西北闊大, 沒一天的時間，趕不到目的地。中午，兩輛車開下公路, 停車休息兼解決午餐。備車上有加熱裝備，居然能捧出熱騰騰的錫盒菜飯, 比乾糧方便麵什麼的好太多了, 江煉在車後蓬的遮擋下安穩吃完了飯，又拿起手機看了看。還是沒信號, 車行途中, 有時有，有時沒有，有時信號剛冒頭，車子又竄出了有效範圍，叫人乾著急，卻沒辦法。況美盈過來找江煉。這一路，海拔越來越高, 氣溫自然也是越走越低, 但其它人都還能適應, 唯獨況美盈身子弱，已經穿上了薄棉服, 這讓江煉愈發覺得，把她叫來幫忙，不是個明智的決定。這兩天，況美盈該吃吃該玩玩, 表現得還都挺淡定，而今正式上路，終於顯露出幾分緊張來。她擼起袖子，把手臂展示給江煉看：“到了那，我是不是就得拿刀子割自己了？”“割多長的傷口合適呢？”“隻割一道可以嗎？還是走一程，就要割一道？這一程是多遠呢，一公裡，還是兩公裡？”看得出來，她想的也是挺多的。可惜的是，江煉什麼都答不出來：人容易紙上談兵，真到了實地才知設想荒謬，彆的不說，昆侖山不是華山泰山，可以登頂看日出拍照——人家是有高度的，有雪線，也有雪峰，有些山頭，專業的登山隊員都犯怵，況美盈這樣的……能上？他含糊以對：“你放輕鬆就行，到了那兒再說吧。”打發完況美盈，江煉去找神棍。神棍沒下車，窩在副駕上，抱了本《養生鼻祖彭祖》看得津津有味。江煉扶住車門，一肚子沒好氣：這不騙人嗎，明明自體繁殖，還非說是養生。陽光熾烈，他拿手當簷遮住額頭，眼睛都睜不開：“昆侖山太大了，我覺得咱們的想法行不通，不能漫無目的，必須有個明確的線索。”神棍正看得入神，左耳進右耳出，隨口應了一聲。“你有再做夢嗎？”“沒。”還沒做，從前沒人盼他做夢，他夢來如腹瀉，而今天天催盼，他這夢還便秘上了。江煉心頭浮躁，看神棍這態度便有點不爽：“就這麼好看？這不都後人瞎編的嗎？”他隨手抓起一本，這本是講古代神仙的，彭祖有專卷，陶恬還貼心地在彭祖篇那兒貼了張便簽條。所以江煉一翻就翻到了正篇。他一目十行，目光很快被其中一句給粘住了：“彭祖居然娶了四十九個老婆？”可見這位老人家雖在壽數上有造詣，愛情方麵，也太不專一了。彭祖娶了四十九個老婆這事，神棍是知道的，晉代的《神仙列傳》和宋代的《太平廣記》中都有記載，說彭祖“失四十九妻，喪五十四子”，大概是為了側麵烘托彭祖的長壽。他抬眼看江煉：“小煉煉，你看看你這關注點，我看這書，是為了查找有沒有什麼潛在的線索，而你，隻看到了人家老婆多。”江煉為自己辯解：“我也是在找線索，他老婆這麼多，兒子這麼多，都走在他前頭，側麵說明了他就是自體繁殖，也說明了由神到人，差距是巨大的，都是親兒子，完全沒繼承到他的能力。”神棍心中一動，腦子裡有一線光亮閃了一下，可惜這亮太幽微了，沒抓住。倒是江煉，忽然想到了什麼：“兒子是走在他前頭了，還有孫子孫女，重孫輩吧，彭祖這開枝散葉可以的啊，四十九妻，那是四十九房啊——你看人家宅鬥劇，隻三房就能鬥八十集，這四十九房……”他奇怪地看神棍：“四十九房，要是繁衍到現在，那得是一個巨大的家族啊，規模不輸山鬼水鬼，怎麼就剩下你一個後人了？”神棍脫口回了句：“你不能以偏概全，我是個例，被遺棄的，我是被扔在一個小村口的。”喇叭聲響，該重新上路了，江煉直起身子，把副駕的車門關上，嘀咕了句：“不扔彆人，偏扔你，你是什麼異類吧。”神棍坐著沒動，茶色的車窗上，映出他一片茫然的臉。***下午，海拔一再攀升，溫度持續掉點，眾人也都扛不住了，紛紛在車上加衣戴帽，近傍晚時，已經沒了真正意義上的路，車行的依據隻是衛星定位和地麵的隱約轍印。外頭再美的風景也會看膩，更彆提天色漸暗、已經看不到什麼風景了，江煉歪在座位上打盹，迷迷糊糊間，忽覺車速放緩，再然後車身一頓，就停下了。