進入世家割據時代後，原本帝國時代的貴族紛紛沒落，一直過了百餘年才有一些家族重新崛起。第一個崛起的穀氏家族，當時家廟在進城的城門旁，便在舊城門處建造了第一個牌樓，昭顯穀氏家族在帝國時代的輝煌。這一先例，上黨城原本在帝國時代稍微有點兒輝煌的家族，都紛紛效仿。但那個時候牌樓還不算多，最多也就二十座。不過後來在上黨發展起來的一些勢力，覺得這牌樓的做法能光宗耀祖，所以隻要有了勢力，必定會建造一座牌樓。千年下來，勢力此消彼長，更替頻繁，於是牌樓就越來越多了。因為這是一種傳統，所以就算建造牌樓的勢力消亡了，也沒有人會去動他們的牌樓，才有今天的規模。而這個上黨碑林的景點，幫助上黨每年拉攏不少人來旅遊觀光，當地經濟受到了極大的提振，馴龍穀也是很注意保護。“穀家麼……”葉歡想起蠱雕學院的穀霜，便是來自上黨穀家，在中原地區也是個天才少女，所以才會被蠱雕學院選中。不過現在看來穀家雖然曆史悠久，也算上黨的大門戶，但是確實也不足以和真正的超級勢力抗衡。否則一個天才少女，在中原地區是怎麼也輪不到蠱雕學院的。比如趙盾，若非他自己跑去，蠱雕學院也招不到這樣的學生。“老爺對穀家有什麼特彆的印象麼？”梟崿聽他念叨，問道。“嗯，學院一個同學是穀家的……”葉歡點了點頭，說道：“既然到上黨了，那就去穀家看看！她也算是我在學院不錯的朋友，我去看看！”梟崿聞言點了點頭，一揚鞭，快馬前行。跟著葉歡這麼久，他自然知道葉歡這麼說的含義，是想去穀家看看情況。如果有可能，葉歡必定會伸手給點援助。一個高級術士，就是這種能力讓人無比羨慕。但如此慷慨的高級術士，卻是世間罕見。就是因為這一點，讓梟崿覺得跟著葉歡，真的是跟對了人。“去穀家乾嘛，趕緊去馴龍穀！”車廂裡，姬翰雅對葉歡如此熱心地不請自去，覺得有些惱怒。這家夥，就喜歡無事獻殷勤。“老婆，在外得聽男人的！”葉歡話音未落，“轟！”又是一團鬥氣把他轟下馬車。葉歡結結實實摔倒在地上，青磚都裂了無數，卻又一個轉身，飛回了車上。“下次你就準備一副棺材吧！”“好咧！”葉歡歡樂地答應道，梟崿卻是一頭的黑線。三天裡這兩個人似乎對此都樂此不彼，如果真的要殺人，葉歡這三天裡要準備的棺材幾乎都可以打一圈麻將了。“駕！”眼不見心不煩，梟崿對老爺是徹底失望了。……穀家，上黨城最為古老的一個家族。先祖穀雲，據說是舊帝國時代的萬夫莫敵大將，駐守上黨。穀雲也是個修行者，所以帝國時代雖然過去，但穀雲還是給家族留下了獨有的鬥氣修行功法和一些高級鬥技。加上帝國貴族所留下的家產，幫助穀家在上黨城最快恢複了元氣，成為上黨城的一流勢力。自然，這個一流勢力和其他勢力一樣，後來都成為了馴龍穀的附庸。為馴龍穀承擔一些供奉、人力的義務，而馴龍穀也會對穀家等勢力，提供一定的幫助和庇護。其中包括了商業資源的分配，家族核心弟子進入馴龍穀成為宗門弟子，以及一些麻煩的排解。這是新大陸最為常見的勢力構成模式，也是最為穩妥的。但千年之後的穀家，終究也成為了這種模式的犧牲品。因為他的競爭者，實在不少，而上黨城裡的資源，卻是有限。此時三道人影從鬨市中掠過，衝入了處於城池中央的古老穀家大宅。穀家大宅上下此刻都是愁雲慘淡，一片山雨欲來風滿樓的蕭索。看到三道人影，許多人的眼中出現了一絲熱切，但看清三人的臉色後，大家都不由一聲歎息。還是不行麼！“穀濂、穀重、穀力，叩見族長、各位長老！”三道人影來到大宅正堂，那裡五六個華服老者透露出高貴而古老的貴族氣度，三人都跪倒在地。隻是此刻三人的臉上都有些沮喪和不忿，顯然之前遇到什麼讓他們不愉快的事了。“起來吧~”為首一位老者頭發黑白相見，臉上寫滿了疲憊，雙眼之中布滿了血絲。他老態畢現，但臉龐其實卻如中年，隻是皺紋顯得很深，似乎是一夜之間變老的。隻有穀家的人才知道，族長穀誌強這半個月來承受了多大的壓力，才會導致一個三十四歲就晉階鬥皇的強者，一夜變老。三人聞言卻不敢站起，反而又重重磕了一個頭，不離開地麵。“莫二哥，還是不肯幫忙嗎？”穀誌強歎了一口氣，露出一絲自嘲之色，說道：“不怪你們，起來吧！”穀濂三人互相對視一眼，都可見眼神之中的憤怒，道：“莫……家主還是那個條件，把小姐許配給他們家二公子為妾，鹽鐵生意他們占七成，否則，莫家主不會出手和我們一起對陣姑蘇世家！”穀誌強一臉默然，顯然這個要求他已經不是第一次聽了。其餘四位老者也是如此，但每個人的臉上，都是憤怒不已！莫雲飛，這家夥完全是趁火打劫！虧得穀誌強和他還是結拜兄弟，沒想到穀家有難時，第一個落井下石的竟是他。“父親，莫家二公子口碑極差，千萬不能把姐姐……”穀濂竟是穀誌強的兒子，而他在家族事務麵前也完全遵守家族的規定，顯示出了極強的家教。有這種心性，假以時日，必定是個了不起的人物。穀家上下對他也是極為欣賞，雖然修行天賦上不如穀霜，但肯定可以成為一個好的家主。“這事我自會打算，你們起來吧~”穀誌強看著穀濂的眼中閃過一抹驕傲和落寞，有兒女如此，他本該無憾。尤其是大女兒穀霜，是公認家族第一天才，甚至是中原地區可以排的上名的天才，在上黨城更是不必贅言。尤其是穀霜加入蠱雕學院後，更是在一個月前突破鬥皇級彆！二十三歲的鬥皇，還是個女孩子，這種天才怎麼可能讓她成為一個紈絝子弟的小妾。“兄弟們，眼看三天之後就是比武之期了，我們該怎麼做！”穀誌強轉向那四位老者，溫和地問道。那四位顧誌謙、穀誌高、穀誌遠、穀誌深和他是親兄弟，因為他是長子才繼承了家主之位。五個兄弟相親相愛，穀家本來一片欣欣向榮。可是這一次，他們也許真的過不去了。