寂靜的黑暗中，一個冷酷傲慢的聲音慢慢響了起來。“理查茲博士，人們都說你是難得一見的超級天才，不過今天請允許杜姆博士來給你上一課，讓我們講講化學知識第一章，橡膠在超低溫的環境中會怎麼樣？”隨著聲音消散，淡淡的白光從頂上灑落，像是有隻手突然揭開了帷幕，讓一個緊緊束縛在椅子上的男人從幽深的黑暗中顯露出來。那人大約將近三十歲左右，五官長得相當端正，可以用英俊帥氣來形容，不過相貌雖好，這人的處境卻大為不妙，他的左右兩側各放了一個低溫氣瓶，壓縮氣體正不斷從噴口中釋放，急速降低的溫度使得那個男人無力掙紮，僵硬的身體上到處都凝結出厚厚的白霜，整個人都在低溫中瑟瑟發抖。“感覺痛苦嗎？”冰冷的聲音關切的問著，語氣裡麵的暢快得意卻再也掩飾不住。“我想多少會有一些，可惜你還是不懂這個詞的真正含義。”帶著刻骨的怨恨，目光的主人凝視了椅子上的人一會兒，然後綠色的毒火騰空而起，像爆發的岩漿般從地底湧現。“就是這樣，裡德，請你也體會一下我的心情，哈哈……”在慘叫的背景中，放肆的笑聲劃破虛空，杜姆得意極了，他忘乎所以的舉起雙臂，笑得上氣不接下氣。……直到外麵一陣粗魯的推搡把他從美夢中喚醒。“維克多·杜姆！”暴躁的監獄看守大聲吼道。“你被保釋了，現在帶上你的東西趕緊滾蛋！”***一刻鐘後，如夢方醒的囚犯登上那個夢裡被自己百般虐待的家夥的車，頭也不回的離開了監獄。“真不敢相信，竟然會是老同學來保釋我這條喪家之犬。”坐在副駕駛位上，杜姆漠然看著道路兩邊飛速倒退的景致自嘲。“如果你覺得裡麵對你吸引力更大，我可以掉頭送你回去。”神奇先生裡德·理查茲一邊轉動方向盤在高速公路上穿行，一邊隨口回答。以前他們的確曾經有過很多糾葛，不過時過境遷，曾經受到百般迫害的變種人都揚眉吐氣，翻身當家做主人了，裡德覺得對走投無路的老友似乎也可以網開一麵。感覺到對方語氣裡的憐憫，敏感的杜姆嘴角抽了幾下，把一肚子挑釁的話咽了回去。現在他已經不再是以往的毀滅博士。自從紐約之戰結束，變種人控製下的新世界秩序就開始對以往的利益集團進行逐個清算，既通過公開的輿論喉舌口誅筆伐，也少不了私下裡暴力機關武裝掃蕩，身為前政府在歐洲樹立的新盟友、東歐小國拉脫維尼亞的無冕之王，一直對變種人持極端強硬態度的杜姆先生由於風頭太勁率先遭到了鎮壓。先是神盾局虛晃一槍，吸引了他的注意力，然後九頭蛇公然侵入，在國內外製造出緊張氣氛，這一明一暗兩個組織配合得非常巧妙，迫使杜姆不得不離開防守嚴密的中樞基地前往邊境地區，本來隻要那個人不親自出手，他還可以再堅持一段時間以靜待變，但是就在最關鍵的時候，天殺的藍瑟·瓦倫丁從背後給了他致命一擊……拉脫維尼亞之王當然不會明白藍瑟的底細以及這位親信與埃瑞克曾經做過的交易，他還以為僅僅是出於權力的渴望才讓以前的小同鄉背叛自己。不過這對他來講已經沒有什麼區彆，反正都是落到彆人手裡。接下來的一段時間杜姆就像關在動物園裡的猴子一樣，淪為貨物任人研究觀賞，失去了力量，又在幾個組織之間不斷轉手交換，一直被送進神盾局的秘密監獄才算安穩下來。