“這裡的路要比我家那兒的寬一些。”連續下了三天的雨, 天兒終於放晴。蘇苒之好不容易能睜眼正常視物, 心情便愉悅起來, 話也愈發多了。她穿著千層底的鞋子踩在被雨水洗刷的乾乾淨淨的青石板上, 深吸一口氣, 說：“我感覺空氣裡都透著繁華熱鬨的感覺。”秦無眼眸裡不自覺閃過一絲笑。他此前跟李大哥接活兒，來過淮明府一趟，隻不過那會兒他根本不會分心顧及周圍環境。他像是一個遊離在眾人之外的過客, 不給這座欣欣向榮的府城留下一絲痕跡。當然, 府城也彆想在他心中留下任何印象。這會兒，秦無聽了身邊小妻子嘰嘰喳喳的話，倒是有了認真打量這座府城的心思了。淮明府確實財大氣粗，從渡口到外城，沿途儘鋪了青石板。路邊是成排的桂樹, 其葉長且扁圓, 麵端尖，對生。色澤蒼翠。淘氣的孩子哭著央求爹爹給他折一片來吹哨子。男人好脾氣的把小孩抱起來, 說：“你自己動手折, 總是哭著求爹爹可不好。”不一會兒，兩人身後就響起了用葉片哼出的斷斷續續的歌謠。蘇苒之拎著裙擺, 不自覺的放慢了步伐, 慢騰騰的和秦無往前走。秦無看了眼後麵的那對父子，再看看小妻子。他心念一動，把包袱拎在手裡，說：“我背你。”蘇苒之會錯了意：“沒事的, 路麵這麼乾淨，不會弄臟衣裙。”秦無則半蹲在她麵前。他能察覺到小妻子突如其來的傷感情緒。比倔這件事，蘇苒之就沒贏過秦無。她伸手拿了秦無那邊的大包袱，背好後，趴在他背上。秦無依然緩緩地走，聽著不遠處那有些跑偏但很可愛的曲調。蘇苒之沉默了好一會兒，才說：“我小時候，爹爹也是這麼教我的。”語氣溫溫和和的給她講道理。告訴她哭泣、賣慘是解決不了問題的。想要什麼，就得自己努力去拿。秦無不會安慰人，但他會絞儘腦汁的思考自己該怎麼說。哪想到蘇苒之下一句話就是：“我有時候就尋思著，我這麼喜歡爬樹，跟他的教導真的分不開。”畢竟親爹讓她自己動手拿想要的東西。而蘇苒之喜歡吃的柿子都長得高高的，爬到最上麵，才能吃到最甜的柿子。蘇苒之補充道：“因為爬柿子樹，我從小到大真的沒少挨打。”秦無突然出聲：“不該打。”“嗯？”“摘柿子沒錯。”蘇苒之稍帶陰霾的情緒一掃而空，笑得非常開心。但她還是得給親爹正名，不能讓秦無覺得自家爹爹很暴力。她說：“關鍵那柿子樹長在山溝溝裡，摔下去就可能得缺胳膊斷腿的。”秦無：“……”那是該揍，換他……他去給小妻子摘好。過了會兒，兩人身後的吹葉子聲停了，與此同時響起的則是小孩哭鬨的聲音。“我要爹爹抱，不要自己走！”男人說：“你是個大孩子了，得自己走。”“不，前麵的姐姐比我還大，她也有人背！”男人：“……”人家相公背娘子跟這一樣嗎？蘇苒之：“……？”她發誓，自己聽到秦無笑了。在蘇苒之有反應之前，秦無加快步伐，不一會兒就背著她走到很前麵去了。天色逐漸暗下來，小孩兒看不到兩人的背影，哭鬨聲也就漸漸停止了。與此同時，船家夫婦不斷的給賣蓑衣的小販保證自己此前真的沒聽過‘劉大善人夜間行船遇仙’的事情。然後又給人遞了些香甜的果子，小心翼翼的打探更為詳細的事情經過。“你說的是，兩日之前，劉大善人得到了火槐花？”小販吃了人家果子，臉色總算好看許多。