社會閒雜人員、失業工人為多,行事偏向於非法手段,定性為準黑社會組織。3、千手會:創建於光緒十八年(1892年),原本隻是一個普通在京的黑社會組織,其間多次被取締又多次重組,勢力卻日漸增長,自光興五年(1900年)由前陸軍上尉馬浪原第五次重組以來,逐步呈現政治性,提出了“征服地球,三分種族,黃種為首為主,黑種為次為仆,白種最賤為奴”的極端主張。成員來源十分龐雜,以失業工人、退伍軍人及各種社會閒雜人員為主,行事逐漸向合法方麵靠攏,可定性為準黑社會組織…………“右翼極端分子的總爆發嗎?”張誌高苦笑,“無論如何,這此事件總歸是部分民意的激烈體現吧,反對放棄賠款和赤塔的議員也不在少數,朝野的壓力都很大,但是條約既然已經國會批準而簽署,政府就不能因少數人的壓力而失信於世界,從赤塔撤軍的計劃應儘快開始製訂。”眾閣僚大多點頭稱是,莫寧卻憂心忡忡:“騷亂雖然暫時被鎮壓下去,但民眾的不滿無法立即消除,很難保證類似的事件不會重演,這種時候理應請出最有威望者來安撫人心。”“最有威望者……難道說……”張誌高一點即通。“請武威公出來組閣吧,隻有他能平息當前的事態。”莫寧並不打算顧及現任總理大臣的心情。“仔細想來,也沒有彆人可以有這麼大的影響力和威懾力了,致德公雖然在政界財界的主流方麵影響甚大,卻是極右勢力的死敵,如果請致德公出來的話隻能讓事態進一步惡化,當前的狀況,非要武威公親自出馬不可。”文教大臣羅素蘭接道。“如果由武威公組閣的話,軍方的態度就不是問題了。”國防大臣楊正金言簡意賅。“也就是說,要我辭職?”張誌高環顧左右,即使是自己的妻子羅素蘭也沒有投來支持的目光。“武威公可以組閣,但上台之前應解除現役,以維護軍人不得乾政之憲法原則。”司法大臣、保皇黨總裁康有為冷不防說道。對於康有為的提議,閣僚中無一人反對,即便是武威公劉雲最親近的嫡係大將楊正金也沒有開口。末了,張誌高隻好表態:“鑒於形勢至此,本人絕無貪戀權位之念,隻可讓賢以安民心,本人將立即向皇上提出辭呈,同時向皇上推薦武威公為接任總理大臣,無論下屆內閣組成情況如何,望諸位繼續秉持公義,為國為民竭儘全力。”沒有更多的選擇,維持了近九個月的第一次張誌高內閣於1904年9月10日正式倒台,此前一天,武威公爵、陸軍元帥劉雲宣布解除現役並將接受參議院提名出任總理大臣。9月10日,帝國參議院正式向光興皇帝提交了總理大臣候選人名單,其中包括致德公爵文易、武威公爵劉雲和帝國眾院議長黃林宏,皇帝當即決定由劉雲出任臨時總理大臣並組閣,是為第二次劉雲內閣。兩日後,全國各大報紙以頭版頭條刊登了新內閣名單:總理大臣——武威公爵、預備役陸軍元帥劉雲內政大臣——預備役陸軍大將楊正金(由國防大臣轉任)國防大臣——原總參謀長、現役陸軍上將胡克外交大臣——原駐德公使、男爵陳嗣廣財政大臣——子爵韓浪(留任)工商大臣——蘇魯兩省商會會長、男爵張謇科技大臣——原國防部兵工廳廳長、預備役陸軍中將何新交通大臣——伯爵牛金(由工商大臣轉任)文教大臣——子爵羅素蘭(留任)農林大臣——子爵田正宏(留任)衛生大臣——康有為(由司法大臣轉任)司法大臣——孫文(由衛生大臣轉任)“我鄭重聲明,我定當忠於帝國,切實執行總理職責,竭儘全力貫徹、保護和捍衛帝國憲法。”麵對擠在國會堂兩院大廳內的皇帝、王公貴族、兩院議員、新聞記者和民間團體代表,身著燕尾服的劉雲強打精神,右手把著赤底金龍國旗,左手按著《帝國憲法》,莊重地背出了憲法第三條第一款第四節規定的就任誓詞。接下來是皇帝向新任臨時總理大臣授予印綬、兩院議長發表祝辭、新首相新聞發布會以及與民間團體代表的見麵會,忙完一整個白天後,眼眶浮腫的劉雲又不得不在官邸的就任宴會上以翩翩紳士的姿態應酬各界名流,惟一能令他略微消減疲憊的,就是他終於有機會在這僅次於皇室宴會的高級社交場合把幾個月前剛回到自己身邊的長女劉千樺介紹給形形色色的上流人物——父親的愛與虛榮心!一身桃色洋裙的千樺吸引了在場所有健康男性的目光,劉雲挽著女兒,興高采烈地向千樺一一介紹:“這位就是新任工商大臣張謇男爵,他可是當今中國第一大財主啊……”“你鐘夏火叔叔就不用多說了,現在他是大將、總參謀長,麵子挺大的,可不能像小時候那樣鬨著要坐他脖子上了……”“這位是新任外交大臣陳嗣廣男爵,會六國語言,先後做過駐荷比意法英俄德七國的公使,旁邊這位是其末弟陳嗣寧,飛鳳女大外語係講師,也許你們見過……”“這位是皇上的胞弟,醇親王殿下,很年輕吧,比你還小3歲……”“這位是眾院議長兼帝國總商會會長黃林宏黃老先生,祖籍廣西桂林,還是我們老鄉呢,這位是黃院長的次子黃浩,帝大曆史係講師,都是年輕人,有機會多交流交流……”“這位就是大名鼎鼎的許魂少將,報紙上寫了他不少好話,今年不過33歲,自三年前喪妻後就一直沒有再娶……”“這位是金融界名流盧住元先生,這次戰爭期間他個人就認購了上億元的國債,因此獲得政府的金質麒麟勳章,看起來一點都不老吧,其實盧先生近十年來都是單身……”千樺一反常態,對每個人都報以雍容的微笑,這令劉雲更為得意——還有什麼比女兒的笑容更寶貴呢?之所以要刻意強調某些年輕名流的婚姻狀況,也包含著讓24歲的女兒在這些“精英男人”中挑撿一下的打算,劉雲並不打算插手女兒的婚事,事實上,直到現在他也尚未完全將14年前的那個單純可愛的小女孩與身邊這個光華四射的絕色女子統一起來。時間的錯亂往往會導致記憶的錯亂、衍射、裂變……人群中忽然晃出了致德公爵文易的身影——一個與比劉雲還要死相縱橫的老人。