李伯漢今年二十三歲，錢塘縣學廩生。十五歲他就是廩生，到現在還是廩生，鄉試副榜都沒中過。觀其才學，除非突然開竅，否則這輩子都難以考中舉人。李伯漢的爺爺是狀元，大伯獲蔭監生，二伯考上舉人，他父親也是舉人，如今全都在外地當官。分家之後，大伯那一房人丁興旺，嫡子庶子達到兩位數。其中三個堂兄考中舉人，正在為考取進士而努力奮鬥。二伯那一房雖未再中舉，但兩位嫡出堂兄皆是秀才，還有一位庶出堂兄非常會做生意。唯獨李伯漢這一房很糟糕，他爹隻生了他一個。而他自己結婚六年，到現在都還沒有子嗣——壓力山大啊！“晚生李伯漢，拜見王總製。”李伯漢帶領家人到門口迎接。王淵並無絲毫跋扈模樣，和善微笑道：“早就聽說錢塘李氏乃書香世家，今日特來拜會，李朋友不會拒人於門外吧？”“豈敢，王總製請進。”李伯漢屈身恭迎，陪著王淵從正門進入，走半路又停下說：“寒舍有不少女眷，王總製麾下這些士卒……”王淵笑著打斷：“除了袁二，其他人在外麵等著！”此舉給足麵子，李伯漢稍微鬆了口氣。他一路瞎雞兒閒扯，走到會客廳時突然攀關係道：“說起來，我錢塘李氏，與王總製也有幾分淵源。”“不知有何淵源？”王淵問道。李伯漢說：“晚生的祖父東崖公，成化二十年狀元。陽明先生的父親實庵公，成化十七年進士。他們兩位都是浙江人，連續兩科高中進士，足見我浙江乃文章錦繡之地。非但如此，當初閹宦劉瑾當道，他們兩位都冒死直諫，同時被明升暗降到南京為官。實庵公在南京任吏部尚書，吾祖東崖公在南京任吏部左侍郎。”李伯漢的爺爺，王陽明的父親，兩人關係簡直鐵到沒邊。同鄉就不說了，還緊挨著中狀元，又一起被劉瑾扔去南京，而且職務屬於上下級關係。王淵作為王陽明的弟子，不看僧麵看佛麵，遇到李家也得抬一手。王淵感慨道：“竟有如此願意，看來我早就該來拜訪。”李伯漢感覺穩了，微笑道：“王總製日理萬機，於百忙之中抽出時間已是不易，早幾日晚幾日又有何妨？”王淵被請去會客廳坐下，家仆立即奉來好茶。王淵用碗蓋撇著茶葉說：“聽聞李世兄喜得千金，我這人最喜歡小孩子，不知能否抱來見見？”李伯漢瞬間心頭一緊，臉色不正常道：“唉，降生不足一日，便已夭折了。”王淵帶著悲傷的表情，安慰道：“李世兄節哀。”李伯漢同樣在飆演技，一臉悲痛說：“一切都是天意，吾命中當無此女，如之奈何？”王淵又問：“令嬡已經下葬了嗎？”李伯漢更加恐懼，手指輕微顫抖道：“王總製為何有此問？”王淵麵色一冷：“李世兄，你隻需回答我的問題即可。”李伯漢額頭冒汗：“已然下葬。”“葬在哪裡？”王淵追問。李伯漢說：“屋後竹林之中。”王淵說道：“帶我去瞧瞧。”李伯漢渾身發冷：“這個……就沒必要了吧。”王淵死盯著對方：“很有必要！若找不到女嬰屍體，本督就以溺嬰論處。李世兄，帶路吧。”李伯漢當然不可能親自埋葬死嬰，甚至他與妻子都不參與溺嬰，畢竟讀過聖賢書嘛。君子遠庖廚，是不忍殺生，更何況殺害自己的親生女兒。負責埋嬰的，是一個李家老仆，硬著頭皮將王淵帶到莊園附近的竹林之中。沒有墓碑，甚至連墳墓都沒有，挖坑埋下就直接填平了。王淵沒有前去監督挖屍，他要留在李家鎮場子。一邊慢慢品茶，一邊跟李伯漢閒聊，兩人儘聊些沒有營養的廢話。不多時，袁達帶著女嬰屍體回來，是跟繈褓一起埋葬的，繈褓還站著許多濕潤泥土。“把鄭仵作請進來。”王淵繼續喝茶。仵作與士卒，都在李家大門外，很快便被請進來。鄭仵作當場查驗屍體，用手四處按按，再撬開死嬰的嘴巴。對王淵略微點頭暗示，才說：“總督老爺，需要開膛確認。”這暗示，即仵作已經能夠判定女嬰為溺死。王淵對袁達說：“袁二，令士卒包圍李家，一個都不許放走。再派人去把錢塘知縣常倫、主簿周明倫喊來，這是他們錢塘縣的事情。鄭仵作，等知縣到了，你立即開膛驗屍！”李伯漢已經腿腳發軟，用哀求的語氣說：“王總製，何至於此，何至於此啊！”袁達立即出去辦事，常倫還沒有趕到，浙江鎮守太監王堂、浙江左布政使王紹、浙江按察使原軒、杭州知府徐蕃就陸續來了。