送走徐老太君, 江氏再也不必兜著了，隨曹廷安往裡走時眼裡全是笑。“瞧你那點出息。”曹廷安哼道，“人都沒見過, 你也不怕他長得歪嘴斜眼。”人逢喜事精神爽，最關心的女兒的終身大事已經定了，江氏忽然間不再那麼敬畏身邊的男人, 隨口回道：“五爺若真歪嘴斜眼，您就不會同意了。”曹廷安偏頭, 看見小婦人容光煥發的樣子, 他搖搖頭，隻沉聲交待道：“徐家正式過來提親之前, 此事隻告訴阿漁一人便可, 休要對他人提。”不定親，阿漁便隻是他曹家之女, 豆蔻年華的小姑娘，行事有些差錯也無傷大雅，倘若婚約一事傳出去，那女兒同時也成了徐家未過門的兒媳，一下子就變成大姑娘了似的, 身上憑白多了一層人言枷鎖。曹廷安堅持等女兒及笄後再公開，就是希望女兒這兩年活得恣意些。江氏明白他的苦心。明晃晃的陽光斜照下來, 照得曹廷安臉上的疤痕更加明顯，但第一次，江氏看到他就覺得心裡暖暖的。女兒嫁給徐潛, 這是門好婚事，曹廷安對女兒好，比他對她好更叫江氏動心，感念他的情。情之所至，江氏用餘光掃眼跟在後麵的靈芝，卻還是抬起小手，輕輕勾住了男人的大手。曹廷安又走了一步才反應過來底下發生了什麼。他詫異地看向江氏。江氏臉紅紅的，嘴角卻甜蜜地翹得高高。曹廷安頓時火起，回房就抱起江氏去了內室。這一耽擱就是耽擱了一下午，等江氏重新梳洗罷，命人去請女兒過來時，已經是黃昏了。“娘今天很累吧？”阿漁笑著坐到母親旁邊，歪頭打量母親。江氏怕被女兒瞧出不該瞧出來的，顧不得閒聊了，打發丫鬟們出去，她很是神秘地取出徐老太君留下當信物的那枚祖母綠玉佩，問女兒：“猜猜這是什麼？”綠汪汪的玉佩，阿漁看著很是眼熟，仿佛不久前才在哪裡見過，是誰身上佩戴的來著？江氏笑著看女兒猜。阿漁見母親笑得揶揄，腦海裡突然冒出了徐老太君的身影，再看那玉佩，可不就是徐老太君的？“娘，這到底是怎麼回事？”阿漁莫名地心跳加快，緊張地看著母親。江氏笑，將玉佩塞到女兒手心道：“今日老太君登門，是替五爺提親來的，如今兩家都交換了信物，隻等你及笄就正式下定。”這玉佩竟然是信物？徐老太君與父親已經定下了婚事？阿漁徹底地呆住了，若非母親笑得歡喜，祖母綠玉佩也被她捏在手心，她都要懷疑這是一場夢。所以，現在她與徐潛已經是未婚夫妻的關係了？阿漁緩緩低頭，對著手心的玉佩，還是覺得飄乎乎的。居然這麼快就達成了心願，可這輩子她與徐潛說過的話都有限，隻是兩三次接觸，徐潛就去求老太君做主了？想到上輩子徐潛的隱忍，阿漁忽的有些不安：“娘，提親，提親是老太君的意思，還是五表叔的意思？”江氏笑道：“是老太君看出五爺對你有意，這才來提親的，老太君說了，五爺過於沉穩，她若不來，恐怕你都嫁出去了，五爺還偷偷地單相思呢。”阿漁一怔，上輩子的徐潛可不就是這樣？當時她與徐潛接觸的少，嫁進徐府後見麵次數稍微多了起來，這輩子兩人提前多接觸了，就被徐老太君瞧出了端倪。這麼一想，阿漁摸.摸手中的玉佩，終於安心了。江氏握住女兒的小手，繼續交待其他事宜，諸如兩家暫且隻是口頭訂婚等等。鎮國公府。徐潛一回府就被徐老太君叫了過去，緊跟著又從天而降一個喜訊，他與阿漁竟然已經定了親！公開喜訊的徐老太君期待地觀察兒子。徐潛隻覺得荒謬，荒謬到他都不知該說什麼。兒子這神色不對啊，徐老太君皺眉，盯著他道：“怎麼，你不高興？”徐潛看眼母親，煩躁道：“我說過，我隻是多見了她幾次，才記住了她這個外姓姑娘，但我與她之間沒有半分兒女私情，您這樣冒然提親，平陽侯是答應了，於她而言卻隻是父母之命難違，萬一她對我無意，我豈不是害了她一生？”