康劍飛回港時已經過了祭灶節，香gang許多公司都放了年假。平時忙得一天睡不了幾個小時的明星們，除了那些接春節商演的以外，其他都回到家裡享受著難得的閒暇時光。康劍飛卻閒不下來，他在台北和東京呆了兩個多月，一回來就有大堆的事務等著他。公司的具體事務他是不用過問的，但大方向卻要有所掌握和了解，之後又是開年會和參加鳳凰台的台慶。慢慢碌碌幾天下來，就已經到除夕了。春節賀歲檔上映的影片一共有九部，其中表現最佳的是王經導演，程龍、邱淑珍、王組賢、黎銘、後藤久美子主演的《城市獵人》；以及高智森導演，許貫傑、張國容、關芝琳、毛舜筠、吳君茹、黃沾主演的《花田喜事》。《花田喜事》明顯是跟風去年賀歲檔熱賣的《家有喜事》，不過高智森跟風跟出了新意，不但故事情節沒有任何抄襲嫌疑，而且影片的時代背景也放到了唐朝。《花田喜事》比《城市獵人》晚上映4天，但票房在第二周就反超《城市獵人》，整整撲街了一年多的高智森，再次證明了自己賣座喜劇導演的實力。值得一提的是，高智森又回到師父黃白鳴的麾下，這部《花田喜事》就是他加入新城電影公司後的首部作品，同時也是黃白鳴新城院線開線後的第一部賀歲片。東方夢工廠這次的賀歲影片，是黃泰來導演、周閏發和鐘楚紅主演的《叱吒風雲》。本片製作成本為3200萬，還找來了李練傑、周比利等夫明星客串，董偉、成奎安、林雪、楊麗青、藜姿、大島由加利等配角陣容也相當強大。可惜的是，或許觀眾已經看厭了這種熱血江湖片，《叱吒風雲》的票房成績並沒有達到預期，觀眾都被同時期上映的《花田喜事》和《城市獵人》給搶走了。這是十年來夢工廠在春節賀歲檔最大的敗績，以前即便是拿不到賀歲檔冠軍，也至少是第二名，還從沒排過第三。剛過完年，導演黃泰來就借拜年的名義，找到康劍飛府上來負荊請罪。黃泰來也是掌鏡十多年的老導演了，此時在康劍飛麵前卻是羞愧難當，說道：“老板，這次是我沒看準市場……”“票房這玩意兒誰看得準，”康劍飛沒等他說完，就打斷他的話，“好了，以後小心一些就好，《叱吒風雲》的票房不是還排了賀歲檔第三嗎？”康劍飛說得輕鬆，但黃泰來卻始終忐忑不安。這次的票房實在太糟糕了，3000多萬成本拍出的大明星大卡司，以目前的上座率來看，票房最後能有個2000萬出頭。最最重要的是，《叱吒風雲》破了夢工廠賀歲檔保二爭一的傳統，隻拿到第三，這個罪名實在有些大。黃泰來並非康劍飛培養起來的嫡係導演，他最初是麗的電視台的監製，後來成為東方電視製作公司的導演，最後才轉到夢工廠來做導演的。這次票房失利，雖然夢工廠的電影策劃部門要背鍋，但他的責任也不小，黃泰來最怕的就是被康劍飛打發去坐冷板凳。（老王之前有幾次把黃泰來和黃嶽泰寫混了，黃泰來是導演，黃嶽泰才是金牌攝影師，目前夢工廠的三大攝影師分彆是鐘誌文、黃嶽泰和杜可風）等康劍飛好不容易把黃泰來安撫回去，周閏發又找上門來。康劍飛開玩笑道：“怎麼，發哥你也是來負荊請罪的？”正端著咖啡過來鐘楚紅，沒好氣地白了康劍飛一眼：“什麼負荊請罪，電影票房不好，又不關演員的事。我是《叱吒風雲》的女主角，是不是我也要給你負荊請罪了？”鐘楚紅還沒負荊請罪，康劍飛就連忙笑嘻嘻地給她賠罪：“彆，我向你請罪好不好，紅姑你大人大量，晚上就彆讓我跪搓衣板了。”鐘楚紅好氣又好笑地說道：“又在滿嘴胡話，這次跑去日本騙了個女孩子，我還沒找你算賬呢。”兩人當著他的麵打情罵俏，這讓周閏發感覺非常尷尬，喝了口咖啡後咳嗽一聲說：“老板，我想離開香gang，去好萊塢看看。”“什麼？”剛剛還在開玩笑的康劍飛，驚訝地看著周閏發，沒有問他為什麼要離開香gang，而是問道，“你想去好萊塢混，你聽得懂英文嗎？”周閏發點頭說：“去年拍戲收工後，我都有去英語訓練班學習，日常交流沒有問題。”“我可以問你想要離開的原因嗎？”康劍飛忍不住問道。在另一個時空，周閏發也要遠走好萊塢，但那是在兩年以後。而且當時有種種傳聞，最有鼻子有眼的說，是周閏發跟向氏兄弟起了矛盾，不得不躲到美國去避難。