寇仲匆匆趕到少帥府內堂，二十八名在門外守護的宋家子弟兵人人年少力壯、氣宇軒昂、虎背熊腰、神氣剽悍，一式青衣勁裝，腰佩馬刀，顯是宋家軍的精銳，於此非常時期，負起隨行保護之責。眾人先向寇仲肅立敬禮，雙目射出崇敬仰色，其中一人趨前施禮道：“二小姐在堂內等候少帥。屬下宋邦，拜見少帥！”寇仲的心早飛進內堂，恨不得三步變作一步搶進門去，卻不得不向宋邦有所表示，一把抓起他雙手，微笑道：“辛苦各位兄弟哩！”眾人齊聲應道：“能為二小姐和少帥辦事，是我們的光榮。”寇仲給他們的整齊一致嚇一跳，就像早知他會如此說話，預備好回應以的。宋邦低聲道：“少帥請入堂見二小姐。”寇仲忽然心兒卜卜的跳起來，離開宋邦，往大門走去，眾宋家軍讓往兩旁。跨過門檻，宋玉致優美高貴的倩影映入眼廉，這美女背著他立在窗前，凝望窗外花園的景致，她以吉綠色花巾裹發，深紅色錦帶束結，穿的是粉綠翻領袍，乳白色緊袖上衣，下穿藍、白、金三色相間條紋褲，黑革靴，英姿佩爽，又不失女性的撫媚。寇仲的感覺就如一個離鄉彆井長期在外闖蕩的遊子，走遍萬水千山，苦抗各式引誘後，終回到闊彆已久的嬌妻身旁，雖然宋玉致頂多隻算是他的未婚妻子。寇仲戰戰兢兢的輕步移到宋玉致香軀後，生出把她擁入懷內的強烈衝動，至少也要抓著她有如刀削的動人香肩，卻終是怕冒犯她，令她不悅，隻好柔聲道：“致致！我來哩！”宋玉致語氣平靜的道：“寇仲！唉！寇仲，你可知你的胡作非為，把人家害得多慘？”寇仲虎軀劇震，終忍不住探手搭上她香肩，觸手處充盈青春活力和彈性，動人的發香體香撲鼻而來，他再說不出話，本來很想告訴她自己如何思念她，可是萬語千言，無從說起。宋玉致輕輕一掙，似要擺脫他的手掌，當然無濟於事，事實上她亦非真要掙脫，隻淡淡道：“你可知我是從甚麼地方來的？”寇仲此刻除宋玉致外心中再無他物，心迷身醉的道：“不是從嶺南來嗎？”宋玉致輕輕道：“玉致尚未嫁你，你不可對人家無禮。”寇仲像從一個美夢驚醒過來般，忙放開雙手，賠笑道：“玉致息怒，我隻是因久彆重逢，情不自禁吧！”宋玉致淡淡道：“你給我滾開少許！”她說話內容雖不客氣，但是語調溫柔，顯然並不是心中動怒，所以寇仲沒有被傷害的感覺，還感到能碰她香肩而不受嚴責，與眼前美女的距離大大拉近。忙後退兩步，欣然道：“滾開少許哩，致致究竟從甚麼地方來的？”宋玉致緩緩彆轉嬌軀，麵向這令她愛恨難分的男子，清麗的玉容靜如止水，道：“我是從海南來的。”寇仲一震失聲道：“甚麼？”宋玉致白他一眼，會說話的眼睛清楚傳遞“都是你搞出來的事”這句怪責的話，語調保持平靜，淡然自若道：“你離開嶺南後，爹著手進行擬定已久的計劃，先把林士宏迫得退守郡陽湖，這方麵由智叔負責，聯蕭銑以對付林士宏，以種種手法打擊和削弱林士宏的軍力和生產力。”寇仲探出大手，道：“我們坐下再說好嗎？”宋玉致幽幽盯他一眼，搖頭道：“我歡喜站在這裡說話，說完我要立即離開。”寇仲縮手愕然道：“你要立即離開？為何如此來去匆匆？我怎舍得你走？”