寇仲和徐子陵偕四百騎兵，埋伏在前後兩個敵寨間的一處密林內，靜待敵人自投羅網。在他們計算下，敵人來援者必是清一色騎兵，而軍力隻在千餘騎間，理該不難應付。附近的山頭均有放哨，隻要左方三裡外宇文化及的主力軍有任何異動，他們都會了若指掌。驀地右方裡許外敵方後營處喊殺連天，火光熊熊，衝天而起，蹄聲更響個不停。寇仲道：“最好是宇文化骨以為我們已傾巢而出，一方麵派快騎來援，另一方麵再發動手下二度攻城，就最理想不過。”“轟”！後營處傳來硬物撞擊的聲音，看來宣永的衝車戰術已然奏效。此時洛其飛如飛掠至，大喜報告道：“兩位大爺今趟又是料敵如神，宇文化及已儘起戰騎來援，眨眼即至。”“蓬！蓬！蓬！”敵人同時敲響攻城的戰鼓。徐子陵微笑道：“宇文化骨也想來一招圍魏救趙，若我們快手一點，說不定可在他攻城之前再來一招前後夾擊。”話猶未已，蹄聲迫至。敵騎出現在密林外的平原，形成一條長龍，朝後營方向狂馳而去。寇仲直等對方龍頭奔到一處坡丘土，全軍完全暴露在攻擊之下時，才大喝一聲，率先疾衝。鎊人早彎弓搭箭，當馬兒馱著敵人進入射程，勁箭破空而去，敵人紛紛中箭翻倒。敵騎立時陣勢大亂，硬被斷為首尾不能相顧的兩截。寇仲和徐子陵各領手下，咬著敵隊前後殺去，擋者披靡。一邊本是新敗之軍，更是疲憊之師；另一方卻是連場大勝，士氣如虹，將士用命，相去實不可以道裡計。幾乎是甫一接觸，宇文軍便隻懂四散竄逃，不敢應戰。一番追逐後，部份敵人折返宇文化及的陣地，另一批則被寇仲和宣永兩方的人重重圍困，正作負隅頑抗。外圍的人高舉火把，照亮整個戰圈。寇仲的井中月在黑夜裡黃芒大盛，見人便斬，手下沒有一合之將。“當”！井中月硬被架住。兩人打個照臉，寇仲大笑道：“原來是成都兄，為何這麼巧竟在這裡遇上？”就在兩人怒目相視時，宇文成都僅餘的十多名手下已被斬瓜切菜的給斬下馬來，隻剩下他孤零零的匹馬單騎。宇文成都被圍在核心處，臉上陣紅陣白，眼中射出驚懼神色。寇仲一對虎目精芒電閃，冷笑道：“當日你以卑鄙手段暗算崔冬時，可有想過會有今朝一日。”倏地從馬背躍起，飛臨宇文成都上方，井中月狂風驟雨般往下攻去。宇文成都大駭下竭力運劍抵擋，卻被寇仲含恨出手的狂猛刀法殺得左支右拙，汗流浹背。四方圍攏過來的人愈來愈多，人人見寇仲神勇若此，都高聲呐喊，為他打氣。呼喊喝采聲直透星空。“當”！餘音嫋嫋之際，寇仲還刀鞘內，以一個優美的空翻回到馬背上，直至此刻，他仍是足未沾地。宇文成都臉上露出難以相信的表情，接著長劍掉地，眉心處現出一道寸許長的血痕，“砰”的一聲倒跌地上，揚起一蓬塵土。眾人紛舉兵器致敬，歡聲雷動。寇仲朝剛趕來的徐子陵瞧去，後者俊目射出豐富的感情，顯是因報得崔冬之仇，給勾起前塵往事。當年宇文成都在東溟號上強搶賬簿，徐子陵和寇仲那曾想過以後竟能在戰場上把他斬殺於刀下？宣永趨前道：“敵營已被攻破，糧草全在控製之下，下一步是否直搗敵人大本營呢？”寇仲大喜搖頭道：“形勢已變，現在擔心糧草的是敵而非我，何況他的騎兵給我們殺得七零八落，我們就多付點耐性，讓他重嘗糧儘後為李密所敗的慘痛苦果好了。”