雷斯上校用好奇的眼光望著他的同事。他尊重——他有理由尊重——白羅那聰明的腦袋。但此刻他卻無法追隨這老朋友的想法。不過，他沒有發言；事實上，他向來甚少追問；他隻知直截了當地解決眼前的事務。“下一步該怎麼辦？查問鄂特伯恩小姐？”“不錯，這樣我們可以推近一點。”羅莎莉·鄂特伯恩很不禮貌地走進來，臉上沒有絲毫緊張或恐懼，隻有不樂意和慍怒。“到底什麼事？”她問。答話的是雷斯。“我們正在調查道爾太太的死因。”他解釋。羅莎莉點點頭。“你能告訴我昨晚你做些什麼事嗎／羅莎莉想了一會。“母親和我很早就休息──大概是十一點以前。我們沒有聽到什麼特彆的聲響，隻是貝斯勒醫生門外似乎有點擾攘。我聽見那老醫生沉重的德國口音。到了今天早上，我才知道發生了事情。”“你有沒有聽見槍聲？”“沒有”“你可曾離開房間？”“不曾。”“你很確定？”羅莎莉瞪著他。“你什麼意思？當然我確定。”“譬如，你並沒有走過船的右舷，拋東西進河裡？”羅莎莉的臉色驟變。“有法令規定不準丟東西進河裡嗎？”。“噢，當然沒有。但你的確曾拋東西進河裡，是嗎？”“沒有。我已經說過，我半步也沒有離開過房間。”“那麼，倘若有人說曾經見到你……？”她打斷了雷斯的話。“誰說見到我？”“梵舒樂小姐。”“梵舒樂小姐？”她確實非常驚訝。“是的。梵舒樂小姐說她從房間外望，見你把東西拋進河裡。”羅莎莉清晰地說：“那是他媽的謊言！”接著，好象突然想起什麼似的，她問道，“是什麼時候？”答話的是白羅。“是一點十分，小姐。”她若有所悟地點點頭。“她還見到什麼彆的沒有？”白羅好奇地望著她，一麵摸著下巴說，“見到？嗯，沒有。不過，她隻聽到一些聲音。，“她聽到什麼？”“有人在道爾夫人的房裡走動。”“哦。”羅莎莉喃喃地道。此刻她的臉色蒼白，簡直象死灰一樣。“小姐，你仍然堅持沒有丟東西進河裡嗎？”“我乾嗎三更半夜跑來跑去，亂把東西丟進河裡？”“可能是某種原因──清白的原因。”“清白？”羅莎莉尖聲地重複道。“正是。你知道嗎，小姐？昨晚有些東西給拋進河裡，而這些東西卻不清白。”雷斯靜靜地取出那絨布包，打開裡麵的物件。羅莎莉·鄂特伯恩退縮了一下。“這……這就是……用來殺死她的嗎？”“不錯”“而你們以為是我……我乾的？真是彌天大謊！我乾嗎要殺死林娜·道爾？我根本不認識地！”她大笑著，蔑視地站起來。“這整件事情實在太荒謬了。”“請記住，鄂特伯恩小姐，”雷斯說，“梵舒樂小姐將會發誓她曾經在月色下清楚看見你的臉。”羅莎莉再次笑起來。“那隻老貓？她差不多半瞎了。她看到的不是我。”她頓了一頓，“我可以走了嗎？”雷斯點點頭，羅莎莉·鄂特伯恩走了出去。兩人的目光接觸一下。雷斯燃起一根香煙。“嗯，就是如此。明顯的矛盾。我們該信哪一個？”白羅搖搖頭。“我總覺得他們都不很坦白。”“我們的工作最麻煩的就在這裡。”雷斯泄氣地說，“人們總是為了某些緣故而隱瞞事實。下一步做什麼？繼續查問旅客。”“是啦！按程序和方法辦事總是最妥善的。”雷斯點點頭。穿著有蠟染圖案的擺裙的鄂特伯恩太太是九*九*藏*書*網下一個被查問對象。她證實了羅莎莉的所說的：她們是在十一點以前上床休息的。她自己在夜裡倒沒有聽到什麼特彆的聲響，也無法說出羅莎莉究竟有沒有離開房間。對於凶案，她倒有不少意見。“犯罪的欲望！”她激動地說，“那女孩子，賈克琳，一半拉丁血統，衝動，在她自己殺人欲念的驅使下，悄悄地摸索向前，手握著槍……，”“不過，賈克琳·杜貝爾弗小姐並不是殺道爾夫人的凶手。這點我們已確定，而且證實了。”白羅解釋道。“那麼就是她先生了。”遭受挫折的鄂特伯恩太太，重新采取攻勢。“嗜血和性欲──是性罪行。有不少著名的案例。”“道爾先生腿部中了一槍，無法動彈，骨頭也折斷了。”雷斯解釋道，“他整晚都在貝斯勒醫生房中。”鄂特伯恩太太更失望了。她在腦中極力搜索。“噢，對了！”她說，“我真笨！是鮑爾斯小姐！”“鮑爾斯小姐？”“對，自然是她。從心理學上看，很明顯。壓抑！一個性壓抑的處女！一見這對年輕的恩愛夫婦，就瘋狂起來。當然是她！她正是這種類型——缺乏性感，卻擺出莊重的模樣。在我那本《不孕的葡萄》中……”雷斯上校技巧地截住她的話，“你的意見對我們很有啟發性，鄂特伯思太太。我們現在得繼續工作。非常感謝他禮貌地送她走出房門。回來時，一邊抹著額上的汗。“好惡毒的女人！呼！為什麼沒有人想到要殺她？”“倒不是沒有可能的。”白羅安慰他道。“這還有點道理。還剩下幾個人？潘寧頓——我想我們把他放到最後、黎希提──斐格森。”黎希提先生顯得很困擾，說話滔滔不絕。“多恐怖、多醜惡的一回事啊！一個如此美貌、漂亮的女子竟然給謀殺了──真是沒人性的罪行！”他一麵說，一麵舞動雙手。他回答問題很爽快。他很早便上床，事實是晚餐過後，他在床上看一本書——一本最近出版的考古學資料《PrahistorischeForsginKleinasien》，對安那托裡亞山丘的彩陶有許多新發現。約十一點以前，他便熄燈就寢。沒有，他沒有聽到任何槍響；也沒有聽到象瓶塞開啟的聲音。他唯一聽到的是……是後來，午夜時分的一陣水濺聲；很大的水聲，就在他的舷窗附近。“你的房間是在下層甲板，右航那邊，對嗎？”“對，對，沒錯。我聽到很響的水濺聲。”他用手比劃著巨浪。“你可以告訴我，那是什麼時候嗎？”黎希提想了一會。“可能是我入睡後一、兩個小時，大抵是兩小時吧！”“譬如一點十分？”“可能。啊！不過，真是太殘忍──太不人道了……那麼可愛的女子……”黎希提走了出去，仍然做著手勢。雷斯望著白羅。白羅扮個鬼臉，然後聳聳肩。“我們還是試試潘寧頓吧！”雷斯說。