日正當中的太陽閃閃發亮，即使不抬頭都覺得刺眼。當他的腳一踩在陸地上，便不顧眾人的目光用力伸個懶腰。雖然早就習慣搭船旅行，還是比較喜歡大地的觸感。光是不會前後左右搖擺，雙腳穩穩踩在地麵就覺得心情穩定許多。就在他準備拿起少之又少的行李，無意間看到自己的左手。手上到處留有傷疤。至於指甲也是平常就習慣剪短。其中幾個明顯的傷疤，自己至今都還記得留下的時間跟理由。他覺得好像有人在呼喚自己而抬頭，看到兩名小孩遠遠跑來。女孩對他用力揮手，男孩手上抱著大袋子，彆說是回收了，連要看清楚前麵的路都很困難。孩子們接近白色的金發隨著港口的海風飄動，手腳雖然纖細，但是這幾十天來已經稍微長點肉了。“肯拉，特——”兩個人因為還不習慣講共通話，因此不是喊他肯拉德或肯拉特。他們是從聖砂國逃出來的神族小孩。“澤塔、茲夏。你們出來幫廚房長買東西嗎？”孩子們好不容易跑到年長的友人身邊，他們現在於肯拉德剛下來的商船上擔任廚房實習生。實際上他們還無法做什麼像樣的工作，不過光是跑來跑去打雜的模樣就足以惹得船員哈哈大笑，深受他們的疼愛。青澀的水果差點掉下來，弟弟在還沒掉下來以前趕忙壓回袋子裡。笑容滿麵的姐姐從廚房製服裡拿出淡水藍色的信封，表麵用不流暢的文字寫著收件人的姓名，並且封了起來。“給有利”“信？”肯拉德一麵屈膝配合他們眼睛的高度一麵反問，孩子們停頓一拍之後同時點頭回應。當他伸出左手準備接下信時，突然想起一件事，於是稍微皺著眉頭說道：“可是我不確定是否能跟有利見麵。”“可是總有一天會見麵吧。”孩子們毫無懷疑的眼神閃閃發亮，也沒打算收回遞出來的信。一陣風吹過，偉拉卿肯拉特稍微考慮一下之後用力點頭：“沒錯。”接地兩人露出開心的表情，把薄薄的信封交到他的手上。縱使心裡有些不安，擔心‘這封信該不會是用家畜的血寫出來的！？’的肯拉德還是抱著郵差的心情把信封收進懷裡：“不過要是你們比我早見到有利，記得替我向他問好。”雖然不曉得是否聽得懂這麼長的一句話，但是兩人同時點頭回應。肯拉德搭乘的商船在前往大西馬隆的途中停靠的港口，是沒有任何觀光客的小型商業都市。這艘船在不久前已經繞行幾個小國，若是要享受悠閒的船旅倒是可以跟他們一起航行，但是對不是商人的偉拉卿來說，隻是在浪費時間。他希望儘快回到大西馬隆，而且也有必須調查的事，因此選擇在這座港口轉乘其他船隻。但是依照他剛才詢問的消息，今天沒有任何前往大西馬隆的船隻。於是帶著要交給有利的信，以及擁抱孩子時感受的餘溫，他跨步前往尋找住宿的旅館。最好是進來呢個靠近港口，就算是酒吧的二樓也無所謂。不過他的視線被大吼大叫的聲音吸引——原來是一名中年男人正在停靠的船隻旁與一名年輕人起爭執。年輕人一副船員的打扮，不過怒目相向的那一方，也就是個子雖矮但是肩膀很寬，體格也很結實的中年男人，實在無法一眼判斷他是什麼人。他手上握著金額很大的紙鈔，可能是天生對金錢很執著，不斷用手指拍打紙鈔抗議。好像是兩者之間的契約出了什麼差錯，雙方正為了違約金與接下來的工作爭執不下。他停下腳步，觀察兩人的周遭之後終於明白。距離中年男人幾步的地方，站著大約十名男子。