霍嚴本來以為, 自己能每天都待在虞楚楚身邊，但其實他大部分時間仍然在做一些雜事，偶爾才會被丫鬟喚去。他覺得虞楚楚一點都沒有其他大人們說得那樣誇張, 其實很好應對, 讓她高興也很容易。霍嚴便發現, 虞楚楚年紀不大, 但出手很闊綽。虞家有錢，天南海北的各種玩物飾品都往她的屋裡送。偶爾有哪個小丫鬟喜歡上某個東西, 和虞楚楚說說好話，虞楚楚就送給她們了。搞得虞府下人們都知道，進小姐院子是個肥差事。若是小姐心情好，隨手賞個東西，夠吃一年。虞父母對此是知道的, 但他們也不缺那一星半點, 又想著虞楚楚出手闊綽，也能讓其他下人記著她好, 對她能照顧的周全些, 也便睜一隻眼閉一隻眼了。虞楚楚身邊的丫鬟小廝都被賞過, 便顯得霍嚴有些格格不入。這一日, 二人趴在地上在宣紙上畫畫，虞楚楚畫了個烏龜, 她撐著下巴，便看向霍嚴。霍嚴對此已經習慣, 不像剛開始那樣緊張局促。他也發現，虞楚楚喜歡盯著他看。或者說，虞楚楚就是喜歡長得好看的人。她並不記得自己救過他，也不知道霍嚴就是當時那個在冬天裡差點被狼狽凍死的少年。霍嚴也沒有說過這個事情, 她忘記了他最不堪的一麵，隻覺得他是個俊俏的小少年，這很好。他一邊隨便畫畫一邊出神，便忽然聽到她說，“對了，這麼長時間了，也沒聽過你要什麼。”虞楚楚看向霍嚴，她撐著下巴。“你若是想要什麼東西儘管說，我都給你。”“我什麼都不想要。”霍嚴垂著眉毛，他說。“你真奇怪。”女孩嘟囔道，“怎麼會有人什麼都不想要呢？”霍嚴抬眼，他的神色有些迷茫。“不知道。”他又重複了一遍。霍嚴心中是茫然的。從帝城逃來北方，隨著慢慢長大，他越來越能發現其他人對他心中壓抑的期望，包括蘇老爺在內，他們看他的時候，總是偶爾閃過一絲狂熱的神情。霍嚴九歲，雖然被生活曆練的已經足夠聰明老成，有些事情卻仍然是他不明白的。他不知道他是所有反對嶽皇帝統治的人的希望，他們希望他長大之後拿回兵權，舉兵造反，結束嶽康德的□□。霍嚴隻覺得，他們對他很好，可那種好有時會讓他喘不過氣。如今，年幼時錦衣玉食的生活已經逐漸模糊不清，他也不再像是兩三年前一直想要爹娘爺爺，現在的他什麼都不想要。他不想回蘇家，不想被認為養子，不想被其他大人那令他窒息的關懷圍繞。霍嚴想要自由。隻不過他年紀小，尚且隻有心中的衝動和驅使，還不明白自己想要的是什麼，逃離蘇家已經是他最大程度的反抗。霍嚴抬眼，他看到女孩不識愁滋味的樣子，她垂著睫毛專心致誌的畫畫，臉蛋上還被墨水沾了一點，便不由得勾了勾嘴角。他身處黑暗，經曆著世間的殘忍，被喘不過氣的浪潮擁擠包裹著，甚至看不見這條黑暗的路是否有儘頭。卻偏偏遇到了這樣一個明媚到張揚的女孩子，似乎看著她被愛、被滿足，自己似乎也被救贖了一些。霍嚴喜歡陪伴虞楚楚，可用得上他的時間還是少數的。經常會有其他家族差不多年紀小姐過來拜訪虞楚楚，偶爾有人上門談生意，知道虞府有一少爺一小姐，也會帶上自己的孩子拜訪，虞楚楚和他們的孩子也都算是熟識。隻有虞楚楚鬨得不行，身邊又沒有其他人能哄的時候，才會想起讓霍嚴去陪。