莽莽的原野上, 一片衰草尚未出綠。料峭的寒風從黎明的天幕下吹過。涿州城兀立在距離京城僅二三十裡的黑暗之中, 猶如一隻即將蘇醒的惡獸, 趴伏在大地的輪廓裡。薛況坐在城北大營的營房裡麵, 在點亮的油燈下，有嶄新的白布，蘸著醇烈的白酒，一點一點將劍上的汙漬擦拭乾淨。一道道猙獰的疤痕盤在他的肩頸之間。即便是外麵穿著一層白色的中衣，也無法將那嚇人的輪廓遮掩。工欲善其事必先利其器。十餘年來在外的風霜砥礪, 讓他早已經習慣了這樣的情形，甚至對一切將要降臨的危險和突來的變故處之泰然。即便, 是顧覺非這重重的算計。可這於他又有什麼根本的妨礙呢？該做的事總是要去做的。也正是顧覺非這一步一步的逼迫，讓他更清楚、更深刻地看明白了自己, 還有著一顆不甘也不願的野心！野心，何曾有過什麼不好？不好的從來都是沒有野心, 或者野心與能力不相匹配。“將軍，三軍已陣列在前，整裝待發！”一名年輕的將軍披甲按劍而入，躬身下拜時已經陳明城中兵力準備的情況。但薛況沒有回應。這年輕的將領便有些疑惑地抬起了頭來，隻看見這一位昔日在百姓眼中一如神祇的將軍, 側臉被那昏黃的燈光照著, 勾勒出幾許堅毅的線條，竟是根本沒向他看一眼，隻是專注地擦著那一柄劍。不是什麼名傳天下的寶劍，也不是什麼千金難得的洪廬劍, 隻是一把很普通的、精鍛的三尺長劍罷了。隻是這劍並沒有戲文裡寫的那麼飄逸。它是沉重的，揮舞之間都能給人以巨大的壓迫力，是一柄已經跟了他有近二十年的老劍。他不說話，那將領也不敢打擾。等了有小半刻，才看見他將白布放下，長劍收入了鞘中，而後披著那沉重的盔甲，提上了劍，大步往外行去。此時天光方亮。整肅的隊伍已經在城門外等候，城下修建有高高的營台，包括蔡修在內的多位下屬都已經在旁邊等待。在看見薛況到來時，所有人齊齊拜下！“拜見大將軍！”三萬人齊聚，都擁有著強健的體魄。他們粗豪的聲音如洪流一般彙聚到一起，伴隨著身上甲胄兵器的撞擊聲，一道高高地衝上了雲霄。薛況大步走上了營台。曆經過風霜砥礪的手掌按住了身側的劍柄，沉冷的目光從無數將士的身上掃過。有片刻的沉默，但很快，凝實渾厚的聲音便已經遠遠地傳了出去。“薛某半生戎馬，為國鞠躬儘瘁。”“在過去的日子裡，諸位或慕我名，或隨我戰！殺的都是狼子野心的異族，打的都是保家衛國的硬仗！”“可今天！我薛況，是要謀反！”全軍一片安靜。日光從地平線上奔湧出來，為陰暗的天際塗抹上一片璀璨的亮色，照得城牆上下原本打著的火把都暗了下來。每個人臉上的神情，都各不相同。但一樣的，是此刻忽然鼓噪起來的、熱血與恐懼一起在身體裡賁張的戰栗！同樣的話，他們之前已經聽過了。就在昨夜，就在薛況任由蕭廷之從眼皮子底下返回了京城之後！“昨夜，尚有五萬人與你並肩而立！今天，站在你身邊、將與你浴血的將士，隻剩下三萬！”“刀劍無眼，戰爭無情！”“我薛況什麼也不能許諾給你們，隻有此時此刻、此人此心，一腔不平的熱血！”“錚——”那跟隨了他大半生的長劍，驟然拔i出！冰冷的寒光從他堅毅的麵容上一照而過，然後投入了下麵三萬雙眼睛裡，化作無數直衝清霄的殺氣！薛況的聲音，卻比這無數奔騰的殺氣，更為凜冽：“王侯將相本無種！生是赤條條一介普通人，死也不過荒草墳頭上一抔黃土！你我生來，從不該為人隸為人奴！今日舉事，但求這天地間公道義理二字，後世史家當記今日之事，引與萬民為誡！為此昭昭之天理，我輩血性男兒，雖萬死——不足惜！”雖萬死，不足惜！無數的兒郎，已被這一番話點燃了心中熱血，在這一刻，隻與他一道高揚了手中刀槍劍戟，奮力地嘶吼出來！“萬死不惜，萬死不惜！！！”雄壯而威武的聲音，遠勝於薛況自己的聲音，在這天地間回蕩，傳遍了曠野，仿佛能撼動整座城池！烈性的戰酒端了上來，眾人豪情飲儘。隻把那空了碗盞一摔，任由心底萬丈戰意奔湧，隨著那嘹亮的號角吹響，悍然開拔！京中的顧覺非，候他已久。