神棍正睡得迷糊, 被江煉從睡袋裡給拖了出來。聽完江煉的話，他也懵了，懵完之後一拍大腿：“對啊。”他們居然都沒想到, 那兒還有個“入口”。關於這個入口，其實一直以來, 斷斷續續, 已經不止一次接觸到了。最早是段文希，她很執著, 還曾透露過“焚燒龍骨, 可以照見來生”——入口對她來說，是來生的通道。然後是巴梅法師的解讀，他說“能幫你聽到，徘徊在入口的人，不甘的聲音”，就是因為這話，他們聯想到了盛家的鈴, 鈴音能讓人聽到的, 就是逝去者不甘的聲音——在這裡, 入口是陰陽分割，生死碼頭。再然後, 在五百弄鄉，孟千姿逼問閻羅，燃起龍骨時，是不是真看到來生了, 閻羅寫的是“我不知道，我隻知道是條入口”——對閻羅來說，那就是條詭秘的入口。緊接著，神棍的夢裡，看到黃帝一族點算箱子的現場，聽到有人唱念“山經一卷、海經一卷、大荒經一卷”，他猜測山海是對應地理，大荒是對應天文，是**之外，茫茫宇宙，而絕地天通，是斷絕和天外的聯係，留下的唯一通道，就是昆侖天梯——他由此得出，天梯是大荒入口。這也是為什麼看到葛大先生的判詞“斷線離枝入大荒”之後，他立馬聯想到螳螂人的那句“天梯，你會死在那裡”，從某種意義上說，這兩句話，完全是一個意思。所以，他給高荊鴻的建議，是讓孟千姿儘量遠離昆侖，再也不要回來的好。想到這兒，他心頭發寒，不覺就看了邊上的孟千姿一眼。孟千姿奇道：“你看我乾什麼？我知道，這個入口八成就是天梯，我會避開它的，絕不靠近。”江煉回過味來：“其實我和神棍一直沒想到入口，也是有原因的，通俗來說，入口是神魂去處，人死了，身體腐爛，神魂消失，用現在的話說，消失在茫茫宇宙深處了——蚩尤一方費儘心思找到水精，為的不就是長久保存意識、怕神魂消散嗎？所以對它們來說，山腹內的這條‘入口’，是最可怕的地方，進了入口，就全完了。”龍骨焚箱被安排在這個地方，是有道理的，所謂的徹底焚毀，也許本質是一場盛大獻祭。孟千姿喃喃：“是最可怕的地方，那蚩尤的人在裡頭做工程，不害怕嗎？”江煉笑：“我們在那個石台上待過，也明知道天梯就在那兒，那時候，你害怕嗎？”孟千姿聳了聳肩：“那誰會害怕，根本沒看到啊。”神棍發表意見：“所以啊，上古傳說裡，天梯是溝通天外的橋梁，後來絕地天通，陸續毀棄了，隻剩下昆侖這一道，還被封印了。被鎖住的天梯，有什麼好害怕的？天外的東西進不來，人間的種種也出不去，隻有神魂從那過路，而且一去不複返，對人世再眷念，也隻能徘徊在天梯入口。”怪不得總也沒想到這條“入口”，下意識裡，他們就沒覺得那是人能去的地方。孟千姿聽著聽著，心頭突然猛跳，脫口說了句：“我們山鬼的金鈴九用，其中有一項，就是啟天梯。”神棍一點也不驚訝：“我早就說過，山鬼不止和山同脈同息那麼簡單，你們很可能就是鑰匙，是有能力開啟天梯的人。”江煉心中一動：“等會。”他梳理了一下：“也就是說，截止目前，天梯的開啟有兩種方式，一是祭鳳翎、焚龍骨，二就是山鬼的啟天梯？”好像可以這麼說，神棍遲疑著點了點頭。江煉等的就是他這句話：“好，那麼已知，當時山腹裡隻有龍骨，沒有鳳凰翎——肯定沒有，鳳凰翎是自帶七彩暈光的，彭一要是在身上藏了一根，老早就被人看出來了。”