一陣敲門聲。“進來。”雷斯應道。一個侍應生走進來。“對不起，先生。”他對白羅說，“道爾先生想見你。”“好，我去一下。”白羅站起來，走出吸煙室，沿著甲板通往船艙的梯路，來到貝斯勒醫生的房間。臉頰不知是羞赧亦或發高燒而通紅的希蒙，背靠著枕頭。他有點不好意思的樣子。“白羅先生，你來了真好。我有點事情想請你幫忙。”“什麼事？”他臉上紅得更厲害。“是……是有關賈姬的。我想見見她。你認為──你會介意──介意她嗎，如果你叫她來一趟？你知道我一直躺在這兒想著……那可憐的孩子──她從來隻不過是一個孩子──而我竟如此對待她……我……”他結結巴巴了。白羅有趣地看著他。“你想見賈克琳小姐？我去找她來。”“謝謝你。你真是太好了。”白羅應他的請求而去，發現賈克琳·杜貝爾弗蜷縮在了望.９9ｌib?廳的一個角落裡，膝上放著一本書，但她看也沒看。白羅溫柔地說：“小姐，請跟我來。道爾先生想見你”賈克琳驀地坐直身子，臉色泛紅──接著變為蒼白。她顯然感到很困惑。“希蒙？他要見我……見我？”白羅發覺她半信半疑。“你會來嗎，小姐？”“我……嗯，當然我會來。”她像個溫順的孩子跟著他走，一個困惑的孩子。白羅踏進貝斯勒醫生的房間。“賈克琳小姐來了。”她跟在他身後走進來，身子晃了晃，站住了……呆呆地立在那兒，雙眼瞪著希蒙的臉。“你好嗎，賈姬？”希蒙顯得同樣尷尬。他繼續道：“你肯來真是太好了。我想跟你說一句……我的意思是……”她打斷了他的話，急促而絕望地說；“希蒙……我沒有殺林娜。你知道我沒有那樣乾……我……昨晚確實發瘋了。噢，你能原諒我嗎？”希蒙這時說話較順暢了。“當然我會原諒你。沒事了，完全沒事了！我要說的就是這句話。我想你會有點擔心，你知道……”“擔心？一點點？噢，希蒙！”“我見你就是想告訴你，現在什麼事也沒有了。瞧，你昨晚隻是有點神經緊張心弦稍微繃緊了，那是很自然的事。”“噢，希蒙！我可能已經殺了你！”“不會的。那小小的家夥……”“你的腿！或許你再也不能走動……”“看著我，賈姬，不必過慮。到亞思溫，他們會立刻替我照光，拿走彈頭，一切使會恢複正常。”賈克琳抽咽了兩下，接著衝上前，跪倒在希蒙床邊，掩著臉啜泣起來。希蒙尷尬地拍摸著她的頭。當他的目光跟白羅接觸的時候，後者歎一口氣，走了出去。離去時，白羅斷斷續續聽到：“我怎會這股狠毒？噢，希蒙……我真正抱歉。”外麵珂妮亞·羅柏森正斜倚船杆。她轉過頭。“哦，是你，白羅先生。今天天氣這樣好似乎有點怪異。”白羅仰頭看天。“太陽照耀時你見不到月亮，”他說，“但當太陽消失……噢，當太陽消失……”珂妮亞嘴唇微張。“抱歉，我不懂。”“我是說，小姐，當太陽沉下，我們就會看見月亮。事實就是這樣吧？”“怎麼……怎麼，當然是啊。”她懷疑地看著他。白羅哂然一笑。“我不小心幾乎說出了蠢話。”他說。他漫步走向船尾，經過隔壁房間時，他停住了一會，聽到房內片段的談話：“真沒良心──也不想想我為你所做的事——一點也不體諒你可憐的母親——一點也不曉得我所受的苦……”白羅的嘴角緊繃起來。他舉手敲門。房內突然靜默下來，鄂特伯思太太應道，“誰？”“羅莎莉小姐在嗎？”羅莎莉在門口出現，她的樣子嚇了白羅一跳；眼圈黑黑的，嘴邊布滿皺紋。“什麼事？”她充滿敵意地問道，“你想做什麼？”“可以跟你談幾分鐘嗎，小姐？請隨我來。”她的臉色立刻沉下來，懷疑地掃了白羅一眼。“我乾嘛要？”“算我請求你好嗎？”“哦，好吧。”