崇禎八年，初冬！冬天的氣息已經到來了，雖然還未到要穿棉襖的時節，但是人在街上走動，已經會感覺到一種冷冷的清寒。朱元璋率軍從關外返回，首先了解陝南的情況。在朱軍的統治下，陝南已經收獲了兩次土豆，算是平安地渡過了一年的時間。百姓們在這一年中兩收糧食，已經得到了基本的生活保障，因此他們對朱軍的擁護也開始出自真心。有一些擔心被窮人哄搶的富家大戶，此時也明白朱軍並不會向他們開刀，僅僅隻向他們征稅罷了，這些鄉紳一旦安下心來，就紛紛向朱軍交心。他們開始把自己手裡的鄉勇交給朱軍管理，同時也有少量的鄉紳答應了在朱軍中出仕地方官員。陝南的局麵一天比一天穩定，朱軍的統治也一天比一天牢固。反觀陝北，情況卻比較糟糕，混十萬、橫天王、衝天柱三人完全不懂得治理地方，他們先把陝北搶掠一空，等到發現沒東西可搶的時候才慌了，向朱元璋買去糧食之後，他們趕緊來抓生產，開始重新收羅民心，派駐官員去管理地方。但是他們先搶後管，百姓們和鄉紳們如何歸心？混十萬等人派駐到各地管理內政的官員屢屢被鄉紳們組織鄉勇軍殺死，或者被不服流寇管的百姓們起義殺死，混十萬等人無奈，隻好又派軍隊過去剿殺，鄉紳們就率著鄉勇軍躲入山溝。等混十萬的軍隊退走，鄉紳們又從山裡殺出，再次殺掉混十萬派駐在地方上的官員。如此反複，結果搞得混十萬焦頭爛額，苦不堪言。以前是朝廷想要好好管理地方，結果流寇們和朝廷作對，殺官造反。現在情況反了過來，變成了流寇想要好好管理地方，結果良民與流寇作對，殺流寇的官造反。攻守一旦相易。混十萬等人現在才終於明白了朝廷為什麼一直對流寇感覺到頭痛。人家在山裡鑽，光棍的不怕穿鞋的……混十萬簡直有點抓狂，不知道該怎麼辦。他並不知道，自己不會是第一個碰上這種情況的人。以後張獻忠也會碰上和他一樣的問題。害得張獻忠大怒罵道“天以萬物與人。人無一物與天”。他把自己比成天，認為自己給了百姓“萬物”，但是百姓卻不領他的情。非要和他作對，他惱羞成怒，又沒有妥善的解決辦法，於是想了一個神來之筆：“老子把不聽話的人都殺了，就沒人來造我的反了。”張獻忠之後，清兵也碰上了一樣的問題，結果清兵的想法和張獻忠一樣，老子也來殺。然後你也殺呀我也殺，四川就給殺得十室九空，沒了人。這種蠢到暴的治國之法，也隻有流寇和沒文化的野人想得出來！總之，陝北猶如地獄，陝南卻如天堂，可惜這時候百姓們的消息不靈通，雖然陝北陝南相隔不遠，但陝南天堂的景象，陝北的百姓卻不知道，不然他們早就全部逃了過來。在這種消息不靈通的時候，“家書”就成了傳播消息最好的途徑。朱元璋收羅下來的混十萬等人的家眷，紛紛給自家的孩兒寫信，告訴他們陝南的情況，而這些信自然而然地從士兵們的嘴裡傳到了百姓之中……於是陝北百姓們終於開始了大規模的南遷，每一天都有幾千人越過邊界線，進入洛川，不光是百姓，甚至連混十萬麾下的士兵也逃了過來，山崩之勢，已經不可扼製。這一天，朱元璋回到了鹹陽，李輕水沒來迎他，他卻帶了一陣頭領直入李輕水辦公的廳堂，眾人也不客氣，就在李輕水身邊散坐下來，還派人專門去把大小曹將軍也請來旁邊聽。李輕水和大小曹不知道他葫蘆裡又要賣什麼藥，都安靜地等著傾聽。朱元璋微笑道：“官兵再次被三十六營引起，咱們這裡又可以安靜一陣子……”話音剛出，李輕水就深深地歎了口氣。剛剛加入軍中的紅娘子還搞不清楚狀況，她看到李輕水年紀輕輕，五官端正，又一身文士打扮，滿臉都是正氣，心中先就有了幾分好感，於是好奇地問道：“這位……書生大哥，你歎氣做什麼？這不是好事麼？”“好事個屁。”李輕水也不顧得對方是個妙齡少女，隻當她是賊人，凶巴巴地罵道：“對你們這群賊來說當然是好事，對本宮來說卻是壞事，本宮巴不得天兵明日就到，將你們這夥賊人一網成擒，還百姓朗朗乾坤。”