萬壽聖節，朱厚照三十六歲生日。百官朝賀，皇帝回禮，賜下無數大明寶鈔。朝鮮、日本、安南、葉兒羌，四國使臣覲見，為大明皇帝慶祝生日，朱厚照依舊例賜宴番邦使節。這是個很有意思的事情，最近幾年，番邦朝貢使節越來越少。一方麵，各國可直接在沿海做生意，為啥要到北京朝貢？另一方麵，王淵擔任禮部尚書之後，回賜物品非常摳門兒，幾乎就等於平等交易，藩國使團還得自己貼路費。萬國來朝是彆想了，朱厚照也慢慢明白道理。他是個不要臉皮的皇帝，而且漸漸受到王淵影響，不願再做厚重賞賜的冤大頭。藩國宴席並不隆重，但也不寒磣，在王淵嚴厲整頓之後，至少沒再出現冷菜剩飯。翌日，王淵在禮部接見使節。“安南下國使臣阮傑，拜見大明上國尚書！”阮傑規規矩矩磕頭。王淵沒讓這人站起來，而是說：“你遞上的國書，我已經看過了。安南國王，真是主動禪位的？”阮傑連忙說：“回稟王尚書，此事千真萬確。泰王（前任國王）昏庸，軍閥四起，叛亂遍地，安南百姓流離失所。泰王自知難以治國服眾，於是就退位讓賢，請大明上國封敕安南新王！”王淵笑問：“我怎麼聽說，那位禪讓的泰王，跟其母一起被逼死了？”“絕無此事！”阮傑大驚，背心直冒冷汗。王淵說道：“冊封安南國王，還需從長計議，你且回去慢慢等著吧。”阮傑硬著頭皮說：“我國願獻上地圖和戶籍黃冊。”王淵說道：“那就獻上來再說。”這十年來，安南混亂無比。先是武將兵變殺掉皇帝，另立傀儡。很快，這個傀儡皇帝，被武將的哥哥劫持殺害。一位宗室劫掠首都，再次擁立新帝。大臣不服新帝，投靠叛軍，叛軍攻占首都。新帝號召勤王，勝利之後，兩位勤王軍閥互相打起來? 從此開始了軍閥混戰的局麵。這次篡位的莫登庸，都是在一係列政變、兵變中脫穎而出，漸漸從皇帝那裡掌控兵權，然後將提拔自己的皇帝給廢了。另立新皇之後，又過數年，終於搞出“禪讓”的把戲。綜合各方麵來看? 莫登庸類似於“減配版劉裕”? 登基之後便開始改革兵製、田製、祿製和官製。但他的改革力度太大，引起既得利益者的反抗，一大批舊臣逃到哀牢試圖反撲。哀牢? 就是老撾宣慰司? 名義上屬於大明國土。如果用現代國家概念敘述，早在朱棣那會兒，大半個越南是中國的交趾省。而西南邊境六宣慰司轄地? 包括後世的緬甸中部和北部? 老撾中部和北部? 以及泰國的北部地區。就拿老撾來說，雖然聽調不聽宣? 但土司之間互相攻伐? 經常找大明爸爸調停，雲南沐家多次平息老撾叛亂。阮傑小心翼翼退下，自知這次出使任務很難完成了，琢磨著如何給大明高官送銀子。沒辦法，莫登庸雖然自立為帝，也基本控製了安南局勢，但必須獲得大明的冊封才行。曆史上，這貨篡位被大明君臣發現，嘉靖直接派兵前往征討，嚇得莫登庸自縛前往邊境請降。安南國，也降為安南都統使司，由大明屬國變成大明屬地，一直到明朝滅亡都是如此。阮傑離開之後，火者哈喇被領進去，身邊還跟著一個翻譯。火者哈喇跪拜道：“葉兒羌國使節哈喇，拜見大明國尚書閣下！”王淵笑問：“你來求和的？”火者哈喇說：“葉兒羌與大明，一向睦鄰友好，希望貴國的西涼王能夠息兵。”王淵反問：“我怎麼聽說，貴國曾經多次侵犯大明西涼王轄地？”火者哈喇說：“那都是誤會，是葉兒羌國叛軍所為。”王淵說道：“你投交的國書，我已經看過了，具體如何處置，大明內閣自會商議。你且去鴻臚寺等消息吧。”火者哈喇還想再說，王淵卻直接閉門送客。西涼王朱當沍，前些年過得喜憂參半。喜是人口越來越多，財貨越來越足，毛紡織業與共同敵人（葉兒羌汗國）的存在，讓周邊部落跟他的聯係非常緊密。憂的是葉兒羌汗國也迅速強大，不斷攻擊周邊的非綠教勢力。連續十五年，朱當沍被葉兒羌汗國壓著打，若非有戈壁天險阻擋，又在關鍵地方構築城堡，西涼王早就被滅掉了。眼見滅不掉西涼王，葉兒羌汗國便尋機西征。首先，他們征討自己國內，依附於自身的吉利吉思人。這些吉利吉斯人，曾經幫著賽依德建國，現在賽依德汗翻臉不認人，以征討異教徒為借口悍然出兵。乾掉國內異教徒之後，又讓兒子西征國外異教徒，一直打到楚河流域。接著又揮師北上，擊敗草原上的瓦剌蒙古部落，其子拉失德獲得“聖戰者”稱號。隨即，賽依德親率兩萬五千騎兵，征討蒙兀兒斯坦西部地區。半路得知烏茲彆克汗王病死，立即改變進軍方向，一路南下攻占馬都、烏支根等城市。但賽依德打得太遠了，勞師遠征之下，在安集延城大敗而歸。他的兒子在蒙兀兒斯坦，同樣遭遇重創，被哈薩克人乾得滿頭包。被血腥屠殺的吉利吉斯人，趁機揭竿而起，一部分投靠哈薩克汗國，一部分投靠西涼王朱當沍。朱當沍從吉利吉斯人口中得到消息，立即聯合周邊信佛的蒙古部落，統兵一萬直撲阿克蘇，攻占東察合台汗國的舊都，並派遣使者跟哈薩克汗國結盟。賽依德帶著殘兵回到喀什，麵對朱當沍和哈薩克汗國的夾擊，被迫承認朱當沍對阿克蘇的占領。就在去年，賽依德汗的兒子（已經新疆西北部和吉爾吉斯斯坦東部邊境自立），又跟吉利吉斯人乾起來。賽依德連忙前往救援，結果吉利吉斯人堅壁清野，隻留下十萬隻綿羊沒有撤走。賽依德汗繼續追擊，迎麵撞上哈薩克和吉利吉斯的二十萬人聯軍。賽依德嚇得連忙撤退，被二十萬聯軍瘋狂追擊。等他撤回喀什葛爾，發現喀什城被朱當沍圍住了，因為害怕被聯軍追上，立即調頭向南逃遁。此戰，賽依德兒子的草場，被吉利吉斯人、哈薩克人瓜分。朱當沍則攻占喀什葛爾，勢力接近新中國的新疆西部邊境。而不可一世的葉兒羌汗國，隻剩後世的和田、巴音郭楞地區，以及後世的巴基斯坦部分邊境。他們無力再反攻，甚至出現內訌，害怕朱當沍再次出兵，隻能遣使到北京請求休戰。休個屁的，朱當沍被葉兒羌汗國打壓十五年，好不容易趁此機會翻身，王淵怎麼可能幫著外人？隻要朱當沍滅掉葉兒羌汗國，就能統治三分之二個新疆。王淵把安南、葉兒羌兩國的國書，轉程內閣進行商議，楊廷和立即召他去內閣議事，順便談談是否加征棉稅的事情。