雪花不斷地灑在這一老一少、代表中土兩代的出色人物身上。宋缺察覺到寇仲異樣的情況，訝然如他瞧去道：“你在想什麼？”寇仲頹然道：“我從閥主和清惠而主的分歧想起與玉致的不協調，因而深切體會到閥主當時的心境。”宋缺微一頷首，道：“我和清惠的分歧，確令我們難以進一步發展下去，其他的原因都是次要。清惠認為漢族不但人數上占優勢，且在經濟和文化的水平上也有明顯的優越性，隻要有足夠的時間，可把入侵的外族同化，當民族差彆消失，民族間的混戰自然結束，由分裂步向統一，此為曆史的必然性。在某一程度上，我同意她在這方麵的見地，可是她認為胡化後的北方民族大融合，始是我漢族的未來發展，在此事上來宋人實不敢苟同。”寇仲尚是首次聽到任何人從這角度去看中土局勢的變化，頗有新鮮的感覺。北方漢族的胡化或胡族漢化，是既成的事實，像宇文化及、王世充之輩，正是不折不扣漢化後的胡人或胡化的漢人，李閥亦有胡人的血統。但要宋缺這堅持漢統的人去接受漢化的胡人或胡化的漢人，卻是沒有可能的。梵清惠和宋缺的分歧，涇渭分明，而這分歧更體現在目前的形勢上。宋缺沉聲道：“我並不反對外來的文化，那是保持民族進步和活力的秘方，佛學便是從天竺傳過來與我漢族源遠流長、深博精微的文化結合後發揚光大的。可是對外族沒有提防之心，稍有疏忽將變成引狼入室，像劉武周、梁師都之輩，正因胡化太深，所以無視突厥人的禍害。而李氏父子正步其後塵，與塞外諸族關係密切，早晚釀成大禍。我欣賞清惠有容乃大的襟懷，但在實際的情況下，我必須嚴守漢夷之彆，否則塞外諸族將前仆後繼的插足中原，中土則永無寧日。北方既無力自救，惟有讓我們南人起而一統天下，撥亂反正，舍此再無他途，否則我大漢將失去賴以維係統一的文化向心力，天下勢要長期陷於分裂。”接著哈哈笑道：“給清惠勾起的心事，使悶在腦袋中近四十年的煩惱傾瀉而出，宋某大感痛快。少帥現在當明白我宋缺的目標和理想，我助你登上帝座，為的非是宋家的榮辱，而是我華夏大漢的正統。一個偉大民族的出現，並沒有曆史上的必然性，得來不易，亦非依人們的意誌而不能轉移，假若沒有始皇贏政，中土可能仍是諸雄割據的局麵。我希望千秋萬世後，華夏子民想起你寇仲時，公認你寇仲為繼贏政和楊堅後，第三位結束中土分裂的人物。這是個偉大的使命，其他一切均無關痛癢。”寇仲心中湧起熱血，同時明白宋缺肯吐露埋藏心底多年心事的用意，是他其實並不看好這場與寧道奇的決戰，他的破綻在梵清惠，當他認為自己再不受對梵清惠的感情左右之際，師妃暄卻代寧道奇下挑戰書，再勾起他當年的情懷，致一發不可收拾。使他無法保持在“舍刀之外，再無他物”的刀道至境，大失必勝之算。宋缺不但要寇仲明白他統一天下的苦心，更要他能堅持信念，縱使他宋缺落敗身亡，仍不會被師妃暄曉以大義，令寇仲放棄他振興漢統千秋大業的遺誌。寇仲肅容道：“閥主放心，寇仲會堅持下去，直至為閥主完成心中的理想。”宋缺長笑道：“好！我宋缺並沒有看錯你，記著我們為的非是一己之私，而是整個民族的福趾。現在我可以放下一切心事，全心全意投進與寧道奇的決鬥，看看是他的道禪之得，還是我的天刀更勝一籌。你仍要隨我去作壁上觀嗎？”寇仲毫不猶豫的點頭。宋缺再一陣長笑，往前飄飛，深進大雪茫茫的潔白原野。寇仲緊追其後，一老一少兩大頂尖高手，轉瞬沒入大雪純淨無儘的至深處。“咯！咯！”獨坐客房內的徐子陵應道：“顯鶴請進，門是沒有上閂的。”陰顯鶴推門入房，掩上房門，神情木然的隔幾坐到徐子陵另一邊。這是和酒館同一個街口另一所頗具規模的旅館，與伏騫告彆後，他們在這裡開了兩間上房。徐子陵關心的問道：“睡不著嗎？”明顯鶴木然點頭，頹然道：“我是否很沒有用呢？”徐子陵不同意道：“怎可以這樣看自己，你的患得患失是合乎人情。自令妹失蹤後，你天涯海角的去尋找她，雖然沒有結果，總有一線希望。現在令妹的下落可能由紀倩揭曉，換作我是你，也怕聽到的會是無法挽回的可怕事實，那時你將失去一切希望，至乎生存的意義，所以害怕是應該的。”