宋玉致霞生玉頰，帶點狠狠的頓道：“我愛走便走，狗嘴吐不出象牙。”寇仲感到的卻是未婚夫妻耍花槍的情趣，微笑道：“不要唬我啦！致致因何到海南島去，晃公錯不是與你們宋家勢不兩立嗎？我今趟到長安沒見到，他是否回到海南島去？”宋玉致沒好氣的道：“我們不是被邀請的。”寇仲劇震道：“甚麼？”宋玉致歎道：“你當天去見爹，早該想到這後果。南海派與我宋家實力懸殊，爹肯忍讓晃公錯，隻因投鼠忌器，現在爹既決定助你爭霸天下，再無任何顧忌。明是動員北上，暗裡卻部署以迅雷不及掩耳的手法攻占海南。當我們的船隊進迫珠崖，晃公錯等人仍在夢中，給我們攻個措手不及，倉惶逃走。現在海南和附近沿海郡縣均在我們控製下，直接威脅沈法興和李子通，我們的艦隊離這裡不到十天的海程。不過這隻會使形勢更為吃緊，迫李世民對洛陽作速戰速決，並在我們北上前把你連根拔起。”寇仲聽得又驚又喜，頭皮發麻，首次深切體會到李閥對宋缺的恐懼，絕非無的放矢，憑空想像。宋缺確是戰略和軍法大家，惑敵的手段更是出神入化，騙得人人以為他仍在結集兵力動員準備北上之時，在毫無先兆下對海南島發動特襲，趕跑控製海南的南海派。海南島落入宋缺手上，等若給他取得長江以南海域的操控權，無論是李子通或沈法興的水師，亦難與一直養精蓄銳、保存實力的宋家艦隊硬撼。且宋缺要來便來，要到宋家艦隊臨門的一刻，敵人才會驚覺。在整體戰略上，占據海南島是精采絕倫的奇著。此事對他的計劃利弊難分。李子通或會被嚇得龜縮不出，又成趁宋缺在海南陣腳未穩的時機，鋌而走險，北上攻擊他的少帥軍，好與李世民大軍合對抗宋缺。宋玉致柔聲道：“爹現在準備對沈法興用兵，玉致今趟是奉他命而來，囑你無論如何守穩彭梁，待他破沈法興後與你分從南北循水陸兩路攻打江都。照我們估計沈法興頂多能撐上半年，明年春暖花開時，但願我們可在江都見麵吧！”寇仲的心直沉下去，他的少帥軍能撐上半年嗎？宋玉致最後一句話，不但大有情意，且含有並不看好他因而有點生離死彆的味兒，令他更是百感交集。宋玉致垂下螓首，輕輕道：“我很累，你好好保重，玉致走哩！”寇仲一把抓著宋玉致香肩，焦急道：“致致怎可以這麼說走便走？”宋玉致沒有掙紮，卻有種心力交瘁的麻木表情，淡淡道：“為甚麼不可以？”寇仲愕然道：“我們這麼久沒見麵，難道除公事沒其他話兒傾訴？”宋玉致美目流露一絲淒然無奈的神色，柔聲道：“你們男人家腦子除爭霸天下和統一大業外尚容得下其他東西嗎？好好保著你的少帥軍是眼前你唯一該想的事，玉致對你再無話可說，爹要我嫁給你，我就依爹的條件嫁給你，明白嗎？”寇仲如受雷殛，在劇震中鬆手挫退，臉色轉白，心中湧起萬念俱灰的失落感覺。宋玉致輕歎道：“若現在是太平盛世，我們偶爾在江湖相逢，玉致或會為你傾倒藏書網。可惜時地均不適合，還可以向你說甚麼呢？自從你向智叔首次提親，把玉致對你的少許好感徹底粉碎，我最痛恨是有條件的買賣式婚姻，偏是出自可讓我心儀的男兒之口。寇仲你曾設法了解過人家嗎？對玉致心內的想法你可有絲毫興趣？