眾人轟然應諾，相率回城。“敵人撤走了！退兵哩！”梁都城頭上軍民同聲歡呼，直上霄漢。寇仲、徐子陵和宣永三人奔上牆頭，朝敵陣瞧去，隻見營寨雖在，但敵人已移往通濟渠旁，以數十艘筏舟為墊，用粗索穿縛，建成簡單的浮橋，迅速渡往對岸，萬多人大半成功渡河。此著確出乎所有人意料之外，但又是理所當然。這三天接連的打擊，使宇文化及損失慘重，不但折去宇文無敵和宇文成都兩大猛將和兄弟，近半的攻城器械被燒毀，大部份騎兵被殲，損兵折將近七千之眾，加上糧草被奪，撐下去實與自殺無異。寇仲正猜到宇文化及會退兵，還定下以快騎追擊的計劃，隻是沒想到對方會連夜退走，且是先渡往對岸，扼河之險以障安全。寇仲臉上陰晴不定時，徐子陵的手探過來緊抓他肩頭，雖帶點頹喪卻肯定地道：“我們絕不可因一己私仇，要全城人為我們犯險，報娘的仇也不爭這一天半日，總有日宇文化骨會以血來償還血債的。”寇仲像泄氣的皮球般露出苦笑，無奈地點頭。敵人退而不亂，又有通濟渠之險，而軍力則是自己的數倍，這樣倉卒追去，就算能取得最後勝利，亦必付出慘重損失。就當是宇文化骨尚有點運道吧！黃昏時份，天上下著蒙蒙細雨，寇仲和徐子陵卻躲在一間酒鋪內喝悶酒，善後工作交由宣永和任媚媚等人去處理。在爭霸天下來說，寇仲的大業已現曙光，但何時才能殺死宇文化及，卻是遙遙無期。眼看成功在望，大仇得報之際，忽然發現竟功虧一簣，最是令人悵然若失。對喝兩口悶酒後，寇仲斜睨徐子陵一眼道：“一向以來，你是不大愛喝酒的，為何到達洛陽後，每次我勸酒你都不拒絕？”徐子陵呆了半晌，想起在洛陽與李靖重逢時的惡劣心境，苦笑道：“酒的一個好處就是使人忘記冷酷無情的現實，沉醉在夢鄉中，隻可惜無論我喝多少酒，仍忘不掉素姐的不幸。剛才我偷空問過任大姐有關香玉山的事，她的答案不提也罷。”寇仲拿起酒壺，骨嘟骨嘟的灌了十多口，任由嘴角瀉出的酒花灑得襟前儘濕，然後急促地喘氣道：“我決定甚麼事都拋到一旁，立即趕往巴陵救出素姐，誰阻我便斬誰！”徐子陵搖頭道：“這隻是下下之策，你不是常說上兵伐謀嗎？上上之策，則是由我一人往接素姐，而你則裝出要與蕭銑衷誠合作的姿態，教他不敢不對我禮數周到，讓他以為奸計快將得逞。”一陣風雨刮進酒哺來，吹得燈搖影動，十多張無人的空桌子忽明忽暗下，倍添孤淒清冷的感覺。街上雖充滿歡欣狂歌，慶祝勝利的城民，與這酒鋪裡卻像兩個隔絕的世界。寇仲呆怔半晌，像是自言自語般道：“我現在該怎麼辦？”徐子陵見他直勾勾瞧著門外熱鬨的情景，兩眼卻空空洞洞，傾前少許沉聲道：“你現在首要之務，就是論功行賞，安定梁都軍民之心，並趁現在李子通、徐圓朗無瑕理會你，宇文化骨又慘敗北返之際，先行確立好根基。至於如何解飛馬牧場之危，寇帥似不用小弟教你該怎樣做吧？”寇仲一震後，雙目回複神采，探手過來緊握徐子陵置於台上的一對手，沉聲道：“你一定要給我把素姐母子帶到飛馬牧場，我們已失去了娘，再不能失去素姐。”徐子陵肯定的點頭道：“我一定不負你所望。”寇仲道：“你何時走呢？”徐子陵道：“喝完這杯酒立即起程。”