其中有人以很無聊的模樣單腳隨意往前伸，也有人閒的發慌，開始玩起衣服，但是大部分的男人都是沮喪地垂著肩膀，活著低著頭凝視地麵。仿佛對人生充滿絕望，甚至詛咒自己的人生。肯拉德馬上看出他們的身分，那些人身穿褪色的灰色服裝與布鞋，不過有一條鎖鏈把他們的右腳鎖在一塊，很明顯是正要移送的囚犯。他們可能要從這個港口搭船到什麼地方。被六名武裝士兵圍住的他們連逃跑的意願都沒有，全都有氣無力的乖乖待在原地。除了一個人。那個與眾不同的人以有朝氣的眼神凝視海洋，露出即使將帶著目標越過大海的表情。隻不過肯拉德一看到他，便忍不住衝上前去。他衝進囚犯中間，緊緊揪住那個男人薄薄的衣服。但因為衝的太猛，兩個人都撞在牆上，男人腳上的鎖鏈還‘嚓哩！’發出聲響。“……奇南！”聽到有人用咬牙切齒的聲音喊出自己的名字，可能是太過突然的關係，那個男人兩眼瞪得老大。但那也隻是一瞬間的事，他馬上恢複冷靜的表情：“閣下。”“你怎麼會在這裡？”這個名叫奇南的男人露出皮笑肉不笑的笑容：“正如同你所見，因為微不足道的罪被逮捕。”“你不是會乾那種事的家夥才對！”“喂！”看守的士兵正準備過來盤問他們，肯拉德便假裝成發怒的被害人。同時放聲大喊：“你們不要插手！這家夥欺騙我妹妹還帶走所有財產！我一定要好好教訓他，否則我氣憤難消！”其實受害的人不是妹妹，被搶走的東西也不是金錢，但是肯拉德的演技可鞥起了作用，看守士兵一麵搖頭一麵停下腳步：“你還真是可憐。不過這家夥因為在酒吧動刀傷人的關係，要被送到達魯科的牢獄，要是被送到那裡，五年之內是回不來的。隻要把這件事告訴你妹妹，想必她的心情就不會那麼憂悶了。”“但是我希望他向我妹妹說一聲抱歉。”看守士兵無奈的聳肩，鬆開原本放在劍柄的手指：“反正在船出海以前，他都不能離開這裡。”看來如果隻是區區一名移送中的囚犯受傷，看守士兵並不會因此感到心痛，隻見他們沉默的回到原來的崗位。肯拉德再次揪住男人的胸口，緊到讓他隻能勉強呼吸：“是你用弓箭攻擊沃爾夫拉姆的吧？”“我的目標並非閣下。”“但是倒下的人是我弟弟。”“我真的很抱歉。”因為壓根咬得太緊，牙齒開始隱隱作痛。“而且差一點射中陛下。”“不會的。”縱使遭到責備，奇南仍然自豪的表示：“憑我的技術，不可能有任何閃失。”“既然這樣！”可能是撞在石壁的肩膀很痛，男人皺起眉頭。肯拉德頓時有抓住他的頭撞牆壁的想法，最後總算壓製這股衝動：“那你是想要沃爾夫拉姆的命？”“我說過我的目標不是閣下，而是薩拉列基王。”“小西馬隆王？為什麼？”“我是受人所托。企圖謀反的那些人，委托我用弓箭殺死小西馬隆王。但是我方的計謀似乎被那個狡猾的少年王看穿了。”“你說受人委托？你以為那種借口行得通嗎？就算真的是那樣，你也犯了滔天大罪。因為你狙擊自己的國王與她的親信。無論有多優秀的代理人替你辯解，或者出現多強而有力的保護人都沒用，這是無可饒恕的重罪。”“請不用擔心。我沒有認識任何有權利的人，回到國內應該也同樣難逃死刑，而且我早就知道會有那樣的下場。”“明知道還那麼做？”為了不引起其他囚犯的注意，肯拉德硬是壓低聲音，不過左眼皮因為憤怒而顫抖。