進景區時, 雨下得更大了。不過這是好事，午陵山一帶雨下不長，現在下得大, 到達目的地時，多半就小了——小成牛毛細雨樣最好, 方便看蜃珠顯像, 否則頂著傾盆大雨，再清晰的影像都很難看清。柳冠國事先向酒友王慶亮打過招呼, 王慶亮這景區保安也不是白當的, 調了輛景區觀光車給他們用，一行十幾個人，都上了三麵沒遮擋的車，頂風冒雨，向著景區深處行進：晚上沒風景可看，山或者樹，都隻是深淺不同的黑色, 在風聲和雨幕間或是矗立、或是搖晃。江煉和孟千姿坐了乘客位的第一排, 但車上這麼多人, 孟勁鬆還坐了副駕，也不好聊什麼太過機密的, 江煉問她：“那……東西，你們打算怎麼辦？”東西，自然就是指山膽了。孟千姿說：“這兒的事了了，五媽陪我回山桂齋, 一起帶回去吧。”這麼重要的物件，估計仇碧影不放心，要親自隨行壓陣。“大概……什麼時候回？”孟千姿也說不好：“過幾天吧。”本來她已經請過客了，但仇碧影來了，又是一番光景：仇碧影位次不低，加上湖南湖北離得近，在這一帶有不少老關係——那些人應酬孟千姿是麵子，走走過場就算了，接待仇碧影，那可是相當鄭重，這家請吃飯那家請喝茶，一日三餐排滿都嫌不夠，恨不得加上夜宵。而仇碧影為了讓孟千姿以後在這兒關係更吃得開，總想帶上她。孟千姿低聲向他發牢騷：“我又不認識，那些人都上了年紀，拉住五媽話當年，你也知道，上了歲數的人，見一麵少一麵，說起來沒個停，我五媽今早是天亮才回來的，聊了差不多一夜——他們說得興致勃勃，我在邊上乾聽著，多無聊啊。”“昨天我借口剛回來、太累，今天借口要幫你運蜃珠，都推了，明天麼……估計怎麼都不能推了。”她意興闌珊的，估計是對應酬這種事確實不熱衷。江煉笑笑：“你這身份，各種應酬是難免的，其實作陪也沒那麼無聊，與其在邊上無精打采坐立不安的，你不如反客為主，積極參與進去。”孟千姿瞥他：“怎麼反客為主啊？”江煉教她：“你看，你五媽是個厲害人物，能跟她話當年話一夜的，也絕對不尋常，他們聊的，說不定都是當年一起經曆的奇事，你聽著哪件感興趣，追著問、讓他們講唄，老人都愛給小輩講舊事——到時候，就是他們給你講故事聽了，你又那麼愛聽人講事兒，不是雙贏嗎？”聽上去是挺有道理，孟千姿眼珠子一轉：“那我明天發揮一下，掌控一下局麵……你明天乾什麼？”江煉想了想：“沒意外的話，應該繼續貼神眼，把今晚看到的趕緊畫出來——這種畫，越早動手越好，隔得時間長，是會忘記一些細節的。”今天剛貼過神眼，消耗了不少元氣，不抓緊記錄的話，估計會因為精神不濟、忘得更多。另外，也是以防萬一：如果況同勝的情勢突然急轉直下，三人實在趕不及到場，有了畫，拍下來瞬間傳送過去，況同勝死前能看到，也就不至於有什麼遺憾了。孟千姿指了指自己的背包：“我還帶了攝錄機呢，錄不下來嗎？”江煉不想潑她冷水：“你可以試試，到時候就知道了。”看來多半是不行，孟千姿沒再追問，心裡盤算著：反正江煉明天又是從早畫到晚的節奏，她待在雲夢峰也是無聊，不如跟五媽出去應酬，到時候揪住那些老人家問個不停，既有故事聽，又顯得自己並非敷衍、而是誠心感興趣，何樂而不為呢？如此一想，對應酬這事，反沒那麼抗拒了，往深了想，又覺得也挺能理解的：“其實我五媽……也是人之常情吧，將來我們到了這個年紀，聊起當年下崖的事，應該也會通宵達旦的，哎，我們會聊什麼？”