說到後麵，徐潛的語氣前所未有地嚴厲起來。她那麼恭敬地喊他五表叔，怎麼想都是晚輩對長輩的信賴與依靠，母親卻因為他一時心緒不寧便去提親，如此草率地定下婚事……徐潛越想越憤怒，礙於母親年邁才沒有朝老人家發脾氣。兒子臉那麼臭，徐老太君卻聽出了味兒，從容問道：“所以，你隻是擔心阿漁不喜歡你，你並不抵觸與她定親？”徐潛頓了頓，冷著臉道：“我娶誰都一樣，問題是您不該擅自做主，提親這麼大的事都不與我商量。”徐老太君冷笑：“娶誰都一樣？你以為我老糊塗了是不是？果真娶誰都一樣，你為何不娶劉姑娘何姑娘李姑娘？阿漁貌美又乖巧，能娶到她是你的福氣，你不感激我替你費心就算了，少給我得了便宜又賣乖。”麵冷嘴硬的家夥，明明就是對人家小姑娘動了一絲念頭，還非不肯承認。老人家一針見血，徐潛沉默片刻，然後不得不承認，他雖然沒有因為這門婚事感到驚喜，但他也確實不抵觸娶阿漁。關鍵在於……“她是好，但您不該隻想著替我求娶賢妻，而不考慮她的心意。”徐潛冷聲道。徐老太君笑了，兒子一會兒擔心阿漁不高興，一會兒誇阿漁好誇阿漁賢，說來說去，她沒辦錯事，兒子隻想確定阿漁的想法罷了。“你前後照顧她那麼多次，阿漁怎會不領情？”徐老太君自信的道，照顧與否不提，就她兒子這張臉，哪個小姑娘會不喜歡呢？當年她同意嫁給老頭子，一大半原因都是喜歡老頭子長得俊，後來她生了三個兒子，老大、老大稍微歪了點，就眼前這個老幺，完全繼承了她與老頭子的容貌長處，無論從哪個角度看都俊得神仙似的。“放心吧，阿漁肯定喜歡你。”徐老太君非常確定地道。徐潛扭頭，側臉都是青的。徐老太君便道：“既然你不信，改日你找機會親自問阿漁去，倘若阿漁真的不願意，反正現在咱們兩家隻是口頭約定，大不了我豁出這張老臉去把信物要回來，往後徐、曹兩家再不來往就是。”徐潛握拳，母親這是用兩家的關係威脅他嗎？無話可說，徐潛起身走了，第一次離開時沒向母親行禮。徐老太君一點都不生氣，因為她相信，用不了多久兒子就要感激她了。徐潛一晚沒睡，滿腦都是阿漁。理智如他，母親信物都與曹廷安交換了，徐潛便知道這門婚事肯定無法更改了，他真悔婚，是同時給母親、給曹廷安難堪。可徐潛擔心阿漁，她才十三歲，懂得什麼是喜歡嗎？亦或者，她願意嫁給他這個五表叔嗎？徐潛甚至擔心再見麵時，她一看到他便會委屈落淚。翻來覆去，不知不覺就到寅時了。聽著外間吳隨的走動聲，徐潛心煩意亂地起床。兩刻鐘後，徐潛與長兄徐演碰頭，一道去宮裡上朝。“昨晚沒睡好？”徐演打量五弟幾眼，淡淡問。兩人是兄弟，但容貌年齡卻堪比父子，徐潛蹣跚學步時徐演已經成家生子當差了，兄弟間相處的少，自然沒有什麼話可聊，而且男人之間相處，便是親兄弟也不會像姐妹之間那般親昵熱絡。徐潛否認：“還好。”徐演又問：“昨日母親去曹家吃席了，你怎麼想？”這事是容華長公主跟他念叨的，那女人擔心徐老太君有意讓曹廷安的小女兒阿漁嫁給恪哥兒，徐演卻不這麼認為。恪哥兒才十六，婚事還不急，母親便是著急也該急長孫的婚事，但十三歲的阿漁絕不會是母親心中的長孫媳人選。相反，五弟送過阿漁一匹寶馬，再者，也隻有五弟能讓母親舍得親自走動了。徐潛卻反問道：“曹家有何席麵？母親為何要去？”徐演冷笑，目視前方，不再試圖與弟弟交談。徐潛心事重重，也無暇多關注他。兄弟倆進宮時還算早，其他先到的大臣們都在偏殿休息，等時候快到了再去大殿前候立。