初八這天, 定北王府外的街市被擠的水泄不通, 停滿了馬車。前來道賀的客人從上午到下午沒停過, 溫如意跟隨王妃忙了半日，也沒功夫歇下來。到傍晚時, 客人到的差不多, 宮內的賞賜到了。一箱箱抬進來的東西叫看著的人羨慕，皇上沒有親自前來, 但光是看幾口箱子就能看出他對這個叔父的看重，任明眼人都知道如今朝堂上攝政王說一不二，皇上對其又十分的倚重, 為了今天的生辰宴, 其賀禮中還有特意派人從昶州那兒帶回來的稀罕物，價值連城不說，用心程度可見一斑。除了皇上的賞賜外還有太皇太後與太後娘娘的, 溫如意站在走廊內，看著最後被抬進來的東西時愣了愣, 那是一張紅漆椅子，被擺在箱子上抬進來，因為明豔的著色, 在陽光下很是吸引人。椅身上的雕刻十分精美, 其中勾勒的還是神獸圖案，一直勾勒到椅子的邊角，獸頭仰起，像在長嘯, 溫如意也瞧得出這東西不便宜，但這張椅子卻讓人覺得很奇怪，這椅子的太小，不像是送給定北王坐的，倒像是給小孩子玩鬨用，也僅僅夠一個孩子坐在上麵。前院這麼多人看著，覺得奇怪的自然不止溫如意，這幾箱抬進去的都是太後的，用這麼張椅子當賀禮，又是何用意。沒人想得透，東西很快被送到了廂房內，這時花園內的宴席已經備妥。前來道賀的官員們忙著巴結定北王，帶來的女眷也忙著想要和王妃說上話結識，錯過這回，往後可沒有這麼好的機會。溫如意將位置留給那些夫人，往後退了退，開席之後，需招待的告一段落，終於得了空，溫如意尋了個理由回小庭院，換了身衣裳，走進小廚房。“娘娘，可來得及。”讓綠芽去將水燒起來，豆蔻替溫如意撩起袖子，係上圍兜，麻利的從架子上端下一盆的雞蛋，“娘娘，這些要是不夠，我去大廚房再給您拿。”“……”溫如意抱著麵粉袋子，看那至少放著幾十隻雞蛋的盆子，深吸了一口氣，“夠，夠的。”不成功便成仁，再要不行，她就把這一盆子的雞蛋都吃了！綠芽很快把柴火燒起來了，大鍋內的水逐漸開始冒泡，溫如意將麵粉袋子放下，抓起鏟子，指著平板上的東西念道：“麵粉，雞蛋，羊奶，豬油，糖，還有糖……豆蔻，拿糖來。”“娘娘，在這兒，在這兒。”豆蔻將一瓦罐打開，裡麵滿滿都是糖，溫如意鬆了一口氣：“對，在這裡，來！”溫如意從麵粉袋子裡舀兩大勺麵粉來，隨即又放下，搖了搖頭：“不對，是先打雞蛋，來給我四個雞蛋。”接過豆蔻遞來的雞蛋，溫如意一麵念叨著“分開放”一麵小心將雞蛋敲開，蛋白和蛋黃分離開來放在兩個盆子內，讓豆蔻將其中一個盆子放到擺了冰塊的水內，掃了眼桌上的東西，舀了油到碗內，加上羊奶，用一把竹絲做的刷把子，開始用力刷。油和羊奶起初是分離的，很快融合在了一起，之後漸漸有了些濃稠感，溫如意腦海中將記得的方子念叨過幾遍後，小心放入蛋黃，加上估算好的糖，繼續攪動。徹底融合後溫如意加入細麵，攪拌過後，桌上已經是一片狼藉。可也沒功夫管這些，溫如意拿了一把新的刷把子，將冰鎮過後涼了許多的蛋白拿出來，深吸了一口氣，開始抽打。“娘娘，起泡了起泡了，和昨天一樣。”豆蔻可高興壞了，要知道前幾日娘娘紮在小廚房內就為了這個，娘娘說這叫蛋糕，可做出來的不是焦的就是硬的，還有的是水一癱，隻有昨天那回，蒸出來之後才有些模樣。豆蔻跟著張大娘做過蒸糕，但娘娘做的這個又不一樣，儘管一直在失敗，豆蔻對自家主子就是有著莫名的自信，隻要是娘娘說的最後就一定能成。溫如意嗬嗬笑著，有些心虛，和昨天是一樣，那是因為經曆過無數次失敗後她才記起來一些步驟。五六年前，那時她接拍到的都還是一些小配角，有個劇本是講都市愛情的，溫如意在其中飾演的配角有一段做蛋糕的戲，為了演的更真實一些，她當時是和糕點師學過一些記過步驟的，但那也僅僅是一個鏡頭而已，最後完整出爐的鏡頭也是經由切換，她並非全程操作。