雙方在寬敞的帳內分賓主坐下，滿鋪的地毯柔軟舒適，帳壁以掛毯刺繡裝飾得色彩豐富，瑰麗堂皇，中間放著一籃籃各種鮮果，來自波斯的名貴飲食器皿，盛著大盤香噴噴的羊肉，顯示其主人奢華講究的生活習慣。一眾七名手下，全坐在馬吉後方處，人人麵無表情，與馬吉的談笑風生，殷勤待客迥然有異。馬吉不厭其詳的將手下逐一介紹，其中一位叫拓跋滅夫，來自黨項的年青劍士，最惹三人注意，不但因他長得軒昂英俊，更因他的氣度動靜，處處表現出第一流高手的風範和自信。術文說得不錯，馬吉絕非易與之輩。一番客氣，馬吉舉杯道：“這一杯是我馬吉向三位大哥賠罪的，燕原集一事，我完全是身不由已。唉！人家是大草原不可一世的霸主，馬吉隻是一個為生活奔走的小商人，他要我東就東，西就西，馬吉有什麼辦法。不過我已堅拒參與其事，幸好三位本領高強，突圍而去，馬吉才不致終生為此抱憾。”三人心中早有定計，由他自說自話，大家舉杯對飲。飲的當然是響水稻製的美酒。跋鋒寒笑道：“我們今趟來並非要和吉爺計較此事，而是想談兩宗生意。”馬吉拔起插在烤羊肉上的匕首，割下三片羊肉奉予三人，才欣然道：“聽到生意兩字，我馬吉立時精神起來。唉！生活愈來愈困難哩！我又開支龐大，不努力賺錢，如何應付？”他說話時仍是笑容可掬，臉頰兩大塊肥肉不住隨他豐富多姿的表情顫震。寇仲暗罵肥狐狸，這麼說等若擺明不肯做蝕本的生意，微微一笑道：“做生意當然是有賺有虧，不過吉爺放心，我們絕不會教吉爺連老本都賠出來的。”跋鋒寒和徐子陵聽得心中好笑，寇仲雖說得客氣，事實上卻是針鋒相對，步步進迫。馬吉嗬嗬笑道：“難得少帥這麼通情達理，有什麼事即管吩咐馬吉，隻要馬吉力所能及，必為少帥辦妥。”寇仲欣然道：“那我就直話直說，我們要把翟大小姐的八萬張羊皮和平遙商人那批貨買回來，吉爺儘管開個價錢。若我們囊內的金子不夠，怕該可向突利籌措不足的金額。”馬吉絲毫不透露出寇仲提到突利的威嚇的反應，愕然道：“我真的不曉得少帥指的是哪批貨？跋兄該比較清楚馬賊的手法和作風，例如他們手上有八萬張羊皮，肯定不會隻賣給一家，而是分散出貨，免得被人能追查來源，且多透過中間人散貨。我馬吉則從不查問貨物的來源，隻知有生意就做，有錢便賺，真金白銀的交易。”徐子陵心生鄙視，更知他不會輕易就範合作，冷然道：“那吉爺現在手上有什麼貨色？”馬吉取起一個香梨，送到大口痛嚼一大啖，好整以暇的道：“徐兄要什麼貨色，我馬吉就設法供應什麼貨色，這方麵我馬吉敢自誇一句，沒有人比我辦得更好。至於價錢，則由來價決定，我馬吉隻賺個三分利錢，便心滿意足。”寇仲伸個懶腰道：“這兩樁生意，看來該是沒法談得攏，吉爺確懂做生意之道，隻望吉爺能繼續賺下去，永遠不用賠本。哈！”馬吉微一聳肩，正要說話，跋鋒寒先一步道：“聽說拜紫亭現時嚴重缺乏弓矢，吉爺這麼懂做生意，當不會錯過良機，狠賺拜紫亭一筆吧！”馬吉終於麵色微變，眯成兩線的眼睛猛地睜大，射出銳利的光芒，旋又回複原狀，拋掉咬去一口的香梨，沉聲道：“我馬吉從來不做兵器武備的生意，利錢雖然豐厚，卻不好做。龍泉多鐵匠，拜紫亭若缺貨，命人趕製便成。”寇仲笑道：“吉爺勿要誆我們，龍泉的內部供應或可應付一般情況，卻絕不足應付隨時來犯的各路勁旅。吉爺最好走快點，若不幸殃及池魚，將非常無辜不值。如被誤會作拜紫亭的武器供應商，那將來唯一出路就是希望拜紫亭能成為另一個頡利。否則吉爺的生計肯定會出現問題。”馬吉麵色再變，假若三人一口咬實他供應弓矢予拜紫亭，由於三人與突利關係密切，他必吃不完兜著走，何況他心中有鬼。他按不下心中情緒地猛喘一口氣，歎道：“三位大哥請高抬貴手，放過我這小商人，三位也不想我賠本吧！你們要什麼貨，請開出一張清單，再給我一個月的時間去張羅，人家以什麼價錢給我，馬吉就以那個價錢給三位，不賺半個子兒，三位大哥該滿意吧！”跋鋒寒縱聲長笑，雙目神光電射，盯著馬吉道：“我們仍是談不攏，吉爺當我們沒有來過吧！”三人同時起立。馬吉的手下怕他們動手，亦站起來，氣氛立時變得斂拔彎張。馬吉忙道：“有話好說，有話好說。”三人心知肚明他怕的是突利，而非他們。憑馬吉現在的實力，雖留不下三人，但保護他馬吉則綽綽有餘。馬吉緩緩起立，雙目殺機一閃即逝，換上笑容，低聲下氣的道：“若大家互相遷就，有什麼交易談不妥呢？三位請說出能令你們滿意的提議，馬吉再看看能否達到諸位的要求。”