雖然跟王韌半開玩笑似的說了那樣一段話，但對於其間的“努力”二字，向榮還是打算認真詮釋一下的。其後，他努力地應對完了期末複習、考試，跟著便又迎來了酷熱而又漫長的暑假，還沒等他張羅著給自己找外快來源，係主任已經為他的愛徒打點好一切了。主任多年前曾帶過的一個研究生，姓羅名賀，該人成績好，天份高，畢業後先是在體製內混了一段日子，跟著又和人合夥搞了間工作室，幾年下來，也闖出了一點名堂，時常能接到不錯的大Case。本著肥水不流外人田的原則，係主任向羅賀推薦了向榮這個小師弟，對方同意讓他去工作室實習一個半月，至於到底能學到點什麼，那就端看他自己有沒有這份心了。可以去正規的工作室實習，哪怕是純打雜，也有機會學到實用的知識、技能，錢多錢少反倒是次要的了，向榮很感激係主任給他牽線搭橋，後者也對他寄望頗高，坐在辦公室裡，對著他殷殷期盼地說了有半個多鐘頭。這該算是飛來橫福了，然而向榮在高興之餘，心底還是略微泛起了一點小惆悵。係主任對他的關心照顧之情溢於言表，話裡話外也明確帶出下學期開學，他的名字一定會出現在保研名單上頭。隻是很可惜，向榮早已經決定放棄讀研了，當然，這個想法他還沒跟係主任透露，畢竟主任也算對他寄予希望，萬一聽聞他這麼不長進，再給他來上一通苦口婆心的諄諄教導，那他還不得站在那一頭黑線的聽完麼？有那個閒功夫，他寧可回家和周少川多膩歪一會了。橫豎心意已決，而且，他這人就是這麼的沒出息……於是向榮暫時沒說出他的決定，從辦公室出來，便即屁顛屁顛地趕回家同少爺約會去了。如此閒適了一個禮拜，向榮就開始正式“上班”了，工作室離他住的地方不算遠，且直通地鐵，向榮本打算上下班都自行前往，奈何周少川在看過本地新聞裡早晚高峰地鐵的盛況後，好似受了不大不小的驚嚇，堅持說每天都必須由他來親自接送向榮。向榮在工作室一連待了三天，並沒見到傳說中的師哥老板羅賀，隻跟著一個三十來歲的李姓工程師，一邊打雜，一邊積累學習。工作室在活不多的時候實行彈性工作製，理論上則朝九晚五，是以向榮還沒有機會加班，周少川也說話算話，每天準時準點出現在寫字樓下，風雨無阻、雷打不動，他其實也有自己的事忙，向榮曾見過他為了壓貨問題和物流各種協調，扔下電話後整個人一臉煩躁，但轉頭麵對自己時，又立刻春風化雨，滿眼和顏悅色。向榮白天在工作室裡乾活，周少川從不會沒事給他發微信、打電話，隻在中午休息時會問上一句“吃了麼”，或是“晚上準點下班麼”，有時有晌，既不擾人，也絕不黏人。時候一長，向榮漸漸發覺周少川的好處真是外表看不出來的，不僅會給愛人留足空間，而且其人在本質上居然也是個相當好養活的主兒。誠如周少川所說，他對賺錢這事是有渴望的，但最終落實到實際生活裡，終究還是一餐一飯，一鋪一床，他沒有肚量一天吃八頓，也不可能前半夜睡在一張床上，後半夜起身再換另一間屋。所以有時候簡簡單單，照樣能過得有滋有味。好比最近向榮沒空做晚飯，周少川也體恤曾阿姨一個老太太大熱天裡開火太麻煩，每天接了向榮後，倆人就隻管在家門口附近各種找食吃。向榮把多年來私藏的好吃不貴小館兒一一羅列了出來，見天換著地方帶周少川吃，那些館子都不大，但勝在乾淨衛生，有時候是一頓爆肚，有時候是一餐炸醬麵，兩個人有情飲水飽，不管吃什麼，都能吃得津津有味。並且吃到撐！這天正趕上向榮中午隻啃了個三明治，捱到晚上，不免有點餓得狠了，一口氣乾掉五張褡褳火燒，外加一份菜，一碗粥，吃飽後，整個人恨不得橫著走出了餐館，跟著就嚷嚷要去藥店買健胃消食片。兩個人勾肩搭背地扭進了藥店，黃昏時分，自以為街上沒有人會注意他們，哪知對麵的香港馬會俱樂部裡正開出來一輛車，車裡的人按下全部車窗，若有所思地盯著他們看了半晌，直到倆人上車離開，那人才關上窗戶徑自離去。