三人在黃昏時份上船，大道社包括馮跋在內的幾個頭兒均到城內尋樂子去了。管平此時隻好硬著頭皮，擺出大老板的派頭，認寇仲和徐子陵為趕來會合的表侄，不理大道杜的人反對，逕自帶兩人入房。寇仲見房內有兩張床，問道：“誰人和你同房？”管平道：“每個商號都獲分配一閒房，我本來有個護院同行，可惜他離開平遙不久就病倒，得返平遙就醫，我隻好孤身上路，現在回想當時情況，我那夥計該是被人下毒，否則懂武功的人怎會這麼易病倒。”寇仲點頭同意，向徐子陵笑道：“我們又要擠在一起睡覺啦！”徐子陵踢掉靴子，毫不客氣往床上躺下去，困倦欲死的道：“馮跋快回來了，你去應付他，勿要吵醒我。”管平驚魂未定的道：“你怎知馮跋快回來呢？”寇仲扯著管平在靠窗的椅子坐下，伸個懶腰道：“馮跋的手下見到管老板忽然帶兩個壯漢上船，當然會立即入城通知馮跋回來。”瞥徐子陵一眼後，笑道：“好家夥！要睡即睡，果然是睡覺的高手。”徐子陵慢、長、細的呼吸聲輕輕響起，似有若無。管平心驚膽顫的道：“待會馮跋回來，真不用喚醒他嗎？多個人幫手總好過少個人吧！”寇仲打個嗬欠，道：“我肯去和馮跋說話，已不知多麼給他麵子。若非怕管老板將來難做人，我肯定會把大道社的人全擲進永濟渠去，自行駕舟北上。”管平忍不住道：“坦白說，我也見過江湖上不少名家高手，但像兩位般完全不把敵人放在眼內的，尚是首次遇上。如非見兩位成竹在胸、思慮縝密，真要懷疑你們是不知天高地厚的初生之犢？”寇仲隔幾一拍他肩頭，笑道：“我最歡喜坦白的人，咦！來哩！大道社的人確有點效率。”管平愕然道：“有人敲門嗎？為何我聽不到的。”寇仲道：“馮跋剛上船，管老板當然聽不到。”管平半信半疑，正想說話，十多個人的足音在艙廊入口處響起，直迫而來。“砰！砰！”沙啞的聲音在門外道：“馮跋求見，管先生請出來說兩句話。”寇仲哈哈笑道：“二當家你好，本人傅雄，是管老板的遠房疏堂表侄。”接著輕踢管平一腳。管平乾咳一聲，道“二當家有甚麼話要說，就和我的遠房……嘿！表侄說吧！他說的就等若我管平說的。”馮跋隔門陰惻惻的道：“管老板要知道和我說話是要講資格的，這趟鏢由我大道社負責，依規矩絕不容任何陌生外人中途加入，管先生竟然不加理會，是否彆有居心。”寇仲啞然笑道：“誰真的彆有居心，馮老哥你該比誰都清楚。”馮跋默然片晌，語氣忽然變得沉著平靜，淡淡道：“有膽色！傅兄請到船樓來說話。”足音遠去。寇仲再伸個懶腰，長身而起，羨慕的瞥一眼深酣夢鄉的徐子陵，道：“早點解決，早點睡覺。無論發生甚麼事，管老板千萬彆離開小傑之旁。”寇仲拉開房門，隻見廊道通往船麵的一截兩邊站了近十名武裝大漢，人人目光不善的打量寇仲，殺氣騰騰。寇仲目光一掃，眼神到處，眾漢紛紛被懾，眼睛垂下或移開視線，皆因寇仲的眼神銳利如箭，如有實質，瞧得大道杜諸人無不心悸意亂，不能堅持。寇仲哈哈一笑，跨過門檻，關上房門，穿過林立兩旁的敵人，往船麵方向悠然步去，自然而然有股迫人的氣勢，教人魄為之奪，不敢輕舉妾動。在風燈照射下，近二十名大道社的人聚在船尾舵樓處，為首的中年大漢，身子紮實，中等身材，招風耳獅子鼻，容貌醜陋，雙目凶光閃閃，一瞬不瞬的盯著寇仲，背上一對長約四尺的鐵叉交叉的從左右兩肩露出叉尖，頗有點高手的強橫氣勢。能坐上大道社副社主之位，當然有些斤兩，換了是一般江湖好手，見到如此聲勢，不立即打退堂鼓才怪。寇仲隻覺有趣，剛踏上船麵，人影一閃，守在艙門左邊的大漢肩往他撞來。寇仲暗付這種手段老子儘有得出賣，乃江湖慣用的手法，借此秤秤對方斤兩。為施下馬威，移動的速度倏培，敵漢登時撞在空處，在他身後往另一方蹌踉錯撞，碰在守著艙門右邊的大漢身上，狼狽不堪。馮跋一方人眾齊露出驚愕神色，因為他們竟看不到寇仲如何增速閃避，感覺非常怪異。寇仲好整以暇的來到馮跋前丈許處立定，原本在艙內的敵人擁出艙麵，封死寇仲後路。