在召之即來揮之即去之中，偶爾虞府招待客人，霍嚴便會站在角落裡看著虞楚楚和其他孩子交往。哪怕和虞府交往的人非富即貴，可虞楚楚仍然是所有千金公子之間絕對的中心，永遠被眾星捧月，被人傾慕。霍嚴站在暗處，他沉默地注視著他們。“你在看什麼？”劉叔問。他順著少年的目光看去，看到笑語盈盈的千金公子們，頓時明白了什麼，輕輕地笑了下，伸手摸了摸霍嚴的頭頂。“人各有命。”劉叔緩聲道，“不是所有人都有那麼好的命坐在那裡，但仍然可以做到自己的最好。”霍嚴收起目光。此時此刻，他忽然明白了一件事實。不論他多麼厭惡自己身上的枷鎖，此刻的他卻沒有選擇的權利。第二天，霍嚴在花園裡澆水，就聽到噠噠的腳步聲響起，虞楚楚跑了過來，她抓住霍嚴的手。“快跑!”虞楚楚說。兩個孩子跑到花園大樹的角落蹲下，沒過一會兒，兩個丫鬟氣喘籲籲的從主路上跑過來，看到花園沒人在，便又扶著腰上氣不接下氣的往另一個院子跑。等到她們離開了，女孩才鬆開捂住自己嘴巴的手，她咯咯地笑了起來，眼裡閃動著小狐狸一樣的狡黠和淘氣。她沒有一點小姐端莊的坐在地上，轉過頭看到少年在發呆，便伸手戳戳他的臉。“小牧，你怎麼總是這樣呆？”虞楚楚說，“你在想什麼？”霍嚴睫毛微動，他道，“你有沒有遇到過自己明明厭惡又不得不麵對的事情？”虞楚楚想了想。“好像沒有。從小到大，隻有大哥才會被逼著去麵對他不喜歡的事情。”她掰著手指說，“比如他其實也不喜歡讀書，不喜歡看賬本，不喜歡好多東西，可爹就逼著他去學，他也沒有辦法。”虞楚楚收了手，她笑道，“我就很輕鬆啦，不想做什麼，跟爹娘撒撒嬌就好了。”霍嚴看著她無憂無慮的樣子，九歲的他第一次對其他人產生了濃重的擔憂感。他忽然有一種莫名的擔心，如果有一天虞家也家道中落，虞家那被捧在天上的大小姐重重地摔在地上，一定會比他更痛吧？少年發著呆，虞楚楚卻大大地歎氣道，“我隻討厭侍女總是跟著我！真希望能快點長大，就沒有人能管得了我了。”她忽然想起了什麼，又伸出手，興奮地搖了搖他的手臂。“小牧！今天晚上你來接我，我們偷偷跑出去看月亮怎麼樣？”霍嚴回過神來，他低聲道，“我要走了。”虞楚鬆開他，她微怔，有些疑惑地問，“你要去哪？”“我該回家了。”霍嚴看向她，“我不能陪你看月亮了。”“既然如此，那你要快些回去。”虞楚楚說，“你的爹娘肯定很擔心你。”霍嚴垂眸，他輕輕地嗯了一聲，他低聲道，“他們一定想我了。”他沒有立刻離開虞府。直到數日之後，虞家從外麵買來一個十一二歲的小姑娘，做虞楚楚的貼身丫鬟和玩伴之後，霍嚴便明白，他該走了。一個清晨，他這樣悄無聲息地離開了虞府。就當蘇家和孫氏仆人們以及皇孫少爺已經死了而陷入絕望的時候，時隔四個月，霍嚴回來了。霍嚴按部就班地成為蘇老爺的養子，改名蘇容軒，暫居邊陽城。另一邊，虞府裡，虞楚楚就這樣眾星捧月地長大了。她的身邊多了一個叫青蘇的丫鬟，比她大四歲，和虞楚楚一起長大。青蘇做事細膩沉穩，很快便成為了虞楚楚院裡的管事。負責照顧虞楚楚，另一邊協調管理院裡其他丫鬟小廝。虞楚楚**歲的時候還記得有個長得好看的小廝叫小牧，還鬨過幾次要找他。後來久而久之也就淡忘了。