沈奇臥床養病期間，穆勒教授前來看望，喬納斯前來看望，就連瑪麗也來了。“希望你能儘快好起來，身體上，以及心態上。”穆勒教授說到。“你得學會享受生活，沈奇，生命中除了數學還有其他有趣的事情。”喬納斯說到。“總而言之，健康勝過一切。”瑪麗說到。“謝謝，謝謝大家的祝福和關心。我會好起來的。”養病的這幾天，沈奇算是想通了，一意孤行死路一條。除非自己具備天下無敵的實力，也就是係統設定的“無敵的我如此寂寞”、“在非人的領域同樣無敵”這種等級。事實證明，以10級的數學等級強行破解黎曼猜想，隻落下四麵楚歌的被動境地，還把自己逼出內傷。事實同樣證明，黎曼猜想配得上千禧難題之一。那麼容易被證明就不叫千禧難題了。“還是腳踏實地一些吧，做一些基礎課題的研究，發幾篇普通論文找找感覺。有些事情強求是沒用的，隨緣。”沈奇逐漸調整心態，上上課，散散步，順便考了個新澤西州的駕照。買了輛二手雪佛蘭，沈奇有事沒事就開車出去轉轉，最遠的一次開到了康州，買了幾件紀念品。這段時間沈奇也在反思總結，為什麼會把自己弄的這麼苦逼？17歲之後一路順風順水屢創佳績，學霸光環在頭頂閃閃發光，21歲在四大期刊上**文，獲得陳省身數學獎。這四年是開掛的四年，沈奇收獲了很多榮譽和稱讚，被譽為中國數學新星。一個年輕人在短短幾年內獲得了彆人一輩子也得不到的東西，心態會有變化。沈奇正在努力調整心態，試圖找回初心。初心是什麼？安靜的、平靜的當學霸，尊重數學的客觀規律。看來沈奇已經平靜下來了，即便他寄予厚望的論文《orbifold基本群來刻畫辛orbifold群胚》被《數學學報》打了回來，他也沒有太過抓狂。論文寫的不好，那得修。自己存在問題，那得改。“我不是一個完美無瑕的人，我也存在缺點，穆勒教授，請你幫我看看這兩篇論文。”平靜下來的沈奇找到了穆勒，帶著兩篇論文。一篇是關於高維fuchsian群基本域的研究，另一篇是關於可收斂到穩定同倫群中非零元的研究。兩篇論文都是群論相關的課題，屬於基礎研究，算不上極其高深，卻也具備一定的研究價值。本來沈奇是想做成一個課題，寫著寫著寫成了兩篇論文，從兩個不同的角度論述他對群論的觀點。“看來你的自我調節能力不錯，這兩篇論文沒有什麼問題，細節上稍微處理一下就可以了，這裡，還有這裡，對嚴格拋物元和嚴格雙曲元給出基本域的構造方法，需要細化。”穆勒教授提出了中肯的意見。“好的，立即修改。”沈奇虛心接受意見和建議。“不得不說，沈奇你是個數學天才，你寫論文的速度太驚人了，即便在恢複階段也如此驚人。”穆勒教授說到。沈奇說到：“穆勒教授，我覺得我應該積累到足夠的學術經驗後，再向一些世界級的猜想發起衝擊，是比較合理的做法。”“誰說不是呢，我早就跟你這麼說了！”穆勒教授笑了起來。“謝謝穆勒教授，我決定博士階段依舊選擇你為我的導師。”改完稿子之後，沈奇將兩篇群論的論文投去了《太平洋數學雜誌》以及《美國數學彙刊》。兩家都是美國的數學期刊，其影響力與國際四大數學期刊有一定差距，但在美國國內屬於top10的期刊。生活重新歸於平靜，沈奇之前想著兩個學期拿到普林斯頓數學係碩士學位，現在他不這麼刻意了，順其自然吧，為什麼要這麼心急呢？做研究切忌心急。當一個人非常固執乾一件事情的時候，往往欲速不達。當他真正沉澱下來，那便海闊天空。沈奇正在經曆一場心靈上的蛻變，這與開不開掛無關，隻與人內心深處的那一根弦相關。就在研究生第二個學期即將結束時，沈奇收到了一個好消息，他獲得了福特獎。這個獎項由美國數學協會頒發，對過去一年中發表高水平論文的學者頒發獎項，需要繳納2萬美金的評選費用。沈奇在幾個月之前已經交錢了，從穆勒教授的科研經費中撥款，報名參加福特獎的評選。為節約開支，美國數學協會並不組織頒獎典禮什麼的儀式性活動，這一屆六位福特獎獲獎者的名字刊登在《美國數學月刊》上，這是美國數學協會主辦的一本期刊。福特獎證書郵寄到了普林斯頓數學係，沈奇正在欣賞這本精美的證書。“福特獎證書還是挺漂亮的。”沈奇將福特獎證書收藏起來，和陳省身數學獎的證書放在一起。2萬美金反正不是自己掏錢，福特獎它大小算是個獎項，卻也不是無名之輩交錢就能獲獎的。沈奇有普林斯頓背景，拿過中國的數學獎項，關鍵是他有乾貨，他關於沃什猜想證明的論文刊登在《美國數學會雜誌》上。係統：“新成就！宿主獲得美國數學協會頒發的福特獎，基礎獎勵35萬點學霸積分，乘以數學主天賦2.0，最終獎勵70萬點學霸積分。結餘1018810點學霸積分，請宿主確認。”“這……花錢弄到的福特獎，基礎獎勵居然達到35萬點學霸積分，比陳省身數學獎的基礎獎勵多5萬點。”沈奇覺得這有些不合理，但還是接受了這一事實。不管如何，花錢搞來的福特獎是個國際性獎項，這個獎項頒給任何國籍的數學研究者。陳省身數學獎是中國國內的獎項，隻頒發給國籍為中國的數學研究者。120萬點學霸積分，可以將數學10級升為11級的大師級。拿了個福特獎，加上之前攢下來的30萬多一點學霸積分，沈奇發現自己又快要升級了。“穆勒教授，請問類似福特獎這種需要繳納評選費用的國際性獎項，還有嗎？”獲獎後的沈奇請穆勒教授吃飯，以表心意。“沒了，放眼全球僅此一個，最近二十幾年美國數學協會想錢想瘋了，才設置這麼個規定。1995年之前，福特獎不需要交錢參選，每位獲獎者還能獲得1萬到2萬美金左右的金錢獎勵，這筆獎金是不用交稅的，多麼純真的年代。”