馮跋迎上寇仲精芒電閃的雙目，心中一寒，本有千言萬語，忽然說不出半句話來。寇仲深明見好就收的道理，他當然不會害怕大道社，可是如若與大道社結下解不開的仇怨，對管平這種正當商人，將是後患無窮。所以必須軟硬兼施，把問題解決。艙內隱隱傳來人聲，是其他商號的人出來看個究竟，卻給大道社的人攔住。寇仲迫近兩步，直到馮跋兩旁手下全把手按到兵器上方才止步，露出他招牌式有若燦爛陽光的笑容，從容自若道：“君子動口不動手，冤家則宜解不宜結，大家都是出來混飯吃的，二當家乃明白事理的人，該不用小弟教你老人家怎麼做吧？”馮跋兩旁大漢同聲怒叱，幸好馮跋攔住，沉聲道：“兄台是那條線上的朋友？”寇仲啞然失笑道：“當然是管老板的親戚線。”說罷肩脊一挺，登時生出一股令人膽顫心寒的氣勢，包括馮跋在內，無不下意識的後移半步。寇仲灑然道：“規矩是人訂出來的，亦會因形勢而改變，否則就是食古不化，因循荀且。我們蔚盛長的馬先生因病不能成行，中途退出，所以表嬸命我兩人日夜兼程趕上來隨侍表叔，此事天公地道，合乎情理。不過最後決定權當然在二當家手上，如不獲接納，我們蔚盛長立即退出團夥，那時二當家可不要怪我們不識分寸，隻知討回公道。”他的說話暗示如一旦反臉，將會把馮跋的奸謀公諸其他商號成員，令大道社聲名掃地。大家都是聰明人，管平沒理由冒開罪大道社的嚴重後果，指控和誣蔑大道社的。馮跋麵色再變，悶哼道：“你敢威脅我大道社？”寇仲裝作謙恭的答道，“二當家萬勿誤會，小弟隻是依江湖規矩行事。”馮跋旁的大漢雙目凶光迸射，陰惻惻的道：“你依的是那門子江湖規矩？”寇仲皺眉道：“這位老哥是…”大漢傲然道：“本人是大道社‘左手劍’孟得功。”寇仲欣然道：“既有‘左手劍’，必有‘右手劍’，對吧？”他這句充滿戲謔的話，立時激起馮跋一方人馬的怒火，個個躍躍欲試，反是馮跋不敢輕舉妄動，約束手下。馮跋另一邊的大漢道：“本人就是‘右手劍’蘇運。”寇仲說了幾句言不由衷的江湖人相見時什麼“久仰”一類的廢話後，回應孟得功剛才的話道：“我所依的江湖規矩就是你敬小弟一尺，小弟敬你老哥一丈，明白嗎？諸位大哥要對付的是來劫鏢的人，而非小弟，倘若我們一旦動手，任何一方若有死傷均非好九-九-藏-書-網事，對吧？”馮跋麵色陰晴不定，顯是猶豫難決。敵人處處透出莫測高深的味道，令他難知其深淺，且來人又精於江湖門道，辭鋒占儘上風。就在此僵持不下之際，一老一少兩人從艙口步出。老的一個年紀在五十上下，神態隨和自若，既不畏縮，也不盛氣淩人，自然而然透出一股大商家的身份，中等身材，頭發稀疏，他開口便打圓場的道：“老夫剛和管兄談過，他兩位表侄亦非外人，二當家可否給老夫點麵子，破例讓兩位小哥兒中途加入？”年青的一位頗有公子哥兒的味道，年紀和寇仲相若，隻比寇仲矮少許，也是身材高大，衣服講究，作文士打扮，額角寬廣，目光銳利，長得一表人材，接著道：“這位傅兄一麵正氣，二當家請……”馮跋愀然不悅的打斷他，道：“既然存義公和日升行都認為沒有問題，我馮跋還有甚麼話好說，若將來真從他兩人身上出漏子，我大道社絕不負責。”言罷領著手下拂袖入艙。寇仲這才曉得兩人分彆代表存義公和日升行兩大商號，此時更肯定存義公沒有和大道社暗中勾結，連忙向兩人道謝。管平出來介紹寇仲與兩人認識，老的是日升行大老板的親弟羅意，年青的是存義公老板的長子歐良材。客氣話說過後，寇仲回房在徐子陵旁倒頭大睡，不管天塌下來的好好休息回氣。隻有在夢鄉裡，他們才能暫彆這充滿傷心事和煩惱的人間世。天尚未亮，貨船起錙開航。睡得天昏地暗的寇仲和徐子陵同時醒來，另一床的管平仍是鼾聲如雷，熟睡如死。寇仲爬起來坐在床沿，反手拍拍徐子陵道：“輕鬆的就你做，粗活則由我乾，你這兄弟對我真好。”徐子陵坐到他旁，呆望窗外永濟渠西岸的雪景，沉聲道：“昨晚我夢見娘。”寇仲衝口問道：“娘好嗎？”徐子陵搖頭道：“我不曉得，她在前麵走著，我追在她身後喚她，她沒理睬我，亦沒有回頭。”