第十章 夜宿野外終於舉人老爺衣錦還鄉了。一家子人都站在門前等侯。倒不似戲文裡那樣前麵是旌旗獵獵，鳴鑼開道，後麵是官轎壓首，兵卒護後，前呼後擁。舉人老爺甚至連官服都沒有穿，身邊隻有去城裡迎他的王桐。馬車還沒停穩，李縣人便跳下了車，老太太忙上前拉著兒子的手，眼淚止不住地流了下來：“我兒終於也做了官啦”說著又一邊打量著兒子一邊連連說道：“瘦了，瘦了，在京裡受苦了”李縣令見此也流了淚，嗚咽著說道：“母親，我在京過得不苦，終是得了這個七品的官，隻是兒子讓您等久了您放心，我一定做個好官，三年後就能為您請封了!”李太夫人流著淚說道：“你是個孝順的孩子，母親知足了真的，什麼夫人不夫人，那就是個空名，娘也不稀罕隻要你們都好好的，做個堂堂正正的人，做個好官”李夫人忙拿帕子擦了眼淚，上前勸道：“母親，今天相公剛到家，先前趕著回來隻怕了累了，先讓他回家歇歇，咱們再好好聊聊吧”說著另拿了新帕子幫婆母拭淚，不想近前瞧著丈夫好像比去京前要顯得疲憊瘦弱些，便心疼地又滴下了淚。李太夫人拭著淚笑道：“還是媳婦想得周到，母親這是歡喜過了，兒啊咱們快進家吧”三丫見父親和奶奶哭了也跟著哭了起來，大家看了都覺好笑，忙上前勸住。李縣令又攙扶著老夫人進了院門。旁邊看熱鬨的人這才漸漸散去。大家說著閒話，聊些京中見聞，李縣令又把官服拿出來，眾人心生敬畏小心地摸了又摸。到了夜裡，李夫人又把與婆母商量的事兒告訴自家相公：讓二丫先跟著老爺去任上，一來在家也幫不上什麼忙，二來也可在老爺跟前儘孝以解孤寂。等大丫嫁了，明年元宵節後再一家老小起程去跟去任上。李縣令聽了沉吟不語，好半天歎道：“也隻能如此了，隻是勞累夫人了”李夫人笑道：“什麼勞累不勞累的，大丫也是我親生的女兒”李縣令卻又道：“二丫也到說親的年齡了，現在還沒定下來，若三年任滿卻有些大了，再說好的後生也被人挑揀走了況三年任滿我還不知又去哪裡呢”李夫人聽了也有些憂傷：“時間過得真快，二丫眨眼就成了大姑娘了，今年過年時還想著好好看看呢，隻總也找不著合適的。這一去可不是得擔擱了”想了想又高興地說：“她現在可是官家小姐呢，彆說平安鎮了就是全柳州城都找不出可匹配的，在任上找個官家出身的子弟也可，將來可直接就是官太太啦比她娘還厲害呢”李縣令哭笑不得：“哪是如此簡單的事我倒是想她還是嫁在老家，有家人親戚朋友可依靠。一般在外地任職尤其是是像我那麼偏的，都是些沒背景的，到時任期一滿各奔東西，也不知哪日才能遇上，如此骨肉分離，隻怕到時有的你哭的時侯。”李夫人有點泄氣地說道：“咱們二丫長得好看又聰明伶俐，還懂事孝順，現在更是官家小姐，在這柳州隻是也找不出一個來，大丫也很好隻是你那時沒中舉人沒做官的，給了馮家倒是咱們高攀了，隻是現在二丫的身份可不同了，就是京城隻怕也嫁得”李縣令聽著夫人儼然自家女兒是天下最好的這番言論，歎道：“你莫要太挑了，隻要人好上進就行，彆想些有的沒的，我們就是個小門小戶的，可彆想高攀那大戶，那些個大戶哪是好相宜的，二丫可受不了那些個拘束又一向是個沒心眼的。”李夫人聽了不由嗔道：“這道理我哪不懂得，隻是說說罷了，兒女自有兒女福，誰也不知這姻緣線在哪兒拴著呢”話畢夫妻二人吹燈****歇息。第二日李縣令歇息了****已是恢複了精神，便馬不停歇地宴請了親朋好友。又求得本縣的縣令大人相幫尋個好師爺，不過幾日便得了個頗通庶務的孫姓師爺，李縣令自是感激不儘。李夫人也趁機和些想熟的夫人太太們打聽未成親的年輕後生，隻是總是不合心，便央著娘家的哥哥嫂子們幫著留意著點，免得誤了二丫的年華。如此不過幾天，本想一家人團團圓圓地過個中秋節再起程，可又實在是怕誤了任期，最後李縣令隻好忍痛辭彆老母妻兒，便帶著二丫和孫師爺赴任去了。因為正經主家也就李縣令父女兩人，故所帶的行李東西並不多，二丫便自已坐在這輛行李車裡，王桐和孫師爺坐一輛馬車，為了安全起見另又找了八個莊子上的漢子每日輪流趕車，好在趕車處可坐兩人，便隻須再多雇一輛馬車即可。如此隻三輛馬車再無綴物，曉行夜宿倒也輕便。隻是二丫的中秋節到底還是在路途上過的。那天天還沒黑便投了宿，二丫和父親一起吃著自家裡帶著的月餅，怏怏地看著天空上的那一輪明月，想起以往中秋節一家人在一起開心過節的情形，心中越發的酸楚，終是理解了那些遊子們每逢節日思鄉的心情，又萬分慶幸陪著父親一起去任上，否則隻是父親一人怪可憐的。