就這樣，在那個暗無天日的狹小空間中昏沉沉的呆了若乾時日之後，杜姆先生才又重新呼吸到自由的氣息。好在困境之中他還有好心的大學同學願意幫忙－－－－不得不承認，雖然以前有過多次爭鬥，不過老好人裡德有時還是挺讓人感動的……當然杜姆先生也不會為了這種廉價的善意而感激，毀滅博士永遠不會因為一時挫折而變得軟弱，他一定會找到恢複力量的方法，到那時裡德才會明白愚蠢的善良是多麼致命的破綻。不管杜姆如何心懷鬼胎，他在外麵仍然表現得相當和氣，不停和裡德聊著天，氣氛漸漸融洽，而在這段時間中，他們已經一路風馳電掣來到了神奇四俠的駐地巴克斯特大廈，走進專用電梯一路上升，直到三十一層才停下來。從這一層開始往上就全部是裡德等人的駐地，杜姆對這裡並不陌生，以前經常可以看到會渾身冒出火焰的年青人、身材魁梧的石頭怪物，還有那個身材火辣的漂亮小妞搖擺著嬌軀四處閒逛，不過今天這裡十分冷清，數千平方英尺的大廳裡空蕩蕩的，隻有杜姆和裡德兩個人。注意到對麵探詢的目光，裡德揉了揉太陽穴，對現在的杜姆他覺得沒有什麼需要特彆提防的。“本去了前妻家，他們似乎有複合的意思，強尼你知道的，永遠是活潑好動的小夥子，至於蘇珊……蘇珊正打算搬到曼哈頓，也許以後都不會再回來，所以最近都是我自己住在這裡，如果你願意換一種生活態度的話，我也會很高興看到屋簷下多一位朋友。”裡德淡淡的說著，雖然已經決定接受現實，不過看他的樣子還是相當落寞。杜姆眼神閃爍了一陣，老對手們分崩離析本來是件值得欣喜的事，可是聽到蘇珊的選擇，曾經和美豔的隱形女有過一段交往的毀滅博士怎麼也愉快不起來。在感情這件事上，兩位智慧超群的博士難得有了同一個頭銜，那就是“失敗者”，如果需要加上一些形容詞作為注解，那還可以用“可悲的”或“可憐的”之類的詞做為前綴。“搬走了？你就坐在這裡看著她越來越遠，從來沒有想過靠自己的努力改變生活？”半是出於不滿，半是故意而為，杜姆的語氣多少有些尖銳。被他戳到痛處，裡德不免有些氣餒。“這是她自己的選擇，我能怎麼辦？”他攤開雙手歎了口氣。“難道我要像個輸紅眼的賭徒一樣去和那個人打一架，或者跪下來懇求蘇珊不要離開？那不是我。”聽著這種喪氣話，杜姆從內心深處不屑的哼了一聲，他沒有再理裡德，大模大樣的坐下來，從沙發邊的茶幾上拿起強尼私藏的美酒，又找了兩個杯子把它們分彆倒到六七分滿的程度。裡德接過杜姆遞過來的酒杯一飲而儘，渾然不覺作為主人的優勢地位正在悄悄逆轉。杜姆隻是淺淺的抿了一下杯沿，談了談大學舊事然後貌似無意談起自己的經曆。“神盾局的監獄是個奇妙的地方，密封囚室裡沒有電力，牆體結構中也沒有金屬成分，狹小的房間常常讓我產生一種錯覺，好像正住在陰森寂靜的中世紀古堡裡，在那裡我反省了我的前半生，雖然它們大都是些蠢事，不過回頭再看時可以讓我吸取很多以往沒有察覺的東西，在那裡我做了一個決定，我打算接下來這麼安排我的人生。”“是什麼？”裡德不禁問道，同時杜姆又給他倒滿一杯，這次杯子裡的酒有了七八分滿。