“是啊。我弟說他記得很清楚，就在風浪驟停的那天晚上，劉大善人為了不耽擱船上前來趕考的老爺們，惹了風寒，不顧自己身體都要夜間行船。”船家夫人是個心直口快的：“然後怎麼得到的火槐花？”見船家夫婦的情緒被調動起來，小販臉上終於再次有了表演的欲/望。“當然是憑空出現的啊，劉大善人說了，他原本手邊啥都沒有，看了眼前路，再一低頭，就看到了那靈藥。”小販一抬頭一低頭，學的惟妙惟肖。“已經病了好些天的劉大善人隻覺得此物清香怡人，沒多想便吃了下去。哪想到突然間風寒就被驅逐，就算是大晚上，他整個人都精神的不行。畫舫上的老爺們聞到槐花香氣，紛紛下甲板來一看究竟。這才發現，原來劉大善人周身帶的槐香！”最後，他補充，“這不是神仙顯靈，還能是什麼？”船家夫婦訕訕的笑著：“沒錯，是神仙顯靈……”他們現在可以確定，自己吃下的火槐花跟劉大善人吃下的，是同一個東西了。這位大哥說劉大善人病了好幾天，偏偏是遇到他們船隻那天才得了此靈藥。船家夫婦湊在一起悄悄掰著手指頭算：“肯定是咱們船上的兩位神仙給劉大善人的。”不然時間哪會那麼趕巧。船家夫人說：“你之前一直在外麵撐船沒注意。我可看著呢，那位秦夫人，除了前幾天眼睛是睜開的，後麵就一直閉著眼睛……”剛開始她隻是覺得奇怪，以為夫人有什麼眼疾，但也沒多想。現在仔細回憶一下，隻覺得秦夫人一舉一動都仿佛自帶韻味。出塵的不像是凡人。至於那位秦相公，瞧著話不多，但也不像是普通人。夫妻倆越想越覺得秦無和蘇苒之就是神仙顯靈，才能悄無聲息的把火槐花送到劉大善人手邊。而且他們還特彆心善的在臨彆前還要給自己兩顆……那邊小販逢人便說火槐花的珍貴之處，船家夫人懊悔不已。“你當時要不拒絕的那麼果斷，咱們說不定就有傳家寶了，拿回去給兒子吃，指不定他能考上舉人呢！”船家怕老婆，沉悶著不說話。但他心裡依然堅持自己的想法——不占大便宜，顧好自己的小家，才能一輩子平安順遂。他爹當年就是因為貪圖便宜，想掙大錢。最後因為一場水災，敗光了所有家產不說，還丟了自己的命。撈屍人把他撈上來的時候，他腰上還纏著不舍得丟棄的金條。那會兒船家本人還小，直接從錦衣玉食的小少爺成了討生活的漁民。此後，他一生都記得親娘教的：“不要占便宜。”就算因此他會錯過許多機緣，但那也隻是他心甘情願放棄的。當個沒有野心的人挺好的。當然，要是真的按照船家夫人的話，把火槐花給小孩子喂了，指不定會出問題。蘇苒之和秦無到內城口的時候，城門已經關閉，非緊急情況不容百姓進出。他們倆在附近找了家客棧，店小二熱情的招呼著。“兩位是打尖還是住店？”“住店。”“好嘞，咱們客棧今兒有上等房，一百八十文一晚；中等房，一百二十文一晚。”小二看著兩人的氣度和著裝，就沒介紹下等房。然而蘇苒之摸著懷中所剩無幾的碎銀，說：“一間你們這裡最便宜的房。”淮明府的物價比上河渡要高出不少，之前他和秦無在上河渡住的中等房隻要五十五文，這裡翻倍都不止。現在還僅僅是在外城。估計內城的物價可能更高。店小二有些遲疑：“咱們客棧最便宜的房隻要七十五文一晚，但那都是單人床。不過，兩位如果是夫妻的話，倒也無妨。”