無知無覺的二人沒羞沒臊地回了家，向榮的胃裡全是沒來得及消化的食物，本日的夜跑怕是難以為繼了，周少川為促進他消食，提議跟他比做俯臥撐，五十個一組，一共四組，看誰最先做完。都是體力好的年輕人，匆匆衝了涼，倆人都換了家居短褲，周少川上身是件薄如蟬翼的灰色T恤，向榮則隻穿了件純白色的運動背心，拉開架勢，在客廳裡開始比做俯臥撐。周少川的臂力明顯要更強一些，但向榮也有好腰好腿，兩個人不分勝負，待做完兩組，向榮自覺有點胃下垂，當即在嘴頭上認了輸，然而行動上卻表示不服，打量著周少川流暢的背部線條，他忽然促狹心大起，一下跳到該人背上，叫囂著讓少爺馱著他繼續做完那一百個俯臥撐。衣衫單薄的兩個人，彼此身上又都帶著些許薄汗，肌膚貼合在一起，沒兩下就鬨出了事故，周少川此刻哪還顧得上炫耀體能，一個翻身躍起，直接把向榮按倒在了沙發上。大約這一回玩得有點狠了，向榮到最後竟出了一頭的冷汗，洗完澡後，依然麵沉如水的不太想搭理周少川，本以為睡一覺就能好，誰知第二天早起，渾身仍覺得不自在，連一向自詡無敵的腰，好像都在隱隱作痛。周少川本來也有點過意不去，可看著某人單手叉腰肌在衛生間裡刷牙，不由又想笑，又覺得對不住人家，走上去連哄帶抱，結果被向榮一胳膊頂到了一邊，並附帶贈送了一記老大的白眼。訕訕地送人家去上班，周少川一路上也沒好意思再什麼說騷情的話，之後望著向榮扶腰走下車的背影，才終於既心疼，又有些小得意地壞笑出了聲。向榮坐在工位上，覺得哪哪都不大得勁，偏生今天老板師哥羅賀總算是出現了，一上班就召見了他，沒過多久，李工走過來分派任務，說他們近期要完成一個項目，設計一間寫字樓的配樓，該配樓準備用做小型購物中心，而羅賀亦指名，要向榮就該商場的設計，也提交出一份細節圖。師哥老板這是在考驗他，向榮不敢怠慢，花了一天一晚的時間畫了一套細節圖，他頭一回設計一個實用性這麼強的單體建築，不免搜腸刮肚，查閱了一堆資料，心裡猶有些惴惴不安，待到第二天上午十一點多，羅賀便把他叫進了辦公室。羅賀今年三十八歲，看上去依舊很年輕，黑、瘦，留著精乾的平頭，他說話慢而和氣，但幾乎沒有一句廢話，拿著向榮的細節圖，上來第一句便是“問題不少”。他指著大樓西麵的側門，說：“這個門的位置和大小都有問題，雖然是側門，但這是商場，不是寫字樓，人流量不固定，甚至在某一個時間點會突然大幅度增加，設計得這麼小，趕上人流量大的時候，你是打算讓大夥在旋轉門前排長隊嗎？”向榮趕緊搖了下頭，一時間沒敢吭聲。“還有電梯，”羅賀又指了指中庭偏西位置的兩部電梯，“一座六層的配樓，其間有一百多個商鋪，餐館占大頭，還有一間是電影院，全都是聚人氣的，除了扶梯，通停車場的隻有靠西邊的兩部電梯？我現在可以負責任的告訴你，這兩部電梯的平均等候時間會在兩分半到三分鐘，你逛商場的時候有耐心等三分鐘電梯嗎？等到電梯來了，人也都走光了，這就相當於無用的設計，既浪費空間還浪費錢。”向榮聽得有點汗顏，也沒顧上摸摸腦門，看看是不是真的有點潮濕，就聽羅賀又說：“你平時都不愛逛商場吧？”試問哪個男生的業餘愛好是逛商場啊？那明明女生的專長好嘛！向榮在心裡這麼想，臉上卻態度誠懇地點了點頭。“我看過老師發的一些你的設計圖，”羅賀放下了圖紙，看著他話鋒一轉，“風格總體以實用為主，不炫技，優點是很懂得利用空間，經常還會有一些很有亮點的巧思，細節圖的水平也不錯，在你這個年齡段，這份設計已經算完成度相當好了，但是建築師不能閉門造車，建築是一門實用性很強的藝術，沒事多出去走走看看——咱們寫字樓旁邊的那座商場配樓，來了一個多禮拜了，還沒去轉過吧？”一句閉門造車，說得向榮是心服口服，他頷首：“是，中午老犯懶，習慣在辦公室待著了，以後我會多出去看看的。”