剛用過午膳，難得蘇雪瑩被解了禁足，姐妹三人正陪坐在劉氏身旁，說著些瑣事。“聽說金家大小姐的婚期定了，好似在臘月間，也不知她家為何，突然那麼抓緊了起來，臘月間事兒多，卻偏選的這個時日，莫不是出了事不成。”自從蘇雪玫和林家換了庚帖，臉皮也沒以前那麼薄了，沒事也關心些蘇州城內，各家小姐的親事來。劉氏聽了，眉目有些不自然，沒有吭聲，倒是一旁的蘇雪瑩接了話茬，她與金蓮夢同是庶女向來交好知道的多些也沒什麼。“大姐姐是不知，我倒是聽說，蓮夢姐姐的夫家可是浙江同知的庶長子，本來這事還成不下的，說是前幾日，不是查出浙江出了貪汙案麼，知府下了獄，眾人都傳這回同知要接了位置了，隻不過這同知府上，一向清貧許是看上了金家的嫁妝也說不定的。”如故倒是讚同的點了點頭，這金家雖在蘇州是大戶，但到底這金蓮夢隻不過是個庶長女，而且這些年來，金家已經有些衰敗的架勢，到底是在朝的人少了，路子便沒有那麼寬，想要把女兒往朝中嫁也是常理。再說浙江同知的庶長子，還算得上是她高攀了，就算是如今出了事，那也還沒連累到同知府上，金家可不是，得上趕著早些定下時日麼。眾人臉色各異，蘇雪玫有些不屑，蘇雪瑩倒是說得一臉羨慕，而劉氏眉頭緊鎖。“怎麼的，紀媽媽這規矩教的還不夠啊，還未出閣的姑娘家，成天嘴上掛著彆人家的親事，還要不要臉麵了，芸香帶二小姐回屋歇歇，這幾日就不要出來了，在屋裡好好學學規矩。”還不待蘇雪瑩再說上幾句，芸香就到了跟前，“二小姐請吧。”如故早知，蘇雪瑩在正房必定討不了好的，但也沒想到，這劉氏臉麵上的情都懶得做了。也是，這幾日蘇仲逸，一定是忙得連內宅都沒空來了，又怎麼會有時間，來管她蘇雪瑩的死活。而劉氏就不知是怨恨，連個金家的庶女嫁的都比她親女兒好，還是在擔憂蘇仲逸的官位了，這幾年蘇仲逸雖說沒有大貪，但是到底還是沒有清廉到哪裡去，真要是追究起來可就難說了。氣氛正因蘇雪瑩的打岔有了些許僵持，突地一個小丫鬟，急衝衝的衝進了屋內，一進來便跪在劉氏跟前哭喊著，“夫人救救奴婢啊。”這丫頭劉氏自是知道的，這是她放在錦西苑的人，怎麼的今日這麼不知道收斂，三丫頭還在就鬨到自己跟前了，豈不是明目張膽的告訴大家，這是她的人麼，“這是哪院的丫頭啊怎麼的，這般不懂得規矩。”如故見狀忙起身，“伯母這是我院子裡的，今兒也不知怎麼了，金鈴你起來好好說話，怎好在夫人麵前無禮。”金鈴這才有些麵露驚恐，抽噎著跪在地上不起，“三小姐救救奴婢啊，今兒一早何媽媽讓奴婢給芳容送吃食，說要是身上好點了，就該出來伺候小姐了，沒有這麼一直歇著的道理。奴婢便拿了東西給芳容送去，誰知剛進屋子便看見芳容躺著，直喊癢，聲音也斷斷續續的。”“奴婢想著這芳容怕是裝的，就壯著膽走近了，誰知走近了才見著那芳容滿臉的紅點點，嘴裡也不乾淨，奴婢聽說生了天花的人，便是便是那樣的，這天花可是染人的，奴婢奴婢怕極了才失了分寸。夫人夫人，夫人救救奴婢啊，奴婢奴婢還小，奴婢還不想死啊。”說完又是嚎啕大哭起來。劉氏和蘇雪玫一聽，臉色大變，“快來人啊，還不快把這瘋瘋癲癲的丫頭給我拉下去，自己怕染了病，還敢來這驚著主子，快給我拉下去啊。”卻是眾人都聽說，她大約是要染了天花了，愣是沒有一人敢動手拉她，一時屋內大亂，金鈴一聽劉氏說的話，整個人都瘋魔了，要拿手去抓劉氏的衣裙，“夫人您怎麼能這樣，奴婢為您辦事，沒有功勞也有苦勞啊，您救救奴婢吧，不然奴婢一定會死的啊。”如故臉色有些不好，回頭看了一眼身後的紅線，紅線點了點頭，她才強忍著擔憂，“伯母這要是真的，若是天花的話恐怕真是會染人的，您還是要做好準備，先請把湯大夫請來要緊。”“你們都是死的麼，還不快些把人給我拉出去，先關在柴房裡去。”幾個小廝戰戰兢兢的，不敢靠近，彆說是在這個時代了，就是在近現代為了天花而故的人比比皆是，伊麗莎白一世不也是因為天花而逝嘛，也難怪他們會怕成這樣。“再不把人給我拖下去，全部杖斃扔出府去。”到底還是更怕劉氏的積威，幾人拿了帕子手抖腳抖的，靠近地上掙紮著的金鈴。金鈴本來就哭的滿臉都是，這會再看她，已是一臉的猙獰樣，本是大好的年紀，卻生生的成了這副模樣，如故心頭有些不忍。想要出口，身後的紅線卻是看出了她的意思，忙上前扶了如故一把，如故回頭見紅線決絕的搖了搖頭，隻好咬緊牙關，側過臉，不再看那場麵，耳邊卻一直縈繞著金鈴尖叫聲，和小廝的叫罵聲。