那天被豆蔻說了一頓後溫如意就想到了這個，女紅的東西她真的不擅長，彆說是驚喜，驚嚇還差不多，幾天的功夫學不來；而那些貴重的東西厲其琛又看不上，他出身尊貴，見過的好東西不比她少；她會的東西不多，唯有這個可能會讓厲其琛覺得特彆一些。可她把事情想的太容易了，人家糕點師是手巧，她溫如意是手殘，當初看著挺簡單的事，當初在人家指點下做的好似也有模有樣，可她折騰了好幾天，思來想去才把烤箱和鍋子的區彆弄清楚，進而又在蛋白蓬發的問題上栽了數次跟頭，昨天下午才記起些。等將蛋白打發起來時，溫如意的手已經很酸了，放了一根筷子到泡沫中央，見筷子很緩很緩的朝一旁歪了一些些，溫如意鬆了一口氣，將蛋白和攪拌好的蛋黃液體混合均勻，緩緩倒入了圓盆中。“架子呢。”溫如意扭頭，綠芽已經在鍋子內放好了支架，就等盆子放上去蒸就行。蓋上鍋蓋後，溫如意用沾滿蛋糕液的手擦了擦身上的圍兜，看著那不斷冒出熱氣來的鍋蓋子，心中的大石懸在那兒怎麼都放不下來。豆蔻和綠芽也是緊盯著那口鍋，在她們看來，這幾天裡胃裡填進去的都不知道該叫什麼，小庭院上下幾乎都嘗過了娘娘的手藝，從差點將鍋子燒乾，煤炭一樣的東西，到昨天下午已然有些成型，像是發糕一樣，這已經是很大的進步了！“沙漏！沙漏！不能忘了時辰！”站在那兒許久溫如意忽然開口，將沙漏取過來之後往那兒一倒放，又有個問題出現，那這之前放下去時，到底算蒸了多久？……宴席開始沒多久溫如意就不見了，消息傳到厲其琛這邊，他正在接受幾位官員的敬酒。厲其琛喝下半杯，看著那醉醺醺被人扶下去的官員，側過臉，一旁雲陽稟報：“娘娘在小庭院。”朝著內院方向看了眼，很快又有彆的官員上前來敬酒，說的都是類似的話。這些官員大都已與同僚喝了不少，這會兒有些醉意，他們是沒自知，厲其琛早已經有些不耐，往年他從不辦生辰宴：“讓晉王世子過來。”範延皓和李臨從那兒趕過來，順道扶了一把險些摔倒的官員，到了厲其琛麵前，恰好是接了其中一個官員敬上來的酒，範延皓笑著道：“這不是魏大人麼，人逢喜事精神爽，這就又要做嶽父了啊，恭喜恭喜。”“哎，我是來給王爺敬酒的。”魏侍郎想推開範延皓，可哪裡敵得過年輕人的力氣，範延皓將他扶住，抓住了他的手直接給魏大人自己灌了一杯酒：“哎，魏大人客氣，陳大人，快把魏大人扶穩了，彆叫他在這兒摔倒，回頭怎麼喝女婿茶。”魏大人伸著手，看王爺離開，這杯酒沒叫他敬到，如何都不痛快：“哎，王爺怎麼走了！”“明兒還要早朝，王爺已經喝了很多，自然是要早點歇下。”這邊說著，由李臨與範延皓擋酒，厲其琛帶著雲陽出了花園，進了內院後，沒回琢園，而是直接從後門出了府。前後也隻不過是一個時辰左右，待他回到王府，宴席已經散了，定在定北王府外的馬車所剩無幾，能自己走回去的都已經回家，喝的爛醉走不回去的，也由人一個個的送上馬車，安全送回府。林管事帶著下人們在收拾，內院中，找了王爺許久的吳媚兒，終於在琢園外等到了王爺。五月裡，深春，白天已有夏的蹤跡，夜裡的風很是涼爽。吳媚兒穿著一襲薄衫，路燈下透出手臂的肌膚，沁紫的裹裙更將人襯的白皙動人。這樣的著裝和白天迎客時完全不一樣，精心打扮，就是為了吸引人的。身後的丫鬟手裡拿著個托盤，上麵擺著一小盅，許是等了有一會兒，吳媚兒望著他，眼底有期盼，有愛慕，還有久未服侍的女兒羞：“王爺，妾身給您煲了一甕湯，既能解酒又能養胃，您喝了再休息罷。”厲其琛看了眼那托盤：“本王沒醉。”“即便是沒醉，宴席上喝了那麼多，還是需養的，妾身還叫廚房裡熬了些粥，王爺再喝上一些。”王妃回了芷園，溫如意打從宴席開始後就回了小庭院，沒再出現，今晚也不會有誰與她爭，吳媚兒自己心中是有些把握的，除了她之外也沒人站在這兒關切王爺，再者，太後娘娘說過會幫她的。說完後，空氣有些安靜，厲其琛身旁的雲陽上前一步，從那丫鬟手中接過了托盤，麵無表情：“交給屬下就行。”