隻是讓林尋唯獨沒想到的是，老人要帶他前往的，原來也是西南行省省會之地煙霞城！“對於整個帝國的修者而言，無論是上層門閥子弟，還是來自底層的貧寒子弟，國試考核相對來說是最公正公平的選拔人才製度。”老人似乎看出林尋的疑惑，耐心解釋。“抓住這等機會，貧寒者可以魚躍龍門，扶搖而上，從而擺脫出身貧寒的枷鎖。同樣，在考核中也可以從貴胄子弟中選拔出真正的棟梁之才，而非隻知花天酒地，不學無術的紈絝。”“當你有朝一日能夠進入青鹿學院時，所具備的心智和力量，或許才有去了解一些真相。”林尋心中一凜：“前輩，敢問是什麼真相？”老人笑了笑，滄桑的眸子裡有著一抹諱莫如深的味道：“你想要得到什麼真相，真相就是什麼。”林尋怔了怔，陷入沉思。他心緒有些不平靜，難道這位老人已經知道了一些什麼？林尋忽然想起，當初在東臨城時，老人曾說過，那位暗夜女王曾前往三千大山深處，欲要尋覓一位故人的下落。可當他們抵達時，那位故人所居住的地方早已毀滅一空，沒有留下任何一絲線索。當時林尋就懷疑，他們要找到的的地方自己曾生活過的礦山牢獄，但心中卻不敢肯定。而現在，聽了老人那一句耐人尋味的話，讓林尋不免產生聯想，隱約感覺眼前這位老人似乎知道了一些什麼。同樣，林尋依舊無法確信。他不能去詢問，因為礦山牢獄這個地方牽扯到的東西太多，不止是鹿先生，還有林尋自己的身世和仇人！老人不再言語，拿出一個雪白的手帕，動作輕柔認真地擦拭著一個形似古劍，卻隻有三寸大小，通體古樸的黑色掛墜。老人慈祥蒼老的麵容上儘是專注、莊肅、認真，不知覺就吸引了林尋的目光。林尋並不知道，這個劍形黑色掛墜，還有一個在千年前驚動天下的名字——“永夜歎息”！這是一套靈紋戰裝的名字。千年來，已經很少很少有人知道。……三天後。煙霞城。作為帝國西南行省的省會城市，煙霞城堪稱是繁華鼎盛，彙聚著數百萬人口，規模之龐大，人煙之稠密，遠非東臨城這種邊陲城市可比。夜晚。煙霞城一座偏僻陳舊小院中，林尋看著打掃乾淨，煥然一新的房間，這才感到像一個家的樣子。當天傍晚的時，老人便離開，留下了這一座早已給林尋準備好的住處，沒有仆人，也沒有婢女，林尋隻能自己親手先把這座小院徹底打掃一遍。這座小院不大，但勝在清靜，能夠在寸土寸金的煙霞城中擁有這樣一個不花錢的住處，已經讓林尋很滿意。隻是林尋不得不麵臨一個現實問題，光有地方住還遠遠不夠，他日常修行所需的資源，以及生活起居所需的物資都亟待解決。離開弑血營之後，可沒有人再免費供應這一切。林尋早已清點好自己的家當，二百枚金幣，一柄碧波戰刀，兩瓶冷凝丹，以及一些雜七雜八的靈材。除此之外，再無他物。擱在以往，這一筆財富或許足夠林尋維係數月的開銷，可對如今已擁有人罡境修為的林尋而言，想要維係修行和生活所需，這點財富根本就是杯水車薪。換而言之，在抵達煙霞城之後，林尋又要麵臨一個極其現實的問題——賺錢！“省試考核將在九月份開始，也就是說，自己還要在煙霞城中生活將近半年的時間……”林尋在心中默默思忖片刻，就長身而起，打算先出門一趟，熟悉一下煙霞城的環境。“唔，小子你等等。”忽然，牆角處響起一道憊懶的聲音。仔細看去，一個魁梧的身影正躺在那，他相貌粗獷，臉頰泛紅，醉眼惺忪，敞露出堅硬如精鋼般的胸膛，一副潦倒醉鬼的模樣。這人自然是雪金，在送林尋抵達這裡後，他也被留下來，按照老人的說法，在省試考核結束之前，雪金將會照料林尋的起居。按照道理而言，這樣的安排自然是極好的，隻是林尋現在已對此不抱任何想法。雪金這家夥從進入這座小院，就自顧自地喝酒、睡覺，彆說讓他照顧林尋的起居，不給林尋添麻煩就是幸事了。“有事？”林尋問道。