寇仲道：“她或者在怪我們沒親手殺宇文化及！唉！就算事情重新發生一遍，我們仍隻是那個選擇。真奇怪，我對宇文化及似再沒有仇恨，事實上他和你我並沒有分彆，同樣是有血有肉有感情的人，亦像我們般有時會做些蠢事。”徐子陵苦笑道：“蠢事？究竟現在我做的是蠢事，還是少帥爺做的是蠢事？”寇仲歎道：“仍是那一句，輕鬆的你去做，粗活全是我的。你說誰蠢一點？但現在若我說放棄爭天下，你大概會勸我三思吧？”徐子陵哂道：“說得可憐兮兮的，不過假若異日我和你並肩與突厥入侵的大軍決戰，會是很痛快的一件事。突厥的魔爪巳伸進中原來，其他外族亦虎視耽耽，否則我們娘的師傅就不會到中原來找寧道奇，真令人頭痛。由於娘的關係，我們除避開他外，尚有甚麼辦法？”寇仲痛苦的道：“最怕是避無可避，所以最佳的方法，就是自強不息，就像天之行道，不斷邁進。天啊！有甚麼方法可令我們在短時間內功力突飛猛進，進步至連寧道奇、祝玉妍、石之軒都不怕？”徐子陵苦笑道；“我想到時，會第一個通知你。”寇仲搖頭道：“這辦法隻有不怕乾粗活的人才想得到。”徐子陵皺眉道：“說來聽聽。”寇仲雙目明亮起來，壓低聲音這：“當然是老跋的武道修行，又或你陵少的以戰養戰。還記得那高開這的手下張金樹說得突厥人的馬戰多麼厲害嗎？耳聞不如目見，橫豎你陵少要到塞外去，我就送君一程，順道去跟頡利學點東西。”徐子陵默然片晌，頹然道：“在昨夜的夢境中，我回到揚州我們廢園裡的破屋，貞嫂竟在那裡為我們收拾打掃，還罵我們的屋內亂七八糟。出門後就見到娘在路上踽踽走著。唉，你明白嗎？我現在對甚麼事都心灰意冷提不起興趣。”寇仲苦笑道：“好吧！那就到樂壽後我們分手吧！唉！怎會變成這樣的。”仰身躺回床上，以充滿苦澀味道的話氣輕輕道：“我第一次感到自己有點恨你。”徐子陵啞然失笑道：“你不是恨我，而是迫我，不過武道修行和以戰養戰是兩回事，前者是苦修，後者則是應敵的手段。所以跋鋒寒才要離開我們，隻影形單的進行孤獨的旅程，一個人去應付所有艱難的事，一個人去思索和內省所遇的事。我們的以戰養戰還不夠多嗎？現在該是修行的時候哩！”寇仲駭然半坐起來，道：“照你這麼說，我豈非沒法修行，在眼前的情況下，我是沒可能獨自一個人的。”管平仍在大扯鼻鼾，為他們的低聲私語提供最佳的掩護。徐子陵探手搭著他的寬肩，搖頭道：“孤獨是一種心境，我們一天不分開，一天不能成為像寧道奇般那種獨當一麵的高手，以你仲少的資質才智，該明白我的意思。”寇仲頹然道：“好吧！但你要流浪多久，才肯回來探我或為我收屍呢？”徐子陵失笑道：“不要說得那麼可憐兮兮。我實在不曉得甚麼時候回來？或者有一天，我忽然心中一動，便會回來。”寇仲百般感觸的苦笑道：“我兩兄弟自懂事以來一直拍擋，秤不離鉈的闖蕩，忽然就要分手，怎不教人惆悵不舍。”徐子陵不悅道：“你怎能以‘忽然’來形容這件事，我們不是約好取得寶藏後，你去打你的天下，我則去過我夢想中的生活嗎？”寇仲儘最後的努力道：“可是如今形勢有變，李世民隨時坍台，突厥則入侵在即，你陵少好該因應形勢作出改變，先陪小弟看清楚情況，始決定去留。”徐子陵苦笑道：“好家夥，自己言而無信，還說得振振有辭。”寇仲歎道：“我這叫不屈不撓，絕處求生，坦白說，縱使以前我被迫答應放你走，總覺得那隻是空口白話的說說而已，而不會真的發生。到現在分開一事迫在眉睫，當然又是另一回事。”稍頓後道：“送你一程亦遭拒絕，還算甚麼兄弟？”徐子陵苦笑道：“你等若有家室的人，整棚的人在彭梁待你回上，你更應作好準備，未來的一年將決定你少帥軍的存亡，你怎能置家室於不顧？”寇仲聽了竟露出興奮神色，欣然道：“這個你倒不用擔心，準備工夫自有虛行之，宣永等給小弟辦妥，李世民要收拾宋金剛至少要一年半載的時間，我現在完全自由自在，適宜到外地旅行。”徐子陵尚未有機會回應，船速陡增。兩人你眼望我眼，均曉得發生不尋常的事情。