徐子陵從後牆進入崇仁裡的華宅，易容改裝了的雷九指和宋師道兩人正在後廳說話，見徐子陵來會，當然非常歡喜。雙方大致交待彆後情況，徐子陵訝道：“為何不見從人，小俊到哪裡去了？”雷九指道：“小俊正在裝扮，我們再經思慮後，計劃有少許變動，但該是更加完美。”徐子陵對雷九指或尚有疑惑，但對宋師道卻是信心十足，欣然道：“小弟洗耳恭聽。”宋師道灑然笑道：“事實上隻有兩項變動，首項是因應形勢變化，原來司徒福榮比我們想像中的更為膽小，接得我們警告信後，就那麼與申文江兩人連夜離開、平遙避禍去也，生意交由親弟打理，所以我們不能婢仆成群的跟來。”徐子陵訝道：“又有這麼巧的？他為何不帶其他人，而偏和這申文江一道避禍？兩人關係這般親密嗎？”雷九指笑道：“你這叫聰明一世，蠢鈍一時，當然是宋二爺在信內下料子，不怕申文江敢不與老板有禍同當，亡命天涯。”徐子陵恍然道：“宋二哥確是算無遺策。”宋師道笑向雷九指道：“我並不是宋二爺，而是申先生，蘇管家幾時可改口。”雷九指自掌一記嘴巴，裝作誠惶誠恐的道：“小人知罪！小人知罪！申爺大人有大量，勿要和小人計較。”這幾句他以帶著平遙鄉音的誇張語調說出，惹得哄堂大笑。徐子陵歎道：“若這裡有石之軒、婠婠那類高手來探望我們，我們所有心血將儘付東流。”宋師道點頭道：“子陵說得對，蘇管家你該檢點些，否則隻要文江在福榮爺麵前說一句話，蘇管家你立即要卷鋪蓋回鄉耕田。”三人再次對硯大笑。徐子陵挨往椅背，心中一陣難過，若寇仲在此，那有多好。大家一起開懷大笑，共商與奸人周旋的大計。一把聲音從後門處傳來，老氣橫秋的道：“蘇管家又犯上甚麼錯失？咦！竟是徐爺！”徐子陵一眼瞧去，登時心中叫妙，走進來的小俊扮得就像司徒福榮本人大駕親臨，似足圖畫中他的體型臉相。雷九指跳起來，一把摟著任俊肩頭，探手捏他的臉皮道：“這張臉雖及不得上魯師妙手的巧奪天工，但至少亦有他七、八成的工夫，我保證司徒福榮看到他時，會以為自己在照鏡子。”徐子陵不禁莞爾，笑道：“該說連魯大師亦以為這張麵具是他做的。”雷九指欣然放開捏著小俊臉皮的手，笑道：“好小子！何時學懂拍馬屁的。”宋師道道：“這是我們第二項變更。因為要你徐子陵整天坐在這裡扮司徒福榮實在太浪費，所以平時改為小俊代勞，到要在賭桌上顯身手，以你的功夫，模擬小俊的聲音該是輕而易舉的事。”任俊正容以帶上平遙口音的語調道：“開押店不但是盤生意，更是門學問，想賺錢首先講商譽，我司徒福榮賺多一個子兒賺少一個子兒絕不是問題，最重要是諸位朋友聽到我司徒福榮四個字便有信心。”他說話的音調、緩急和斷續均有種令人一聽難忘的特征，就因有此異樣與彆不同處，故容易被掌握和模仿。雷九指道：“這是歐良村教的路，司徒福榮確是用這般語氣說話的。據歐良材說，小俊學得有七、八成相似。”徐子陵信心大增，道：“坐下再說！”四人坐好後，宋師道道：“我們和官府打過招呼，並請他們關照我們不願張揚的願望。陳甫明天會遣幾個婢仆下人來伺候福榮爺，至於護院保鏢一類我們曾透過陳甫暗中招聘，若池生春真的對我們有狼子之心，該會趁機讓手下混進我們這處來，我們可將計就計。”任俊道：“最怕是池生春根本不曉得我們大駕蒞臨。”徐子陵思索半晌，向雷九指道：“雷大哥有否傳小俊兩手絕活？”雷九指尚未答他，任俊探手攤掌，三顆骰子赫然出現掌心處，笑道：“我現在連睡覺亦夢到自己在賭錢，不過在夢中總是輪多贏少。”徐子陵欣然道：“那會省去找很多工夫。真正的司徒福榮年紀有多大，妻妾子女情況如何？”雷九指答道：“真正的司徒福榮該不過四十歲，似乎不好女色，到現在仍是獨身，所以很多人在懷疑他另有癖好，與宋二爺有一手。”宋師道啞然失笑道：“雷老哥又來耍我，他是與申文江有一手，而非甚麼二爺三爺。”徐子陵望向任俊，道：“小俊有否心怯？”任俊肯定的搖頭道：“有雷爺和二爺在旁指點，我不但不害怕，還感到樂在其中。”雷九指正容道：“小俊非常好學，天份很高，子陵不用擔心他能否勝任。”