“嘿嘿，記得回來時候幫我帶一缸酒，越烈越好，我記得這煙霞城有一種極其出名的烈酒，好像叫‘燒魂’什麼的，唔，應該是這個名字吧……”雪金嘀嘀咕咕說了大半天，一副醉鬼說夢話的模樣。“好吧，不過老金你自己悠著點，喝醉了可千萬彆跑出去惹事。”林尋略帶無奈的說道。上次雪金瘋狂起來，連帝國威揚戰艦都敢撞，讓林尋不得不擔心，這家夥一旦耍酒瘋會不會把這座院子給拆了。“彆婆婆媽媽像個娘們似的，趕緊去，老子醉了三十年，可沒辦過糊塗事。”雪金不耐煩嚷嚷。林尋歎了口氣，搖頭走出庭院。……夜色中的煙霞城，猶如一座不夜城，燈火璀璨，如一條火龍般，照亮了半邊夜空。稠密如蛛網的寬敞街道上，各種建築鱗次櫛比，即便是夜晚，依舊是一派車水馬龍，行人如織的熱鬨景象。很繁華！時隔一年，再度回到城市中，讓林尋微微有些不適應。弑血營中的一切枯燥、平靜，每天除了訓練、廝殺、血戰，就是修煉和考核。而如今行走在這繁華如流水的街頭，看著來來往往的行人，聽著空氣中嘈雜熱鬨的各種聲音，林尋都有一種恍如隔世的感覺。很快，林尋就搖了搖頭，摒棄雜念。他先去一家雜貨鋪購買了一些柴米油鹽、靈穀靈蔬一類的生活用品，又扭頭進入一家專門販賣靈材的商行購買了一些成品靈墨和靈材，僅僅做這些事情，就花掉了二十個金幣。很快，他又花費五十金幣購買了六十顆一瓶的“青玉蘊罡丹”，價格雖然昂貴之極，但卻是修煉時離不開的東西。當跑遍了整整七天街道，好不容易從一個不出名的酒館中購買到一缸“燒魂”酒時，林尋身上的財富已花費掉一半左右，隻剩下一百零幾個金幣。這也讓林尋也不禁微微有些肉疼，徹底認識到了煙霞城的物價何其之高。做完這一切，林尋不知不覺間，已來到了煙霞城中心地段，這裡矗立著一座座高可參天的華麗建築，彙聚著各種名氣極大的商會、商行、以及各種娛樂場所，如青樓、酒館、角鬥場等等等等。像這種地方，也根本不是尋常修者能夠消費得起的，隻看街道上來來往往的行人打扮就知道，一個個都是非富即貴。林尋現在可沒心思瞎逛，正準備離開，忽然目光就被遠處一座恢弘建築吸引。這座建築古色古香，高有百丈，屹立在那，猶如一座巍峨山巒般。此時在那建築表麵，浮現著一道巨大無比的光幕，光幕中正有一個神態一絲不苟，麵容姣好的美麗女子正在播報消息。“據可靠消息，三天前大都督府中傳出消息，柳武鈞大都督將在九月份的省試考核中親自擔任主考官，此消息一出，引起巨大震動。”“昨天，帝國西疆前線戰場發來捷報，鐵血軍曆經長達半個月的鏖戰，成功擊破巫蠻一族的三萬精銳大軍！”“今日清晨，帝國神工院宣布，新一代小型紫英戰艦即將在不久之後推出，據可靠消息分析，新一代的紫英戰艦的威力將打破以往記錄，成為帝國又一戰爭利器。”美麗女子端莊得有些麵無表情，古井不波道，“下邊將播報修行方麵的消息，今天最引人矚目的消息無疑是……”林尋仰起頭，靜靜看著光幕。這一道光幕名為“傳靈光幕”，歸根究底，其實是一座大型幻影靈陣，光效很簡單，就是傳播消息。但這傳靈光幕的造價卻極其之昂貴，屬於奢侈玩意，每運轉一天，就要耗費上萬金幣。這種巨額代價彆說是一般勢力，連一些頂尖勢力都難以維係，也隻有帝國官方才有如此大手筆，能夠維係一座“傳靈光幕”的正常運轉。林尋以前也曾聽說過，在帝國三十四個行省的省會城市中，各自擁有著這樣一座“傳靈光幕”，能夠彼此互通消息，在第一時間把發生在帝國各處的大事傳播開來。當時覺得很神奇，可當自己親眼看見這一幕時，林尋就釋然了，身為一個靈紋師，他自然明白這座“傳靈光幕”的本質奧秘。很快，林尋眼瞳一眯，被一道消息所吸引——“據傳，青楓郡洞天境大修者姚拓海的女婿連飛，日前突破人罡境時，順利凝聚出二品靈力池，被譽為青楓郡又一天才人物，在當地引起巨大轟動，據分析，連飛此次也將參與到九月份的省試考核……”——ps：思緒有些卡，第二更可能會很晚。