方少行與劉進穩據內外兩城，饗過了士卒，布下了周密的陷阱與防守，嚴陣以待。巳時末，薛況兵臨城下！至此，這一場終將被後世載入史冊的變亂，終於拉開了帷幕，在昔日繁華、今已空空的京城上演。鮮血從城外五裡處的山野，灑到了京城各處的街道。刀戟與甲胄碰撞，馬蹄向血肉踩踏，三萬的叛軍與四萬的禁軍交戰到一起，沾血的利箭飛了滿天……日夜的交替，無法置換膨脹的野心。沒有人願意認輸，沒有人敢於退卻。一旦選了一條路，就要從此走下去，走到底！生不能改，死亦不能！在史家的筆下，這一場變亂僅持續了兩日夜，就已經分出了勝負，比任何一場發生在邊關的戰役都要迅疾、猛烈，可在今時今日所有的親曆者所感覺來，卻如昏沉沉的天幕一般漫長，不知何時會止休……正午的日落下，換來一夜朔月。陸錦惜根本睡不著。外麵遠遠的都是刀劍喊殺之聲，偶一安靜，也持續不了多久。太師府裡留守的侍衛分作了三班，日夜輪換，不敢有半點掉以輕心。最初的幾個時辰，還不時有一點關於戰況的消息傳回來，可一入了夜，城外的進攻越發猛烈起來，所有的消息便都斷了。既不知外麵的情況，也不知自己明日的死生。後園的小亭中，陸錦惜已經枯坐了很久，隻睜著眼看那沒有星月的夜空，聽著外麵傳來的各種各樣的聲音。一開始她還想要從中猜測出一點什麼。可現在這萬般的聲音進入耳中，也不過在腦海裡停留片刻，便一點痕跡也不留下地散去了。桌上還擺著一桌的殘酒。是她睡不著，想要喝一點，讓自己好睡一些，讓人給擺上的。可喝到這杯盤狼藉境地，她整個人竟也還是清醒的，半點睡意都沒有。蕭廷之遠遠從另一頭走過來的時候，看見的便是這一幕：桌上酒壺酒盞歪倒，穿著一身淺淡月白錦袍的她，粉黛不施，麵頰卻微微酡紅，被酒意浸過的瀲灩的眼眸，隻注視著那夜空，沾了醇烈酒液的唇瓣像是沾了露水的花瓣一樣明豔姣好。於是他控製不住地走了過去，走到了亭中去，走到了她身邊去。這一時間，腦海中甚至都還沒考慮好自己要說什麼。可陸錦惜已經察覺到了。她轉過來看了他一眼，那眼底既沒有什麼對所謂七皇子的尊重，更不存有半點不該有的情愫，隻是淡淡。“七皇子殿下也睡不著嗎？”陸錦惜的腦袋有一點昏沉，但思維還是清晰的，說出這話的時候聲線也平穩，就像這滿桌的酒不是她一個人喝的一樣。“坐吧。”將要考慮的話，轉眼就不用考慮了。蕭廷之坐了下來。微冷的空氣裡飄來隱約的香息，可這一刻，他竟然分不清這是陸錦惜身上的暗香，還是這翻倒在桌的酒液的醇香……“世事也真是奇妙，死的薛況沒死，死了的七皇子也沒死。薛況回來謀反，庶子也搖身一變成了七皇子。”陸錦惜的目光落在他這一張臉上，左看右看也沒覺得與衛儀或者衛太傅有太多相像之處，跟更不覺得與那個被顧覺非一劍砍了腦袋的倒黴皇帝蕭徹有什麼相同。於是舊日那一點疑惑，便不合時宜地浮了出來，讓她開了口：“我卻是很好奇，你或恐不知道，當日金泥軒遇到，老太師也看見了你，還認出了你來。可你也不是沒上過朝堂，進過翰林院，往日都沒旁人認出你來，怎麼就在那一天，偏偏認了出來？”顧承謙去世的消息早傳開了。蕭廷之也說不清自己在聽見這消息的時候，心裡麵到底是痛快居多，還是迷惘居多，隻覺得昔日的仇怨忽然都在這一刻了結了個乾淨，反而空落落的。那種複雜，竟比往日更甚。當年永寧長公主以謠言煽動四皇子謀逆，顧承謙身為太師卻為權衡顧衛兩家，選擇了站到永寧長公主這邊，趁勢逼殺了他的母後。其時衛太傅手無兵權，無能為力。一朝的太傅啊，竟也隻能眼睜睜看著自己的親妹妹橫劍倒在血泊之中。於是隻留下他一個懵懂不知事的幼童，在刀光劍影裡哭喊。他不多的記憶裡，留存著衛秉乾對這些變亂之臣的痛斥，含著血淚的痛斥。他跪下來磕頭，希望能留自己外甥一命。心慈手軟的顧承謙，與衛秉乾同僚多年，且手中又是這樣一個什麼都不知道的孩子，猶豫再三，也未能下得去手。最終，他用匕首挑斷了他的腳筋，隻為身有殘疾者即便還活著，他日也無法入仕，更無法繼承皇位。