一路上。有不少人對李察抱以好奇和驚訝的目光。日不落都市中來來往往的都是強者，其中也有不少很年輕的人，但是年紀又輕等級還低到這種程度的，倒真不多見。強大的世家或許會送年輕子弟來絕域戰場開開眼界，但是在這種險惡的地方，十三級魔法師的脆弱程度就如同諾蘭德戰場上的魔法學徒一樣，即使配了護衛都不一定絕對安全。不過既然李察身邊走著的是白夜，這些人也就聰明地選擇了對李察視而不見。最後，白夜帶著李察登上了日不落之都的最頂層，從這裡看，那座千米巨塔顯得無比壯觀。巨塔底部已被永恒龍殿占據。回歸諾蘭德的傳送陣也在這裡。“很壯觀吧。這座塔曾是這個位麵上最著名的七大神殿之一。至今為止，諾蘭德上能夠和它相媲美的建築也沒有幾座。但是修建這座塔的種族卻被諾蘭德給徹底滅絕了。”白夜的聲音，為這段曆史更增添了幾分說不出的味道。白夜再向李察身後一指，說：“你回頭看看。”李察回頭，居高臨下，入眼又是黃昏之地的末世景象。這一次立足點比初來時更高，視野也更強更寬廣。“知道我為什麼要帶你來絕域戰場嗎？”白夜問。李察搖了搖頭，他略微猜到一點，但並不確定。白夜淡淡地說：“位麵戰爭是我們的宿命，也是所有真正強者的必由之路。或許你會認為位麵戰爭過於殘酷，但是沒有從數量眾多的次級位麵中掠奪來的資源和財富，也就沒有今天強大的諾蘭德。如果諾蘭德在與達克索達斯和其它主位麵之間的戰爭中落敗，那麼你現在眼中所看到的景象，就是諾蘭德的明天。黃昏之地終將徹底毀滅，這一位麵毀滅了，我們和達克索達斯還會開辟新的絕域戰場。這是最為殘酷且真實的戰場，殺戮就和呼吸一樣，是這裡每個人的本能。而當一個人剛剛接觸位麵戰爭時，往往會走向兩個極端，一個是懷疑殺戮的意義，甚至開始憐憫敵人。另一個則是徹底沉浸到殺戮中去，並在其中尋求快感，來麻木自己。”李察心頭一震，苦笑著說：“我好象兩者都有，那該怎麼辦？”白夜淡然說：“記住！殺戮隻是你的手段，而不是你的目的。你隻要考慮這個手段是不是能夠達成你的目的就行了。多餘的事，不必去想。”李察苦思良久，才說：“我明白了。”需要殺戮的時候就殺戮，不需要的時候就放棄，一切原來如此簡單。在踏進傳送陣前，李察還在沉思。這次絕域戰場之行，對他來說無異於一場殘酷的心靈洗禮。從整個諾蘭德的層麵來說，位麵戰爭早已不可避免，要麼繼續提升，要麼象黃昏之地一樣毀滅。在這種情況下，再去討論位麵戰爭的意義，本身就是毫無意義的事。所以對李察來說，要麼麵對，要麼回避。而白夜則用自己為李察展示了應對殺戮的態度。再次回到諾蘭德時，李察覺得自己的心已包上了一層鐵。在可見的未來，黃昏之地，必將是他人生中的一站。李察依然出現在鐵血大公爵的浮島上，雖然在黃昏之地呆了整整十天，不過黃昏之地的時間流速是諾蘭德的八倍，因此在諾蘭德隻過去一天多一點。聽到李察回來的消息，阿伽門農第一時間趕了過來，把替李察保管的裝備都還給了他。在看到李察第一眼時，阿伽門農的眼角就抽動了一下。這位沉默寡言的年輕人盯著李察整整看了幾分鐘，直把李察看得有些毛骨悚然，才點頭說：“你終於沒事了。”“你知道我有事？”李察有些奇怪地問。話說白夜突然帶他去絕域戰場的具體原因，他還不是很清楚。但是回想起那天吃飯的時候，阿伽門農和尼瑞斯的表情，他們顯然當時就看出來了點什麼。好在這次阿伽門農並沒有吝惜口水：“每個在位麵戰爭中呆過一兩年的人，尤其是最初那段開拓期，多少總會有些心理問題。去次絕域戰場不是最好，卻是最直接的解決方法，要麼從此堅韌，要麼徹底瘋狂。”李察神情立刻變得有些苦怪，反盯著阿伽門農，問：“你也這樣乾過？”“沒錯。”“是你自己的主意？”李察就不相信阿伽門農會有這種決斷和勇氣。在黃昏之地那種地方呆久了，除了極少數天然樂觀和意誌強大的人，其它人都會瘋的。