她如今已有十六歲，正是少女含苞待放，最美好漂亮的年紀。虞楚楚身穿一身嬌粉的衣裳，也不顯得俗氣，反倒嬌媚可愛。隻是她的眼睛本身便微挑，又性格強勢自信，不說話，神情也透露出些大小姐的高傲氣態來，看起來漂亮卻不好招惹。清晨，虞楚楚坐在銅鏡前，青蘇為她挽發。“小姐，您今日可得早點回來。”青蘇無奈道，“您和您那些朋友總是出去玩，老爺知道了又要說你了。”“他舍不得。”虞楚楚漫不經心地說，“我今天要那個蝴蝶發釵。”青蘇為虞楚楚將發釵戴好，藍色的蝴蝶仿佛展翅欲飛。虞楚楚帶著她走出虞家大門，外麵已經有馬車在等著了。馬車上，門簾被掀開，露出了其他幾個小姐的臉。“楚楚，快來，我們等你好久了。”其中一人招呼道。虞楚楚提著裙子，上了馬車，青蘇和馬夫坐在外麵。馬車平穩的動了起來，車內五個千金說說笑笑，一路歡聲笑語。安城的富商家庭較多，城市富裕，又算是整個國家中最文藝時髦的城池，從穿衣打扮到吟詩作賦，總能引起全國潮流。有才情和有錢在安城都是大爺，這樣的民風下，有錢人家的小姐們也比其他地方的女子更放得開，經常姐妹幾人一起出來玩玩逛逛。“又有哪家上新貨了？”虞楚楚問。“這次可不是新貨，你聽說了嗎，主街上開了個酒樓，如今一座難求呢！”李千金笑道。“酒樓能有什麼可有趣的？”虞楚楚不大相信。“去了就知道了，我也是磨了我爹許久，他才同意定了個雅間呢。”千金小姐們下了馬車，虞楚楚抬起頭，看到上麵掛著‘望月樓’的名字。核實了身份，她們被夥計請進大門，虞楚楚這才發現這酒樓確實和一般的不太一樣。普通酒樓也兼顧飯館，總是吵吵嚷嚷鬨得不停。可這望月閣卻是個十分文雅的地方，隻賣酒賣茶，不提供餐食。一進去便能看到琴師在一樓高台上演奏樂曲，每樓都有舞女助興。如今望月樓一座難求，今日能在裡麵坐著的基本都是各家有錢有權的公子少爺小姐，又或者一些被他們請來的文人墨客。虞楚楚基本走到哪裡都有人認識她，上樓的途中不少公子小姐都和她打招呼。許多家族的年輕人都想攀虞嶽景和虞楚楚的關係，隻是可惜長子虞嶽景自製力極強，除了和幾個大家族長子來往，和其他人都是泛泛之交，表麵客氣，從不出來取樂玩耍。而虞楚楚則是太難攀，她性子傲，脾氣直，不僅得順著毛捋，還得會說話，玩得來，合她眼緣。她對玩得來的千金都很大方，動不動就送她們昂貴稀少的禮物，但若是看不對眼，虞楚楚便懶得理人。一行人來到雅間坐下，從這裡一邊能看到窗外街景，一邊竹簾微遮，能聽到琴聲，看到四樓舞女表演。這地方又安靜、又有氛圍，還有**感，確實有個好地方。夥計端上茶水，這一邊，另個千金靠過來，她笑道，“聽說這酒樓老板長得極為英俊呢。也不知道是從哪裡來的人，看著不似安城熟麵孔。”虞楚楚一頓，她道，“真的假的？”“真的？半個月前酒館開張，老板曾經短暫露麵，就這短暫一麵，如今安城就已經傳開了！”趙千金說，“據說這老板有仙人之貌，不知是不是仙長呢。”“你淨是胡扯，哪有修仙者開酒館的。”旁邊的吳千金吐槽道。“我有沒有胡扯，叫老板來不就知道了？”趙千金看向虞楚楚，她添油加醋地說，“據說這半個月許多富家名女想見見這個老板，但從未如願。”