江煉想了想：“神棍掉下崖吧，想想都莫名其妙，你們開路，他反而當了先鋒。”孟千姿說：“還有火蝙蝠呢，其實……挺壯觀的，呼啦一下，周圍全是疾掠的火頭，天都遮住了。”凶險過去，她竟覺得壯觀了。江煉補充：“還有那條巨蛇，神棍嚇得都不動了，不是誇張，我的發根都豎起來了。”他想起她“伏”住巨蛇時的那一聲“去”，還有手腕向旁側的揚甩，真的是……爽颯又靈動。孟千姿說：“還有酒葫蘆，我段太婆一句‘無緣會麵，有緣對酒’，對酒的居然不是我……”太多了，多得說不完，還有那塊江煉移開後背時、洇了血的石頭；睡在繩床上、娓娓說故事的安靜時刻；江煉被夢魘住時，口中呢喃出的那一句“媽媽”；剖到九重山時，她被肉紅色的飛蟲裹成了人俑，而江煉衝著她吼的那句“右跨一大步、往前兩步，撲”……何須等到五十歲，現在回想起來，都會初時眉飛色舞，繼而感懷沉默，再過些年，也許還會濕了眼角、啞了嗓音：歲月是把不停飛轉的刀，那些驚險瞬間、溫柔時刻，且發生且粉碎，飄飄搖搖，碎末般散蕩在須臾就不可及的過往，目光穿透不了，腳步也到達不了，隻能在許久之後的寂靜夜晚，你說我笑，你唏噓我喟歎，你紅了不再清澈的眼，我哆嗦著不再飽滿、綴上了紋絡的嘴角。江煉也沉默，不知道思緒翻飛到了何處，末了輕笑起來：“還有那隻小白猴呢。”對，還有那隻小白猴，孟千姿噗嗤一笑。江煉問：“會再去看它嗎？”孟千姿說：“會，我總覺得，還會跟它見麵的。”又轉頭看江煉：“到時候，叫上你一起？”江煉點頭：“也不知道那時候，它還能不能認得出我們了。”……前排的孟勁鬆目光微微後掠，又很快收了回去，車前布滿水跡、又不斷被雨刷擦除的擋風玻璃上，映出他不苟言笑的臉。***後半程，觀光車進不去，隻能靠走了。好在雨勢漸小，又輕車熟路，一路倒也順暢，江煉注意到：有兩三個人並沒有一路跟到底，半路就停下了，到達目的地後，又有七八個人四麵散開。隻剩了孟勁鬆隨在身側，他撐開黑傘，給蹲坐著拉開背包的孟千姿遮雨。孟千姿向江煉解釋：“雖說都這個點了，應該不會有人來，但還是四麵安排上人比較放心。”江煉點頭，看來白水瀟當初一路跟蹤、引發一連串後續的事，讓孟千姿多了戒備，行事比從前小心了。孟千姿把攝錄機的背帶挎上肩頭，又掏出一個大的玻璃罐：“我讓他們都儘量往遠了站，畢竟是況家的秘密，又是全員屠殺，這麼慘的事，就彆讓那些人跟看戲似的看了。”說到這兒，看了孟勁鬆一眼。孟勁鬆會意，猶豫了幾秒，把傘交到江煉手中：“我也站遠點吧。”他大踏步走開十餘米遠，就那麼杵在那，像棵不動的老鬆，江煉頭一次覺得，孟勁鬆這名字，還挺貼切。江煉收回目光，看到孟千姿已經擰開了玻璃罐蓋，蓋子中央連著一根細鐵鏈，她手臂抬舉，同時站起身來。那根細鏈子足有半米來長，鏈子儘頭處吊著一隻奇大的蜘蛛，江煉直覺，如果讓它的步足張開，普通的盛菜碟子估計都裝不下。好在，這蜘蛛步足沒有張開，蜷扒向內，似乎在死死抱住什麼東西，江煉看了又看，也沒看出個端倪來，隻隱約知道大概是球狀，怕是有乒乓球那麼大，要麼透明，要麼隱形。孟千姿爬上那棵懸吊過假屍的樹，將鏈子繞拴了上去，又很快下來。那蜘蛛便蕩在半空，晃晃悠悠。江煉有點不相信會這麼簡單：“這就好了？”