你不能當我是個征服的對象和目標，就像江都或長安，視玉致隻是戰爭的附屬品。”寇仲聽得呆若木雞，捫心自問，他雖記掛她、愛憐她，卻從未關心過她芳心內的想法，例如她因何反對宋家爭戰天下諸如此類，隻理所當然認為她喜歡自己。宋玉致踏前兩步，輕纖手，撫上他的臉龐，輕柔的道：“少帥好自為之，不要送啦！”說罷淒然一笑，就那麼不顧而去。火女和水女伏屍穀外，兩者相隔達十多丈，可想像當時戰況激烈，大明尊教諸人且戰且逃，兩女為保教尊舍命阻截石之軒，在他的辣手無情下玉殯香消。兩人一路尋去，到半裡外再見兩具男屍，赫然是五類魔中的鳩令智和羊漠，兩人屍旁各有一副斷折破裂的弩箭機，弩箭撤在四周地上。侯希白檢視兩人的致命傷，下結論道：“確是石師下的手，表麵不見傷痕，但五臟俱碎，一擊致命。”徐子陵想起慘死長安的尤鳥倦，點頭同意，道：“他們定是奉許開山之命在這裡設伏接應，為阻擋石之軒而送命。我們分頭搜索，半個時辰後再到這處會合。大明尊教的人雖作惡多端，可是人死還有甚麼好計較的？我們就讓他們入土為安吧！”寇仲呆坐內堂一角，癱倒椅上，後枕椅背，茫然瞧著上方屋梁，首次為自己過往的行為感到深切的悔意。慚愧、自責、悔恨一起向他襲來，他的功利心和無知把心愛的人徹底地傷害！他隻是自私地為自己的信念著想，卻從未設身處地從她的角度和立場去為她著想過。窗外黑沉沉的雲低垂半空，似在反映他頹喪的心情！一股無以名之的傷痛使他身心受著萬斤重石般的壓製，說一句話，動一動，甚至思索他和宋玉致發展到如此田地的關係，也要費儘全身氣力方能做到。他或者可得到她的軀體，卻不能得到她的芳心，縱然贏得天下所有戰爭又如何？卻永遠失去她。這些讓他感到窒息的想法，令他覺得無比的孤獨。在這一刻，再沒有事情可使他感到有意義，更無法醫治他深心內的創傷。自責像無數銳利的尖針刺戳著他的心，彷佛一向強大的意誌和自製力一下子消失殆儘，渾體軟弱無力。宣永的聲音在入門處響起道：“稟告少帥，榮陽失陷哩！”寇仲把“榮陽失陷”四個字在心中念了兩遍，到第三遍清醒過來，坐直身軀。宣永和洛其飛來到他身前，憂心忡忡的瞧著他。寇仲勉強振起精神，道：“我沒有事，坐下說話。”兩人分坐他左右，洛其飛道：“消息剛傳來，我們早猜到魏陸會投降，卻想不到投降得這麼快。聽說王世充派大將張誌往榮陽傳信，命魏陸發兵增援虎牢，豈知魏陸竟設伏生擒張誌和其從人，接著開門迎接李世績入城。”寇仲聽得清醒了點，心神轉回冷酷的戰場處，記起魏陸是榮陽守將，張誌則是王世充禦令有資格傳他諭旨者。皺眉道：“管城、榮陽相繼不戰而失，鄭州勢將追隨，王玄應如何應付？”洛其飛道：“王玄應怕受敵四麵夾擊，不戰而退，躲回虎牢去。”寇仲心忖不知今天走了甚麼壞運道，入耳的全是壞消息。搖頭歎道：“我最清楚王玄應這沒用的家夥，絕對沒有死守虎牢的膽量和決心。他娘的！我們的行軍詐敵大計隻好提早立即進行，老天爺一向照顧我寇仲，希望他老人家到今天仍堅持不變。”