這個男人的確……偉拉卿肯拉特在內心慢慢述說過去的事實。這個男人的確在過去的大戰中，以魔族士兵的身分立下汗馬功勞，他曾經為了保護國家與人民而勇敢奮戰，還發誓效忠國王與真王，同時貫徹那個誓言。“……你怎麼會墮落到那種程度？”“我沒有墮落，閣下。我的本來就是這樣，從上次的大戰之後就是這樣，我隻是一直忍耐而已。”“你一直想著背叛的事嗎？拋棄故鄉，背叛同胞，借此賺取財富！？”“真想不到閣下會說出這種話。”原本揪住胸口的力量放鬆，奇南輕咳一下又重複一次：“真想不到離開國王，離開國家的偉拉卿會說出這種話。”肯拉德一鬆手，奇南的背部用力撞上牆壁，往下滑落地麵。但是他的視線仍然盯著站在眼前的肯拉德，沒有躲避的動作更加顯示眼神有多麼堅定。“……我跟你不一樣。”“那就告訴我哪裡不一樣。聽說你在替大西馬隆工作。”“就算是那樣……”偉拉卿緊咬嘴唇，因為接下來的話不容易說出口，等他好不容易開口時，聲音裡的痛苦更勝於憤怒：“無論身在何處，都不會改變我的母國。因此我不能放過仇恨那位國王與國家的人。也必須把他交給魔族，讓他回國接受應有的製裁。”“那麼請讓我哥哥的屍體回去。”男子的淡然語氣，仿佛在說什麼無法實現的願望：“請把我死在西馬隆的哥哥屍體送回真魔國。”“你說什麼？”“如果閣下願意代替我找回我哥哥，想必他會很開心的返回故鄉。”麵對抬頭看著自己的眼神與突如其來的要求，肯拉德不知道如何是好。“我不恨你們。”奇南壓低音量，不讓周遭的人聽見他們的對話，但是聽起來反而像是在吐露真心話。“讓我們順利回國的古恩達閣下手腕真的很高明。若不是他，恐怕戰爭將會持續至今。也多虧他鍥而不舍的交涉戰俘問題，使得大半戰俘得以活著踏上故鄉的土地。”“的確沒錯。”“閣下為了引渡戰俘特地來到過境，我至今仍無法忘記當時說的話：‘把頭抬起來，魔王的人民！你們至今仍是士兵！’還有人聽到這番話而痛苦。因為長期以來置身極為辛苦的環境下，使得我們失去身為士兵應有的自尊。”對於他的心情，肯拉德自己也有痛徹心扉的感觸。一旦遭到無情的毆打，傷害尊嚴的虐待，人類就會無法保住自我。屆時將因此舍棄感情，抹殺自我而順從敵軍。“我也聽說關於閣下師團的事。一名曾經待過的友人告訴我，他說你使儘全力實現‘會把活著的人與靈魂先行啟動的人全都帶回故鄉。那個男人雖然失去一隻腳，還是很驕傲曾經與你並肩作戰。”看不見的傷口隱隱作痛，隱藏在內心深處的傷絕對不會痊愈。奇南坐在乾燥的地上繼續說下去，視線從克拉的身上移開，和剛才一樣盯著大海：“戰死沙場的人順利回到故鄉，活下來變成戰俘的人也獲救。但是我哥哥不一樣……他應該被抓走，並且送到什麼收容所。那是我到處詢問送回來的傷兵，以及曾經待在周遭戰場的士兵之後確定的事。但是後來就沒有下文，不曉得他被送到哪裡去了？或是在什麼地方過世？我是不是該忘記他是我哥哥，然後停止尋找？活著的俘虜回來了，但是死在異國的屍體卻沒有。那是理所當然的事，就算是大西馬隆也沒那麼好心。就連為了返鄉率先行動的閣下，也煩惱過要提出什麼條件？或是拿什麼交換吧？