孟千姿回了句：“這顆不一樣，它把原本我在這釣的那顆給融合了，顯像會很快，而且，越是最驚險、複雜的場麵，越是會最先顯出，你等著吧。”說到這兒，她嘬了記響哨。各處散開的那些人，原本都打了手電的，道道或清晰或模糊的光柱，照往各個方向——響哨響起時，瞬間就收滅了。這一下，四周才真正的黑下來。江煉喉頭空咽了一下，掌心發汗，竟有點緊張，看到孟千姿已經打開了攝錄機，不想她白費力氣：“沒用的，我也試過，眼睛能看到，但鏡頭裡就是空的——所以說，人眼是這種機器製造的鏡頭比不了的。”孟千姿嗯了一聲，說來也怪，很自然地覺得，江煉既這麼說了，就沒必要再去驗證了。她把攝錄機收了回去：“可能蜃珠造出的景，隻能對人眼，或者說是隻能對人的感覺器官起作用吧，山鬼的說法，蜃珠是龍的涎水。”又是龍，江煉想起神棍說起的、托捧山膽時見到的蜿蜒龍影：“龍也是挺神奇的，什麼龍鱗、龍筋、龍涎水，樣樣都是寶。”孟千姿接了句：“還有龍骨呢，我段太婆，晚年就是因為找龍骨失蹤的，說是，點燃龍的骨頭，那光亮，可見照見來世。”江煉奇道：“來世？”孟千姿也覺得這說法有點荒唐：“我也說不好，總之，就是一種……人死了之後，很虛無的去處吧，反正……”說到這兒，她似是發覺了什麼，猛然刹住話頭，又輕輕“噓”了一聲。江煉心頭狂跳。他也感覺到了：地麵似有隱隱的震動聲，那是許多匹馬一齊奮蹄疾馳時，才會發出的聲音。江煉看向孟千姿，想問她：居然還能有聲音？孟千姿卻沒看他，她緊緊盯住遠處，黑色的瞳孔裡，慢慢飄入橘紅色的光亮。那是越來越近的……火光。她說：“不是想潑你冷水，不過……”江煉打斷她的話頭：“我懂。”就像神棍此去瑤寨、很可能一無所得一樣，他這一趟，也許也看不到什麼：有哪個土匪，會開箱、拿出藥方，然後展開了看，讓他從旁窺視到藥方的各類藥材配比呢？然而，借用神棍的說法：試試吧，不試，怎麼知道不行呢？他儘了人事，希望天命能稍稍垂憐。***一切，都跟況同勝當初描述的，一模一樣。事情發生得太快了，驚慌失措的況家人和那二十餘匹馱著女眷箱籠的馱馬剛到近前，就已經被怪叫聲連連的土匪給追上了，沒有喊話，也並不洋洋得意地報什麼名號，屠殺瞬間就開始了。揚灑著飆向半空的血道子清楚地昭示出一個事實：貨留人死、以絕後患。哪怕在影視劇裡看過再多的殺戮，跟近乎真正麵對，還是不一樣的，更何況，這顆蜃珠幾乎可以作用於人的大部分感官，除了觸覺，看、聽乃至聞都跟直擊現場沒什麼兩樣。江煉幾乎要分辨不出現實和虛幻：淒厲的尖叫聲接二連三鑽入人的耳道，血腥氣混雜著火油和木頭燃燒的味道，讓人避無可避，不斷有人身體扭曲著倒地、再倒地——有兩次，江煉下意識抬腳，想去阻止那帶著風聲劈落的砍刀，都已經邁出步子了，又驀地發覺這些隻是幻想，於是茫然地退回來。孟千姿忽然叫他：“江煉，你踩到……”踩到什麼了？江煉低頭，看到自己的一隻腳，正陷在一個人的半邊腦袋裡。那是……年輕時的乾爺、況同勝？江煉渾身一震，連退兩步，但實在忍不住，又走到近前，單膝蹲下。是況同勝，沒錯，眉目間依稀還能看出今日的影子，他伏在草從裡，即便屏住呼吸，也未能控製住身體的顫抖。不遠處，有個穿白色褂裙的女人，抱著一個嬰孩，拚死往這頭衝了過來。……殺戮過後，一地狼藉。