“也就是說，他想進入口，隻能啟天梯。但啟天梯，又是山鬼才有的技能……彭一不是山鬼啊。”話說完了，又覺得自己說得太絕對了：“他應該……不是山鬼吧。”神棍也說不好：“應該不是，他隸屬彭氏族落，是彭祖的親戚啊。”那些野史正傳，大小傳說，好像從沒提過彭祖一脈還跟山鬼有關係。哪知邊上的孟千姿若有所思，冷不丁冒出一句：“我覺得他是。”頓了頓又補充：“不是他是，而是他冒充的那個人是。”冒充的那個人……那個棋子。神棍隻覺匪夷所思：關於那個人，信息很少，彭一留下的訊息裡，也隻是幾句帶過，孟千姿憑什麼說那人是山鬼呢。江煉也有點好奇。孟千姿瞥了兩人一眼，她覺得，她跟他倆，智商大概是互為反比的：他們聰明的時候，她隻有瞪眼聽的份，而她聰明的時候，這倆……真是傻透氣。她說：“很簡單啊，因為山腹裡那麼多人，石蝗送到之後，隻讓彭一養啊。蚩尤方的人不知道那是彭一，隻以為是那個棋子——這麼理所當然地把石蝗交給他養，說明他有那個能力，石蝗是山獸，誰有和山獸打交道的能力？山鬼唄。”江煉倒吸一口涼氣。還真的，石蝗送到之後，是彭一養的，他之前還想著，虧得是交給彭一養的，不然想策劃況祖的完美死遁真的挺難。原來從“養石蝗”這麼小的細節，也能推導出微妙的信息來。神棍結結巴巴：“那……那我，石蝗避開我……不是因為彭一養過它們？而是因為，彭一是山鬼？不對，因為那個棋子是山鬼？”他舌頭都有點捋不直了。孟千姿說：“古早時候的山鬼，能力肯定是比我們這種隔了千八百代的強。想開啟天梯，他要麼有金鈴，要麼得會血書人符。”“已知他沒金鈴，‘啟天梯’對應的符術，現在是失傳了，那個時候沒有啊，他讀取過那個棋子的認知，肯定知道符術，隻需要體內流有山鬼的血就行。”“彭一是被摶土改造成那個棋子的樣子的，不是簡單的易容，他的改造，強大到後代傳承的樣貌都不是他原有的。”江煉順著她的話去想：“也就是說，改造過的彭一，體內是有山鬼的血的？”孟千姿點頭：“不一定很多，但一定得有。那個棋子是山鬼，彭一想扮他，那麼山鬼該會做的事，他都得會做，沒有山鬼血脈，什麼動山獸、避山獸，他根本操作不了。”“而且我覺得，蚩尤方不會隻憑一張臉認人，人有相似，也許隻是碰巧長得一樣呢？”說到這兒，她看向神棍：“但時隔這麼多年，閻羅體內的那個人，一看到你，就笑得很詭異；三江源擄走你的螳螂人，壓根沒問過你是誰，抓了就走，這就說明，它們非常確定你就是它們知道的那個人。另外，它們並沒有見過況美盈，卻不殺她，也把她抓走，說明認出了她是況家人——是靠什麼認人的？”沒錯，抓況美盈，憑的絕對不是臉。江煉心念微轉：“靠的是……血？”那個時代，血好像是某種特定的密碼，況家以血開箱，水鬼講究血脈純淨，盛家有融血之說，山鬼的術法，又必須流有山鬼血脈才能操作。看來，彭一摶土改造時，確實融有那個棋子的血，不然，他沒法施展山鬼的技能，人家讓他養石蝗，他反被石蝗追咬，這不是等著暴露嗎。至此，彭一帶著箱子進入天梯的推論，可以立住，接下來，就看能不能發現些實際的佐證了。江煉試著去設想：“彭一反正是無畏無懼了，他可以裝癲發狂、製造混亂，拿走或者搶走箱子，趁人不備時，以假換真。