但康劍飛卻覺得那說不靠譜，再聯係到周閏發走時港片已經在走下坡路，周閏發多半是為了自身的發展才去好萊塢的。但如今港片正是最繁榮的時候啊，周閏發為什麼還要想走？麵對康劍飛的疑問，周閏發遲疑了一下，說出了自己的心裡話：“老板，很感謝你這些年來的照顧。我真正成名的那部電視劇《上海灘》，就是你向王天霖導演推薦我做的主角，之後《賭神》又讓我成為電影紅星。可以說，如果沒有你的提攜，我可能現在還隻是個電視演員而已……”“彆扯那麼多虛的，說重點。”康劍飛打斷他道。周閏發整理了一下措辭道：“這兩年周星池紅得發紫，李練傑也靠《黃飛鴻》係列成為跟程龍齊名的夫明星，而梁家輝更是接連主演了《楚門的故事》和《侏羅紀公園》名聲大噪。夢工廠所謂的四大天王裡麵，就剩我的處境最為尷尬。這三年以來，我主演的電影很少有票房3000萬以上的，但我的片酬卻是頂級明星的標準。所以我對投資商的吸引力，還不如那些新晉紅星，因為他們比我更便宜，而且票房吸引力不比我低多少。我感覺自己的發展已經到了一個瓶頸期，繼續留在香gang的話，很難再突破，所以想要去好萊塢試試。”周閏發的一番話讓康劍飛若有所思，當年他欽點的四大天王，周閏發是最早紅起來的，但現在雖然不能說混得最差，但其處境確實蠻尷尬的。康劍飛也不想勸他，而是說道：“你知不知道好萊塢很排外的，我說的這個排外，是排斥亞洲人。你如果現在去好萊塢，隻能給人做配角，甚至是跑龍套。香gang影壇的四大天王，金像獎、金馬獎的影帝，你甘心去好萊塢跑龍套嗎？”周閏發遲疑了一下，苦笑道：“總要試試。”鐘楚紅突然插嘴道：“阿飛，你不是派拉蒙的股東嗎？發哥既然要去好萊塢闖蕩，你讓派拉蒙的那些導演多給他幾個角色試試。”周閏發也用期冀的眼神看著康劍飛，他之所以跑上門來說這些，就是為了得到康劍飛的支持。誰知康劍飛卻搖頭道：“沒用的，我這樣做的話，發仔他最多能成為一個比較知名的亞裔配角演員。”就在周閏發失望之際，康劍飛突然道：“除非發仔能直接做主演。”周閏發一愣，說道：“直接做主演，美國觀眾能接受我嗎？”“這就要一個好的劇本和導演，而且還要有美國本土演員做搭檔，這樣更有利於美國觀眾接受亞洲麵孔。”康劍飛想起了程龍的《尖峰時刻》，這部係列片的大獲成，除了程龍本人獨樹一幟的諧趣夫外，他跟黑人演員的互動也是一大亮點。觀眾對亞洲麵孔是陌生排斥的，甚至許多白人看亞洲人都長一個模樣，而有了一個本土的白人或黑人演員搭戲，會讓觀眾更易於接受。“好劇本、好導演，還要一個好搭檔？”周閏發不明白康劍飛的真實想，但他卻知道，把這三樣要素湊齊很困難。康劍飛沒有向周閏發解釋，而是拿起電話打給李美鳳，說道：“美鳳，幫我聯係吳雨森，我約他出來喝下午茶。”……“什麼，康先生約我喝茶？哦，有空有空……明天下午……好，好，我有時間！嗯，麻煩李小姐了，再見！”掛掉電話，吳雨森抑製住自己內心的驚訝，對張家振道：“阿振，康先生約我明天下午喝茶。”“他約你？難道是邀你加入夢工廠？”張家振同樣吃驚地問。以康劍飛目前在香gang影壇的影響力，僅僅是他秘書的一個電話，就足以讓吳雨森和張家振胡思亂想。吳雨森說道：“如果康先生真的親自邀請我加入夢工廠，你說我是該拒絕還是答應？”“這個……我不好說。”張家振說道。張家振最初是跟著麥當雄混的，後來隨麥當雄加入了夢工廠。一次偶然的機會，張家振與吳雨森成了莫逆之交，並應邀加入了吳雨森的電影公司。由於蝴蝶效應的原因，這個時空吳雨森並未拍出《縱橫四海》這一經典影片，但同樣替金公主拍了不少槍戰電影。比如去年的《辣手神探》，雖然這部片子在香gang的票房一般，但由於張家振的成運作，使《辣手神探》在反應良好，同時也獲得了好萊塢片商的青睞。正因如此，吳雨森和張家振決定遠赴美國開電影公司，靠拉投資拍**電影在好萊塢打拚。春節還沒過完，兩人就聚在吳雨森家裡商量去美國的事情，誰知這個時候居然接到康劍飛的邀請。吳雨森思來想去，說道：“康先生在好萊塢也有產業，跟他搞好關係沒壞處，先去看看他找我做什麼。”......