“彆以後了，就今兒吧，”羅賀說著，放鬆地笑了下，“中午跟我一起吃個飯，來了這麼長時間了，我才有點空閒招呼你。”“那謝謝羅總了，”向榮也笑了笑，“不光是飯，還謝謝您費心指導我畫圖。”“羅什麼總，”羅賀擺了擺手，“咱這兒都叫名字，但我好歹大你十幾歲，我估計你也叫不出口，叫聲師哥或是哥都行，彆搞得那麼牙磣，哪來那麼多總啊。”於是，托這位不搞形式主義的羅總的福，懶人向榮終於有機會在午休時間，彙入滾滾人流，在五A級寫字樓配套的商場餐廳享用了一頓正餐。羅賀這人沒什麼架子，雖然看上去淡淡的，一副公事公辦的模樣，但聊起天來卻很實在，他知道向榮家裡發生的事，也沒多提，隻問他將來有沒有讀博和出國的打算。研究生都已經放棄了，還讀哪門子的博呢，向榮避重就輕地說自己還沒想那麼長遠，羅賀點了點頭，又問：“聽說你還有個妹妹，快高考了，想好學什麼了麼？”“學醫，”向榮回答，“挺早就立誌了，再怎麼勸她學醫苦都不聽，九頭牛也拉不回來。”羅賀看了他一眼，沒說什麼，半晌，又將話題轉回到了與本專業相關的內容上。飯罷，羅賀消食似的帶著向榮在配樓裡轉了一圈，路上看見有書店，向榮想起向欣跟他要的參考書，網上一直斷貨，他便說要進去看一眼，隨後兩個人各買了幾本書，一塊回到了辦公室。向榮利用下午時間，好好修改了一下細節圖，又完善了一些自覺應該要完善的地方，趁著羅賀出來跟大家閒話下午茶時，又捧著細節圖給他看了看。“挺好，看來逛一圈商場還是有收獲，記得以後多出去轉轉，年輕人嘛，彆老窩在沙發上弄個葛優癱。”向榮笑著應了，至此，第一個任務就算是圓滿完成，比他想象中效果還要好一點，卻不知道是不是師哥看在同門的情分上，給他留了些麵子。到了下班時間，他正等電梯時，又見羅賀走了出來，換過一身運動裝，兩手空著，連隻背包都沒拿。“您這是要去健身？”向榮看著他問。“跑步，”羅賀說，“我不喜歡健身房，習慣在室外跑跑步，回家差不多十公裡，跑回去衝個澡，比在健身房捂一身汗舒服。”這三伏天的，路麵溫度怕不是得有五十多度了，在大馬路上健跑？也不怕中暑了，怪不得他人又黑又瘦呢，向榮想著，上了電梯和羅賀一道下了樓。才一出寫字樓大門，就見周少川的車停在馬路牙子底下，他開著副駕駛這邊的窗戶，衝向榮笑著招了招手。“有朋友來接你？”羅賀的招子挺亮，一眼就瞧見了周少川在衝他們這邊揮手。“同學，也是我們家鄰居。”向榮應道，就算他胸懷再坦蕩，也還不至於沒溜到四處跟人表白自己是個同性戀，所以，還是用符合公序良俗的身份介紹了周少川。“行，那我先走了，明天見，”羅賀衝他揮了揮手，可才走出兩步，又小跑著倒退了回來，“要不要繼續讀書，還是早點做打算，你妹妹雖然還有好幾年才能出來工作，但也不代表你就要犧牲自己的學業來供她念書，她很快也是個成年人了。”撂下這幾句話，他終於慢跑著往前頭去了。可這人是有透視眼麼，還是會讀心術，吃飯那會兒什麼都沒表露，為什麼他能看出自己打算放棄讀研呢？向榮納悶地琢磨著，而且什麼叫不要犧牲自己，養活妹妹不是天經地義麼，又何來犧牲一說呢？直到上車係好了安全帶，向榮方才有點醒悟過來——或許自己並不覺得是犧牲，但在外人看來，他可能真的有點委屈自己、成全老妹的傾向，大約還是被老爸一貫的“重女輕男”思想給洗腦了，這麼一想，他忽然由衷地笑了一下。“心情不錯？”周少川扭臉看了他一眼，“你的細節圖遭到表揚了？”“還行吧，”向榮說話辦事的風格一如他繪圖，實用主義當先，絲毫不存在自誇炫耀的成分，“總算是沒被批得體無完膚。”周少川笑了笑，自前晚他得罪向榮起，後者就對他有點愛搭不理，昨晚又借口“朕傷未愈，無暇召幸愛妃”，乾脆直接地拒接了他的親熱要求，可其後該人卻一點都不養生，畫圖直畫到淩晨四點才稍稍眯了一會，實習階段就已經這麼拚，將來能獨當一麵了，還不知道要怎麼日以繼夜呢，周少川暗忖著，轉頭再看看該人麵色，到底是年輕，那精神頭仍舊挺足，且也沒看出有什麼黑眼圈。