他可以當著眾人的麵啟天梯，然後抱著假箱子進去，沒人會追的，隻會眼睜睜看著——也許他這行為會讓人費解，但至少不會有人懷疑他是什麼黃帝方派來的奸細，因為他進了**之外，莽莽大荒，跟這個世界再也沒聯係了，箱子進了入口，這個工程隻會更安全。”“所以，彭一的這個計劃是穩妥的，直到幾十年前，他才暴露。”孟千姿一怔：“他暴露了？”江煉笑：“他必然是暴露了。你忘啦，在湘西的時候，那些飛蟲攢成的肉舌隻攻擊神棍；在鳳凰眼，巨鱷還沒看到神棍、隔著青銅蓋就發狂了；閻羅體內的那個人，詭異地看著他笑；到了三江源，他又被螳螂人擄走，不是因為暴露，還能是什麼？”孟千姿好不容易聰明了一會兒，腦子又木了：“怎麼……暴露的？”邊上的神棍一聲長歎：“還不是因為那個唯一的意外，閻羅唄。”本該從這個世界上消失的箱子，居然出現了，還被人帶進了山腸，再蠢的人也會猜到，當年彭一的失常，其實是個精心的布局。在三江源，那幾個水鬼轉化出的怪人，對其他人痛下殺手，卻隻帶走神棍和況美盈，也許就是察覺了箱子裡有東西，想嘗試著再打開。不過，知道了也晚了，這麼久下來，當初的布置早已成型，想做些什麼也是有心無力，隻能等，等著第一批水鬼的到來、第一輪轉化的成功。***第二天的行程很順利，日暮時分，順利到達之前的營地，不過今兒個天氣好，沒霧，想看到山蜃樓，應該是沒指望了。本來，江煉是希望孟千姿就待在營地的，但她說什麼都不同意：“營地到山腸口，大半天的路呢，你怎麼不說讓我待到西寧去？”江煉心說：我倒是想讓你待，你這不是來了嗎？最後商定的結果是，她可以在腸口外等，但不可以進。不過，可不可行看她是否自覺了：畢竟留在外頭的人，誰都製不住她。一想到第二天就要焚箱，所有事，就此完結，孟千姿總有種不真實感，晚飯時，揪住神棍問個不停。“當初洞神已經把消息傳遞回來了，它們會不會做什麼防備啊？”神棍說：“會啊，從三江源開始，不就對我們圍追堵截了嗎？你算算，死了多少人了？什麼雪野人，石蝗，冰血管……怎麼你還覺得這防備不夠血腥刺激？你還覺得它們對付我們時、很克製很保留？”也是，孟千姿又生出奇想來：“漂移地窟，會不會跑了？”神棍想了想：“應該還在，漂移地窟的漂移是有規律和軌跡的，一般在外漂流很久，休整也要很久——去年水鬼不是還在三江源進過地窟嗎，前兩天小煉煉失魂的事，足以證明漂移地窟回來了，這麼一減，回來的時間不算長，基本可以確定還在。”“那你們進去，就是先把山膽給拿出來，然後點燃鳳凰翎，就這麼燒？”神棍推了推眼鏡：“應該是吧，彭一留下的訊息裡，也沒說要玩什麼花樣才能燒啊。”孟千姿嘀咕：“那也挺簡單的啊，我去了也沒什麼吧。”江煉皺眉：“千姿……”“我隔著一百米看可以嗎？這種場麵，八輩子也輪不上一回，我居然看不到？我也算是為龍骨焚箱出過不少力了，要麼一百五十米？”她眼睛亮晶晶的，一會看神棍，一會看江煉，眸光裡都是尋找同盟的熱切。沒人理她。孟千姿長歎了一口氣。大場麵，自己偏看不到，真是一生的遺憾啊。***荒郊野外的沒消遣，大家一般都是飯後即洗漱，然後互扯些閒話，各自就寢。