買來回來的小雞仔暫時放在雞籠子裡養, 李婆子讓五個堂兄妹一人認領一隻, 每天負責它的吃喝拉撒。這樣一來, 五小隻放學後也不瘋玩瘋跑了, 做完作業就去給自己的小雞仔找蟲子挖蚯蚓吃。大人們為此少費了些功夫。李婆子就給五小的前頭吊了個胡蘿卜，說是等他們的小雞仔養大了，誰的雞下蛋就給誰衝雞蛋水喝。五個小家夥頓時來了勁頭兒，將小雞仔照顧的更精心了。傍晚時，李治國和趙鳳仙夫妻倆回到家, 帶回了一斤陳穀子。趙家村那裡有水田, 能種稻子, 趙鳳仙娘家多少有點窖藏的陳年穀子。她這次回去帶了糧食, 娘家禮尚往來回了穀子, 可以給小孩子煮大米粥喝。李婆子接到手裡後很小心地扒拉著看了一遍，幾乎把穀子一顆一顆地數了, 最後留了一小捧，其他都收進糧櫃裡。這天晚上, 家裡五個小的加上榮錦, 全部喝到了大米粥, 說是粥或許稱之為米湯更為合適。因為它太稀了, 能照見人影兒，裡麵的米粒數量數的過來。然而孩子們爭著搶著喝, 喝到最後還舔乾淨了碗底，都說好喝。榮錦的小碗裡相對來說稠了些，不過她不是多愛吃, 味道十分寡淡，還不如高粱米湯甜。“啊“榮錦哼唧了一下，撲騰著手腳將小碗推到了李婆子那邊。“哎喲，福娃這是給奶奶喝嗎？“李婆子很是驚喜，有點受寵若驚了。她一邊朝家裡其他人顯擺這事，一邊端起榮錦的專用小碗裝模做樣地喝一口，其實連碗邊都沒沾。“奶奶喝了，福娃也喝。“又將碗重新放到榮錦的嘴邊。榮錦皺著小眉頭抿了幾下就不願再喝了，李婆子看她實在不想吃，應該是不餓，這才將那點米粥倒進了自己碗裡，幾口喝完。“福娃就是孝順，家裡也就隻有你知道心疼奶了。“李婆子說著朝西裡呼嚕吃飯的三個兒子鄙視地一瞥。李治國放下碗擦把嘴，笑著給李婆子拿個窩窩頭遞過去。而李治富嘿嘿一樂，給他娘夾了一筷子炒野菜，拐回去又給李老頭添了碗紅薯粥。輪到李治民了，這家夥頭埋在碗裡猛吃，根本沒察覺到不對勁，沒啥反應。王月琴臉上替他紅了紅，趕緊給李婆子上貢了一顆蒸紅薯，總算彌補上一二，沒讓李婆子發火。榮錦歪著頭看他們一家子大人跟小孩兒似的在那鬨小彆扭，感覺還挺和樂。飯後，錢春娥和王月琴去廚房刷鍋洗碗，趙鳳仙進了堂屋，有事和李婆子彙報。“娘，你讓我打聽的事有眉目了。“趙鳳仙沒賣關子，進門就說道。李婆子驚喜，“找著合適的人選了？“沒想到這麼快就有結果了，果然大兒媳婦辦事比二兒媳婦靠譜。趙鳳仙點了點頭，說道女方是趙家村一戶外來戶人家的閨女，在家排行第三，長的高高大大，有把子力氣，相貌也算端正。“他們是逃難到我娘家那邊的，落戶了沒幾年，家裡孩子多，五個女兒一個小兒子，都快揭不開鍋了，天天吃野菜煮糠……“趙鳳仙說著歎了氣。孩子多勞力少，掙的不夠吃，之前又收成不好，還差點鬨災荒，如今即使環境改變了，但是糧食還在地裡長著，至少得等這茬收獲了才能緩一緩。那家六個孩子連帶父母都餓的皮包骨，家裡一個老人得了浮腫病，躺在床上喂著野菜湯熬日子。為了活命，他們接連把大閨女二閨女嫁出去換糧，現在輪到三閨女了。正好趙鳳仙回娘家打聽相親對象，那家看她麵色正常，不像是餓肚子的樣子，於是找上了門。一個是想把閨女嫁了給家裡換點救命糧，二是好歹給孩子找個能吃口飯的地方去。趙鳳仙把事情和那家的家庭情況都講了講，心中難免慶幸他們村受到了神仙庇佑，能夠有一次糧食大豐收。不然李家村估計也得跟外麵人一樣餓肚子，為了活命賣兒賣女了。“你娘家那兒以前是咱們這片兒收成最好的了，沒想到也有這種事……“李婆子感歎。趙家村那邊有湖有河，還有水田能種大米，以前是十裡八鄉有名的富庶之地、魚米之鄉，都說是彆的地兒都餓死，那裡的人也不會餓到肚子。隻是經過前兩年的乾旱少雨，那裡現在還不如李家村山水好，早前就有人撐不住出去討飯了。而後經過神跡的影響，青山綠水雖然恢複了，但是水裡的魚早就乾死渴死，新的還沒長出來，地裡的莊稼長的是好，可還未到收獲的時候，隻能想辦法先熬著，熬到收成就好了。