如果說3:1戰勝斯洛伐克為法國隊的歐洲杯之旅開了一個不錯的好頭，那麼4:0大勝克羅地亞、2:1拿下意大利以三戰全勝的戰績出線，似乎已經將現象變成了一個問題——這支法國隊可以在本屆歐洲杯上走多遠？上一屆大賽，也就是巴西世界杯，法國隊儘管也取得了第四名的好成績，但是那場中興看上去更像是一群人不服輸的心倔強地擰在一起，然後很艱難地站到了第四名的位置。歐洲杯不乏小組賽大熱的球隊，2008年的歐洲杯範巴斯滕率領的荷蘭隊三場小組賽全勝，更讓人驚喜的是在巴斯滕的這支荷蘭隊你終於又看到了三劍客時代的縮影，可正當人們把他列為奪冠大熱的時候，結果呢？十六強碰撞希丁克的俄羅斯，範巴斯滕在自己恩師麵前竟然毫無還手之力，大熱必死似乎是每一屆國際大賽的最好明示——當然，西班牙從2008年之後似乎一直都在打破這些魔咒。《隊報》的頭條是：我們是翹起了雞冠還是雞尾巴？很多足球媒體也在這一屆歐洲杯的小組賽結束後表現出了難得的謹慎：他們把讚美詞送給了克林斯曼率領的德國隊，因為這支德國隊在經曆世界杯冠軍的淬煉後顯得霸氣十足，在a組小組賽也是三戰全勝挺進了十六強；同樣被人們寄予厚望的還有誌在複仇的西班牙隊，沒有人比他們更迫切希望遇到德國隊了（當然了，見麵的前提是兩隊都進入決賽）。雖然小組賽沒有全勝，不過兩勝一平同樣以g組第一出線；倒是上一屆歐洲杯的冠軍葡萄牙隊並不被人們看好，尤其是c羅依然沒有找到2012年他那霸氣-淋漓的進球感覺。也就是說如果法國隊挺進了八強，而葡萄牙能夠順利衝出意大利的包圍圈，那麼新銳的法國就將和衛冕冠軍早早相遇，來一次親密接觸。那麼法國隊十六強的對手是誰呢？答案是d組第二的英格蘭隊！向來有著全明星之稱的英格蘭隊，然而這一屆歐洲杯也許對於他們的球迷無疑是巨大的痛苦。卡佩羅早已經不是這支球隊的教練了，2012年的歐洲杯英格蘭儘管挺進了四強，但是麵對c羅一個人的葡萄牙，英格蘭竟然表現得毫無戰鬥力可言——從2004年歐洲杯到2006年德國世界杯再到2012年的歐洲杯，三屆大賽英格蘭儘管都承載著巨大的夢想，可是都倒在了葡萄牙的腳下。卡佩羅的黯然下課並不讓人意外，這個因從2010年南非世界杯小組賽第二、八分之一決賽1:4輸給德國就已經埋下了，之後被媒體曝光地對球隊隊員的評分、對貝克漢姆的殘忍、以及一直沒有讓傑拉德成為名正言順的球隊隊長……種種事件在2012年歐洲杯之後爆發了。用卡佩羅的話說：我沒有錯，隻是我的戰術和英格蘭的天氣一樣潮濕。同樣的，2014年的巴西世界杯，英格蘭再度倒在八強之列，卡佩羅的繼任者似乎同樣沒有找到讓這艘英格蘭艦艇開向更遠端的方法。於是，那一年英格蘭球迷帶著眼淚，聽著一個又一個他們心愛的球星掛靴國家隊的消息：36歲的蘭帕德（frankjamesmpard）是當時這支英格蘭隊年齡最大的球員，作為切爾西當之無愧的最偉大球員，“長明燈”終於還是在2015年的夏天宣布了退役的消息。儘管不舍，但就像蘭帕德自己說的那樣“在退役後我不想再與足球有任何關係，不會是職業經理，不會是主教練，也不會是經紀人，甚至不會在媒體評論足球。