江煉洗漱了回來，看到孟千姿一個人，坐在帳篷裡頭發呆。他徑直過去，在她麵前蹲下：“這表情，怎麼有點愁苦呢，不像是要全麵解放的樣子啊？”孟千姿噗地笑了出來，身子往邊上挪了挪，騰地方給他坐。江煉坐下了，無意間往左近看了看，心中一動，低低“咦”了一聲。孟千姿好奇：“咦什麼？”江煉壓低聲音：“有沒有發現，那些山戶，沒人往這看，我坐下了之後，那些本來朝向這頭的，都把臉轉開去了。”孟千姿不置可否：“現在知道，勁鬆辦事細致了吧。”原來是孟勁鬆向下頭交代過，真夠細致的，都不止是細致了。江煉朝不遠處站著的孟勁鬆看了一眼，他正在抽煙，不知道從什麼時候起，孟勁鬆整個人，都像他抽的煙一樣沉默。江煉收回目光，問孟千姿：“剛在愁什麼？”一句話，又把孟千姿拉回之前的惆悵中了。“在想，事情結束了，那些冗長繁瑣的喪禮儀式倒都還好辦，可是，我怎麼去跟宗杭講這件事呢。”她找到了水鬼這場災禍的源頭，卻給不出解藥，好比看大雨衝垮房屋，救不了任何一片瓦，隻能看房子一座座倒，等著雨過去，等著天晴，等著把廢墟都收理。江煉沉默了一下：“開不了口是嗎？”孟千姿笑了笑：“我從小就不喜歡給人帶去壞消息，因為那樣，不管你願不願意，你都會成為壞消息的一部分，哪怕很多年以後，他看見你，第一時間聯想到的，還是你帶給他的那個壞消息，以及與之相關的種種痛苦、崩潰還有絕望。”江煉握住她的一隻手，又把那手拉進懷裡好好揣住：“等事情完了，我跟你一起去跟他說，他是個明白人，什麼都懂，說不定，不想讓你難做，還會笑著安慰你說，自己沒什麼。”孟千姿被他一番話說的，眼圈兒都紅了。江煉說：“其實，最有效的安慰，是沒手的安慰斷指的，全癱的安慰沒腿的，不用講話，人往那一杵，效用就出來了，有的人，一輩子都遇不上真心的愛人，還有的人，遇到了卻沒機會相守，易颯還能陪宗杭五年……還是七年？把一天天碾碎了細細地過，得到的幸福，未必會比彆人一輩子來得少。”“就譬如我，千姿，我和你在一起了，特彆滿足，哪怕隻再給我一天，我也覺得幸福……”這是什麼扯犢子的驚天胡話？孟千姿氣地一把把手抽了出來，接連呸了三聲，唾沫星子都險些噴到了江煉的臉上：“你胡說八道什麼？”江煉辯解：“我就是打個比方。”“比方也不能！什麼一天！事多得很呢，很多事！你等會！”她腿不方便，上身趴進帳篷裡，在背包中一陣翻騰。然後翻了筆和記事本出來。山鬼，沿襲的傳統比普通人多，幾個年歲大點的姑婆，就更加有些近乎執念的老講究。大孃孃教她：“姿寶兒啊，出門在外呢，行船走馬三分險，想平平安安的，得多揣點家裡頭的惦記，惦記你的人和物多啦，老天也知道，會保你平安回來的。”比如，離開時，彆把家裡搞得齊齊整整的，可以把盤蓋兒挪開，於是它記掛著你回去給它蓋蓋兒；可以把衣服胡亂往沙發上扔兩件，於是衣服盼你回來收它，沙發巴望你回來理它。出門時，留點未儘之事，你掛著它，它惦著你，念著惦著，也就如願回歸了。她把筆記本和筆都扔給江煉：“一天，我們要做的事一天做得完嗎，你開始寫，從一開始編號，想想我們還得做多少事啊。”江煉乖乖握著筆杆，腦子裡閃現出的第一個畫麵，是湘西懸膽峰林裡，那隻小白猴。“咱們得回湘西，看看那隻小白猴？