蘇苒之：“……”現在說換成中等房，會不會有點欲蓋彌彰？她跟秦無對視一眼，咬咬牙：“就這間吧。”店小二到底是見過世麵的，沒有露出絲毫鄙夷。他給兩人登記好入住後，一邊帶兩人上樓，一邊態度一如往常的介紹：“咱們家客棧的價格絕對是整個淮明府內外城最低的，而且咱們客房也是頂頂乾淨的。明兒還供應早膳，我再給二位送上來。”說著，他在二樓最靠邊的房子停下來：“就是這間了，兩位可以先瞧瞧，不滿意咱們三樓的也空著。”蘇苒之抬步走進，才發現這房間其實不算小。畢竟價值七十五文。裡麵除了張三尺寬的單人床外，還有一個圓餐桌和兩個凳子。靠窗的地方還有一個及腰高度的案幾，上麵擺著簡單的文房四寶。小二說：“來咱們這兒住的老爺們基本上都是趕考的，掌櫃的心善，就擺了些給大家用。但不能帶走。”他見蘇苒之已經確定要住下了，繼續說，“如果客官看上咱們的文房四寶，隔壁店裡就有的賣，還是咱淮明府最低價。”蘇苒之：“……”不得不說，這生意頭腦是真的棒。夜間，兩人洗完澡，蘇苒之盤膝坐在床上數錢。“咱們原本把所有碎銀和銅板加起來，不過四百多文而已。現在除去最開始的買餅子、住店、坐船等，現在隻剩下兩百一十二文。”仔細算算，三天都要住不起了。蘇苒之說：“不過咱們也不用太擔心，隻要省著點花，這些錢應該可以支撐到咱們找到那個寒潭。再不濟，沿途我還能街頭賣藝舞劍賺錢呢！一定會有飯吃。”秦無：“……”秦無長長的睫毛在眼瞼打下一道陰影，吹滅了燭火，說：“睡吧。”兩人一大早退房進內城，店小二有些不可思議：“兩位不續住嗎？咱們家沒多收你們錢呢。”“我們還要趕路，多謝小哥。”“客氣客氣，祝兩位一路順風。下回來淮明還記得住我們家啊。”兩人昨晚已經問過小二城隍廟的方位，進城後直接往那邊走。“真不愧是府城。”蘇苒之站在城隍廟前，感慨著。城隍廟香火鼎盛，祭拜的人絡繹不絕。百姓們對‘天道有輪回’之事深信不疑，祭拜城隍爺，一是為了求現世平安，二則是求來世投胎繼續做人。畢竟，就算是腰纏萬貫，也擔心自己下輩子淪落畜生道。蘇苒之拿出鬼仙曲卿曳給自己的縞素，原本打算領一炷香去祭拜。哪想到坐在門口的男人說：“一炷香五文，三炷起賣。”蘇苒之：“……”窮。秦無最近也惦記著銀子的事情，能省則省。拉著妻子的手腕直接進了城隍廟。身後那位五大三粗的漢子啐了聲：“瞧著長得怪好看，結果嫁了個窮漢子，連香都買不起，還想著祭拜城隍爺，做夢去吧。”蘇苒之自然聽到了這句話，但她態度沒任何變化。嘴長在彆人身上，她總不能讓每個人都喜歡自己。城隍廟不算特彆大，蘇苒之和秦無走一圈也不過兩盞茶的功夫。然而就算是蘇苒之手捧著鬼仙的縞素，殿中所有神像，從叫得上名號的鬼差大人到最大的城隍爺，都沒任何反應。蘇苒之也沒發現上次送母狐過去的那兩位鬼差的神像，不知道他們不是受此城隍爺管轄，還是說地位不夠被供奉在此。她突然有點懷念下雨天了。如果下雨的話，她望一望氣，就能知道此處城隍廟到底有沒有城隍爺坐鎮。此刻，蘇苒之渾然忘記自己不小心給水下那龐然大物望了氣，趴在秦無身上不敢起來的事情了。