回到麗江的第八天，一大早，一睜眼，豔陽高照。一萬三賴了會床，還是堅持著爬起來——他有任務在身，要去早市給鳳凰樓買菜。這也在預料之中，早知道回來有這遭遇。五個人當中，隻有木代和炎紅砂安穩過關：木代是因為還算是個病人，霍子紅對她小心翼翼，能回來已經謝天謝地。而炎紅砂是外人，她愛在外麵跑多久就跑多久，即便綁了氣球奔月，張叔鄭伯他們也不會尅她，至多建議說：這氣球不結實吧，要不再多綁兩個？而他們，就絕沒這待遇了。張叔看見他們時，說：“呦，稀客啊，上次見麵，還是十年前吧。”他和曹嚴華兩個唯唯諾諾，忍氣吞聲，隻為遮頭瓦貼背的床。好在，上下床還是給他們保留了。鄭伯那一關也過的艱難——鄭伯的策略是不多話，隻是深深看了他們一眼。無聲勝有聲，看的他們背上根根汗毛倒豎。於是這兩天，分外勤快，一萬三包攬了鳳凰樓所有買菜的活兒，土豆包菜羊腿臘肉大米白麵醬油味精，每天中氣十足跟人討價還價揀東揀西，就差常駐菜市場——聽人說，賣魚檔的幾個大媽覺得一萬三長的實在不賴，私下裡都叫他菜場小鮮肉。曹嚴華則包攬一切灑掃重活，又賣力招攬生意，兩天下來消耗了三盒金嗓子喉寶，才勉強換來鄭伯臉上的春風一笑。討生活可真是艱難。一萬三草草洗漱，唯恐耽誤了時間趕不上早市最新鮮一撥的葷素，左肩挎個大號的紅白藍塑膠袋，右手拉個折疊小推車，裝扮與超市打折期間誓死血拚的大媽一無二異。他覺得很心酸，不久之前，他還是聚散隨緣酒吧的調酒帥哥，沒事倒騰假酒，泡個美妞，生活彆提多輕鬆自在。這才幾個月，彆人關注股市變動，他隻看菜價漲跌。這一切到底是怎麼發生的？他百思不得其解：從羅韌第一次出現在酒吧？從曹胖胖大放厥詞說他也要開個店，門口還用黃金鑲個道？從酒吧大堂裡穿過，小推車的車軲轆咯吱咯吱的。看到曹嚴華正背對著他，在靠窗的一張桌子上，埋頭吭哧吭哧寫著什麼。一萬三好奇，鬆開小推車，躡手躡腳走近，居高臨下，伸長了脖子去看。曹嚴華還是聽到動靜，趕緊把紙翻了過來。一萬三隻看到半句。——聽說二表弟結婚……於是翻著眼看他：“家書啊？”曹嚴華沒吭聲。“都什麼年代了還寫信，直接打電話唄。”“你二表弟結婚，你是不是得回去啊，要不要隨禮啊？”……不管怎麼敲打，曹嚴華都像個悶葫蘆。菜場風雲變幻莫測，容不得在這兒浪費時間，一萬三沒耐性了：“矯情。”說完了，拉起小推車離開，一路咯吱咯吱。曹嚴華繼續寫信。——聽說二表弟結婚，祝百年好合，因在外工作繁忙，無法回家，隨信附上500塊錢。落款猶豫了再猶豫，左瞅瞅右瞅瞅，確信沒人看得見，刷刷幾筆，做賊一樣簽下。然後對折，擼好，塞進信封。剛封了口，木代從樓上下來，說：“曹胖胖，練功！”曹嚴華趕緊把信塞進口袋。木代之前也教他功夫，但並不怎麼走心，像是在教他耍弄花花架子——但這趟回來之後，明顯有變，甚至還給他畫了一張練功進度表：什麼時候能完整打一套拳，什麼時候能三步上牆，明明白白，仔仔細細。拿去給一萬三看，一萬三咂舌：“小老板娘會這麼仔細？”他斷言木代帥不過三秒：“估計是因為你在南田為她出力，一時感動吧。”然而不是這樣，她突然真的就變成“嚴師”了。她專門找了根細的青竹枝，拿刀精心削細，火烤軟，浸冷水，又塗一層油。曬乾之後，細細的竹枝韌的像牛皮條，半空虛甩時像馬鞭一樣發出空響。彼時曹嚴華還蒙昧無知，問她：“小師父，這個拿來乾嘛啊？”她答：“抽你的。”曹嚴華覺得自己皮糙肉厚，很看不起還沒筷子細的竹枝，結果很快吃到苦頭，這玩意抽起人來可真疼啊，尤其木代有手勁，嗖呦一下子，快準狠，一記抽在腿肚子上，曹嚴華全身的肉都跟著顫抖哀嚎。幾天抽下來，功夫真有長進，對木代也漸漸怵頭，以前會妹妹小師父的叫，現在叫的也少了。今天的目標是三步上牆。木代給他做示範，助跑，衝，一腳踩蹬，另一腳就勢借力，長臂一伸，扒住牆頭，用力，起。