這樣的冷然, 這樣的肅殺。仿佛攜裹著邊關的風刀雪劍，驟然出現在繁華熙攘的京城, 如此格格不入，卻又如此讓人熱淚滿眶。沒有一個是酒囊飯袋, 每一個人都曾在戰火中洗禮。千般整肅，萬般鐵血，儘是沙場為他們烙印下的痕跡。這一刻的陸錦惜，其實是茫然的。毫無防備，也毫無準備。永寧長公主一拉，好似將她從幕後拉到了台前，可她還不知道自己應該唱什麼戲。那是一種發自內心的顫栗。她可以清楚地感知到：他們跪的不是她, 而是那個在邊關叱吒風雲的武威鎮國大將軍。長順街上, 除卻這九門提督轄下的步兵營，尚有許多達官貴人。每個人都在看她，每一道目光都落在她身上。他們看見了這個很美的女人，也仿佛看到了她背後虛空裡, 那一道高大偉岸的身影, 沉默，凝重，久久佇立，也久久不語。太靜了。沒有半點聲音，讓人心中慌亂。先前千般萬般的爭吵，在此刻都消無了蹤跡。就連沿路的馬匹，都仿佛感覺到什麼, 不敢出聲。隻有永寧長公主，見了這場麵，眼底劃過了一絲微不可見的嘲諷。她牽著陸錦惜手掌的手指，微微用了一點力。陸錦惜一下感覺到了，回眸看去，隻建永寧長公主含著笑著看她，目中似有深意。於是，明白了過來。這是要借她的身份，處理這一檔子壞了顧太師麵子的棘手事。看得出，“大將軍夫人”這個身份，還是很好用的。陸錦惜心底略有無奈和苦澀，隻好強自鎮定下來，沉了心神，抬起眉眼，向著前方拜倒的劉進看去，朗聲道：“還請劉大人快快起身。妾身不過是一介婦人，何值得劉大人如此大禮相待？”“回稟夫人，末將隨大將軍提攜，戰場殺敵，出生入死。知遇之恩，沒齒難忘。若無大將軍，便無今日之劉進！”劉進卻暫未起身，臉上竟也是一代名將的卓絕風采。“大將軍曾言，敬夫人如敬大將軍。末將等皆乃大將軍舊部，見夫人，如見大將軍！”對著滿街的達官貴人，他一口一個“老子”；對著永寧長公主，他勉強道上一句“下官”；唯有對著陸錦惜，這一位薛況的發妻，常年與大將軍聚少離多卻為他養育著子女、照顧著家族的女人，他謙卑地自稱一聲“末將”。這裡麵含著的那些沉甸甸的東西，陸錦惜哪裡聽不出來？她一時有些沉默。為這一番話裡藏著的敬重，也為那一句“敬夫人如敬大將軍”……薛況，竟然對他的部下，說過這樣的話？她想起了奉旨成婚，想起了府中的庶子薛廷之，也想起了那早早移交到陸氏手中的時中饋，也想起了陸氏的幾個子女，想起了長公主格外的厚待……如今還要加上這一句“敬夫人如敬大將軍”。心底一時複雜。不過複雜的都是旁人的事了。陸錦惜意味不明的勾了勾唇角，在旁人看來，或許便帶了幾分淒婉之色。她隻道：“既然是敬我如敬大將軍，便請劉大人起身吧。大將軍故去已久，舊日之事都是傷心事。卻不知您今日換防，所為何事？”劉進聽了，到底還是起身了。整條街上步軍龍字營與虎字營，這才隨之起身，其中也包括了一直在劉進身邊不遠處的白袍青年，方少行。劉進道：“回夫人，今日種種，隻為一口意氣之爭。方參將昔年在大將軍麾下效力，久在含山關。”“戰事平息以後，朝廷兵員調動，這一大幫愚蠢文官以方參將年輕氣盛為由，強調方參將回京，充任了雲麾使。”“方參將未有反駁。可如今他們又以種種莫須有之理由，參劾於他！”“如今沒仗打了，兄弟們心裡不爽快，所以出來湊湊熱鬨。”長街內外，所有人都聽傻了！他竟然毫不避諱，就說自己是為一口“意氣之爭”，就是“心裡不爽快”，就是來“湊湊熱鬨”！這也太耿直了吧？一時之間，無數人擦了一把冷汗。