徐子陵盤膝坐在潭旁一方平滑的大石上，凝視著反映著藍天白雲的澄澈湖水，心竅一片清明。對他來說，這世上除了寇仲外，就隻有素素能令他掛在心上，其他人都像離他很遠，印象模糊。寇仲和跋鋒寒都各有其人生目標，而他徐子陵則隻希望能過著一種沒有拘束，自由自在，隨遇而安的生活。這並非代表他是個不求上進的人，隻是他並沒有為自己定下必須達到的目標。對武道或知識的探索，本身已是一種樂趣，是他生活的重要部分。此時寇仲來到他身旁坐下，正容道：“不是我想瞞你，而是不想老跋知道太多秘密，我始終覺得他不大可靠，隨時可反臉無情。”徐子陵不大在乎的道：“你其實也不一定要告訴我，我是不會怪你的。”寇仲苦惱道：“不要和我說這種話行嗎？一世人兩兄弟，隻有你我才可以完全信任，更需要你的幫忙。”徐子陵無奈道：“老跋到那裡去了？”寇仲說了後，沉聲道：“假若沒有我，王世充此仗必敗無疑，因為他根本不是李密對手。若被李密奪得洛陽，甚麼李淵李世民、竇建德、杜老爹，全都要返鄉下耕田，這還要他們家山有福，留得住性命才行。”徐子陵動容道：“你究竟聽到甚麼消息？”寇仲扼要地說出來後，分析道：“李密最大的長處就是一個‘忍’字。當年他明明傷了翟讓，但因摸不清他的傷勢，於是忍到翟讓露出底牌，才發動攻勢，一舉把翟讓踢下大龍頭的寶座，取而代之。”徐子陵點頭同意。若李密過早叛變，縱能大獲全勝，但因翟讓威望仍在，與瓦崗軍各派係的頭頭關係又是蒂固根深，必會使瓦崗軍四分五裂，如此慘勝，不要也罷。寇仲低聲道：“得到軍權後，他本有機會揮軍直搗關中，占據西都，那時東都還不是他囊中之物嗎？可是他怕入關後，翟讓的忠心舊部會自立為王，不聽他指揮，於是固守河南，把瓦崗軍的領軍將士全換上忠於自己的部下，在策略上實屬明智之舉。”頓了頓又道：“李密又屢開倉庫賑民，使他更贏得民心，聲威大振，各方豪傑無不來歸，若換了個魯莽的人，早就會藉運河之便，揮軍南攻江都，但李密便忍著沒這麼做，待得宇文化骨籠裡雞作反殺了煬帝，領兵北歸時，才起軍迎擊。宇文化骨本非善男信女，手上又是最精銳的禁衛軍，但仍輸在李密一個‘忍’字上，你還要聽嗎？”徐子陵聽到宇文化骨之名，虎目閃過令人心寒的殺機，道：“當然要聽。”寇仲讚歎道：“要忍也須講策略講詐術，而李密則是此中高手。李密為避王世充與宇文化骨左右夾擊，竟厚顏向東都王世充捧出來的傀儡皇帝示好，並表示願平宇文化骨以贖罪，去其後顧之憂。”徐子陵皺眉道：“但這麼做不會對他的聲譽造成嚴重的損害嗎？”寇仲續道：“在這謠言滿天飛的時候，誰弄得清楚那段消息是真，那段消息是假。不過王世充確怕李密任由宇文化骨進攻東都，樂得暫且按兵不動，來個坐山觀虎鬥，最好李密和宇文化骨來個兩敗俱傷，或是堅持不下，那對他就最理想不過。”徐子陵奇道：“你怎能知得這般清楚呢？”寇仲道：“一半是聽來的，一半是猜出來的，哈！你該知我的聯想力有多豐富吧！”接著拍腿道：“宇文化骨將輜重留在滑台，率軍進攻黎陽。李密又忍了他，命守黎陽的徐世績避其鋒銳，西保倉城。但不用說半點糧草都不會留給宇文化骨哩！”徐子陵聽出興趣來，追問道：“宇文化骨難道不可以乘勢追擊嗎？大軍壓境下倉城豈能守得住呢？”寇仲道：“這你就不得不佩服李密了，他親率二萬步騎進駐附近的清淇，與徐世績遙相呼應，深溝高壘，偏不與宇文化骨正麵交鋒。如宇文化骨攻倉城，他就扯他後腿，形成對峙不下的僵局。