難不成拿遺體互換？怎麼樣也無法相信大西馬隆會接受這種條件。”從停泊的船身之間，可以看到遠方的遙遠海岸，他望著大海另一邊的大陸：“死在收容所的士兵究竟埋在什麼地方？活著隨處丟棄？我從那一天就一直在尋找我哥哥的下落。”“但是啟程的靈魂早就……”“我知道，靈魂早就在某處投胎轉世，踏上嶄新的人生了吧。既然如此，為了讓他的人生對前世毫無悔恨，更應該把哥哥的屍體帶回生長的土地，並且好好祭拜才對。為了實現那個願望……”奇南把視線拉回肯拉德的身上：“要我討好誰都無所謂，要我潛入什麼地方都行。”“你就為了那種理由，參與小西馬隆的謀反行動？”“是的。他們答應我調查主謀管轄的土地，因為那裡八年前有一座小型收容所，當他們把戰俘釋放回去之後，就把那裡當成監獄。”“你懷疑你哥哥曾經待過那裡？”點頭之後停頓了一拍，奇南的眼神變得很溫和，可能是在哀悼自己的家人。“或許你覺得我怎麼會為一個死人作出這種事，但是對我來說事情根本還沒結束。”他可能在短短的時間裡，思念起那名亦師亦友，同時也是哥哥的男人。“還沒結束。”他一麵述說過去遭到囚禁所發生的悲劇，眼睛一麵凝望海洋另一頭。眼神有如眺望遠方的老鷹，宣告自己一定會實現願望。跟中年男子互罵的船員一麵喊叫一麵回到自己的崗位，表示他們的交涉成立，移送囚犯的船應該過不了多久就會起航。“這個王八蛋，到了現在你還不願意向我妹妹低頭認錯！？”肯拉德粗魯拉扯奇南的手，再次讓他站起來。腳鐐的鎖鏈發出沉重的聲響，前麵的囚犯感到困擾而回頭，但是也許不想惹事，又馬上把臉轉過去。奇南手上繭的位置跟自己和古恩達都不一樣，讓肯拉德再次體認到他是名弓箭手。“我不可能原諒你。”有著老鷹一般銳利雙眼的男人輕輕點頭：“我早有心理準備。”“但是就尋找失去的事物這件事，我們的立場或許一樣。正如同你說的那樣。”奇南一開始也指責他同樣是叛徒。肯拉德也在尋找。就算找到也還沒決定要把那個交給誰，但是至少不會交給大西馬隆的統治者。如果可以，他希望能夠親手解決。他不要交給貪得無厭的人類，傳說中的王者或是單純的主人，希望自己加以埋葬，而且知道的事越多，那種想法就越是強烈。“那麼你這次為什麼要去達魯科？”監視的士兵說過奇南是在酒吧動刀傷人，不過他是靠著堅定的意誌與目的行動的男人，不可能犯下那種錯誤。“你是為了被送進達魯科的監獄，才可以引起這場風波吧？”“一點也沒錯，我聽說水上港灣都市達魯科現正麵臨下沉的危機。”“下沉？”肯拉德停留在地球的那段期間，也耳聞許多類似的自然現象。在當時隻是表示有類似的預兆，也還沒找出原因跟實際的解決方案。不過兩者的危機程度應該不一樣吧？“這幾年來哪裡的水位不斷上升，據說遲早會麵臨沉沒的下場。很奇怪吧？那個國家又不是位於湖泊中央的漂浮物。”“的確是很奇怪。”“不過有人對那種現象感到興趣。”“你是受那個人委托潛入那裡嗎？不過為什麼是監獄？”奇南與剛開始一樣，揚起嘴角笑道：“那個水上都市的主要產業既不是漁業也不是觀光，而是監獄，他們引以為傲的是巨大完善、設備高級的監獄。他們從沒有監獄的國家接受囚犯，再以管理，更生指導費的名義向那些國家收錢，達魯科就是因此成立的。