就是陸錦惜聽了，也是不由怔住：一則因為這個看似大老粗的劉進，措辭考究，條理清晰，膽氣雄渾；二則因為他話裡的這一番意思……方少行？陸錦惜眉頭微皺，剛念著這個名字，便感覺到劉進身旁有一道目光，落到了自己身上。她隨之望去。是那個起身後，便站在劉進身邊的白袍青年。看得出他的確還很年輕，頂多也就二十五六歲，麵容俊朗，隻是眼角有一道淺淺的舊傷疤痕。一雙狹長的眼，末端微呈三角，自有一股輕狂的邪氣。加之他此刻勾了半邊唇角，越發襯得放蕩不羈，隻是精乾的軀體之中，又好似藏著凶猛的力量。他注視著陸錦惜的目光裡，帶著一種令人難安的刺探，甚至還有嘲諷，不屑。即便眼見著陸錦惜向他看來，他也半點不避諱，反而饒有興致地打量著她。薛況舊部，的確知道“敬大將軍夫人如敬大將軍”，可並不是人人都讚同。方少行，便是其中一個。他跟隨薛況的時間其實不很長，但因天生聰明，於征戰謀略卓有天賦，是以耳濡目染之下，也比尋常將士更為出色。戰場上建功立業，乃是最簡單的。黃沙場裡走一遭，把一身白袍染得鮮紅，出來便是二十歲出頭的含山關參將，薛況手下得力的一位“白袍小將”。便是當年的薛況自己，建功立業也沒這樣快。所以普天之下，他佩服的人，一個沒有；若要硬摳，薛況頂多隻能算半個。對於薛況這一位孀妻，方少行亦有所聽聞。性情善良軟弱，手無縛雞之力，即便有一品誥命的頭銜在，一家子其實也管得不怎麼樣。實在不是什麼值得敬佩的人。剛才他跟著長身拜下，隻不過是為了那一點對大將軍的尊敬，跪的隻是“大將軍夫人”這個名頭，而不是陸錦惜這個人。所以此刻，他覺得她竟然與劉進說話，實在有些不知自己地位。這是一種讓人不舒服的打量。陸錦惜能感覺到。輕蔑，輕視，嘲諷，不讚同……但是，沒有敵意。因為“敵”這個字，並非可以隨意用在某個人身上，至少得有承認可與之為“敵”的本事。方少行……看永寧長公主方才的反應，這個就是了吧？昔年邊關的三品參將，調回京城成為一名四品的雲麾使……也的確夠憋屈。雲麾使，乃鑾儀衛屬下，主管皇上皇後的車駕和儀仗，乃是一個距離天子很近的職位。在許多人看來，借著這個職位，便可平步青雲。可對一個在戰場上跑馬，已經建過功立過業的年輕參將而言，即便是伺候皇帝皇後，這種職位隻怕也與“車夫仆役”差不多。尤其是他一個參將當得好好的，先被文官集團們參劾，調回京城，任了雲麾使。如今還是這一群人參劾，要他連雲麾使都當不成。陸錦惜不從政。但人跟人的關係，利益與利益之間的糾葛，卻亙古不變。她約略能猜到，參劾之事與方少行此人風格有關，但應該也有不少其他貓膩。如今九門提督劉進敢當街鬨事，背後一則少不了隱情，二則少不了這一位白袍的“方參將”攛掇。腦子裡的念頭，一晃就過去了，也沒有留多久。陸錦惜對自己此刻的作用，有很清醒的認知：她隻是被永寧長公主推出來，解決這件事的“槍”罷了。所謂的“大將軍夫人”的名頭，她不會真當回事。敬是敬，但與“聽命”相比，天差地彆。是以，陸錦惜隻當沒看見方少行的輕蔑，在心底斟酌了一番措辭，才回了九門提督劉進。“朝野之事，我一介婦人，並不很懂。”“劉大人一時意氣之爭也好，深思熟慮也罷，堵了這許多官員大臣在道上，是您的選擇。諸位大人領的是朝廷俸祿，三五天不動，凍不壞餓不死。”眾人一愣，隨即便有不少人露出了憤憤之色。永寧長公主也是眉頭微微一挑，有些詫異，就連方才那輕蔑的方少行，都一時錯愕：她在說什麼？