她捏了捏秦無的手，小聲說：“我要閉眼了。”秦無立馬回握住她的。蘇苒之閉目，從左往右，挨個掃過一尊尊神像。神像們大多都跟她剛剛睜眼時看到的沒有區彆，一個個怒目而視，看起來凶悍的緊。直到掃到了城隍爺，蘇苒之才感覺自己的‘視線’收到了阻攔。她趕緊後退，卻依然保持讓視線‘看’著城隍爺的神像。看了大半晌，神像都再無任何反應。蘇苒之：“……”就在蘇苒之打算铩羽而歸、收回視線時，她赫然發現，自己麵前出現了一位高高壯壯的男人。國字臉，雙眼皮，氣質和藹中不失強硬。蘇苒之還‘看’到，周圍百姓繁多，有些從他身上直接穿過往前走，一副完全看不見他的樣子。而這些百姓除了感覺自己突然冷了一下，倒也沒任何反應。蘇苒之震驚之餘，把他跟主殿裡那位怒目而視的城隍爺比對了好幾番，發現一點都不像。麵前的男人似乎察覺到蘇苒之的疑惑，開口解釋：“這是我凡身時的樣子，神像不過是百姓們對我模樣的神化。”這就直接默認他自己是淮明府城隍爺了。蘇苒之完全沒想到，真正的城隍爺居然這麼的儒雅隨和，完全不像普通鬼神那樣模樣嚇人。蘇她趕緊拱手行禮：“晚輩蘇苒之，見過城隍爺。”畢竟，敢在香火鼎盛的城隍廟自稱自己是城隍爺的，應當做不了假。旁邊一位手拿三支香的姑娘正打算金殿祭拜，冷不丁聽到這話，被嚇到的她原本打算罵蘇苒之裝神弄鬼。但她身體恰好在這時感受到一陣寒涼，直接打了個寒蟬。再看到蘇苒之還閉著眼睛後，一個字都說不出來，快步走開了。蘇苒之隻能默默對這位姑娘說聲抱歉。她不是故意的，隻是城隍爺在這裡，她也沒辦法。城隍爺笑著接下這一拜。再看看她手上的縞素，說道：“此處百姓眾多，不若咱們去旁邊麵館交談。”蘇苒之：“……”不是，現在城隍爺對普通修士都這麼隨和了嗎？她好像才第一次見到淮明府城隍爺吧。這樣一副好友交流的語氣真的讓她更加驚訝。但既然城隍爺自己提出要求，蘇苒之也不能拒絕。她說道：“善哉，城隍爺，請。”蘇苒之能感受到，城隍爺的實力要比土地廟的蘇沽酒前輩高出一大截兒。她稍微有些緊張，心想，自己這把城隍爺請出城隍廟，說出去可以吹半年了吧。期間蘇苒之嘗試了一下，睜開眼就看不到城隍爺了，也聽不到對方說話。她索性便一直閉上著雙眸。來來往往雖然有人看到，但這裡是城隍廟，大家也不敢放肆，倒是沒人嘴碎。城隍爺老神在在的帶著兩人往東走了百十來米，突然頓住腳步。他像普通人一樣左右看看，神色稍顯尷尬：“我倒是忘了，上次出來遛彎已經是一百多年前，麵館早已不在了。”蘇苒之說：“原來城隍爺喜好麵食，剛我與夫君再來的路上看到一家雞湯燴麵，不若前去吃一碗？”城隍爺聽聞蘇苒之的話後，倒是有些驚訝，沒想到修煉到她這種地步居然還會找伴侶。不過他也很善解人意，揮揮袖直接給秦無開了陰陽眼，讓他能看到自己了。城隍爺同時還想，為什麼蘇仙長不早點說旁邊這位是她的道侶。害得他最開始都沒顧及秦無的感受。反思片刻後，城隍爺突然意識到，是自己見到一月前用樹葉留信的蘇仙長後太過激動，直接要拉著人出來吃麵，這才忘記問了。而蘇仙長和其道侶也脾氣好的啥都沒說。秦無此前看不見城隍爺，但他能清楚地感受到麵前出現了一大坨陰氣。心底一直戒備著。