李縣令聽了不由搖頭笑著拍了拍二丫的肩，女兒終是長大了知道疼人啦，將來還不知道要便宜誰去呢。二丫又想到去年一起過中秋節的楊子明，不由感慨世事難料，是他使得自已落了水，卻也是他救了自已，最後卻又被自已打了一巴掌給氣走了，誰想他竟會幫父親謀了官，二丫心裡還是很感激他的，何況現在他也算是自家的恩人啦，便想以後要再見到還是對他客氣些的好。本來李夫人想讓王桐的娘子劉氏一同前去好方便照顧二丫，但二丫認為大姐嫁人少不得人，且等母親起程淨是些婦孺更是需要人，自已又不是真正的大家閨秀完全可以照顧好自已。見女兒如此懂事體貼人，反惹得大家更是愛憐，見她決意，也隻得罷了。不過因為二丫初次離家遠行，李縣令便在最初幾日同她坐了一處說話，尤其是中秋節那幾天，借以排解她心中的傷感。二丫不是那種悲春憫秋的人，又有農家女孩子的潑辣歡實，且明年春天也可能與母親她們團聚，況現下還有父親相伴，不過幾日心情便好了很多。李縣令見此才放了心，便去與孫師爺擠在一處，以便於向他請教些庶務上的事。王桐見機便去了另一輛車上，因為他往年也隨父親去莊子上，與莊子上的人都相識也能聊得上來，倒比和孫師爺在一起輕鬆得多。二丫心情好了，便想趁此難得的機會好好欣賞一下外地風土人情。可惜因為著急趕路，每日天剛亮就上路，她一個大姑娘家的也不好老打著簾子向外看，況馬車走得也快，電卷風馳間哪能看得出什麼景像，倒是扭的脖子疼。而到了中午不過是下車歇息片刻，胡亂啃些乾糧便就要趕路了。如此一天下來早就疲憊不堪，到了投宿地勉強吃點東西稍做洗漱便早早睡過去了。如此下來對於那沿途風景也就沒了心思，隻想快些到達父親任職的尉縣，好好休整一番。不過那麼的地方竟像是閉著眼走過一樣的毫無印象，心中到底還是有些遺憾的。轉眼間已由炎夏轉為秋天，二丫一行人也已走了近兩個月，現在中午雖有些熱，但早晨和下午的時辰倒是較為涼爽，路程速度明顯比之以前快了不少。這日下午走到一處小鎮子上，王桐下車問好了路回來稟道：再往前走人煙稀少，還得再趕兩三個時辰才能到達下一個城鎮，若萬一天黑錯過了進城，隻怕不容易找到宿投。李縣令看了看日頭還高，雖說現在天暗下來也變得早了些，但看這日頭怕是還得兩個時辰才暗下來，使勁趕趕說不定也能在天黑時趕到那個城鎮，即便不能，想來城鎮之間應是有些村落的，便吩咐繼續趕路。哪知越著急趕路越容易出意外，這不半路上竟有輛馬車出了點狀況，大家隻好下了車歇息，等著把車修好，這一下子就費了些時辰。等天暗了下來時終是沒能到達那個城鎮，而沿路村莊稀少，此時竟是前不著村後不著店，隻怕要夜宿荒野了。想到此二丫因從沒有過此種經曆便覺得如此很是有點小刺激，不由得心中隱隱有些期待。但李縣令他們總是認為夜宿荒郊野外不安全，況且還有個女孩子跟在身邊，所以行程中儘量進城或者去農家投宿。今晚卻有些沒辦法，李縣令便想實在不行，就和二丫守在一輛車裡好看護女兒，拚著****不睡，明日再補覺也可，好在天氣晴朗不會有雨，便在外一宿倒也無妨。隻是心中到底是有些懊惱自已太過心急趕路，不得不夜宿在外。卻不知，正因此反倒救了這一行人的性命，卻也把自己推近了原定的命運之線。李縣令便和孫師爺商量著讓人把車趕到一處避風凹地，大家又撿些乾柴把火生了起來，一來將入深秋夜裡有些冷的，二來人煙稀少之地說不得會有些猛獸，有了火光也好恐嚇一下。大家又就著火把乾糧烤熱，吃飯過程中商議了一下，留兩個人值夜看守火堆。大家又說笑一番便或在車上或在車下鋪著衣物準備歇歇腳。二丫吃點東西又喝了些水，便爬上車歇著了，李縣令怕女兒害怕，便也吩咐了幾句就上了車去陪著了。此時二丫已沒了在外夜宿的新奇感，看著外麵廣袤的天空下黑漆漆的一片，好像猛獸張開的大嘴，不由得瑟瑟起來。李縣令見此忙安慰道：“你放心睡吧，今夜我守在你身邊。再說還有兩個值守的呢況這裡地麵遼闊，隻怕也藏不住什麼野物，要不那些莊把式早就打些野物來加餐了”二丫聽了不由放心下來，看著父親溫和的笑臉，外邊呼呼的風聲間雜有些啾啾蟲鳴，再聽著耳邊嗶嗶啵啵燃火聲，連日趕路的疲倦便湧了上來，還未與父親說上幾句話便呼呼大睡起來。