寇仲鬆開雙手，挨往椅背處，眼中射出深刻的感情，好一會才點頭道：“假設蕭銑和香玉山敢害你和素姐，我會把他娘的甚麼大梁帝國夷為平地，殺他一個雞犬不留，若違比誓，就教我永不超生，長淪畜道。”徐子陵淡然笑道：“放心吧！我徐子陵已非昔日吳下阿蒙，要殺我豈是如此容易。”寇仲望往門外，沉吟道：“我仍是有點擔心涫妖女，事實上到現在我仍不明白為何她肯與我們罷戰，難道‘楊公寶庫’內那件東西，對她們真的那麼重要嗎？”徐子陵道：“我也想過這問題，照我猜估，她們的轉變是因為你大挫從未吃過敗仗的李密，使她們認定你是唯一配作李世民對手的人，而李世民則是師妃暄欽選出來的真命天子，所以涫妖女才改而支持你。”寇仲愕然道：“支持我？若是如此，涫妖女為何聯同邊不負來對付你呢？”徐子陵道：“正因她要對付的是我而非你，我才生出這個想法。試想假若她能把我生擒，更可以占儘上風，不愁你不答應她們的要求和條件。那晚在梁都她雖是乘人之危，但開出的條件卻是絕對可以接受的；又明著幫我們一把，殺得窟哥的馬賊心膽俱喪。所以歸根到底一句話就是陰癸派看上你。”寇仲冷哼道：“那隻是她們的愚蠢，我遲早要她們派滅人亡。”頓了頓，歎道：“無論任何人做任何事，均有清楚分明的目標或理想。即使平民百姓，亦追求生活溫飽，養妻活兒，安居樂業，又或追求財富權力，甚或成帝皇不朽的功業。可是我從不明白涫妖女追求的是甚麼？隻像唯恐天下不亂，不住攪風攪雨。”徐子陵道：“所謂一山不能藏二虎，慈航靜齋和陰癸派的爭鬥持續近千年，現在因出了祝玉妍和涫妖女才使陰癸派出現中興之象，也到了兩派要分出勝負的時刻。帝皇寶座的爭奪戰隻是其中一個戰場吧！也是我們所可覺察得到的，因為我們已卷入這個漩渦裡。”寇仲大訝道：“你倒看得很通透。”徐子陵道：“這叫旁觀者清。”寇仲抓頭道：“你若是旁觀者，那誰才是局內人。”徐子陵微笑道：“素姐的事，宇文化骨的仇，我便是局內人，其他的我隻是旁觀者的身份，仲少明白嗎？”說罷長身而起。寇仲哈哈一笑，拿起酒杯道：“祝陵少一路順風，馬到功成。”徐子陵欣然舉起酒杯，“叮”一聲和他碰一記，舉杯飲儘，飄然去了。寇仲瞧著他沒進街外不顧風雨的人潮裡，才把烈酒儘傾到喉嚨裡去。梁都市中心總管府的西廳內，寇仲和手下重要將領，舉行第一個重要會議。與會者包括宣永、任媚媚、洛其飛、陳家風、謝角、和隨同宣永來投誠的瓦崗舊將高自明和詹功顯，後兩人均在這場戰事中表現出色，論功行賞下被提拔為宣永這梁都總管的左右先鋒將。寇仲首先婉拒連日來不斷有人提出要他稱王的提議，道：“我們所以能建立梁都這根據地，完全是機緣巧合，故得以在各大勢力的隙縫裡生存，純屬異數，所以愈能不惹人注目，愈是理想。稱王之議，在眼前實是有害而無利。”任媚媚肅容道：“但在現今的形勢下，無論你如何低調收藏，梁都始終是緊扼通濟渠的咽喉，彆人都不肯放過梁都。不如豁了出去，公開稱霸，憑著寇爺的威望，自有遠近豪傑紛來投附，壯大我們的聲勢。”寇仲從容一笑道：“任大姐的話當然有道理，不過卻該在我們進一步擴展勢力後始可實行。