突然間能看到這位相貌周正的城隍爺後，戒備之心沒散，神色上倒是客氣許多。蘇苒之能感知到秦無這邊的反應，她很想來一句‘您給我也開個陰陽眼吧’。然而城隍爺對她和秦無都如此客氣了，她也不好再多提要求。閉眼就閉眼吧，反正淮明府也沒人認識自己。三人走到雞湯燴麵那家門口，小二笑著迎接。他看到女客官閉著眼，並沒有多嘴，看著秦無問道：“兩位可要坐大堂，那裡正好有兩個位子。”秦無不習慣與人打交道。蘇苒之見他沒開口，自己便說：“大堂裡隻剩下兩人座了，敢問還有空的雅間，來三碗麵可好？”小二笑著說：“有嘞有嘞，兩位請跟我來。”把客人迎接上樓後，小二突然意識到——剛才那位女客官一直閉著雙眼，她怎麼‘看’到的大堂內情況？旁邊的夥計見他走路直接撞在柱子上，扶了他一下：“你怎麼了？冒冒失失的，小心彆撞到客人。”小二出了一後背的冷汗。他趕緊給雅間端上三碗麵條，送了本店特有的雞湯和小菜。原本他一刻都不敢多留，隻想出門，但他還得儘職儘責的問一句：“客官還有什麼吩咐？”蘇苒之說：“小哥，你剛說大堂剩下的全是二人座，很適合我們，但我還是更喜歡雅間一點。請小哥不要多想。”她說話時用了些被功德淬過的靈力，小二隻感覺振聾發聵。他出門時果然不怎麼怕了。過了會兒，他撓撓頭：“原來是我自己說的嗎？唉，果真不能自己嚇自己啊，城隍廟就在附近呢，哪會有怪事發生啊。”城隍爺看到這一幕，目光微微熱切。果然，高人就是高人，靈力居然有驅散妄念的作用。城隍爺原本一直沒察覺到蘇苒之的靈力波動。要不是蘇苒之閉目在殿中打量，又直接橫穿了自己的神像，他也不會感知到這股頗有些熟悉的氣息。跟當日那道謝葉片上的氣息如出一轍。雖然很淡，可這‘淡’中飽含著屢屢正氣，也恰恰是一個人氣息的象征。尤其他上月突然做夢夢到有人請求自己安排幼狐母子相見，條款列的極為嚴苛，隻要有一條不符合，幼狐母子便不會再見。要知道，修為到了城隍爺這種地步，哪會隨意的打盹？哪還會隨便的做夢？除非是緣分，或者是修為高深之人的訴求，不然他整天要處理那麼多事情，哪還有空被打擾。因此，他為了結一個善緣，這才安排了鬼差們送母狐回去與幼子相見一炷香的功夫。原本城隍爺也是不求回報的，沒料到蘇苒之是個記恩的人，還專門讓鬼差帶給他一封答謝信。信上的字跡氣息與這次蘇苒之穿透神像的氣息如出一轍。城隍爺便迫不及待的出來見麵了。現如今，在飯桌上，也容易敘舊了。“蘇仙長此前托夢於我，說過幼狐與其母之事，其實也幫了我手下陰差一個大忙。”蘇苒之吃麵的筷子微微一頓。她心道，好巧，原來就是這位城隍爺安排下來的。城隍爺人真好。城隍爺並不用動筷子，隻是對著麵碗吸一吸，一碗雞湯燴麵看不出絲毫變化。他簡要的提了一下母狐的事情。“母狐身上有功德，也有業障。核算下，功過相抵後，剩餘的一些功德，不僅能助她下輩子投胎做人，還能進大富之家。然而她不願投胎，可廢了我手下鬼差好一番口舌。”蘇苒之原本以為功是功，過是過，都得另算。這才發現，原來功過相抵才是真正的算法，這樣更加有人情味。城隍爺說：“如今她已經安心投胎，我手下陰差也總算得以清閒片刻。”