“所以剛才那人是你老板？”周少川又問。向榮此刻全身心都放鬆下來了，微微感覺有點困，捏著鼻梁骨說是：“他挺能乾的，還不到四十，就能租得起這麼貴的寫字樓。”轉過頭來，他又笑著揶揄起身邊人：“以後，我可就不止認識你一個青年才俊了，周總，要加油哦。”周少川笑了一聲：“好的，向同學，我一定努力，但我們是不是可以討論一下你的前程問題了？你的新老板認識你才一周，就已經知道你不打算讀研，而我作為你的男朋友，對此竟一無所知，你是不是應該檢討一下對我的態度問題了？”向榮猜到他聽見了羅賀剛說的那幾句話，其實這事他也沒打算瞞周少川，隻是懶得抻這茬，畢竟拿定了主意的事，他一貫不耐煩再聽彆人嘮叨，笑著點點頭，他直截了當地說：“不讀了，現在研究生一抓一大把，好多人找不著工作就退而求其次繼續讀書，可讀完研還是找不著，又得繼續讀博鍍層金，老在象牙塔裡待著不是事，乾咱們這行的，還得靠實踐出真知。”“嗯，但這件事跟向欣又有什麼關係？”“她要學醫，”向榮實話實說，“你也知道現在讀醫科的，不來個本碩博連讀將來都沒醫院要，她又是非讀不可的，但家裡總不能倆人都在學校讀書不工作吧，哦，一晃七八年過去了，誰都沒有穩定進項，那日子得過成什麼奶奶樣啊。”他語氣很輕鬆，顯然已經想得非常清楚了，周少川在內心深處覺得有點可惜，但同時，也覺得他的想法不無道理，畢竟讀書要是變成逃避就業的一種手段，那還不如不讀，人遲早得走向社會，隻是這個過程，可能會因為起點偏低的緣故，而變得多出一些辛苦波折。周少川並不想站在自己的立場上勸向榮，想了想，他隻說：“我支持你所有的決定，但如果有什麼需要幫忙的，也希望你能尊重我，給我一個機會。”自從寒假裡做了那一回模特，周少川再沒提過“幫忙”這個話題，向榮正覺得沒負擔，輕輕鬆鬆的挺好，而一旦涉及“幫”這個字眼，立刻就會讓人感覺很沉重。他有手有腳的，乾嘛非要人家幫呢？微微一哂，他指著後座那幾本參考書，轉移話題說：“好啊，那先幫忙兜一圈吧，咱把這幾本書給向欣送過去，晚上乾脆就在舅舅家把飯也一塊蹭了。”說話間，他拿起手機給向欣發了個信息，告訴她一會自己給她送書去，不料小丫頭並沒在家，跟同學一道去圖書館自習了，晚上要吃了飯才會回去，向榮便說改天再約，放下了手機。路上的車河一動不動，他看得漸漸有些困了，靠著窗眯了一小會兒，沒注意到手機後來又震了兩震——向榮的微信從不顯示發消息人和信息內容，隻顯示“一條新信息”而已，一旦解鎖開了屏，那提示也就自動消失了，是以直到跟周少川吃完晚飯，他都沒再留意向欣發的那條回複。飯飽神虛，周少川又保暖思起了某欲，下車一把攬過向榮，開始在他耳畔低低地絮語：“榮哥傷養好了吧，今晚應該再沒有借口了吧？”連著兩晚都沒活動了，周少川色心膨脹，進了樓道，見左右無人，當即從背後抱住了向榮，一邊上樓，一邊邀功請賞似的笑道：“我今兒可把床單被罩都換了，換成你挑的那個天藍色的——就是當時你說一看就特彆好睡的那套，枕頭也換了一對更軟的，還有被子，你嫌熱，又不愛開空調睡，我就沒套被子，咱倆直接睡被罩就行了，看在我乾了這麼活的份上，一會兒賞臉讓我撲一個唄。”向榮被他弄得後背陣陣發癢，匆忙掙脫開，邊笑邊往樓上跑：“乾這麼點活也好意思念叨，你再把全屋地拖一遍還差不多，多勞動，沒事少想點少兒不……”話還沒說完，那笑著喘氣的聲音忽地戛然而止了，他刹車似的頓在了四樓和五樓相交的平台上，抬頭望著上麵，表情顯出了幾分古怪。周少川轉過樓梯，也抬眸往上一看，卻見向欣不知道什麼時候來了，就站在502門口，身子倚著牆，正用一臉活見鬼了的表情瞪著她親哥。