陰顯鶴苦澀的道：“你倒了解我。”徐子陵目射奇光，道：“可是我有預感你定可與小妹團聚，我真的有這感覺，絕非安慰你而這麼說。”陰顯鶴稍見振作，問道：“你對伏騫有什麼感覺？”徐子陵呆望他片刻，苦笑道：“我不想去想他的問題，大家終是一場朋友。”陰顯鶴道：“突利不也是你的生死之交嗎？可是在情勢所迫下，終有一天你會和他對決沙場。頡利和突利雖不時纏鬥，但在對外的戰爭上，為共同的利益，是團結一致的。我同意伏騫的說法，頡利和突利的聯軍將會不定期內大舉入侵中原，這是沒有人能改變的現實。”徐子陵問道：“他們有什麼共同的利益？”陰顯鶴道：“我長期在塞內外流浪，找尋小紀，所以比你或寇仲更深切體會到塞外諸族的心態。他們最害怕的是出現一個統一強大的中原帝國，楊廣予他們的禍害記憶猶新。唯一我不同意伏騫之處，是西突厥的統葉絕不會在這種時間抽頡利的後腿，那是他們狼的傳統，見到一頭肥羊，群起噬之，以飽餓腹。目下李閥內分外裂，中土則因寇仲冒起而成南北對峙，若突厥人不趁此千載一時之機撲噬我們這頭肥羊，一俟李閥或寇仲任何一方統一中原，他們將失去機會。”徐子陵感到背脊涼浸濕的，陰顯鶴從未試過如此長篇大論去說明一件事，今趟大開金口且是字字珠璣，把塞內外的形勢分析得既生動可怖又淋漓儘致。忽然間，他深深的明白師妃暄重踏凡塵的原因，正是要不惜一切的阻止事情如陰顯鶴所說般的發展。政治是不論動機，隻講後果。寇仲的爭霸天下，帶來的極可能是更大的災難。“子陵啊！你曾說過，若李世民登上帝座，你會勸寇仲退出。為天下蒼生，子陵可否改采積極態度，玉成妃暄的心願呢？”師妃暄的說話在他腦海中回蕩著。當時他並沒有深思她這段說話，此刻卻像暮鼓晨鐘，把他驚醒過來，出了一身冷汗。萬民的福趾，就在此一念之間。陰顯鶴的聲音在耳鼓響起道：“為何你的臉色變得這麼難看？”徐子陵口齒艱難的道：“我曾親眼目睹惡狼群起圍噬鹿兒的可怕情景，所以你那比喻令我從心底生出恐懼。”陰顯鶴歎道：“突厥人一向以狼為師，他們的戰術正是狼的戰術，先在你四周徘徊咆哮試探虛實，瓦解你的鬥誌，令你精神受壓，隻要你稍露怯意，立即群起撲擊，以最凶殘的攻勢把獵物撕碎，且奮不顧身。”稍頓續道：“若我是頡利，更不容寇仲有統一天下的機會，對寇仲的顧忌肯定尤過於對李世民，因為沒有人比頡利更清楚寇仲在戰場上的能耐。這三個月許的冰河期正是頡利入侵的最佳時機。”徐子陵劇震道：“幸好得顯鶴提醒我，我並沒有想到冰封有此害處。”陰顯鶴道：“子陵長於南方，當然不曉得北疆住民日夕提心吊膽的苦況，突厥人像狼群般神出鬼沒，來去如風，所到處片瓦不留。”徐子陵斷然道：“不！我絕不容這情況出現。”陰顯鶴泄氣的道：“我們還有什麼辦法可想。”徐子陵皺眉道：“突利難道完全不看我和寇仲的情麵嗎？”陰顯鶴搖頭道：“突厥人永遠以民族為先，個人為次，可達誌便是個好例子。何況有畢玄支持頡利，隻要畢玄插手，突利將不敢不從，否則他的汗位不保。在這種情況下，什麼兄弟之情亦起不到作用，子陵必須麵對事實。”徐子陵沉聲道：“我要去見李世民。”陰顯鶴愕然道：“見他有什麼作用，你們再非朋友，而是勢不兩立的死敵。”徐子陵神情堅決的道：“你今夜這一席話，令我茅塞頓開，想通很多事情。在以往我和寇仲總從自身的立場去決定理想和目標，從沒想過隨之而來的後果。”輪到陰顯鶴眉頭大皺，道：“形勢已到一發不可收拾的地步，宋缺既出嶺南，天下再無人可逆轉此一形勢、子陵見李世民還有什麼好說的？”徐子陵道：“我不知道！可這是令中原避過大禍的最後機會。若我不儘力嘗試，我會內疚終生，更辜負妃暄對我的期望。”陰顯鶴開始明白徐子陵的心意，倒抽一口涼氣道：“說服李世民有啥用，李世民之上尚有李淵，建成元吉則無不欲置李世民於死地，照我看子陵無謂多此一舉。”徐子陵露出苦思的神色，沒有答他。陰顯鶴歎道：“寇仲再非以前的寇仲，他現在不但是少帥軍的領抽，更是宋缺的繼承者，在他肩上有很重的擔子，我真不願見你們兩個好兄弟因此事失和。”