“那是她們沒有自知之明，也不看看自己幾斤幾兩。若是楚楚來叫人，定會有不同的結果。”“就是，安城誰不賣虞家一個麵子？”其他幾個千金立刻都表示同意地讚美誇獎起虞楚楚來。站在外麵的青蘇聽到她們的談話，有些不讚成地抿起嘴。虞楚楚聽不出來她們的拱火戴高帽就是為了借她的東風沾光。被誇得舒服了，她放下茶杯，懶散地道，“那好吧，就看看這老板肯不肯見我。”幾個千金小姐互相對了個眼神，都有些喜不自禁，李小姐立刻喚來夥計，讓他去找老板。夥計似乎早就習慣被要求同一個問題，他剛想開口拒絕，李小姐便道，“你不認識她嗎？她可是虞家千金虞楚楚。怎麼，你們老板想來安城混口飯吃，連虞家的麵子都不給嗎？”這話一出，夥計頓時有點為難。“這，這樣吧，幾位小姐稍等，我去問問我們主管。”一聽到這話，千金們都很高興，覺得這件事情有了可能。過了一會，有人進來，是個十分高且健壯的男人，那氣勢不似酒樓主管，倒是像殺豬或者鏢局的。這麼大的塊頭，姑娘們下意識心裡有點緊張。沒想到，這人繃著臉挺凶，但很快客氣地笑了起來。“聽說幾位小姐想見我們老板。”主管客氣地說，“抱歉各位，恕難從命。我們是賣酒的，不是賣人的。若是每個客人都想見我們老板，那我們生意還做不做了？”“你敢——”李小姐剛想開口說話，結果主管看過來，她便下意識住嘴了。“我們都是良民，勤勤懇懇做生意，相信諸位小姐家裡也是如此。”主管語氣仍然很禮貌地說，“既然如此，為何都不各退一步呢？”他轉過頭，對身邊的夥計說，“給這桌貴客們多上點糕點茶水，這次的單免了。”幾個千金彆看在家裡都耀武揚威的，真碰上這麼一個大塊頭男人，連威脅帶客氣，又給了台階下，頓時都沉默了。沒坐一會兒，她們便走了。主管李充坐鎮櫃台，看到幾個女孩灰溜溜地走了，他這才輕哼一聲。“真是慣的毛病。”他低聲道。晚上，李充來到蘇氏府邸裡，他們剛搬來安城，許多東西還需規整，有些地方還沒收拾完。他看到自己要找的人，便邁步走了過去。“少爺。”他說，“酒館那邊差不多步入正軌了。”李充的對麵，正是當年蘇老爺收養的蘇容軒。蘇容軒如今年紀已經接近十九歲，他一身白衣，身形高挑，已和青年無異。他轉過頭，年少時便能顯現的顏值如今徹底長開，一雙遺傳皇室的深邃眼眸，微微一抬眼便攝人心魂。蘇容軒對外時都偽裝得溫和有禮，似是溫潤如玉的公子。可隻有最親近他的人才知道，麵具之下，蘇容軒是個寡言少語的人。“一切都好？”他問。“都好。哦對了，您半個月前露那一麵，這都這麼長時間了，那些千金還想找你見一麵呢，真是瘋了。”李充一提起這事來被氣的想笑，“今天店裡夥計怯生生說來了幾個千金不好惹，其中一個是什麼地頭蛇的女兒，怕我們的罪人。我去一看，就是幾個被慣壞的丫頭片子，耀武揚威的，說幾句就把她們嚇走了。”蘇容軒本來在澆花，一聽到他說的這幾個關鍵字，手便一抖。他放下手裡的東西，蹙眉道，“你說的那個地頭蛇，不會是虞家吧？”“啊，好像是姓虞。怎麼，少爺，哎，您……”李充看到蘇容軒的臉瞬間黑了，頓時心中一抖，以為自己得罪了不得了的人，他小心地試探道，“……這虞家來頭真有那麼大？”