陳半仙探查半晌，方才凝眉說道：“禦天神訣反噬太強，並不是他能承受。即使以天山雪蓮及寒冰酒鎮壓，亦隻能治得一時，過了這個時候，會反撲得更加猛烈！”葉明怔住，道：“難道我做錯了嗎？”陳半仙微微點了點頭，道：“這就好比治理洪水，即使以息壤堵之，終有一天，洪水的壓力還是會衝垮息壤，到時大地便算完了。但若以挖渠引流，不僅能使洪水分而化之，亦能使之導入悠悠九州，化作灌溉生力。方龍竹此時的情況便屬這種。”“那該怎麼做才能救得方大哥？”葉明自責心切，暗罵自己愚蠢。陳半仙道：“我要先將他的靈魂抽出，錘煉他的身體，此舉譬如拓寬河道、鞏固河堤。我再去掉他的寒冰酒性，引導他的反噬之力周流六虛，變害為利。隻是其中凶險性極高，需要你們幫我護法，不能讓任何人進來打擾。”葉明等人趕緊點頭，當下由晨希、秦佳怡守在門口，阻人進入；葉明、顧曉亦守在門內，必要之時伸手援助。隻見陳半仙將右手貼在方龍竹額頭之上，一點星芒閃過，陳半仙手向上提起，登時一個飄渺的影像自方龍竹身體內仰起，葉明知這就是方大哥的靈魂了。他一揮衣袖，那靈魂登時消失，想來應是被他卷入了袖裡。接著陳半仙雙手在方龍竹身上連續拍下，聲音不輕不重，開始還甚緩慢，到得後來，越來越急，隻能聽到不間斷的啪聲，他雙手更是快到連顧曉亦也目不暇接的地步。逐漸方龍竹軀體開始臃腫起來，直至腫到原本軀體差不多一倍左右陳半仙方才停下。葉明暗暗驚異，又見陳半仙自懷中取出一片葉子，那葉子迎風變大，恰好能蓋上方龍竹身子。葉子似有一種奇異的藥力，隻見下麵的方龍竹肥胖的臉孔、雙手漸漸有了血色，那些血管更是清晰可見，尚能感覺到裡麵血液的流動。陳半仙雙手浮上一片青芒，隔著葉子在空中緩緩移動，所到之處，便往下凹一層。約莫過得半個時辰光景，方龍竹又恢複到了常態。此時陳半仙拖起方龍竹上半身，一手抵背，頓時他全身上下發出一片柔和的光芒，五彩繽紛，久久方才止歇。陳半仙又請出方龍竹的靈魂，使之附體。突然方龍竹渾身顫抖，青筋暴露，及至最後，竟有不能自主的彈跳之勢。他滿頭大汗，衣服也給汗水濕透，表情猙獰，甚是痛苦。葉明關心則亂，不由踏前幾步，憂心忡忡地看著。“放心吧，他如今尚比不上你每月發作的痛楚，死不了。”陳半仙頭也沒回，淡淡地道。言者無心，聞者有意，顧曉亦滿臉狐疑，若不是現在情況特殊，他早已向葉明問長問短了。此時正是方龍竹禦天神訣反噬的最危險時刻，即使強如陳半仙，也不敢有絲毫怠慢。雙手連連施為，偶爾露出側臉，葉明也能見到他的慎重。不禁心下有些愧疚，畢竟從自己認識陳半仙至今，他便一直在儘心相助自己。儘管有所隱瞞，但他屢次拯救自己性命，就算將性命還給他，或為他做件事，又有何不可？也不知過了多久，陳半仙吐出一口長氣，暗想：“禦天神訣竟如此霸道，蚩尤也真算是一代魔帝了。”他感慨片刻，忽道：“好了，隻要讓他再休息半天，便能恢複如初，功力猶勝先前。”葉明二人看去，此時的方龍竹臉色紅潤，呼吸平順，倒跟平常無甚差彆，不禁心中折服，敬佩非常。“叫他們進來吧。”陳半仙忽顯得有些疲憊，緩緩坐到凳上，倒了杯茶水。秦佳怡與晨希進屋，發覺方龍竹已恢複如常，都是大喜。葉明忽走上前，滿麵通紅，頗有羞赧之意：“方才是我衝撞了你，對……對不起。”陳半仙不由笑道：“從你口裡聽到這聲對不起還真難啊。”葉明聞言更是大窘。“好，我們繼續先前的討論。”陳半仙沉下臉來，“你既然已經理清了事情經過，可知厲炎、陰魔他們的意圖嗎？如果你猜不透，將永遠陷於被動之境。”葉明微怔，低頭沉思起來，半晌搖了搖頭道：“我實在是有點猜不透他們的心思。若是說要來對付人間武林，那便是有十個武林盟主也不是陰魔的對手，為何會差遣二十六具僵屍過來？而且那些僵屍完全就沒有咬人的意圖，致使更多的人變成僵屍。更何況那陰魔、厲炎看得上人間、尤其相較於國家不值一哂的武林嗎？”陳半仙微笑道：“我可以解答你部分疑問，陰魔他們之所以沒有明目張膽去殺害武林首腦，那是因為有天……在看著！”他說著以食指向上指了指。葉明一驚：“這麼說，他們是不欲引起天庭注意去做一件事，而這件事若是要防著天庭，必是一件大事！”他皺眉深思，沉吟道：“這是一件什麼大事？難道他們想控製人間、抑或破壞人間？厲炎訓練一批惡鬼、陰魔控製僵屍與凡人合作，都是為了人間之事嗎？