另外到場之人，還有錢塘李氏另外兩房的當家人，以及杭州府其他幾個大族當家人。“坐，不要說話！”來一個，王淵就讓他們坐下，並且不得隨便開口，沒一會兒竟坐了十多個。隻有浙江鎮守太監王堂，擅自開口勸解道：“王總製，這其中定有什麼誤會，不如咱家做個和事之人，今天的事情就這麼翻篇了。”王淵絲毫不給麵子，當著眾人的麵問道：“你是誰的人？張永，穀大用，還是張雄？”這三個大太監，隨便拿出一個，都可以跟內閣和六部對剛，令朝中文武百官聞之色變。但王淵，不僅直呼其名，而且毫無畏懼之心。王堂尷尬一笑：“王總製，我是陛下的人。”“那巧了，本督也是陛下的人，”王淵死盯著王堂，“陛下有令，浙江事務由我全權負責，你難道想違抗陛下的敕令？又或者，你怕本督太清閒，想找點案子讓本督查查？”王堂瞬間身形矮了幾寸，賠笑道：“王總製說笑了，我隻是來勸勸。”“那你可以走了，本督不聽勸。”王淵沒給好臉色。王堂估計得了李家的好處，居然還賴著不走，矮身拱手道：“王總製……”“滾！”王淵一聲怒喝。王堂嚇得渾身一顫，拱手道：“王總製，那……那我就先走了。”在場的官員看得目瞪口呆，王堂作為浙江鎮守太監，平時作威作福囂張無比，把浙江本地官員搞得焦頭爛額。誰曾想，竟被總督當孫子嗬斥，而且屁都不敢放一個就真走了。本來還想為李家求情的原軒、徐蕃等官，頓時眼觀鼻、鼻觀心，猶如修煉枯禪的高僧一般閉口靜坐。左布政使王紹必須說話，因為他跟李伯漢的爺爺有舊，而且交情還不淺，不幫忙根本說不過去。王紹拱手道：“王總製，錢塘李氏乃書香世家……”“書香世家？”王淵直接打斷，“溺斃女嬰，戕害骨肉，讀書都讀到狗肚子去了！若這便是讀書人，那我以自己身為讀書人而感到羞恥！”王紹說道：“這女嬰多半是病死的，並非李氏所害。”此時知縣常倫、主簿周明倫已至，王淵麵無表情道：“事實如何，驗屍之後再說。鄭仵作，開始吧！”鄭仵作放下木箱，拿出幾樣專業器材。他用小刀劃開死嬰肚膛，搗鼓一番，拱手道：“總督老爺，此嬰確係溺斃。”“你胡說八道！”李伯漢跳起來大罵。王淵首先站過去觀看，其他人也捂著鼻子靠近。鄭仵作指著腔膛說：“兩肺表麵潤澤，顏色較淡，呈灰色，其中夾雜淡紅色血斑。這種血斑，被仵作們喚為‘溺死斑’，是溺死之人肺部獨有的斑點。”王淵命令道：“鄭仵作，你若有把我，就在驗屍文書上簽字。常知縣，你負責審理此案。朝廷有法令，溺嬰者流放充軍，知情不報者同罪，不可放過任何一個知情者！”“是！”常倫和鄭仵作齊聲領命。王紹驚訝的看向李伯漢：“竟真是溺死的，賢侄你……你好糊塗啊！”李伯漢直接癱坐在地，突然又跳起來，指著王淵大喊：“我祖父是狀元，我李家在朝中門生故吏無數，杭州望族皆為我李氏姻親，你不能就這樣把我流放了！”王淵看向眾人：“你們要為他說情嗎？”無人應答，就連錢塘李氏的長房、二房都閉口不言。連浙江鎮守太監都滾了，誰再敢跳出來攬事兒，不是自己找死嗎？李伯漢見沒人幫他說話，又歇斯底裡道：“我是廩生，我有功名的，我有功名的……”王淵一腳將其踹倒：“朝廷法令隻說，官員溺嬰者上報朝廷處理。你隻有功名，沒有官身，按製當流放充軍。”“我我……我不服，浙江溺嬰之人，又非隻我一個，憑什麼隻來我李家抓人！”李伯漢已經完全失去理智，什麼話都往外吐，在場之人很想把他掐死。王淵冷笑道：“都知道我在嚴查溺嬰惡俗，和尚道士們搞出那麼大動靜，你居然還敢頂風作案。自作孽，不可活！”李伯漢爬到王淵麵前，抱著王淵的腿，哭嚎大叫：“王總製，你饒我一命吧，我下次定然不敢了。求求你，饒我一命吧，我爹就在貴州當官，他一定在貴州關照王家……”眾人聽到這話，俱皆搖頭不已。常倫帶著縣衙皂吏，將李伯漢拖出去審問，而王淵也開始了真正的表演。隻見王淵望著女嬰屍體，突然雙膝跪地，磕頭拜道：“天妃娘娘在上，本督來遲一步，還望娘娘恕罪！”