徐子陵道：“我沒法把得失逐一計較，隻知中土百姓將大禍臨頭，他們受夠啦！好應過一段長治久安的安樂日子。”陰顯鶴點頭道：“子陵就是這麼一個隻為他人著想，不計自身得失的人。可惜時間和形勢均抵回天乏力的境地，縱使寇仲前向李唐投誠，宋缺仍不會罷休。你最清楚寇仲，他在最惡劣的形勢下仍不肯屈服投降，何況是現在統一有望的時刻，他不但無法向自己交待，難向追隨和支持他的人交待，更無法向為他犧牲的將士交待。”稍頓後續道：“我說這麼多話，非是不了解子陵的苦心和胸懷，而是怕你犯險，戰場從來是不講人情的。你如此見李世民，他會如何對付你實是難以預料，即使念舊，李元吉、楊虛彥之輩更是絕不會放過你的。除掉你等於廢去寇仲半邊身，照我看李世民不肯錯過子陵這種羊入虎口的機會。”徐子陵深切感受到這似對所有事情均漠不關心的人對自己的著緊，感動的道：“我會謹慎行事的。”心中想到的是李靖，他本不打算找他，現在卻必須前去與他碰頭，再不計較此事會帶來的風險。陰顯鶴見不能說服他，儘最後的努力道：“你若要說服寇仲投降，何須見李世民？”徐子陵道：“若不能說服李世民，沒可能打動寇仲，所以必須先遊說他。此事複雜至極點，牽連廣泛，一言難儘。”陰顯鶴沉聲道：“宋缺的問題如何解決？”徐子陵頹然道：“我不知道，隻好見步行步，妃暄說她會營造一個統一和平的契機，希望她確可以辦到。”陰顯鶴斷然道：“我陪你去見李世民。”徐子陵道：“見過紀倩再說吧！”陰顯鶴歎道：“與子陵這席話對我有莫大益處，比起天下百姓的幸福和平，個人的慘痛創傷隻是微不足道。”徐子陵忽然探手弄滅小幾的油燈，道：“有人來犯！”陰顯鶴抓上背上精鋼長劍，破風聲在窗外和門外響起。漫空風雪中，宋缺和寇仲立在伊水東岸，俯視悠悠河水在眼前流過。直到此刻，寇仲仍不曉得寧道奇約戰宋缺的時間地點。宋缺神態閒適，沒有半分趕路的情態。忽然微笑道：“少帥對長江有什麼感覺？”寇仲想起與長江的種種關係，一時百感交集，輕歎一口氣，道：“一言難儘。”宋缺油然道：“長江就像一條大龍，從遠酉唐古拉山主峰各拉丹冬雪峰傾瀉而來，橫過中土，自西而東的奔流出大洋，孕育成南方的文明繁華之境。與黃河相比，大江多出幾分俏秀溫柔。江、淮、河、濟謂之‘四瀆’，都是流入大海的河道。天下第一大河稱語的得主雖是黃河，但我獨鐘情大江，在很多方麵是大河無法比擬的。”寇仲完全摸不著頭腦，不明白宋缺為何忽然說起長江來，雖似對大江有種夢索魂牽的深刻感情，語調卻蒼涼傷感。宋缺續道：“我曾為探索大江源頭，沿江西進，見過許多冰川。那處群山連綿，白雪皚皚，龐大無比的雪塊在陽光下溶解，沿冰崖四處陷下，形成千百計的小瀑布，彙聚成河，往東奔流，其勢極其壯觀，非是親眼目睹，不敢相信。”寇仲聽得心懷壯闊，道：“有機會定要和子陵一起前去。”宋缺提醒道：“你似是忘記玉致。”寇仲頹然道：“她絕不會隨我去哩！”宋缺微笑道：“若換過昨天，我或會告訴你時間會衝淡一切，現在再不敢下定論。等當上皇帝後，你以為還可以隨便四處跑嗎？”寇仲喪然若失，沒有答話。宋缺回到先前的話題，道：“人說三峽峽穀與黃河相同、既有雄偉險峻的瞿塘峽、秀麗幽深的巫峽和川流不息的西陵峽，為長江之最，這隻是無知者言。大河的周圍奇景在前段金沙江內的虎跳峽，長達十數裡，連續下跌幾個陡坎，雪浪翻飛，水霧朦朧，兩岸雪封千裡，冰川垂掛、雲繚霧繞，峽穀縱深萬丈，幾疑遠世，才是長江之最。”寇仲苦笑道：“恐怕我永無緣份到那裡去引證你老人家的說話。”宋缺沒有理他，淡淡道：“我的船就在那裡沉掉，當我抵巴蜀轉乘客船，於一明月當空的晚夜，在艙板遇上清惠，我從未試過主動和任何美麗的女性說話，可是那晚卻情不自禁以一首詩作開場白，令我永恒地擁有一段美麗傷情、當我以為淡忘時卻比任何時間更深刻的回憶。”寇仲心中劇震，想不到宋缺仍未能從對梵清惠的思憶中脫身，此戰實不可樂觀。