問題是宇文化骨缺糧，李密這老狐狸還詐作與之議和，使宇文化骨這笨蛋以為可暫息乾戈，不再限製士兵的口糧。李密就於此時與他大戰於童山，宇文化骨糧儘而退，敗走魏郡，勢力大衰。李密之所以能勝，非是宇文化骨智計不及他，又或軍力兵法不足敵，而是輸在李密的忍功上。”接著雙目放光道：“所以隻要能破去李密這忍字訣，我便可使無敵的李密吃到生平的第一場大敗仗，並使他永遠不能翻身，而機會就在眼前，隻要讓我見到王世充，就有辦法令他聽我之言，否則天下就是他李密的了。”徐子陵心中劇震。寇仲說得不錯，也確把握了李密的長處及優點，隻要針對他的長處定計，李密的優點便反會成為他的缺點，而寇仲則有足夠的才智去布下陷阱，讓李密上當。任李密智深如海，也勢想不到會有寇仲這樣一個可怕的大敵在旁暗中窺伺，並掌握到他的策略，伺機加以痛擊。問題是寇仲如何令王世充聽他的話呢？在目前的情況下，這根本是不可能的事。此時跋鋒寒捉了頭小獐回來，中斷了兩人的對話。黃昏時分，三人離開山區，抵達汝水南岸一座密林時，已是夜幕低垂。明月尚未現身的夜空，星光點點，壯麗感人。跋鋒寒拔劍劈下一截樹乾，削去枝葉，道：“我將這截樹乾拋到河心，再借力渡往對岸，誰先上？”寇仲笑道：“小陵先上吧！誰先誰後都該沒有分彆。徐子陵忽地低聲道：“似乎有點不妥當，不知如何，離開了山區後，我便有心驚肉跳的感覺，有點像那趟在巴陵城外的情況。”跋鋒寒駭然道：“我本身亦是擅長跟蹤和反跟蹤秘術的人，剛才已利用種種方法，測試有否給人綴著。假若子陵的感覺無誤，那這伏在暗中的敵人，至少應是曲傲般級數。”寇仲籲出一口涼氣道：“那他為何還不動手呢？說不定是沒有把握同時對付我們，故須等待幫手，且很可能就是曲傲本人，又或他計劃在我們過河時才猝然出手偷襲，先殺我們其中之一，才從容收拾其他兩人。”跋鋒寒道：“管他是誰，就算是曲傲又如何？我們設法把他引出來，再以雷霆萬鈞的攻勢，把他殺死，好去此禍根。”徐子陵搖頭道：“現在絕非強逞勇力的時候，我們的行蹤既落在敵人眼中，這到洛陽之路將會是荊棘遍途，若我們隻懂以狠鬥狠，最後隻會落得力戰而死之局，多麼不值。”寇仲皺眉道：“那你有甚麼提議？”徐子陵問道：“襄城是誰的地盤？”跋鋒寒道：“當然是王世充的，否則東都早完蛋了。”寇仲壓低聲音道：“若有人在旁窺伺我們，定以為我們欲要渡河，假設我們忽然沿河狂奔，直赴襄城，那對方除了銜尾狂追外，再彆無他法。”跋鋒寒欣然道：“襄城外全是曠野空地，無法掩蔽形跡，那我們便可知道這人是誰了！”三人商量了很完整的計劃和應變的方法後，移到河旁。跋鋒寒運力把手持的樹乾拋往河心。“撲通”！水花四濺。三人一聲呼嘯，沿著河岸朝襄城的方向疾掠而去。襄城位於汝水北岸，控製著廣大的山區與上下遊的交通，地理位置非常險要，乃兵家必爭之地，對東都洛陽的安危更是關係重大。襄陽城牆，四周連環，牆體堅固雄偉，門闕壯觀，箭樓高聳，景象肅殺。他們在離襄城裡許遠的河段，才渡過汝水，掩到引汝水而成的護城河旁，伏在草叢裡。回首後望，整片曠野空空蕩蕩的，不見半隻鬼影。高達十五丈的城牆上燈火通明，照得護城河亮如白晝，就算有蒼蠅飛過，也難逃守城兵衛的眼睛。除了硬闖外，實無其他入城方法。跋鋒寒歎道：“若真有人跟蹤，那這人真是高明得教人心寒。”寇仲沉聲道：“子陵的感覺屢來屢驗，絕錯不了。”