紅娘子被他一凶，小嘴嘟起：“乾嘛啊？凶人家做啥？這人怎麼回事？”薛紅旗在旁邊小聲地給她說了李輕水的身份，紅娘子這才明白，原來這個書生還沒投降，以朝廷官員在自居。她心中感覺到好笑，刮著臉對李輕水道：“什麼還百姓朗朗乾坤，儘瞎說……我就問你，除了陝南之外，現在天下全都在朝廷手裡，用你的話來說，咱們這裡烏煙瘴氣，彆的地方就是朗朗乾坤了？那為什麼朗朗乾坤下的百姓要起兵造反，咱們這裡的百姓卻安居樂業呢？”李輕水啞口無言，羞紅了全無以作答，隻好哼了一聲不理她。“好了，說正事。”朱元璋沒理會兩個小年輕的爭吵，而是認真地道：“官兵既然不來咱們這裡了，咱們就又獲得了一段安樂的時間，差不多也是時候把西安接手過來了。”眾人聽了這話，心中齊齊一醒，五千官兵駐守的西安城，可不是個好啃的東西，不是說接就能接得過來的，卻不知道朱八哥有何計較。“西安說難打，也就很難打，說簡單卻也很簡單。”朱元璋淡淡地道：“我圍了它一年時間一直不打，差不多就是在等這個時候，現在時機以至，我們隻需要輕輕地推上一把，西安即可攻破了。”眾人都不解其意，隻有大小曹將軍身經百戰，也參加過圍困堅城之戰，知道朱元璋的意思，兩曹雖然不願意參與朱軍，也不想為朱軍出謀劃策，但是聽到這種時候，難免要忍不住出來猜一猜朱元璋想說的話，小曹比較沉不住氣，便道：“又有什麼好得意的，不就是西安城中將要斷糧，隻等他們糧儘之後攻城，就可以輕鬆地一舉攻破麼？”古時的軍隊攻打堅城，多用圍城之法，圍上一年半載，等城中糧儘，再一鼓作氣地攻入，城池自然可破。這也不算什麼了不起的方法，隨便一個將軍就會使。“雖然城中無糧，但是強攻西安這種大城，依然會死傷無算。”朱元璋淡淡地道：“我想儘量減少士兵的傷亡，所以打算向城中送糧。”“送糧？什麼意思？”眾人一起大驚：“哪有送糧食給敵人吃的道理？”這一次連大小曹都搞不懂朱元璋在玩什麼了。朱元璋淡淡地道：“我把糧送到城門口，就說是送給城中的百姓吃的……”他開了個頭，許人傑馬上恍然大悟：“但是這些糧食根本就不可能落進百姓的手裡，肯定會被駐紮在城中的官兵分而食之。”“正是！”朱元璋道：“這樣一來，我們在百姓的心中就是善人，官兵就成了惡人，該聽誰的，該幫誰，百姓心裡自有一杆秤來衡量。隻需要多送得幾次糧，多讓官兵將糧食占走幾次，此城不攻自破。”這時，旁邊傳來一聲冷笑，原來是李輕水發出來的，他道：“本官若是西安城中的官員，豈會看不穿你這個計策？隻消將送進去的糧食分作兩份，一份給百姓，一份留給士兵，百姓就不會有太大的不滿，有你送的糧食吃著，反而有勁道守城。”朱元璋眼睛一眨也不眨地看著他，認真地道：“我當然知道西安城中會也有有識之士，能看穿這個粗淺的計策，但是啊……”他說了個但是，後麵的卻不說了，轉頭過去看著曹文詔道：“大曹將軍，你覺得呢？”曹文詔苦笑了一聲道：“兵亂如匪，豈是幾個有識之士所能約束的？何況城中就算有有識之士，也會有人拉他們的後腿……唉……再加上一次送的糧食不必太多，如果真的被對方識破計策，以後不再送就是了……也不過就是讓城裡的人多撐幾天罷了。”李輕水聽了這話，這才臉上變色。“好了，大夥兒都去準備吧。”朱元璋揮了撞手，李初九率先走了出去，調動糧食去了，朱元璋則召集軍隊，將自己麾下所有的精兵，雜兵，以及亂七八糟的鄉勇軍全都召集了過來，隻餘下潼關和武關各留幾千兵力駐防，其餘的都來西安城下以壯聲勢。這一次兵力總召集，居然召出了三萬大軍，原來朱軍經過一年的發展，又征收了無數新丁入夥，此時的兵力已經急速膨脹了一倍，當然，其中有一半都是沒經訓練的新兵，甚至連混雜了許多鄉勇，需要留待以後慢慢調教。三萬大軍齊聚西安城下，聲勢赫然……(。)