她輕盈的全不費力，曹嚴華還沒看清楚，她已經站到後院的牆頭上了。對他算降低要求，今天不求上牆，隻要手能扒住牆頭掛十秒就算過關。曹嚴華試了幾次，一腳踩蹬做的極到位，另一腳完全借不上力，中途張叔經過，還以為木代在教他踹牆，極為不滿：“哪經得住他這麼踹！”大日頭底下跑了幾十次，頭暈眼花，好不容易做的形似，總是差一點：手臂伸出去，怎麼也扒不到牆頭。曹嚴華快哭了：“小師父，我胳膊短。”木代說：“這跟胳膊沒關係，是你起步蹬低了。”她站到牆邊，吩咐他：“再來。”曹嚴華深吸一口氣，助跑，衝，一腳踩蹬。剛蹬上牆，木代手裡的竹枝在他屁股上狠抽了一下子，曹嚴華屁股一縮，也真見了鬼了，另一腳居然真的蹬高了，胳膊一夠，真的扒住了牆頭。眼淚差點兒奪眶而出。木代在下頭說：“扒住了，十秒，我說停才能下來。”原來這十秒才是最艱難的時光，曹嚴華臉憋的通紅，扒住牆頭的胳膊打擺子一樣篩。木代眯著眼睛，優哉遊哉，近在遲尺，兩重世界。一低頭，看到地上躺了封信。撿起來看，字跡歪歪扭扭，地址好長，打頭寫：重慶開原縣大巴山……木代問曹嚴華：“你的？”回應她的，是轟然落地一聲響。***臨近午市，所有人都去鳳凰樓幫忙，鄭伯瞅空問木代：“紅砂什麼時候回來啊？”炎紅砂回昆明去理家裡的一攤爛賬去了，前兩天還打電話跟木代哭訴說什麼也看不懂，讓她簽什麼她就簽什麼，房子她也不要了，一塊磚都不帶走。”木代回答：“就這兩天吧，據說房子家具抵押出去都嫌不夠，好在那些人跟她爺爺還算有交情，說少那點三瓜兩棗的就算了。”“以後就來麗江住了？”“她想來的，在昆明也沒什麼朋友了。紅姨這兩天收拾房間呢，紅砂來了先跟我們住。”鄭伯噓一口氣：“那感情好，我多一個勞動力了。”木代問他：“羅韌呢，他那邊怎麼樣了？”鄭伯瞪她一眼：“假惺惺的小丫頭，少裝，他怎麼樣了，你會不知道？”木代抿著嘴笑。羅韌回麗江的第二天就帶著聘婷離開了，去了何瑞華醫生開的心理診所。每天都有電話過來，所以，他怎麼樣了，木代最清楚不過。何況，偶爾和何瑞華聊天，何瑞華也會談起聘婷。說：“其實不能說嚴重，隻是刺激**件導致的驚嚇過度。所以暫時，藥物治療和物理治療為主，後續，我想嘗試一下……比較偏門的方式，比如……場景重現。”木代說：“羅韌不同意吧。”何瑞華歎氣：“是啊，即便是我，也擔心會不會弄巧成拙，加重了反而不好，要是她和你一樣，能有清醒的意識跟我做理性的溝通就好了。”話題於是轉到她身上：“我也跟羅韌聊過你了，問他覺得你有沒有什麼不同。”“他怎麼說？”“他說能感覺到有變化，但是他覺得都合理。”木代沒有說話。何瑞華說：“門前空地上，一夜之間造起一幢房子，人人都會覺得驚詫。但如果打地基、砌牆、上梁、封頂，這些一步步在他們眼前發生，也就見怪不怪了——這不就是我們想要的嗎？”***午市過後，木代朝鄭伯要了鑰匙，帶著曹嚴華和一萬三去了羅韌家裡，先把盛放凶簡的那間屋子清空，所有東西暫時搬到羅韌臥房，包括那口魚缸。搬缸的時候，曹嚴華和一萬三大氣都不敢喘，微微漾動的水中，四根凶簡上下起伏，一萬三問曹嚴華：“覺不覺得凶簡上的字更亮了？”曹嚴華回答：“七個裡被逮住四個了，急眼了唄。”……大概兩點多的時候，事先約好的泥瓦工人開車過來，車後鬥裡，滿滿的紅磚水泥。木代領了工頭進房，向他示意事先用記號筆標注的位置，要求在這裡砌一堵牆，但牆上靠邊的位置留個1米見方的窗口。這是羅韌之前提的建議，把這間房子隔出一個類似暗室存放凶簡，入口用畫板或者彆的什麼遮住——外人看來，隻可能覺得屋子偏小，不會想到這樣的老房子會有玄虛。工程不大，工頭帶著兩個手下很快開乾。木代在屋子裡待著監工，但其實意義不大，反而礙著人家乾正事，正狼狽的挪來讓去時，曹嚴華從外頭探進頭來：“小師父，你看見神棍在群裡發的東西了嗎？”...