吳媚兒臉上的笑意微頓，什麼叫交給他，但她心裡很清楚，雲陽是不可能越過王爺做事的，所以，這就是王爺的意思。“王爺……您晚上喝了不少，就讓妾身服侍您罷。”吳媚兒上前一步想要去挽住他，未等接近，厲其琛的視線定在她身上，硬是看的她停下腳步，不敢再繼續往前。“回去。”厲其琛轉身要回琢園，吳媚兒咬著嘴唇，頓了頓後快步衝過去，拉住了厲其琛，哀傷道：“王爺，難道您現在都不願意多看妾身一眼了麼，妾身隻是想要陪著王爺，服侍您而已。”“湯是你親手燉的？”厲其琛再度看向雲陽手中的托盤，那小巧的盅這會兒成了焦點。吳媚兒笑的特彆溫柔：“是，是妾身親手給王爺燉的。”“來人，送吳側妃回香園。”厲其琛深看了她一眼，抬手一抽，手臂便從她手中脫離了出來，吳媚兒怔在那兒，腳步跟隨超前一步似是要追，但還是沒能追上，隻能看到他離去的背影。丫鬟上前扶住了她：“娘娘！”“他是不是知道了什麼。”吳媚兒猛地震醒，終於意會過來他重複問那句話的意思，可又覺得不可能，“不會的，太後娘娘說了不會有任何問題，連大夫都查不出的。”可王爺為什麼會這麼說？很快她又安慰自己，一定是她的錯覺，王爺怎麼可能會發現什麼，這段日子來她小心謹慎，就連宮裡派來的嬤嬤都沒與她私下聯係。可縱使是將自己安慰住了，吳媚兒的腳步還是遲遲不敢往前，她心虛。……進了琢園後，厲其先去了一趟書房，轉而回了主屋，兩刻鐘後，他出現在了小庭院的外麵。小庭院內很安靜，空氣裡飄了一股說不出的氣味，像是什麼糕點蒸熟的香味，其中又帶了些彆的，順著風，從小廚房那兒飄過來。厲其琛朝著那兒走去，快走到時聽到了小廚房內傳來的動靜。先是很不確定的聲音：“娘娘，這回可以了麼，宴席已經結束了，王爺這會兒也已經回琢園了，您再不去可就晚了。”緊接著是更不確定的聲音：“應，應該吧，你慢慢掀，掀開看看。”“要是還不行怎麼辦啊。”連那咽口水的聲音都顯得很清晰：“不會的，這次一定可以。”一陣煙從小廚房裡冒出來，繼而是悶著聲的高興，仿佛是在裡麵又蹦又跳的，熟悉的聲音急促傳來：“快快，拿出來，把我剛剛做的醬拿來，還有切好的果子，來來來。”等厲其琛走上台階，已經能夠聞到一股特彆的味道，不難聞，但也常識中的糕點香味又有些不同。正準備出來給娘娘拿乾淨的衣裳換洗的綠芽，就這麼迎麵撞上了走到了門口的厲其琛，小丫頭被熱氣熏的滿臉通紅，瞪大著眼眸看著他，倒抽了一口氣後，連忙跪下來：“王爺！”“咚”的一聲重響，聽到門口傳來綠芽這樣的叫喊聲，拿著木蓋子的溫如意，嚇的手一脫，木蓋子掉在了地上。當下她的第一反應便是慶幸，幸好這會兒手中拿著的不是幾經波折的蛋糕。“豆蔻，布！布！”厲其琛走入小廚房，霧氣騰騰。看向灶台邊上，狼藉一片的板桌上放著個圓形的厚糕點，板桌旁邊站著個素衣女子，身上裹著的兜衣和這板桌一樣臟，視線往上，她拿著一塊布，遮住了大半張臉，隻露著額頭和眼睛，一副羞於見人的神情，然而，這也沒能夠遮住狼藉，她的額頭上，橫著一條麵粉印子。小廚房內特彆的安靜，隻有鍋子內沒有燒乾的水在咕嚕咕嚕的翻滾著，不知道過了多久，掉落在地上的木蓋子似乎是不太甘心，原本是半倚著的，這會兒直接躺倒在地上，發出悶悶的聲音，溫如意倏地看向板桌，比他的視線還要快一步，忙撈起鬥笠罩子，將蛋糕給蓋住了。繼而拉了拉自己的圍兜，灑落簌簌的麵粉後，笑看著厲其琛：“王爺您怎麼來了。”少了那塊布的遮掩，臉蛋上沾著的麵粉也露出來了，東一塊西一塊的，溫如意見他盯著自己，抬起手背抹了下臉頰，好麼，範圍更大了。像是個花臉貓。溫如意對臉上沾了多少麵粉也沒個數，她還在解釋：“王爺，妾身在替你準備……宵食，對，宵食，就快好了，您要不先去屋裡坐會兒，我這就來。”一麵說著一麵還一直看那鬥笠蓋子，生怕他去掀開看。這一瞬，厲其琛的心情，是從未有過的輕鬆。