隻是顧承謙沒想到——彼時的七皇子，體弱多病，生生挑斷腳筋這般殘忍的痛苦，已讓他承受不住，片刻後便沒了氣。蕭廷之的記憶，也在那一刻的劇痛裡中斷，再醒來的時候，一雙年幼的稚眼所見，已經是京城赫赫有名的回生堂了。他們怎麼可能想到他還活著呢？畢竟他是他們親眼看著沒氣的。所以即便這些年來他都活在眾人的眼皮子底下，甚至已經回到了京城，可也沒有一個人懷疑他的身份。至於方才陸錦惜所言……蕭廷之莫名地笑了一聲，隻將懸掛在自己腰間的一物解了下來，攤放在掌心：“若那一日，顧承謙真認出了我，憑的約莫是此物了。”那是一枚精致的玉塤。僅有三寸長，兩寸寬，上麵雕琢著規律的孔洞，用一根碧色的錦繩係了，躺在他的掌心裡。陸錦惜伸手，拿起來看。她微涼的指尖不經意地觸碰到了他的掌心，讓他的手指在刹那間輕微地一蜷，但緊接著又意識到什麼，悄然地握緊收回。蕭廷之不動聲色地打量她。陸錦惜卻是仔細地看著掌中這一隻玉塤，於是很約略地想起來，這東西自己竟也是見過的，昔日就放在蕭廷之書房的案頭上：“原來這許多的隱秘和真相一直都放在我眼皮子底下，可我卻偏因不知，所以視而不見。塤，七皇子蕭塤，老太師果真是該認出來的……”輕輕地一聲歎，她又將這東西遞了回去，放在了桌邊上。蕭廷之重新將它拿了起來。可是這一次卻沒重新掛回自己腰間，而是看了許久，按指於上，輕輕地湊到了唇邊。塤的音色，乃是樸拙抱素，空靈悠遠，向有悲意。此刻吹奏起來，倒是應了景。輕柔和緩，哀傷幽婉，聽得陸錦惜想起了遠遠近近，好多、好多、好多的事。她微微地閉上了眼，輕靠在身後冰冷的石柱上，似乎是酒意終於上了頭，醉了，也困了。塤曲不知何時，已悄然停止。蕭廷之的目光落在她的身上，落在她憔悴了許多的輪廓上，心底卻驟然生出了一種讓他為之一痛的心疼與記恨。這樣的夜裡，她沒有睡下，還在這裡喝酒，既不是為這大夏的萬裡山河擔憂，也不是為這滿城拚殺的將士擔憂，她隻是……在為顧覺非擔憂。那個被薛況視為強敵的男人，那個在金鑾殿上逼娶了她的男人。他知道，這並不僅僅是心疼與記恨，還是一種讓他為之燒灼也為之痛苦的嫉妒。這樣的情緒，驅使著他，讓他在這樣一個極為微妙、又極為微醺的時刻，朝著她靠近。每靠近一分，心跳便劇烈一分。在他過往二十二年壓抑又隱忍的人生裡，從未有過如此奇妙又激烈的體驗，隱秘的甜蜜與危險的緊張。陸錦惜於他而言，就是遠遠近近能看著卻無論如何也摘不到的誘惑，讓他飽嘗著為少年的綺念所折磨的痛苦……終於是近了。蕭廷之俯身埋頭，靠近了他，那微微顫抖的唇瓣也輕輕貼上了那柔軟的、沾染著酒香的唇瓣。這一刻，他覺得自己也醉倒了。可僅僅是下一刻，忽然睜開的雙眼，投射而出的目光，卻一下如刀劍上晃過的白影一般，讓他一下清醒了……她沒有睡著。於是他所有想要藏起來的那些不可見人的心思，全都毫無防備地在她麵前攤開，讓他陷入了一種狼狽的窘境。然而窘境過後，卻是一種突如其來的衝動，猛烈地讓他自己都攔不住。他抓住了她的手，用那種隱忍而熱切的目光注視著她，在這樣一個稱得上是“僭越”的夜晚，將那注定不會為人容納的感情宣之於口——“陸錦惜，我喜歡你。”在話音落地的這一刻，蕭廷之甚至感覺到了一種前所未有的巨大的歡愉，仿佛終於能正視自己一切的想法和欲念，於是也獲得了一種巨大的勇氣。這種勇氣，讓他說出了更多。“我知道你並不屬意於我，可你先嫁給了薛況，後嫁給了顧覺非，先嫁給了當朝的大將軍，後嫁給了當朝的大學士！你要的不就是榮華富貴嗎？為什麼不能考慮我？他們能給的，我一樣能給！便是他日你想當皇後——”“啪！”冰冷的一個巴掌落到了他的臉上，打斷了他下麵將要說出的一切不合時宜也一點都不動聽的話。蕭廷之捂了臉看著她。陸錦惜平靜地回視，從座中起身，轉身離開之前，隻漠然地提醒：“你知不知道，現在我一句話，能讓你死？”