“當我回顧以前的時候，我發現我的前半生沒有什麼值得一提的東西，權力並不是我真正想要的，力量也不過是我完成夢想的工具，真正值得珍惜的卻被我不小心放棄了，而且沒辦法再彌補，所以我做了一個決定，如果有機會出來的話，我要讓我的後半生過得更有意義……我打算離開地球，乘坐外星貿易飛船去他們的星球上生活一段時間，或者到更遙遠的地方，總之永遠離開這個讓我傷心的地方。”裡德咂了咂嘴，明白杜姆意有所指，由於蘇珊就要離開，他也有些相似的感觸，所以內心不免產生了共鳴。這讓他又灌了自己一杯。有了同樣的感受，兩個人放下以前的衝突越聊越投機，話題逐漸朝著杜姆希望的方向滑去，裡德本來已經做出的決定被一再撩撥之後，慢慢的又有些猶豫。“我記得很早以前蘇珊曾經和你很要好，當時你怎麼會忍心拒絕她？”其間杜姆似是隨意問道。在酒精的作用下，裡德完全忘了防備。“呃，我不知道。”神奇先生打了個酒嗝，他不是美國隊長，橡皮人體質不能免疫酒精。“我知道蘇珊的意思，可我不像強尼他們，根本說不出肉麻的話，我以為時間在我這一邊……沒想到……”談到這裡，裡德無限悔恨。杜姆搖了搖頭，放下自己的杯子，再次給裡德加滿酒漿。“你一點都沒變，還是大學裡那個書呆。愛情會讓人軟弱，你應該鼓起勇氣，爭取自己應得的，大膽告訴她你的真實想法，你不隻想約她出來，還想更進一步……”“更進一步什麼？”醉意上頭的人多少有些遲鈍。“抱住她，親吻她，然後……”杜姆聲音越說越小，臉上微笑，眼睛冷得像把利劍。不過他剛一說出那個詞，裡德立刻把頭搖得像拚命晃動的手鼓一樣。“不可能，我做不到！”“拜托，試一下有什麼，我隻想回報你的幫助，難道你要讓我帶著遺憾離開地球，自己在悔恨裡走完下半生嗎？你是健康的成年人，說這種話有什麼丟臉的，如果連試都不敢試，還怎麼挽回蘇珊的心？”杜姆翹起腿，居高臨下的乜視對方，心裡越來越不耐煩，語氣卻更加殷切熱烈。沒有了力量，他還有智慧，總要在抽身離開之前給這幾個人製造點麻煩才甘心。不管最後誰倒楣，杜姆總是遂了心願。在他的鼓動下，裡德漸漸壯起膽子。“不用馬上找蘇珊，你可以把我當成她，我們先演練一下，然後再大膽告訴她你真實的想法！”杜姆不斷煽動。“好吧，你說得對，我要告訴蘇珊我的想法！”裡德也站了起來，大著舌頭含糊不清的重複杜姆的話。然後他真的說了幾句，雖然辭不達意而且斷斷續續的，杜姆還是適時給了他鼓勵。“乾得漂亮，你是真正的男子漢，我敬佩你！”他拍著手，把頭湊過去繼續鼓動老同學。“你的進步很大，還可以說得更大膽一點，要熱烈奔放，讓蘇珊完全明白你的心思，告訴她你想要她。”杜姆的煽動像一支支強心劑注入了裡德的心肌，讓他忍不住熱血沸騰起來，反正現在房間裡隻有他們兩個，於是理查茲博士放下一切顧忌，大膽的吼叫起來，儘情的把自己以往想都不敢想的話拋到杜姆身上，昏昏沉沉中他好像真的看到了窈窕美麗的隱形女，抓住杜姆的雙臂對那個並不存在的影子大聲吐露自己的心情。“裡德，再熱烈一些，還不夠。”杜姆為了達到目的不惜引火燒身，由於對方抓得很緊，其間他稍微掙紮了一下，不過發現由於自己的感官和體能都下降很多，所以沒能掙脫。此刻裡德也已經忘乎所以，隻顧抓住杜姆向另一個人表白，完全沒有注意到外麵的動靜。