江煉睜開眼睛，下意識問了句：“到了？”陶恬陪著況美盈坐了前座，聞言回頭：“沒有，但是四姑婆說，你和神先生可能會對這兒感興趣，讓到的時候停一下。”感興趣？他為什麼會對這荒野裡的某一處感興趣？江煉向前方看去。能依稀看到，那兒有幾頂破舊的帳篷，正被風鼓得搖搖欲飄，但沒燈光，沒炊火，明顯沒人住，有一頂帳篷的後幅還被撕破了，被風扯得掀來翻去，像一麵詭異的旗幟。神棍先反應過來：“會不會是那個丁盤嶺……”陶恬連忙點頭：“對，就是這麼跟我說的，說是一個叫什麼丁盤嶺的，去世的地方。”那是得看看了，神棍和江煉都隨著陶恬下車，往那幾頂帳篷的方向走，兩個司機也開得有點疲憊，在車外抽煙，隻況美盈聽說是什麼死過人的地方，心裡生出忌憚來，又嫌外頭冷，於是窩在座位上不願動，韋彪自然也就留下來陪她。……走不多久，那些帳篷便已近在眼前。對水鬼的經曆，江煉差不多已經了如指掌了。水鬼於九十年代中期一探漂移地窟，那一次，損失慘重，死了百十號人，沒死的，也大多在後來的二十餘年間陸續發病、一命嗚呼——如今唯一幸存的，大概就是宗杭的女朋友易颯了。一年多以前，水鬼二探漂移地窟，即便備齊了諸如噴火-槍等裝備，損失依然不小，尤其是折了當家人丁盤嶺。繼任的丁玉蝶一直記掛丁盤嶺的生死，他接連派出水鬼，以搞地質的名義在三江源一帶不間斷追索，眼前的這些帳篷，就是那些水鬼的駐紮營地。再然後，一夜之間，營地的人都沒了，隻剩下一具屍體，那是失蹤了一年有餘的丁盤嶺。他拿刀子捅穿了自己的喉嚨，還留下了三個半字。找水鬼邦。***進帳前，江煉深吸一口氣，擰亮了手電，陶恬如一個稱職的向導，在前頭引路，給兩人做介紹。江煉看到了丁盤嶺的屍身曾經倒伏的地方，屍體當然是已經搬走了，但伏屍的地方拿白-粉撒過形，還插過木枝，仍舊依稀可見。還看到了一小爿地，乍看沒什麼特彆的，但蹲下細瞧，就能發現那一處的土壤呈螺旋狀，像是曾經旋轉著閉合。江煉和神棍對視了一眼，俱都心中有數：據說漂移地窟需要呼吸，夜晚時，在地麵會出現開口，這叫“地開門，風衝星鬥”，但天亮之後就會閉合，閉合時，那一處的地麵，會呈現出這樣的螺紋——這螺紋也是水鬼追索漂移地窟的唯一線索。陶恬的介紹也證明了這一點：“丁盤嶺死前，附近有一個藏族人，叫丹增，為了給營地的朋友送羊肉，曾經來過這兒，還跟丁盤嶺說過幾句話。據他回憶說，他看到丁盤嶺的時候，丁盤嶺正拿著一個紙箱殼蓋住一處地麵，蓋的就是這兒……”話還沒完，腰後的衛星電話忽然響了，陶恬一愣，向兩人說了句“不好意思”，匆匆出帳接聽電話。陶恬居然有衛星電話？江煉掏出自己的手機瞧了瞧，那信號，沒得真乾淨，乾淨得讓他想上手去摳，他深悔自己考慮不足，沒買個衛星電話帶上。陶恬既然有，自己是不是能朝她借用一下，或者買過來也行啊，這樣跟孟千姿聯係的時候，也方便點。他心中這麼想著，不覺就朝帳篷邊走了兩步，恰聽到陶恬揚高的、緊張到幾乎變調的聲音：“怎麼可能？怎麼會這樣？這可……怎麼辦啊？”儘管沒聽到具體內容，但從陶恬的語調聲音來看，他直覺一定是出事了。過了會，陶恬進來了。儘管她想裝著鎮定，但這個年紀的女孩子，倘若沒真正經曆過一些事的話，是鎮定不了的，江煉略一打量，就看出她攥著衛星電話的手在微微發顫，且不自覺去舔嘴唇的頻率明顯變高。江煉也不準備委婉了，單刀直入：“怎麼了，出什麼事了嗎？”陶恬猝不及防，茫然“啊”了一聲，欲言又止。江煉朝神棍使了個眼色。神棍真是一點就透，清了清嗓子，問她：“出什麼事了？需要我跟孟小姐說一聲嗎？”三重蓮瓣的身份還是好使的，陶恬語無倫次：“不不，四姑婆應該會去說的……”她定了定神，語音還是有點發抖：“四姑婆她們早就進山了，兩百多號人，分了二十多個小隊，在不同的地段搜找，都是早出晚歸的，平時就用步話機和衛星電話聯係，每天晚上，哪怕人不回來，也必然會打個電話，報備一下當天的進展和搜找過的地段……”“有一個小隊，大概八個人，兩天前就失聯了，四姑婆又派了一隊去找……”神棍緊張：“又失聯了？”