現在當務之急，就是趁徐圓朗、宇文化骨和竇建德在北方糾纏不休，王世充忙於接收李密地盤之際，向自顧不暇的李子通抽點油水，好鞏固和擴張我們的領土。”陳家風雙目射出興奮的神色，道：“我們應該找李子通那座城池開刀呢？”寇仲見宣永一直含笑不語，道：“宣總管有甚麼好的提議？”宣永從容道：“守城容易，攻城困難，若非李子通把軍隊抽調往江都，憑我們現時的實力，根本一籌莫展，但現在卻仍有幾分成功希望。”接著展開圖卷，攤放桌麵，續道：“眼前有三件要事，必須同時進行，首先就是鞏固城池，確立根基；其次是重建彭城，以梁都彭城兩地為中心，把周圍數百裡的十多座城鎮和以百計的村落，納入版圖內。到最後才是在東海、鐘離兩座大城中選其一為用軍目標，擬定進取策略。”洛其飛道：“東海和鐘離，均是有高度戰略性的大城。前者可令我們得到通往大海之路，更可與沿岸城市交易；後者依傍淮水，提供往西南經略的立足點，在重要性上各有千秋。但以目下的形勢來說，宜先取東海，那在心理上對李子通打擊最大。”頓了頓，又道：“但我卻支持任大姐早先請寇爺稱王的提議，所謂言不正名不順。附近十多座城池，大部份均為地方勢力所把持，他們之所以不肯投附李子通或徐圓朗，皆因認為他們難成大器。但若以寇爺的威望，隻要振臂一呼，必望風而從。寇爺必須對此議重作考慮。”高自明和詹功顯均附和此議，並以當年翟讓瓦崗聚義作例說明稱王的重要性。寇仲微笑道：“我有個折衷之法，何如不稱王而稱帥，那既正定名份，又可於這人人稱王的時勢中予人嶄新的印象，不致那麼容易與各方勢力弄成針鋒相對，勢不兩立的樣子，辦起事來更靈活百倍。”眾人紛紛稱善。謝角提議道：“不如就叫龍頭大帥，這名字挺威風哩！”寇仲失笑道：“這名字太霸道才真，又有點烏賊頭子的味兒，還是稱作少帥吧！你們就是少帥軍，令人在感覺上更為和易與親切些。”眾人見他隨口說出這麼恰當的一個名稱，知他早有定見，都同聲讚好。寇仲道：“宣總管剛才提議的三件當務急事，都很有見地。鞏城固地，就由任大姐負責吧，在彭梁一帶，誰不識彭梁會美豔的二當家呢？”眾人起哄大笑，任媚媚橫他一眼道：“仍是那麼饒舌。”寇仲笑道：“我這種人是不會變的，權力名位對我來說隻是鏡水花月，過眼雲煙。在這爭霸天下的鬥爭中，能令我關心的隻是平民百姓能有太平安樂的日子，和鬥爭本身的艱苦過程，否則渾渾噩噩的過日子有啥意義。”眾人均聽得肅然起敬。寇仲轉向陳家風道：“重建彭城的責任，就以陳家風為主，謝角為副，有事由我們的任大姐負責所有資源的調配。”謝角道：“這就沒有比二當家更為適合的人選，以前任當家正是我們的司庫。”任媚媚道：“再不要稱我作二當家，以後再沒有彭梁會，隻有少帥軍。”寇仲道：“東海、鐘離兩郡，我們先取東海，以宣永為主帥，其飛為副，自明和功顯則負責招軍練兵，依照我給的圖樣製作攻城器械，儘三個月的時間準備好一切，以宣永總全局指揮之任。”宣永愕然道：“少帥你自己又乾甚麼？”寇仲淡然道：“我要到飛馬牧場借人借馬，建立一枝天下無敵的騎兵隊伍，當我回來時，就是攻打東海的時刻。”