我希望重新開始另外一種生活，我不希望足球成為生活的全部內容。我不願意用整個生命來回顧過去的輝煌。我一直以來都對房地產很感興趣，不僅僅是自己居住，而是作為一種生意。”34歲的傑拉德（stevengerrard）在2014年世界杯之後選擇了退出國家隊，儘管這一屆世界杯他如願以償的成為了正式的球隊隊長——2010年，傑拉德代替受傷的裡基?費爾南迪成為了隊長，不過在結束世界杯之後卡佩羅宣稱費爾南迪依然是三獅軍團的第一隊長。儘管還在“紅軍”利物浦效力，儘管他還是那個一聲長嘯就能讓整個kop看台球迷激動萬分的球員，但他就是老了。如今36歲的他很多時候都已經不是球隊的首發，而是坐在板凳上，然後作為精神領袖維係著全隊。36歲的裡基?費爾南迪（rioferdinand）似乎是更悲劇色彩的人物，他在“紅魔”曼聯的職業生涯堪稱完美，但是即2010年南非世界杯前重傷缺席之後2014年的巴西世界杯厄運再次籠罩在了他的身上——這一次，是食物中毒——幸運的是，他至少參加了兩場小組賽。33歲的克勞奇（petercrouch）始終徘徊在主力和非主力之間，儘管所有人都看的出來，魯胖在國家隊的狀態從來沒有達到過在俱樂部的十分之一。但沒有一個教練會拒絕讓一個單賽季都能取得二十個進球的前鋒打替補，所以……克勞奇隻能說是一個徹頭徹尾的悲劇。他的身體和競技特點決定了他隻能被當做戰術中的每一個零部件使用，而不是這艘艦艇的主體。熟悉的人慢慢離開我們的視線，而那些期待中的新星也隨著國家隊老人的離開走上了前台。傑克?威爾希爾（jackwilshere）終於不再是蘭帕德和傑拉德身邊的那個小弟弟了，24歲的他完美地可以和當今足壇任何一個巨星比肩。儘管阿森納還是古爾庫夫的阿森納，不過看上去威爾希爾已經做好了接管球隊的準備。在英格蘭國家隊，威爾希爾也完成了傑拉德退役之後英格蘭中場的統治，沒有人會小看這個24歲的球員，他已經在英超賽場上征戰了7個賽季（阿森納客場挑戰布萊克本的比賽中，當時隻有16歲256天的威爾希爾在比賽進行到81分鐘的時候替換下了範佩西，打破了阿森納曆史上為球隊出場最年輕球員的紀錄）。邁爾斯?貝沃，魯尼終於不用再感歎前鋒線沒有幫手了，作為如今英格蘭u21青年軍的隊長的“小歐文”剛剛在結束的世青賽（2015年）率領英格蘭隊闖進了決賽，雖然最後輸給了恩佐和尼古拉斯?蓋姆的法國青年軍，但是邁爾斯?貝沃至少拿到了金靴獎的個人最高殊榮。風馳電掣的速度，加上精準的射門，20歲的邁爾斯?貝沃已經在利物浦的前鋒線站穩了腳跟，如今他要挑戰的是曾經被稱之為“利物浦雙子星”之一的邁克爾?歐文留給紅軍利物浦的一切。哈特、斯莫林、瓊斯、理查茲、馬丁?凱利、亞當?約翰遜、卡羅爾、莫裡森、亨德森……一長串的名字，你都覺得英格蘭的現在星光熠熠，這些人無一不是英超各大豪門的絕對主力。……“看上去一切都挺順利的。”“額，當然，對於法國隊來說，他們似乎控製住了場上的局麵。”現場的解說幽默的說道，“不過，我想現在唯一頭痛的就是阿蘭?