她走出甲板，順手關上房門。“怎樣？”白羅輕輕挽著她的臂膀，沿甲板走向船尾。他們經過艙房，拐個彎，船尾就隻剩下他們兩人了。身後尼羅河起伏不定。白羅把肘擱在欄杆上，羅莎莉則筆直站著。“怎樣？”她再度問道，仍然充滿敵意。白羅選擇詞句緩緩說道：“小姐，我可以問你一些問題嗎？但我想你是不願回答的。”“那你帶我來這兒似乎是多此一舉了。”白羅一根手指順著欄杆慢慢移動。“小姐，你習慣於承擔一切……但不能堅持太久的。壓力實在太大了。小姐，對你而言，壓力太大了。”“我根本不知道你在說什麼。”羅莎莉說。“小姐，我所說的都是事實——明顯而醜惡的事實。就讓我直截了當地說出來吧！小姐，你的母親是個酒徒。”羅莎莉沒有答話。她的嘴張開，又合上。她看來首次感到不知所措。“你不必說什麼，小姐，讓我來替你說！早在亞思溫的時候，我已經很留意你們母女的關係，立刻體會到，儘管你用儘一切不孝之詞，實質上你卻在設法維護自己的母親，免得她遭受某種東西的傷害。我很快便知悉那東西是什麼。事實上，早在我碰到你母親喝得醉醺醺的那天早上之前，我已知曉了。而且，更發現她是屬於偷喝的類型，因而顯得更難應付。雖然你已步步為營，但所有酒鬼都是那麼狡猾，她設法購得一批酒，並且順利地不被你發覺。我想你是昨天才知道她的藏酒處。所以昨晚，你母親一睡著，你便悄悄把那些酒拿到船的另一邊（因為你們的房間恰巧靠近岸邊），拋進尼羅河裡。”白羅停下來。“我說得對嗎？”“不錯，你說中了。”羅莎莉突然激動地說。“我想，我真不該不說出來。但我不願弄得人人皆知。這似乎太……太荒謬了……我是說……我……”白羅替她說完。“你被懷疑作殺人凶手，是太荒謬了，對嗎？”羅莎莉點點頭。接著她又哭起來，“我儘了最大的……免得每個人知道……真的這不是她的過錯。她實在很灰心。她的作品不再受人歡迎；人們早已厭倦了那些無聊的性故事……這打擊太大了，所以她才開始酗酒。有很長一段時間，我無法諒解她的怪誕行為，後來我發現了，我嘗試去阻止她。她一陣子很正常，然後突然又開始狂飲起來，跟人大吵大鬨。真可怕！”她打了一個冷顫。“我得隨時監視著──製止她……然而，由於這個原因她開始不喜歡我。她……她討厭我。我想她有時甚至憎恨我。”“太不幸了！”白羅說。她猛地轉向他。“不要替我難過，不要同情我。這樣容易得多。”她歎口氣，長長的、心碎的歎氣。“我好疲倦……徹底的疲倦。”“我了解。”白羅說。“彆人以為我很可怕。傲慢、憤怒、壞脾氣。我實在不能自己。我已經忘記了怎樣……怎樣善待彆人。”“正如我所說，你獨自承擔這負重擔太久了。”羅莎莉緩緩地說：“能夠說出來一是個很大的解脫。你……你一直對我很好，白羅先生。我恐怕自己卻時常很粗暴地對待你。”“朋友之間是不需要過份有禮貌的。”懷疑的神色驟然重回她臉上。“你……你要去告訴每個人嗎？我想你必定會說出去，因為我拋下船的那些該死的瓶子。”“不，不，沒有必要。隻要告訴我一件事：當時是幾點鐘？一點十分？”“大概是吧！我記不清楚。”“現在告訴我；梵舒樂小姐見到你，你見到她了嗎？”羅莎莉搖搖頭。“沒有。”九九藏書“她說她從房門口望見你。”“我想我不會見到她。我隻是沿著甲板向河麵張望。”白羅點點頭。“那麼，當你望向甲板時，看見其他人了嗎？”接著是一片沉默。羅莎莉皺起眉，似乎在努力思索。最後地肯定地搖搖頭。“沒有，”她說，“我沒有見到任何人。”赫邱裡·白羅緩緩地點點頭。但他的眼神是沉重的。