忽然間他曉得無論如何傷心失意，也不能讓個人的情緒影響他的少帥軍，那關乎到所有愛護和擁戴他的人的期望和生命。若有徐子陵在身旁就好哩！兩人在小溪洗擢手沾的汙漬，心情沉重，不久前火女和水女仍是青春煥發，此刻卻和鳩令智和羊漠長埋穀外林內黃土之下，對方雖是敵人，心中豈無感觸！他們搜索過附近方圓近十裡的地方，再無任何發現，許開山、辛娜婭、榮姣姣和段玉成四人或能成功落荒逃走。以他們的武功，若非許開山和段玉成內傷未愈，縱正麵決戰與石之軒應有一拚之力。徐子陵愈來愈感覺到石之軒的高明和可怕，難怪天下正邪兩道對他如此忌憚！大明尊教經此兩役善母莎芳橫死，五類魔隻剩下一個辛娜婭，傷亡慘重，其進侵中原的計劃勢必大受打擊，短期內難以振作。侯希白往溪旁大石坐下，仰望小穀上迷人的深黑星夜，歎道：“石師當有安隆助他，否則大明尊教的人不會敗得這麼快、這麼慘。”徐子陵點頭不語，脫掉馬靴，把赤足浸進水內，清涼的感覺使他波動的心情平複下來，重新聽到穀內秋蟬鳴唱交織的聲網。侯希白往他瞧來，皺眉道：“青璿究竟到那裡去？”徐子陵搖頭表示無法猜估。侯希白問道：“那個你喚作玉成的是甚麼人？似是子陵的舊識，劍法非常高明。”徐子陵遂向他解釋與段玉成的關係，並下結論道：“以前縱使他離開我們，大家總還有幾分餘情，經此一役，甚麼餘情都要蕩然無存，剩下的隻有仇恨。我當然不會恨他，他卻怕不會這麼想，仇恨會像林火般蔓延，直至把一切燒成灰燼！”侯希白點頭道：“他肯定是個思想極端的人，一但對事物生出定見，誰都沒法改變他。對我來說宗教隻可欣賞不可沉迷，當宗教思想成為一種束縛，人將變成那種思想的奴隸。”徐子陵苦笑道：“你這番話自己想想便算，萬勿說出來，否則必惹起風波。對有信仰的人來說，他們信仰的本身已是一種解脫，自其自足，不假他求。”侯希白哂道：“真理隻有一個，世上這麼多不同的信仰，那一個是真？那一個是假。唉！這些事想想也教人頭痛。”徐子陵心忖正因人人信念不同，世上才會有這麼多爭執。侯希白盤膝坐定，閉上雙目，道：“子陵打算在這裡等多少天？”徐子陵想起寇仲，心中暗歎，搖頭茫然道：“我不知道，見不著青璿，我始終不能安心。”忽然心中一動，朝林路瞧去。侯希白亦睜開俊目，一眨不眨的瞧著同一方向。在星光月照下，石青璿上戴青黑笙帽，身穿乳白緊袖上衣，錦花捆袖，外套乳黃短襖，翠綠色披肩，朱色長稱，以青花錦帶束腰，腳踏尖頭履，正擾豪婷婷、悠閒從容的回來。她沒有掩遮玉容，也沒改變容貌，步履輕盈，有如來自最深黑星空降世下凡的淩波仙子，她手上提著“青絲為籠係，佳枝為籠鉤”的桑籃，隨著她的出現，小穀仿似立即被一片馥鬱的香潔之氣籠罩包圍。兩人大喜起立迎接。侯希白更是看得目射奇光，如非沒有筆墨隨身，早提筆在美人扇上記錄這無比動人的一刻。石青璿容色平靜，沒有表示歡喜，沒有表示不悅，美目淡淡掃視這兩個在家門前的不速之客，最後來到小溪對岸，目光落往徐子陵臉上，露出一絲若月色破開層雲的笑意，輕柔的道：“覬子！到今天才曉得來嗎？”