跋鋒寒微笑道：“吉爺今晚睡覺前好好的想想，我們的要求並不高，該是我們的，就應是我們的，今晚打擾啦！”說罷領頭出帳，三人頭也不回的離開營地。三人伏在林內，遙觀馬吉的營地。寇仲笑道：“你們猜馬吉被我們恐嚇後，會有什麼反應？”跋鋒寒雙目殺機閃爍，寒聲道：“他現在唯一方法，就是不讓任何人抓到他販賣武器給拜紫亭的證據，那日後突利尋他晦氣，仍可砌辭狡辯。”徐子陵道：“若管平所言屬實，那批弓矢仍該在運來龍泉的途上，馬吉應立即派人去照應，改變路線，又或化整為零的分散運來諸如此類。為何我們在這裡等足兩個時辰，仍不見他有任何動靜。至少他該遣人通知拜紫亭呀。”跋鋒寒解釋道：“馬吉是頭老狐狸，這許多年來，辛辛苦苦與各地大酋建立起利益關係，所以才這麼吃得開。你們可問突利，看看馬吉有沒有依時依候的向他饋贈美女珍玩。他絕不會因拜紫亭而開罪我們或突利，故而不會將我們的事告訴拜紫亭。此人貪婪成性，不會放過賺錢的機會，現在他唯一的希望是儘快與拜紫亭貨銀兩訖，然後找個僻遠處暫避風頭，這是他一向的作風。”寇仲狠狠道：“馬吉不單狡猾，且非常小心謹慎，若他明天才有行動，我們豈非要待至天明？”跋鋒寒微笑道：“弓矢的事包在我身上，彆忘記我是用刑的專家，事後又可令人忘記發生什麼事。隻要摸清楚那批貨如何運來，我們可把馬吉和拜紫亭玩弄於股掌之上。”徐子陵搖頭道：“我們共進共退，怎可要你一個人在這裡捱日子。”跋鋒寒道：“我是個獵人，獵的雖是馬賊，但卻要比任何獵人更有耐性，明天你們約了羅意和歐良材，又要去見越克蓬，怎可陪我在這處呆守。”寇仲低聲道：“你小心點！我們在龍泉等你的好消息。”寇仲和徐子陵以本來麵目抵達賓客滿堂的稻香館，羅意和歐良材正充滿渴望期待地等候兩人。對他們來說，寇仲等是旱漠裡的活命甘泉，乃他們唯一的希望。坐下後，四人邊吃邊說話。寇仲道：“事情有點眉目，你們那批貨該尚未轉手，很大機會可以在短時間內給你起回來。”羅意和歐良材大喜過望，感激零涕。徐子陵隨口問道：“今早見到管平嗎？”羅意不以為意的答道：“今早出門時，碰到他從外麵回來，神情古怪，又沒有和我們打招呼，像看不到我們的樣子。”兩人聽得麵麵相覷。能解他穴道者，除他們外，就隻“天竺狂僧”伏難陀一人。他能在一夜間破去跋鋒寒獨門的封穴法，實是大不簡單，對此人必須重新估計。寇仲心中一動，詳細問兩人所住賓館的形勢以及管平房間的位置，然後道：“有好消息時，我們會再來找你們。”拉著徐子陵勿勿離開。踏足塞外的朱雀大街，擠進人流去，徐子陵皺眉道：“你不是又要去折磨管平吧！”寇仲哈哈笑道：“陵少一猜即中。試想想，伏難陀這麼急著為管平解穴，肯定是因以為有大仇家萬水千山的從天竺尋到這裡來，所以要弄醒管平來問個究竟。我們大有可能從管平口中迫出些有用的東西來。”徐子陵不解道：“不怕會打草驚蛇嗎？若累及其他人，豈非弄巧成拙？”寇仲摟著他肩膊道：“有老跋的用刑絕招，管平隻會當是作了個噩夢。”徐子陵訝道：“老跋何時傳你那種鎖喉的用刑手法？”寇仲得意揚洋洋的道：“你當我們仍是揚州時那兩個小混混嗎？隻要知道其中道理，可來個依樣畫葫蘆。老跋的手法是減少血液上行至腦，隻要如法施為，事後又把他弄昏，保證他的小腦袋不能正常運作，把發生的事都忘了。”又沉吟道：“記得否在揚州有趟我們和人打架，我給人在後腦打一記重的，事後把打架的事全忘掉，就是這個道理。人可能要在正常的情況下才能記牢東西。到年紀大了，記憶力更會衰退，全與腦子有關係。哈！”徐子陵拿他沒法，無奈道：“好吧！”寇仲領著他朝賓館方向走去，道：“如若真能把那批弓矢弄到手，我們就可以彼之道還治其人之身，分彆從拜紫亭和馬吉處狠敲一筆，我們豈是好欺負的。”徐子陵點頭同意。據管平說，這批弓矢數量極大，足夠龍泉守城一年之用，故對拜紫亭來說是關乎到渤海國的生死存亡，其價值亦該在八萬張羊皮加上平遙商人那批貨價之上。寇仲皺眉苦思道：“不過這遊戲並不易玩，數十車弓矢，我們能藏到哪裡去。”徐子陵道：“找彆勒古納台兄弟幫忙不就成嗎？”寇仲大力拍他一下，笑道：“還是陵少的腦筋靈活。啊！我忽然發覺這小長安很可愛，且非常有趣。”徐子陵低聲道：“你不是為尚秀芳煩惱嗎？”寇仲頹然道：“因為我剛才想得興奮，一時間把她忘掉，你這小子真殘忍。”徐子陵忽然虎軀劇震，不能置信的望向前方。寇仲隨他望去，亦立時變得目瞪口呆。一男兩女策騎沿街馳來，男的英俊，女的嬌悄，非常惹目。