盛夏的清晨空氣也熱了，一群大男人擠在一個地方，或許有人腳臭還不愛洗襪子，或許有人早上吃了什麼味道重的東西，或許有人一身官袍穿了多日都沒洗，總之各種氣味兒混雜在一起，隻會讓心煩的人更煩。徐潛索性先去大殿前候立了。曹廷安虎步生威地過來時，一眼就看到了準女婿挺拔的身影。這時，曹廷安可以從徐潛背後去眾臣休息的偏殿，也可以從徐潛前麵經過，隻是得稍微多走幾步。曹廷安有的是力氣，不介意多走。他咳了咳，故意往徐潛前麵走。徐潛光聽那咳嗽聲音就知道是誰來了，當曹廷安魁梧的身姿進入視野，徐潛抿抿唇，終究還是顧及阿漁的情麵，微微朝曹廷安頷首，低聲道：“昨日……”“閉嘴！”曹廷安迅速打斷他，怒目瞪了徐潛一眼：“阿漁及笄之前，你少與我攀親。”徐潛：……受了準女婿的禮又擺完準嶽父譜的平陽侯還算滿意地大步而去。徐潛站在原地，麵露苦笑。不提阿漁，曹廷安又為何會同意這門婚事？因為母親親自去提的親？放眼京城，幾乎無人能拒絕母親的提親。或許，曹廷安已經問過阿漁了，知道女兒不喜，所以才要求他保持距離？思來想去，徐潛決定見阿漁一麵。如果她真的不願，婚約還是取消的好，兩府的和睦也抵不過她的一輩子。徐潛的脾氣，連一枚送不出去的寶石吊墜都會讓他牽腸掛肚，婚姻大事更耽擱不得。當天傍晚，徐潛主動去找老太君了。徐老太君驚訝道：“你要見阿漁？”徐潛神色凝重：“隻需問她幾句話便可。”徐老太君明白兒子想問什麼，點頭道：“行，我來安排。”五日後，徐老太君攛掇孫女徐瑛：“池子裡的荷花開了，趁你還沒出閣，叫幾個平時交好的姐妹過來聚聚吧，往後再聚可就難嘍。”徐瑛臉頰微紅，不服氣道：“有何難的，難道嫁了人就不能出門了？”徐老太君笑：“能能能，我是太悶了，想聽你們小姑娘聚在一塊兒嘰嘰喳喳的。”徐瑛非常孝順，當日便將請帖發了出去。阿漁、曹沛與徐瑛關係親密，阿漁自然也收到了請帖。她為難地看向母親。說心裡話，阿漁肯定想去啊，哪怕見到徐潛的機會很小，阿漁也高興去，隻是兩人已經定了親，她再去，是不是顯得太不矜持了？江氏也有點猶豫，但轉念一想，明年開春徐瑛就要出嫁了，以女兒與徐瑛的關係，徐瑛有請，女兒於情於理都該去的，不去反倒令人起疑。“去吧，到了那邊你隻與姑娘們聚在一塊兒，彆亂走動便好。”江氏拿主意道。阿漁竊喜。晚上曹廷安回來，江氏習慣地向他報備了此事。曹廷安瞪眼睛：“你這是給徐小五可乘之機！”江氏早都考慮過了，分析道：“那日並非休沐，五爺在外當差，見不到阿漁的。”曹廷安依然覺得不妥。江氏見了，低下頭，自責道：“是我欠考慮了，往後再有這等事，還是都等您回來再做決斷吧。”說完，江氏飛快地抹了下眼角。曹廷安慌了，忙去哄她：“算了，多大點事也值得哭，我又沒說你什麼。”江氏委屈巴巴地埋到了他懷裡，順便掩飾住上揚的嘴角。曹廷安一邊輕輕地拍著小妻子，一邊想，徐家這個帖子背後有沒有貓膩，且看明日徐小五有沒有上朝就知道了！翌日早朝，曹廷安幾乎是第一個到的，到了也不去偏殿休息，就在外頭站著。朝臣們陸續抵達，沒多久，鎮國公徐演到了，就他自己。曹廷安剛想衝過去，就聽旁邊有人奇道：“國公爺怎麼自己來了，五爺呢？”以前這兄弟倆都是一起露臉的。徐演道：“家母有事，派他去跑腿了。”詢問之人點點頭，開始聊彆的去了。旁聽的曹廷安：……徐老太君，我錯信了你！氣悶過後，曹廷安咬牙切齒地想，以後徐家再有宴請，他便是寧可得罪江氏，也不會再放女兒過去給臭不要臉的徐小五親近！作者有話要說：更新啦，小肥章哦，今晚終於不用熬到零點多，大家晚安！