還得給它起個名字，叫起來好聽。”孟千姿怒了努嘴，示意了一下紙麵：“那寫啊。”江煉動筆開寫，又提出建議：“鵲橋已經隨我姓了，要麼它就隨你吧。一隻猴，還那麼臭美做麵膜，不如叫孟小美。”不過，提到鵲橋，第二件事也來了：“我得幫鵲橋找個高富帥，到時候拍張結婚照，寄給曹解放，氣死他。昨日的橋你愛理不理，來日的橋你高攀不起。”孟千姿哭笑不得。行，怎麼著都行。第三條。江煉落筆又頓，轉頭看孟千姿：“千姿，跟我回趟家，看看我長大的地方。”“況同勝那兒？”江煉點頭：“給你看我寫的作業，一個人玩時雕的木刻，還有風箏，你知道嗎，最小的風箏叫‘掌中星’，可以窩在人的手心裡，我放得特彆好，我一直想著，追女朋友的時候，給她放個夜光的掌中星，這樣，天上沒星，也能為她升起一顆，然後再慢慢給她摘下來，這是我的絕招，你說，這麼浪漫，什麼樣的姑娘追不著啊。”說完了又歎氣：“可惜了，這麼多年，都沒挑中，白練了那麼久的放飛技藝，我家‘掌中星’都落好厚一層灰了。”孟千姿笑得受不住，身子倚掛在江煉一邊胳膊上：“行，太婆的葬禮之後，就回你家，給我放風箏，再寫，怎麼著也得湊足一百個。”……寫到夜深人靜，寫到人都倦了，也才寫到六十九個，因為寫每一個都要掰扯，都要發表意見，都要笑。沒寫滿，留著以後慢慢寫吧，多的是時間，孟千姿把寫滿字的那張折好，塞進江煉的貼身內袋：他比較需要這個，他時刻需要知道自己還有很多事沒做，誰讓他沒個天高地厚，說出“一天”那種喪氣話來？江煉看著孟千姿躺進睡袋，幫她把充氣枕墊正，這才準備起身開簾門出去。孟千姿說：“你不親親我嗎？”對，這麼重要的事，他居然給忘了，江煉笑著俯身，孟千姿伸出胳膊，環住他的脖頸，吃吃笑著，笑著笑著，笑聲便沒了。換做了無聲的繾綣纏綿。也不知過了多久，江煉起身時，覺得腰上微微一沉，是她拿手摁住了。江煉笑，湊向她耳邊，溫熱氣息直往她耳廓裡探擾，癢得她直躲：“千姿，你再這樣，我可不走了啊，我拚著老臉不要了，也不怕這帳篷隔音不好。”孟千姿一直笑，眼睛水亮，那亮上沁眉梢，往下，便停棲在紅潤唇上。她說：“你們明天要辦事，你早點休息吧。”她坐起來，看江煉出去，江煉在外頭幫她拉上拉鏈門，那兩片門布，一路上合，就快合到江煉的臉。孟千姿忽然叫他：“江煉？”江煉手上頓住，隻從門布未合攏的那一小塊裡看她，一如她剛追上他們時，也從那一小塊方寸裡看江煉。孟千姿說：“你要記得，你還有那麼多要跟我做的事兒，箱子焚完了，趕緊來找我。”江煉便笑，任何時候，他都有一雙溫柔帶笑的眼睛。他說：“當然找你，我不找你，我找誰啊。”說完就走了，也忘了幫她拉合門簾。孟千姿欠起身子，準備自己去拉，才剛湊到近前，江煉的眼睛，又冒出來了。他說：“那時候，我媽媽讓我拚命跑，一刻都不要回頭，還說，我總有一天，會遇到值得的人，過上最好的生活的。”“千姿，那個時候，我要是知道，前頭會遇到你，我會跑得快點的，那樣，我們認識的，就會比現在更久了。”他拉合門簾。孟千姿坐在帳篷裡，隻是笑。外頭靜極了，山風也溫柔，隔著帳篷，她視線穿透不出去的地方，沉默矗立著明日要去的山頭。她也不知道為什麼，後來笑著笑著，居然哭了。