“伯母，病原本不在金鈴身上，依我看還是讓我先回去，等把人都隔開了，也省得一會染得人更多。”劉氏臉色十分不好，想來也是被金鈴的模樣給嚇著了，由蘇雪玫扶著勉強的點了點頭。“你也小心著些，能遠著就遠著，一會等湯大夫來了讓他看看，看了就讓人把芳容送出府去，越遠越好，對了芸香去拿十兩銀子出來，三丫頭啊，一會你把錢給她，湯大夫的診金，一會還是去賬房開就是，倒是那人可是萬萬不能再留的了。你心腸太軟，又是頭回碰上這種事，難免會不忍，你聽伯母的話，一會就讓人把她送出府去，這錢給了她，也不能算是我們家虧待了她，到底是她福薄。”說完像是想起什麼，臉色更是不好，直讓蘇雪玫送她回屋裡，這堂上是萬萬不敢再待片刻了。如故接過芸香遞的銀子，假若也不敢多待的樣子，帶著紅線匆匆的走了。回了錦西苑，院子裡早就亂成一片了，如故見何媽媽和碧草正在院子裡罵人，這才放下了點心。“媽媽，芳容現下如何了。”何媽媽見了如故回來，忙丟下眾人迎了上來，還把人都隔了開去，“還躺著呢，全身都發了紅點痘痘的怪嚇人的，老奴也不敢靠近了看，這些不成器的，一見這樣全都慌了，要往外跑，被老奴和碧草攔著了。”如故點了點頭，“不必攔他們，生死有命富貴在天，他們害怕是正常的，”頓了頓提高了聲音，“你們莫怕，一會大夫就來了，你們這麼嚇跑，要是真的染了病出去，隻會禍害了更多的人，媽媽我們院子裡的空屋子多麼。”“回小姐的話，咱們院子空著的屋子，大約還有兩三個左右。”“你們先分分，這幾日進過芳容屋子的進一個屋，沒有進過的進一個屋，你們不要亂，亂了對誰都沒有好處，碧草把白紗布每人分一點，拿醋擦擦身子。”好不容易才把十多號人安排好，那邊傳話說湯大夫來了。湯大夫也是滿頭的大汗，有些急迫，後麵跟了個小童，拿著藥箱子匆匆的急走了過來，“三小姐怎麼的，還在院子待著，雖說依老夫看犯天花的可能不大，但也有些不好啊，您進屋歇著，老夫給您把把脈起。”“湯大夫我無礙的，我沒進過芳容的屋子，金鈴也沒碰著，我是萬萬沒有事的，您先看了芳容再來看我也是一樣，我就在屋內等您便可。”說著福了福身進了屋。湯大夫倒是點了點頭，他是剛剛從正房過來，因為劉氏怕得緊，先把人喊去了正房，他想來這位小姐怕是，心裡也怕的很，沒想到倒是個明白的人，碧草領了人帶著湯大夫，去了芳容的屋子。剛進了屋，湯大夫的眉頭就皺了起來，何媽媽在外不曾進去，而碧草膽子大，又是早就進過屋也不差這麼一點，便跟著一同進了屋子。隻見芳容正一臉慘色的躺在床上，臉上果是發滿了紅點痘痘，看的人就心裡生怕，湯大夫看了兩眼心下也有些犯難，看樣子倒是真有些像是天花起來，又想著剛剛劉氏的話，不免臉色也不好起來。他在這蘇州城裡聲望算得上高的了，若真是又何必為了一個丫鬟而也染了病。想了一想，也不上前為芳容診治，隻是轉身出了屋子，讓小童拿了筆紙在屋外的石桌上寫了方子，“你去派人把藥煎了，這人怕是要不好了，順帶和你們家夫人說聲，老朽能力有限，請他另請高明吧。”說著搖了搖頭，就要走。何媽媽見故，忙上前攔了攔，“湯大夫您說著，看不了，那我們家小姐，您可得看看啊，雖我們家小姐說了沒碰著，可到底是冒不起這個險啊，您看。”湯大夫臉色也發難，“你糊塗啊，老夫可是剛剛進了屋子的，本來你們小姐就沒碰著便沒事，哪有你這般讓我上趕著去的，你便回了你們小姐，老夫恐染了小姐，就不去給小姐看診了，讓你們夫人給你們小姐，再找位大夫來便是。”說完也不看何媽媽一眼，轉身就帶著小童離開了。碧草從見了人都已經走開了，才俯身上前去看芳容，“你覺得怎麼樣，會不會難受的緊。”剛剛還奄奄一息的芳容，現在卻好似一點事都沒有，“沒事，小姐給的這藥極好用的，隻是有些癢，其餘的沒什麼感受，剛剛拿了鏡子照著，連自己的都要認不得了自己。”“小姐說一會，怕是就有人來把你卷了送出府，你出去了就把這包藥吃掉，再拿這個膏藥敷在臉上，很快就能好的，小姐的意思是，你出去就先照著紅線給的地址，到那地方住下，記著前麵幾日不要出門，你妹妹那莫擔心，之前紅線就安排好了的。”回頭看了一眼外麵，接著說，“我們過幾日出了府，就去那兒找你，除了我們和七娘子，不管是誰去都不可開門，這裡是二十幾兩銀子，你先貼身帶著，一會能塞的，就塞給送你出去的人，小姐說不要，省著你安全了才是要緊的事。”急衝衝的把話說完，見沒有異常把銀子放下，握了握芳容的手也不等芳容說話，起身就大步離了屋子。