“我……我不能再失去你，沒有你的時候天空是昏暗的，一切都沒有意義，其他任何人都不能讓我振作起來……我要抱著你，吻遍你的身體……我要把你……我還要把你……。”嘹亮的男聲在大廳裡放肆的回響著，氣氛就像杜姆所期望的那樣攀上了高峰，而且越來越熱烈。“……最後我要說我愛你，真的非常非常愛你，我要把你當成我的女神，我的全部！”說到這裡，裡德已經放開一切，閉著眼睛做出一臉陶醉的模樣，說著那些以往做夢都不敢說的話。“啊，裡德，我也愛你。”杜姆也很配合的順著對手的戲路演下來，他已經預見到未來可能發生的事，一想到上演的鬨劇，他的心裡就忍不住樂開了花。他們就這樣親密相擁，最後情意綿綿的握住彼此的手，兩雙眼睛含情脈脈的對視，好像真的有一對男女在當麵訴說，直到一陣掌聲突兀的在房間裡響起，抱在一起的兩個人才迷茫的轉過頭，看到大廳的門不知何時打開了，門口站著幾個人。他們有男有女，既有霹靂火強尼和他那些常玩在一起的小夥伴們，也有憨厚暴躁的石頭人本。這些人似乎剛剛受到了什麼驚嚇，眼睛瞪得大大的，手裡的東西掉了一地，臉上全是驚恐萬狀的表情，一副無法置信的模樣。在這群人中間，杜姆和裡德同時看到了那個被他們不斷提起的女人。蘇珊·斯托姆。蘇珊是惟一鼓掌的那個人，她好像剛剛欣賞了一出再精彩不過的話劇，嘴角微微勾了起來，表情似笑非笑，精致的小臉繃得緊緊。聽著清脆的掌聲在大廳裡回蕩，杜姆和裡德忽然像被石化了。“蘇……蘇珊？”兩個人怔了一下才反應過來，然後對視一眼，立刻一陣惡寒。他們拚命鬆開手，像觸電一樣分彆跳開。“聽我說，這不是真的！都是杜姆的錯！”“我是在幫裡德，這不關我的事！”兩人同時大聲解釋，他們的聲音急促又響亮，交織在一起的結果就是蘇珊什麼也沒聽清。“行了。”隱形女聲音異常溫和，好像完全不在意。她揚起埃瑞克送的增幅戒指一揮手，一道厚厚的藍色光幕就此推出，把正要上前辯解的兩人推回大廳中央。“現在我知道裡德為什麼以前對我那種態度了，還有維克多，你的演技可真好，其實你們完全可以向我坦白你們的關係，我並不會歧視你們。”蘇珊咬著牙保持微笑，和她同來的強尼等人從側麵小心翼翼的看過去，非常清晰的看到一根根淡青色的血管從隱形女雪白細膩的額頭上鼓起來。“我隻是回來拿東西的，看來我來的不是時候，不過沒關係，以後你們可以放心的在一起。”在蘇珊的逼視下，強尼立刻鑽進自己的房間，再出來時已經帶上了所有重要的東西。“現在這是二人世界了，祝你們幸福到老。”在耐心快要達到極限之前，蘇珊灑脫的離開。留下的隻有一片狼籍的大廳和兩個呆若木雞的男人。又過了幾分鐘，一個鬼鬼祟祟的家夥偷偷溜回來，裡德知道這是彼特·帕克，強尼的狐朋狗友之一。今天他沒有穿那身蜘蛛俠緊身衣，而是握緊了鋼筆和號角日報的采訪本。“兩位先生，能講講你們的情感經曆嗎，你們是大人物，讀者非常關心你們的事跡……”裡德鐵青著臉扭頭就走，杜姆縮在房間角落裡暗暗生悶氣。“我隻是想報複，怎麼會變成這樣，難道地球真的不適合我？”正在苦惱中，被裡德甩開的彼特不知何時靠近過來。“杜姆博士……跟我講講你們的事？”看著那張諂笑的臉，杜姆眼前一黑。世界就此定格。