陸錦惜自然知道他們在想什麼，卻並未對他們解釋半句，隻依舊敘說，娓娓道來。“可是這一條街上，尚有販夫走卒，平頭百姓。小小一家，做點買賣，跑跑腿腳，以此糊一小家之口。”“大將軍半生戎馬，劉大人亦出生入死。無數將士，頭顱一拋，熱血儘灑，甘以性命相換，為的不就是一個太平盛世，能讓他們求個生計，過個安定日子嗎？”“可如今，您為的到底是什麼？”“……”滿地的安靜。誰都沒有想到，所謂的“一介婦人，不是很懂”，竟然說出了這樣的一番話來。平實樸素，卻打動人心……劉進愣住了。他這個時候，才下意識地向著周圍望去：街道最不起眼的邊角裡，是推著小車的商販，是拿著麵人的孩童，是提著藥包的老婦，是一身寒酸的士子，是扛著貨物的腳夫……於是，恍惚就想起了。昔日，是他們，在長安街上，夾道相迎，開出陳年的美酒，捧來新摘的瓜果，簇擁著他們，滿麵笑顏。如今，還是一樣的人，卻都換了憂心與驚懼，藏在不起眼的角落裡看著。那一瞬間，劉進羞愧難當。陸錦惜卻有些沉重。她其實不過瞧見旁邊百姓，隨口一試，誰想到，這一群沙場上賣命的，竟都動容。薛況的舊部……她暗暗一歎，放和緩了聲音，續道：“再大的事都會好的，總有更好的解決辦法。還請劉大人，先儘快調遣換防之事，其他的再想也不遲。”“末將遵令！”下意識地，劉進便抱拳應聲，可等到話出口，他才意識到：對大將軍夫人，是不必用“遵令”這個詞的。一時自己都愣了一下，但是也不及多想。他是堂堂七尺男兒，出外打仗，吃的都是老百姓們納的糧，更知道半生崢嶸到底為了什麼。如今有不妥，早早改了就好。大將軍夫人說得很對：總有更好的解決辦法。回頭找個沒彆人，不會亂波及的地方，再好好收拾這一幫文官糊塗蛋！心裡主意一定，劉進便直接轉身下令：“步軍營聽令——九門換防，龍字營換虎字營！老子給你們一刻時間，誰換不完，誰來老子這兒領軍棍！”“聽明白了嗎？！”“明白！”眾步軍營將士齊聲回答，氣勢如虹。劉進滿意地點點頭：“開拔！”於是長順街上，一時隻有急促沉重的腳步聲，鎧甲鐵片的碰撞聲，還有偶爾會發出的調令聲。步軍龍字營與虎字營，飛快奔跑，在長街上，竟彙聚成兩條交錯的黑色長龍！陸錦惜望了許久，目光又漸漸落在那些等待的大臣們身上。有的人心虛地轉開了目光，也有人仔細地看著。不一刻，兩條長龍便徹底交錯而過，各自在長順街的儘頭消失了影蹤。劉進轉身來到永寧長公主的車駕前，對著陸錦惜躬身再拜：“此次多蒙夫人點醒，九門換防事已儘畢。末將待回衙門料理善後事宜，特拜彆夫人！”“有勞劉大人，還請保重。”陸錦惜亦謙恭地一頷首，還了個半禮。劉進這才三步退後，一折身回到那棗紅馬前，拽著馬鞍與韁繩，一腳踩上馬鐙，翻身上馬，帶著幾個近衛屬下，向步軍統領衙門去了。那方少行亦隨在其後。隻是他人在馬上，卻不由回頭一望。那一位大將軍遺孀，芙蓉如麵柳如眉，腰肢纖細，脊背挺直，白玉抹額一點，襯得如雲似月。即便站在永寧長公主身邊，竟也不輸半分。滿麵的從容，一身的坦蕩！善良？懦弱？沒有手段？心底一時有些奇異的疑惑，以至於他麵上的表情，都變得古怪起來：大將軍薛況的女人，孀妻……旁邊一名上了些年紀的城門尉見他這般，不由奇道：“方大人這是怎麼了？”不舒服？方少行手掌一翻，沉重的青鋼劍，在他長著老繭的手中輕得好似一杆花槍，隻這麼隨意地一轉，煞是好看。扯開了邪氣的唇角，他一舔嘴唇，眼眸微眯，聲音放曠得很。“沒大事，就是不小心被個女人勾引罷了。”