不對，倘若有惡鬼、僵屍介入，必會引起地府注意，這樣阻力更大。若要控製、破壞人間最好的手段就是以人去製人，以人去殺人。”他遽然驚醒，快速言道：“挑起武林紛爭，接著引起國家大戰，最佳的契機便是英雄大會，而陰魔他們要扶持的必然是塞外魔教人士！”此言一出，顧曉亦、秦佳怡紛紛變色，芳心動蕩，他們怎麼也料不到竟有如此大的陰謀。但葉明話剛說完，又疑道：“這也不對，就算陰魔他們瞧上了人界，但陰魔怎麼會蠢到令僵屍攻擊柳英莊，徒自惹起地府的注意？”陳半仙眼眸裡閃出了神秘的光彩：“如果是他們故意的呢？”葉明渾身劇震，喃喃地道：“故意的，故意的，如果他們故意這麼做，那是為了什麼？攻擊柳英莊的隻有二十六具僵屍……”他眼中精光一亮，“這隻是個幌子，目的就是為了引起地府的注意！”答案似乎即將呼之欲出，眾人都是眼睛直直盯視著他，呼吸急促，時間彷佛停在了這一刻，漫長地令人心碎……“他們引起地府的注意，若與之正麵交鋒，除非使出醉仙花，否則絕不可能抵敵得住。但若用上了醉仙花，那麼更是逃不過現任百花仙子的耳目，以致使天界介入，那麼必將得不償失。所以他們引起地府注意，隻有一種可能性，先將地府精銳引出鬼界，然後他們大舉進攻地府。進攻的兵馬其中就有厲炎訓練的惡鬼，還有那五百四十一具僵屍。這是聲東擊西、一石二鳥之計！”陳半仙拍手笑道：“這可是你自己猜的，我是啥也沒說，哈哈……”其餘人全都震住了，這該是一個多大的陰謀，難道厲炎他們的主人想控製人界和鬼界？如果他真有這等野心，染指六界也必是他的計劃。解破這層計謀的葉明卻猶疑了：“鐘大哥修為超絕，若他帶得一支鬼兵，雖不能說是所向無敵，也是少有敵手。那些僵屍本領低微，就算不能殺之，亦容易擒獲。而厲炎一夥就算全力進攻地府，也並不是一時就能攻陷，倘若鐘大哥帶兵殺回，這豈不是裡外夾擊，自陷險地嗎？”陳半仙搖頭道：“其一，倘若他們行動，必不至隻拖地府一員悍將——鐘馗，他們會拉更多的鬼神出得地府，譬如十大陰帥；其二，若要困住這許多鬼神不能及時回到地府，他們會出奇兵，比如魔域；其三，要儘快攻陷地府，迎擊鐘馗等的反撲，若我所料不差，嘿嘿，那就要策反！”“策反？”葉明一奇，腦中急速思索，忽然似乎抓住了某些靈光，道：“十八層地獄！”十八層地獄自從威力最大的一顆鎮魂珠——也即後來成為顧曉亦嫁妝的曠海明珠失蹤後，其餘十七顆鎮魂珠鎮住這莫大的怨氣本就有些勉強，倘若此時有一位魔人趁地府空虛混入如同當年厲炎自第十八層地獄神秘消失一樣，破壞地獄的平衡，釋放出這無數的業鬼，那麼鬼界外要對抗強敵，內有憂患作祟，同時缺少鬼將，這座高樓頃刻間便能傾倒。葉明隻覺冷汗涔涔而下，這計策環環相扣，若不是早些發覺，當他們傻傻地在人間廝殺之際，敵人早已暗度陳倉，另起爐灶了。想到此，他趕緊道：“不行，我得趕快通知鐘大哥。”說著就拉起晨希欲往外走去。“你驚惶失措，缺乏警惕，可是想再帶條虯褫回來？”陳半仙淡淡的聲音自背後響起。葉明聽得一怔，訕訕走回，隻聽陳半仙續道：“你們以為這虯褫隻有在顧府的一條嗎？”見眾人露出愕然的目光，又道，“其實在我來此的路中，我已捉了一條，那條虯褫正是從顧府出來，欲往它的老窩報告你們的行蹤。你們忒也不小心，昨晚回來之際不知將自己的氣味掩蓋，直接將這些虯褫引了過來。藏在顧府的虯褫是探測你們行蹤，故此不曾離開。”顧曉亦聽得心驚肉跳的，想起那蛇通體呈白，又覺奇異，問道：“我從未聽聞有這等奇蛇，它是怎麼來的？”葉明道：“我聽過教我劍法的那位老爺爺描述過這種蛇，當時覺得新奇，故而記住了它的名稱，卻不料真會見到。可是這種蛇的來曆，我也不大清楚。”“魔龍。”陳半仙淡淡地吐出了這兩個字。葉明身子一震，腦裡立時浮現出當日解開和氏璧之時出現的那個龐然大物，它如此寂寞，彷佛隻與黑夜為伍。它曾救過自己，可是不知被死魔如何處置。“虯褫是天上犯過過錯被貶人間的龍。這一部分龍如果能逃得性命，便入了魔界，否則便給貶謫為虯褫。但魔龍亦不好受，倘若不被魔界接受或給懲罰，亦隻有被貶謫的命運。但虯褫不過是一種最為普遍的貶謫發式，那些手握重權之神魔可以隨意發配。試想一條呼風喚雨之龍卻變成了一條鑽地爬行的蛇，該有多諷刺。”葉明呆住了，那條相救自己的魔龍難道也被變成了虯褫？他心莫名地一痛，那是聽到老友受苦之時自己無能為力的痛。