況同勝抱著嬰孩跑了，那女人趴伏在地，頭和脖頸處，隻剩了一半相連。土匪們把馱馬拴連到一起，堆聚在一處的箱籠足有小山包那麼高，江煉走上前去看，甚至下意識避讓那些不斷走動著的人。有個獨眼纏頭、腰後插一柄板斧的黑皮大漢，將左右衣袖擼起，露出一身濃密的黑長汗毛：“弟兄們，開箱驗貨！有了錢，咱們上水路碼頭，去找吃四方飯的白臉娘兒們去！”那年月，這一帶做皮肉生意的女人多集中在水道的各處碼頭：碼頭處商來客往，有這類需求的男人多，腰包也鼓。眾人哄笑，於是開箱。粗暴地砸鎖，或撬箱，每一口箱蓋掀開，都伴隨著一陣倒吸涼氣和旋即狂喜的躁叫，況家這趟逃難，帶的都是值錢貨，除了必備的衣物外，都是成筒的洋錢、金銀首飾條塊以及各種珠寶碧玉，那些個土匪個個紅了眼，就差往下滴口水了——興奮間忽覺腳下軟綿，低頭一看，是未及挪走的屍體，於是不耐煩地一腳踢開。又一口箱子被搬過來，這次不同，搬抬的那個麻臉漢子幾乎是剛一抱起，臉色就變了，脫口罵了句：“乾他婆娘！空的！”空的？在場的所有人，以及近前來看的江煉和孟千姿，幾乎是同時，都盯住了那隻箱子。略一細看，就會發現，這些箱籠，雖然都是通行的尺寸和形製，但那隻箱子，要特彆些。一般來說，箱子隻是用來裝東西，不會有太多雕飾——其它的箱子都是木頭光麵，唯有它，周身都刻滿了細密的花紋。江煉的呼吸急促起來，心內有個聲音說：是這個了，應該是這個了。黑皮大漢不信：“空的？誰這麼費勁逃難，帶隻空箱子？”麻臉漢子急了：“三爺，我還騙你嗎？這掂弄掂弄……”說話間，他真把那口箱子在手上掂扔了兩下，是人都看出，確實沒分量：“還不知道輕重嗎？”黑三爺往地上呸地吐了一口：“乾他娘！扔了扔了，開彆的，彆叫空箱子壞了咱們的興頭。”麻臉漢子應了一聲，隨手把那口箱子扔翻在一邊，又抬了一口出來，這一口裡有不少卷軸，黑三爺隨手拆了一卷，是幅水墨畫，上頭群蝦嬉戲，落款處有紅印，江煉本來想過去細看那隻被扔開的所謂空箱子的，忽然隱約看到印章上有“白石”字樣，心便突突跳起來，低聲向孟千姿說了句：“好東西。”黑三爺滿臉嫌棄，嚷嚷了句：“閻羅呢，他是識過字的，叫師爺來看看，這什麼玩意兒。”有個乾瘦的男人急急分開人群進來，嘴裡應聲：“這呢。”這人相貌可真不敢恭維，三角眼也就算了，眼白還奇多，短脖子，腦後卻高高聳起一塊，這長相，真比況同勝還適合趕屍。黑三爺拈了那畫給閻羅看：“這能換錢嗎？”閻羅上下看了看，目光爍動，滿臉堆笑：“這是他們家長輩畫的，不值錢。”黑三爺瞪大眼睛：“不值錢？那逃難還帶這個？”閻羅笑得更諂媚了：“這種讀書人家，規矩大，帶書帶畫帶字帖的，其實又不能當飯吃……三爺，咱們還是找銀錢是正經。”也對，黑三爺恨恨罵了句，將卷軸甩進箱子，一腳踢開：“再開！”閻羅貪婪的目光在那口箱子上流連了極短的時間，又不動聲色收回。孟千姿低聲嘟嚷了句：“沒文化真可怕。”江煉笑，正想說什麼，邊上忽然又有人叫：“三爺！”黑三爺心頭焦躁，怒目圓睜：“又什麼事？”循向看去，有個光著頭、腦後拖一條豬尾巴辮的小嘍囉，正彎下腰、撅著屁股看那口最先被扔翻開去的箱子。麻臉漢子說他：“空箱子，有什麼好看的？”“不是啊，”那小嘍囉撓了撓腦袋，“三爺，這箱子……沒鎖，也沒接縫，這可……怎麼開啊。”