徐子陵道：“這就成哩！唯一擔心的是小俊的眼神會泄漏秘密，因為隻要有點眼力，就可看出他是會家子。”宋師道道：“敢開押店的人背景怎會簡單，司徒福榮出身黑道，本身是平遙一個著名幫會的龍頭大哥，我這申文江也是世家子弟出身，自幼習武，所以這方麵不成問題。”雷九指道：“我扮的蘇管家真有其人，是司徒福榮另一心腹，在平遙武林薄有名氣。司徒福榮和申文江逃離平遙，他便南下不知所蹤，該是奉司徒福容之命打聽宋二爺家動靜。”徐子陵深感群策群力的好處，自己可輕鬆得多，道：“你們今天好好休息，待我安排一切後，明天可實行我們的討香大計。”宋師道訝道：“子陵會有甚麼安排？”徐子陵長身而起，笑道：“首先要安排一位絕色美女，蛇有蛇路，鼠有鼠路的看上小俊這絕不討人歡心的司徒福榮，令他改變癖好，改為歡喜女人。我的娘！這是甚麼一回事？”戰事終告暫時結束。唐軍屢攻不下，李世民鳴金收兵，控製主動的大唐軍有秩序的撤退營地。此仗關鍵處在於寇仲死命抵著李世民的“鑿穿天兵”，令唐軍無法突破鄭軍的防禦線，雙方均傷亡頗重，死傷達數千之眾，戰情慘烈。寇仲負傷累累，戰袍被自己和敵人的鮮血染得斑駁可怖。經過塞外以戰養戰的修行，他完全掌握如何在千軍萬馬的血戰中保命之道。但受傷是無可避免的，任你武功如何高明，刀法何等了得，在避無可避及人擠人的混戰中，捱刀碰劍是必然的事，但如何把來自敵人的傷害減至最低，卻是寇仲從無數戰役領悟回來的超凡本領。戰士在清理戰場，楊公卿和他策馬繞過城營，來到慈澗另一邊一座小丘上，由此以快馬沿官道朝東疾走，兩天許的時間可抵洛陽。寇仲道：“待會我要去向王世充說話，必須於此設立營寨，以確保糧道暢通，否則若被李世民派小隊人馬襲劫運糧隊伍，可使我們窮於應付。”楊公卿道：“那就不如索性建一座石堡，可與慈澗遙相呼應，工具與匠人可從洛陽調來，如此即使慈澗失陷，李世民們不能長驅直進，直追洛陽。而我們若迫不得已退返洛陽，也不懼李世民銜尾追擊。”寇仲訝道：“我們今天剛打過一場漂亮的大仗，教李世民不敢小覷我們，楊公對慈澗是否能穩守仍這麼沒信心嗎！”楊公卿歎道：“我對少帥當然信心十足。但對王世充則是另一回事！誰曉得明天他又會想出甚麼蠢主意來。”寇仲大有同感，道：“那建一座似點樣子的石堡要多少時間？”楊公卿道：“為抵禦唐軍攻打洛陽，早在城內儲存大批鑿好的方石，準備必要時修補破損的城牆。若把部分運來建有堡，而人手足夠的話，可於十來天的時間弄成一座有抵禦能力並容納數百守兵的石堡出來。”寇仲訝道：“可以這麼快建成石堡，令人想像不到，那就不如夾道建起兩座石堡，其防守之力將以倍數增強。”楊公卿欣然道：“好主意。不過最好不要由我們提出，由我私下去和跋野綱商議，他追隨王世充足有十年，是王世充最信任的外姓將領，他的提議王世充較易入耳。”寇仲思索的道：“跋野綱和王世充同是胡人，可能有血緣關係，又或同是大明尊教有關係，該是跟王世充說話的理想人選，楊公想得周到。”楊公卿苦笑道：“周到？唉，應說辛苦才是。在戰場上，拿主意的人若出問題，神仙難救。”寇仲道：“打過今天這場戰後，我對整個形勢從悲觀轉為樂觀，現在誰都該曉得我是有誠意助王世充擊退李世民。現在隻要能說服王世充接納竇建德；另一方麵則向竇建德痛陳利害，請他出兵來援，李世民將進退兩難，陷進被動的劣境。”楊公卿沉吟片晌，沉聲道：“竇建德究竟是怎樣的一個人？”寇仲微一錯愕，好一會才道：“坦白說，直到此刻我仍摸不清楚他是怎樣的一個人，他說話得體，隻說該說的話，圓滑得不會惹人反感。不過他的缺點，也極可能是他的優點，是過度的自信。像攻陷黎陽後，他曾想過揮軍渡河攻擊虎牢，這不但代表他不把王世充放在眼內，還低估李世民的威脅。”楊公卿道：“難怪王世充怕他，竇建德攻陷黎陽，對王世充構成很大的威脅，在這樣的情況下，兩人絕無聯手抗唐的可能。”此時麻常和十多名手下策騎奔至，道：“聖上有請少帥！”