趙鳳仙家還好一點，她爹那一輩兄弟姐妹多，互相接濟著外加家裡有點底子，尚且沒到外來戶那種拿閨女換糧的程度，不然也不會給她拿大米當回禮了。“那就瞅時間安排兩家見見麵吧，咱們先牽個線，同意不同意還得看以後一起過日子的那兩個人。“李婆子聽完後如是道。不過這個時間還不好安排呢，畢竟李麻子的黑皮還沒蛻完。他臉上雖然光了，但是膚色目前看起來也太詭異了些，還得等上一段時日，等他至少臉麵上長的差不多了，才能去跟女方相親。第二天李婆子去給麻子娘報了這個喜訊，隻待李麻子養好了就能立馬去見麵，有糧食人家姑娘就願意來。麻子娘喜不自勝，謝過李婆子後，專門蒸了一個大個兒的玉米窩頭供奉到榮錦座下，以表感謝。還說道等她兒媳婦順利進門了，她再來拿更好的供品還願。榮錦：“…………“不知道說什麼。最後，她的那個窩頭供品被家裡五個小家夥分吃了。五人排排坐，一邊香噴噴地吃，一邊聽李婆子給他們上思想課，說什麼吃了福娃的供品，以後就得聽福娃的，遇事得以福娃為先，有好吃好喝的想著福娃巴拉巴拉巴拉。榮錦抽著嘴角想，前麵幾個不難實現，最後那句有好吃好喝的要想著她這一點，估計有點難。既然收了人家的東西，就要把事情辦妥了，趙鳳仙稍後找人給娘家遞了信兒，透露這邊有意向，但需要等上個把月。具體最後如何商量的，榮錦沒多關注，反正估摸著李麻子煥然一新後不會缺媳婦人選就是了。如此一來，榮錦這個小仙女也沒讓他們娘倆白磕頭一場。錢春娥知道後鬆口氣，李麻子有了相親對象，她就不用再擔心娘家妹子那邊起心思了。實話說，李麻子即使蛻去了黑皮和臉上的麻子，現在的模樣看著仍然是不太好的，甚至仔細看去還有點瘮人，所以錢春娥才那麼看不上。她已經想好了，等這事過了，她就在村裡給小妹尋摸一個合適的小夥子，將來嫁過來一樣可以姐妹倆守望相助。可惜人算不如天算，錢春娥的打算能不能如願尚且是個未知數。妯娌仨就剩下王月琴沒回娘家過了，由於王店比較遠，來回一天的時間不夠，於是就推遲了幾天再出發。直到準備妥當，李治民和王月琴夫妻倆帶全了路上吃的乾糧和水，還有十斤苞米，另外加一隻野雞，兩人大包小包地天不亮就上路了。他們人剛走，家裡的小孩子鬨了起來。李荷花抱著雞籠子不放，扯都扯不走，哭著喊著不願意去學校上課。她還不滿三周歲，之前跟哥哥姐姐們去也隻是湊個人數，去上學有很多小夥伴玩，現在家裡有了更吸引她的事情，她就不願意再去了。錢春娥差點拎起柳條子狠心抽她的小屁股，然而小妮子很固執，還會淚眼汪汪地朝大人裝可憐，讓人下不去手打她。“哭喊著要跟哥哥姐姐上學的是你，現在不願去的還是你，李荷花！你到底想咋樣，看娘不打你是吧？“錢春娥氣的一佛出世二佛升天。這丫頭片子小小年紀太會作妖了，一會兒一個樣兒。“荷花，跟我們一起去上學多好，在家都沒人跟你玩。“李桃花站在一邊勸道。李荷花不聽不聽，就是不想去。榮錦見她抱著雞籠子不撒手，都快和小雞仔滾到一塊去了，嗬嗬笑出了聲。李婆子見了，朝跟閨女彆著勁兒的二兒媳婦擺擺手，錢春娥不得不放了手。眼看上課的時候快到了，李治國趕緊把其他四個孩子送去祠堂，李荷花順利留在了家裡。錢春娥正生著氣呢，不再管她。趙鳳仙上前把雞籠子擺正，溫聲細語地跟李荷花嘀咕了半刻，方才套出小家夥鬨騰這一出的原因。李荷花在跟上麵四個哥哥姐姐比賽誰養的小雞好，說是隻想去給她的小雞仔挖蟲找食吃，讓它快快長大下蛋，那樣她就能天天有雞蛋水喝了，上學哪有這個重要。大人們聽了哭笑不得。錢春娥這個當娘的聽後哼了哼，一點都不心軟地給她閨女潑冷水。“閨女啊，娘告訴你一個事兒，關係到你把雞養大了能不能喝雞蛋水的問題。“錢春娥語氣帶著點明顯的幸災樂禍。“啥？”李荷花露出疑惑的小表情。“你不知道吧，娘跟你說……”錢春娥嗬嗬笑著，表情有些惡略。“荷花啊，你養的是隻公雞啊，公雞長再大都不會下蛋的你知道不？傻閨女。”李荷花懵懵噠地理解了她娘告訴她的殘酷事實，那雙小丹鳳眼裡的水汪汪都凝滯了。院裡的大人頓時哈哈大笑，榮錦也隨著咯咯兩聲，逗得李婆子心花怒放，喜笑顏開。隻有李荷花，反應過來後，哇地一聲大哭起來。