“不，是白夜逼的。”果然如此。和阿伽門農簡單聊了幾句，商定了下批附魔裝備的交付，李察就離開鐵血大公爵的浮島，回到阿克蒙德的浮島。在走向城堡的路上，李察路遇法斯琪。她攔住李察，仔細看了半天，才肯定地說：“李察，你好象又有些變了！”李察微笑：“又帥了吧？”法斯琪當即敗退，於是李察哈哈大笑，徑自回到書房。他要抓緊時間向老管家交待了一些事情，之後就要重回法羅。進軍綠森位麵之前，他必須在法羅重新布局，以防意外。走出書房後，經過長長的走廊，李察忽然看到可可站立在落地長窗一角，正低頭糾結掙紮著什麼。李察並未在意，隻是瞥了她一眼，腳下並未停頓，匆匆走向樓梯。可可也看到李察，卻是神情明顯一變。她些許的表情變化已被李察捕捉在眼裡，於是停步問：“可可，有事嗎？”“不不，沒有什麼……”可可拚命搖頭。李察點了點頭，並未深究，下樓匆匆奔倉庫區而去。直到李察走遠，可可才用力跺了跺腳，對自己恨得不行。她明明是有事想要懇求李察，可是真的看到李察，卻又無論如何開不了口。錯過這次機會，下次再見李察時，卻又不知道是什麼時候了。一急之下，她的眼淚又已落下。她抽泣了一會，向老管家的辦公室走去。可是沒走多遠，她就想起李察應該又要出發了，這時老管家肯定在他身邊。至少要到晚上，等李察離開諾蘭德後，老管家才會有時間見她。深夜，可可輕輕敲響了老管家辦公室的門。雖然時間已經很晚，但老管家的辦公室中還亮著燈火。一般這個時候老管家還沒有入睡，總要到一點左右，老管家才會睡下。而第二天六點左右，他又會起來。這一作息幾十年如一日，幾乎從未變過。老管家的辦公室很狹窄，各類文件堆積如山，占據了辦公室大半地方。看到可可，老管家示意她在桌前坐下，然後批閱完了手裡的幾份文件，這才抬起頭看著可可，等候著她說明來意。“我想……問一下父親和哥哥的事……”可可惴惴不安地說。老管家扶了下眼鏡，慢慢地說：“你沒有和他們通信嗎？”“有通信，但信中說，他們現在的狀況很不好。”“稍等。”老管家從文件櫃上抽出一份文件，打開看了看，點頭說：“嗯，確實如此。如果你父親三個月內不能夠還上欠款的話，領地將會被地方貴族議會暫時代管。”“我希望……能夠向家族借一些錢，幫助父親把這段時間頂過去。”老管家深深看了可可一眼，說：“其實這解決不了你父親的問題。另外，你拿什麼來償還呢？你在家族內的信用額度早已經用完了。”可可深深的低下了頭，輕聲說：“先……先過了這段時間再說吧。還錢……我，我再想辦法。”“你沒有辦法。”老管家很直接。可可忽然哭了起來，嗚咽著說：“我已經儘力了！可是……現在又多了一個珞琪！我……我哪一點都比不過她。”老管家搖了搖頭，歎了口氣，拿出一張紙，在上麵刷刷刷寫下幾行字，再簽上自己的名字，遞給了可可，說：“我想，這能給你再爭取半年的時間。”可可接過一看，那是一張同意支取2000金幣的支票，從老管家私人帳戶中支付。“啊！這不行！”可可站了起來。她知道老管家從不貪墨舞弊，還經常以自己的名義資助一些窮困的阿克蒙德戰士，以及一些有前途，但家境普通的年輕步戰騎士，比如說以前的埃爾文。所以老管家幾乎沒有什麼積蓄，而這筆錢，可能就是他現在手頭上所有的現款。“好了，拿著吧！這是我最後能幫你做的事了。”老管家歎了口氣，把支票又塞回到可可手裡，然後說：“至於你自己，好好向珞琪學學吧！”李察並不知道發生在可可身上的事，他也不需要知道。現在他重新回到法羅位麵，正把所有在營地的追隨者都召集到一起，對著染血之地和紅杉王國的大地圖開始布置任務。染血之地的馬匪已經被清剿得七七八八。各種凶悍的異族在縱貫線戰爭中大傷元氣，遷居到了地形更為複雜險惡的染血之地深處，潛伏下來休養生息。要徹底把他們清出這片土地需要更多的時間和耐心。