寇仲和暢公卿交換疑惑的眼神，均猜不到王世充因何事這麼急著要見他寇仲。徐子陵戴上“雍秦”的麵具，外加侯希白那副須胡，進入明堂窩的外大堂際此接近初更的一刻，燈火通明的大堂人頭湧湧，圍著賭桌喧聲震耳。徐子陵換得少量籌碼，施施然在賭桌間閒逛，心中想著的卻是胡小仙，隻要他在賭廳角落留下暗記，明天將會聯絡上胡小仙。唯一擔心是自己因趕往慈澗，錯過與她聯絡的約定期限，不知會否因而出現變化。最後還是把心一橫，趁沒人注意時留下暗記，以隻有他和胡小仙才明白的方法，標示見麵的地點時間。然後隨便在其中一張賭桌賭兩手，輸掉近半籌碼，正要離開，香風襲至，紀倩在他身旁走過，道：“我在那間川菜館等你。”王世充踞坐總管府大堂南端的“龍座”，諸大將段達、單雄信、邢元真、張誌、陳智略、郭善才和跋野綱等分坐兩旁，氣氛嚴肅。見寇仲來到，眾將均向他合笑打招呼，態度尊敬。顯示他寇仲在他們心中建立起一定的地位，贏得他們的敬意。王世充將拿在手上的書簡，遞給站在椅後的親兵，淡淡道：“給少帥過目。”寇伸大惑愕然，王世充冷哼道：“這是李世民使人射進營地的書函，信是給朕的，話卻是向你說。”寇仲接過信件，展開細看一遍，其他人除王世充外，顯然未悉飛箭傳書的內容，露出好奇神色。以李世民的作風，此信內容當然不會光是無聊的話。寇仲看罷合起書函，啞然失笑道：“好一個李世民，就這麼簡簡單單的幾個字，就可令聖上心中不舒服，而我則進退兩難。”大將陳智略忍不住問道：“李世民究竟在信內耍甚麼花樣？”王世充悻然道：“朕怎會因此介懷，少帥可自行決定該怎麼辦。”眾人更是摸不著頭腦，不過誰都曉得王世充說自己不介懷，與實情剛好相反，否則不會說這氣話。寇仲在右方那排椅子的最後一張坐下，把信件擱在幾上，拍著扶手哈哈笑道：“李世民在信內邀我三更時分到他營地見麵，我究竟該去還是不該去呢？”諸將恍然。李世民這著確非常厲害，信是給王世充，話卻是向寇仲說，正點出王世充與寇仲間最大的矛盾。且擺明不尊敬王世充，明示在李世民心中，隻有寇仲堪作對手，王世充根本不被他放在眼內。張誌乾咳一聲，道：“聖上須小心這有可能是李世民布下對付少帥的陷阱。”寇仲心中暗讚，張誌這句話非常得體，將話事權交回王世充手上。鬱元真歎道：“這封信是非常高明的離間計，聖上勿要中藏書網李世民的圈套。”隻聽王世充手下兩名大將爭著為他說好話，當知眾將對他寇仲生出倚重之心，問題是王世充心胸狹隘，理智上曉得諸將所說屬實，情緒上仍難接受。單雄信皺眉道：“李世民會有甚麼話和少帥說？少帥若是可輕易動搖的人，今天就不會在這裡和我們出生入死的共抗唐軍。”寇仲心懷大慰，卻知道諸將都為他說好話，會更招王世充之忌，可偏拿不出彆的辦法。王世充果然仍神色不善，冷冷道：“這麼說！諸位卿家均認為少帥不宜赴會，對嗎？”一直沒有作聲的跋野綱道：“照我看以李世民的作風，此會絕非鴻門宴。且即管真是陷阱，以少帥的身手，要突圍逃走誰攔得住。或者李世民經過今仗，知難而退亦屬可能。”王世充冷哼道：“若他是知難而退，該直接來向我提出。”郭善才道：“我還想到另一個可能性，就是李世民想弄清楚少帥的心意，然後決定應否退兵。”對王世充諸將來說，不論是追隨他多年的老部下，又或像段達、單雄信和鬱元真等從李密處投降過來的將領，均曉得寇仲是擊敗李密的大功臣，今天一仗全憑他撐著大局，所以郭善才這番分析人人認為理所當然。隻有王世充愈聽愈不是味道。王世充見眾人大多點頭同意郭善才的見解，臉容一沉，同寇仲道：“少帥比任何人更清楚你自己與李世民的關係，且說到底少帥是客卿身分，不受朕直接管轄，所以此事應由少帥自行決定。”寇仲心中暗歎，表麵仍從容自若，淡淡道：“多謝聖上！李世民既敢約我，我寇仲就敢去見他。他對我說過甚麼話，我會一字不漏轉述與聖上，聖上請信任我。現在我唯一的目標是守穩慈澗，其他的事既無暇去埋，亦無暇去想。”他對王世充是說儘好話，給足他麵子。若王世充還想不開想不透，那是他自取滅亡，他寇仲還可以乾甚麼？