那種事你應該知道吧？”長久在外旅行的克拉的，對達魯科的事情不是很清楚，就連監獄的事也是聽奇南的敘述才知道。它的距離遠道把地圖卷起來，位置剛好與真魔國相對，兩國之間既沒有邦交也不熟。“巨大監獄就是那個國家的一切，要了解達魯科隻有潛入哪裡，而且……”周圍有了動作，監視士兵與中年男人開始聚集四散各處，用鎖鏈連在一起的囚犯，奇南瞄了那邊一眼，突然很快的說道：“西馬隆統治的小國曾經把囚犯送往達魯科的監獄，當然也包括戰爭時期的少數俘虜，所以我沒有理由不去……那麼告辭了，閣下。”被鎖鏈綁著的囚犯在他麵前弄響鎖鏈往前走，右腳遭到拉扯的奇南也不得不往船的方向走去。“下次真魔國再見吧，隻不過我可能是站在處刑台上。但是即使如此，我相信那個時候我哥哥已經返回故鄉。”肯拉德拿起不是很大的行李，並且迅速計算身上的旅費，那個肩膀寬大的中年男人看起來對金錢很執著。他不經意的抬頭看向天空，日正當中的太陽狠狠照在自己身上。既然要照耀，為什麼不指使我前進的方向？為什麼不照亮我應該踏上的最佳道路？村田健的……村田的……村田真棒！？宣言“村田健，村田健，夢中的村田健博多——Binjour，我是村田健五十三世。”“到五十三代都用一樣的名字！？我們涉穀家所有人的名字都不一樣。”“話會所回來，涉穀，我們現在被監禁在國外的監獄裡，你不打算來場越獄風雲？”“啊——我都說了，我們在等待證明我們清白的審判，這時候越獄不太好吧？總之希望能夠早日開庭審理。”“可是如果不越獄，我灰色的腦袋細胞就排不上用場了。”“你的腦細胞是灰色的？那麼我希望我的是藍色。隻不過沒想到黑色在距離真魔國如此遙遠的地方這麼流行。”“恩恩恩，沒錯沒錯。再繼續追趕下去，不曉得前方會有什麼，真是叫人期待——要是出現的‘發黑’是黑胡子怎麼辦？”“那可真是千鈞一發。”“而且裝在橡木桶裡的不是海盜，而是貴族……”“你說黑胡子男爵？”“如果為了與帶著美中年的你對抗，找來一堆美少年服侍怎麼辦？名稱就叫做胡須男男之愛、”“溫、溫泉樂園——！糟糕！那是箱根——！但是既讓要搞胡須男男之愛，我比較喜歡分辨不出發色的光頭男爵。”“你怎麼這麼說——所有的男爵裡麵明明最喜歡馬鈴薯，不過聽說在馬鈴薯業界，出現了比男爵還要好吃的新品種。名字就叫伯爵。”“啊、伯爵比男爵更偉大。”“又來了，你分明時常與王公貴族往來，沒必要假裝不懂喲，魔族王子。”“你那是什麼好像惡魔超人的稱呼？不必因為流行就什麼都加上‘王子’吧。”“啊、要是稱呼你‘王子反而會降低你的身份地位吧？抱歉抱歉。”“說到身份地位，既然馬鈴薯有男爵與伯爵之分，怎麼會沒有子爵？它的味道既不輸給男爵跟伯爵，但是收成方便，價格也比較合理，能夠幫家庭省錢的馬鈴薯，子爵。我老媽喜歡價格合理的東西，我覺得她應該會馬上跑去購買。”“涉穀，你怎麼這麼沒禮貌，說什麼價格合理。那個人可是大阪相聲界的大師喲！？啊啊啊啊，饅頭真可怕、饅頭真可怕。”“我實在不知道該不該吐槽，不過村田，你講的那個人應該是枝雀大師（注：桂枝雀，日本的相聲大師）吧……”