希勒（anshearer），作為卡佩羅離開之後的第二任繼任者，看樣子他的日子也不比前幾任好過。”“也許，英格蘭足總又該麵對是該選擇本土教練還是國外教練的難題了。”“哈，他們似乎一直都在為這個問題煩惱著。”正如兩名解說員調侃的那樣，阿蘭?希勒雖然是本屆英格蘭國家隊的主教練，不過他的上任更像是一個救火隊員。如果本屆歐洲杯，英格蘭成績出色，那麼希勒順理成章會成為英格蘭的主帥，但是如果成績不讓人滿意，那麼……結果也就可想而知了。作為英格蘭國家隊曆史上最偉大的射手之一的阿蘭?希勒絕不不會希望自己的隊伍竟然在過去的七十分鐘裡隻有六次射門，而且隻有一次射正。被他寄予厚望的邁爾斯?貝沃似乎還是太年輕了，可是……1998年那個追風少年的歐文橫空出世的時候也隻有19歲而已。他多麼希望自己的球隊這一刻看上去像個男人，很可惜，這一支球隊老的老、少的少，在沒有了傑拉德、蘭帕德、特裡這樣鐵血的球員之後，整支球隊似乎都沒有了一股陽剛之氣。看看擔任場上隊長的魯尼，現在他的表現比娘們還娘們，就會吐口水，然後對著裁判不停地抱怨。你是隊長，你是前鋒，應該你進球的時候就進球，難道你隻會在世青賽進球，隻會在俱樂部進球，你在國家隊的射門靴藏在地窖裡了麼？！可阿蘭?希勒沒有辦法，他現在是主教練不是球員了。“哦！又是恩佐的妙傳，看上去他越來越適應中場核心這個角色了。”“下半場還有不到二十分鐘，法國隊2:0領先英格蘭隊，本澤馬雖然因傷徹底告彆了本屆歐洲杯，不過看上去尼古拉斯?蓋姆在這個位置的適應能力一點也不差。”“連續四場都有進球的尼古拉斯?蓋姆成為了本屆歐洲杯最耀眼的新星之一，當然了，如果沒有恩佐?齊達內的話，這個‘之一’理所當然可以被去掉。”魯尼剛剛接到球，圖拉朗就貼了上來。這麼親密的接觸讓魯尼並不舒服，他拚命想擺脫對方，可是沒什麼效果。他轉身剛剛把球撥開一點，一條長腿就伸了過來，將球鏟掉了！英格蘭的隊長竟然在本場比賽中毫無建樹，甚至連一腳有威脅的射門都沒有，阿蘭?希勒看了看坐在場下的迪福和列儂，不知道是該換還是不該換。現場來的英格蘭球迷高舉著他們十字旗，作為歐洲最熱情的球迷，英格蘭有理由要求他們的國家隊拿出應有的成績。不過，這場比賽似乎注定要讓他們失望了。“比賽的最後七分鐘，阿蘭?希勒終於做出了本場比賽英格蘭最重要的換人，沃爾科特替換下了韋恩?魯尼，雖然我很喜歡曼聯隊，不過我不得不說一句，魯尼在本屆歐洲杯的表示實在是夠糟糕的了。”“邁爾斯?貝沃和卡羅爾的高低組合，加上他們左路的亞當?約翰遜、右路的沃爾科特，看上去，我們終於看到了一支會加速的英格蘭戰艦了。”“邁爾斯?貝沃回到了他喜歡的位置，因為魯尼的緣故，很多時候邁爾斯?貝沃不得不在邊路活動。現在有了沃爾科特在右路的支援，他的表現明顯又恢複了。”“天呐，讓我們看看場邊發生了什麼？！”“韋恩?魯尼是在和阿蘭?希勒爭吵什麼麼？天呐，沒想到球場邊竟然會發生比球場上更糟糕的事情。31歲的魯尼還沒有改掉他25歲時候的牛脾氣，這也許就是為什麼他隻是曼聯的巨星，而卡卡、c羅、梅西很多同時代的人早已經在自己的時代封王稱侯了。”“badman！”