江煉哭笑不得，低聲說他：“能不能盼著人點好？”陶恬搖頭：“說是，從早上到現在，已經找著……三具屍體了，四姑婆都要瘋了，帶著人趕過去了，其他還不知道，大家議論紛紛的，都還在……打聽呢。”江煉不語。從劉盛那件事可以看得出，山鬼是很在乎人命的，孟千姿帶隊，丟了一個劉盛，就已經很自責了，四姑婆這次，打底就是三條人命，還不知道人數會不會繼續往上攀升——擱誰都得瘋吧。神棍吞咽了口唾沫：“會不會是雪崩、失足滑墜什麼的？”陶恬回過神來：“我覺得不會，這兩天沒聽說有雪崩，如果是自然傷亡，不可能一隊人都失聯吧？一定是出大事了，四姑婆才會趕過去。”管它出什麼事，站在這兒胡猜肯定是沒意義的，江煉略一沉吟：“我們也趕緊上路吧，具體什麼情況，到那就知道了，沒準還能幫得上忙。”陶恬忙不迭點頭，幾乎是小跑著，第一個出了帳篷。江煉和神棍隨即跟出，藏區天長，但黑得也快，隻在帳篷裡查看的這麼會功夫，外頭就已經全黑了，遠遠的，能看到兩輛打著燈的車，那點燈光，被周遭的黑暗擠壓，微弱而又壓抑。走了兩步，江煉突然回頭。沒什麼異樣的，山線平靜，曠野寂寥，那幾頂破帳篷在夜色和風聲裡呼啦作響。神棍湊上來，問他：“怎麼了？”江煉笑笑：“沒什麼。”頓了頓，又補了句：“就是覺得，脊梁骨上，有點毛毛的。”神棍哦了一聲，也往後瞧了瞧，沉默著走了兩步之後，忽然冒出一句：“你知道嗎，我有個朋友，小棠子，就是盛家掌路鈴的那一個，曾經因為一些原因，一個人，在外頭漂泊了四年多。”所以呢，怎麼突然提到她了？跟眼下這情形，有關係嗎？“她經常向我傳授經驗，有一句話，我印象特彆深刻，她說，如果你在路上，突然覺得不對勁，那千萬彆懷疑自己，一定是有不對勁的地方。”江煉沒吭聲，隻是又回頭看了看。***上車之後，重新發動。車裡的氣氛相較之前，沉悶了許多，況美盈察覺到了，卻不明所以，隻是好奇地一會瞧瞧這個，又瞧瞧那個。夜色昏沉，車燈隻能在前方辟出很窄的光亮，眼見視線裡的那幾頂帳篷漸漸遠去，江煉輕籲了一口氣，下意識摸了摸後脊骨，覺得自己可能真的是想太多了。就在這個時候，司機突然吼了句“臥槽”，緊接著，車身強烈顛簸，車頭駛歪，直直衝向了旁側，剛衝開了一段，一側的車輪不知道是不是碾上了什麼尖銳的，突然爆開，車身傾側著徐徐停下。後麵的車也不知道看見了什麼，緊急轉向，而後在不遠處刹住。這一頭，況美盈已然麵如死灰，她坐在死一般的寂靜裡，哆嗦地看著外頭僵停在夜色裡的車燈光柱，囁嚅著說了句：“我們，我們是不是軋到人了？”車子那麼大的顛簸，顯然是軋到東西了，而且不會是小東西。司機一拳砸在汽車儀表盤上，低聲咒罵了句什麼，陶恬反應過來，膝蓋在座位上跪起，轉身向後看。借著兩輛車的微弱燈光，她看到，車後不遠處，的確軟塌塌趴伏了個人，車子顯然是從那人身上直直碾過來的，而後車看到了之後，緊急轉向，才避免了二次碾壓。那司機又罵了兩句，也不知是罵自己還是罵那人，然後伸手去開車門，電光石火間，江煉脫口說了句：“等會，先彆下去。”又吩咐司機：“有手台嗎？讓那輛車的司機也先彆下。”話說得遲了，那輛車的司機已經拎著探燈下車了，那是個絡腮胡子，長得五大三粗的，大概人反正不是自己軋的，沒什麼壓力，探燈略照了照之後，就衝這頭發火：“怎麼還不下來！嚇傻了嗎？撞到人了不知道啊？”話音未落，忽然身子一挺。況美盈身子抖得如篩糠，喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，她嚇失聲了。她看到，有一截尖利的什麼東西，穿透那司機的後腦，從他的一隻眼睛下方，直戳了出來。