徐子陵凝視遠方一座小山丘上，肯定地道：“敵人就在那座山丘之上。”跋鋒寒眉頭大皺道：“我們應否立即繞道趕往洛陽呢？總好過在這裡進不是，退又不是。若讓敵人布好天羅地網，我們便有難了。咦！有馬蹄聲！”徐子陵和寇仲功聚雙耳，立時收聽到北麵三裡許處正有大隊軍馬朝襄城奔來。寇仲大喜道：“這叫天助我也，有機會混入城了。”“叮”！三個杯子碰在一起，跋鋒寒笑道：“今晚明月當空，大敵即至，就讓老跋我作個小東道，仲少、子陵，你們定要賞麵。”寇仲右手一抬，杯中烈酒像一枝箭般射進喉嚨內，難得他照單全收，半滴都沒有瀉濺出來，開懷大笑道：“你還是第一趟自稱老跋，又前所未有的客氣，究竟是甚麼原因呢？”跋鋒寒也將手上的土酒一飲而儘，如電的雙目先掃視了附近幾台的食客一眼，嚇得正因他們狂放的言行而對他三人側目而視的人忙垂下頭去，他這才微微一笑道：“我跋鋒寒來中土的目的，就是要會儘此處的高手，現在竟有人自動送上門來，心情自然開朗，態度亦因而有異，這個解釋仲少滿意嗎？”徐子陵隻略一沾唇，便放下酒杯，啞然失笑道：“敵人恐怕要明早才能入城，老跋你莫要歡喜得太早哩！”寇仲悠然神往道：“明天將是非常有趣的一天，最妙是根本不知誰會來找我們。”這時菜肴來了，寇仲為三人添酒，道：“老跋你是突厥人，能否向你問些關於突厥的事呢？”跋鋒寒道：“說出來吧！”寇仲想了想，壓低聲音道：“你們究竟是幫那一方的呢？當年突厥的始畢可汗曾派出‘雙槍將’顏裡回和‘悍獅’慕鐵雄兩人來與李密勾結，布局欲殺翟讓。可是！”跋鋒寒截斷他道：“你首先要知道突厥有東西之分，始畢是東突厥的大汗，這十多年來南征北討，東自契丹、室韋；西至吐穀渾、高昌，都臣屬東突厥。至於西突厥則以伊犁河流域為基地，整個阿爾泰山以西的土地都是他們的，疆域之廣，不遜於東突厥。”跋鋒寒續道：“無論是東突厥又或西突厥，其統屬編製均與中土皇朝的製度不同，是以部落為主體，例如東突厥的始畢，隻是最有實力的酋長，被推舉而為最高領袖。在那個強者稱王的地方，沒有人敢擔保自己明天仍能保持自己的權力和地位。”徐子陵好奇心起，問道：“那畢玄又是甚麼情況呢？他究竟是東突厥還是西突厥的人？”跋鋒寒聽到畢玄之名，冷哼一聲道：“我突厥最重勇力，畢玄乃東突厥第一高手，故在當地擁有像神般的超然地位。始畢可汗若沒有他的支持，休想坐穩大汗之位。所以我開罪了畢玄，等若開罪了整個東突厥。哈！但我跋鋒寒何懼之有？現在還不是活得生龍活虎。”從跋鋒寒身上，兩人可清楚感受到突厥人強悍的作風。在館子的一角處，坐了一桌男女食客，人人穿勁裝，攜帶兵器，似是某一門派的人物。兩個女的都青春可人，長得頗為標致。她們見到三人出眾的體型儀表，有點情不自禁的不斷把目光向他們飄送過來。事實上三人各具奇相，都是萬中無一的人物，充滿男性的魅力，不要說情竇初開的少女，就是同是男性的其他人亦禁不住要對他們行注目禮。這時她們又以美目瞧過來，跋鋒寒迎上她們的目光，露出一個極有風度的笑容，雪白整齊的牙齒更是閃爍生輝，引人之極。兩女又驚又喜，忙垂首避開，連耳根都紅透了。同桌的三名年輕男子，見狀都現出嫉怒的不悅神色。跋鋒寒不理他們，卻道：“在我們那裡，女人的價值是以馬牛羊的數目來計算的，她們隻是男人的財產。”寇仲對這方麵沒有甚麼興趣，道：“你還未答我的問題呢。”跋鋒寒不知如何心情極佳道：“邊吃邊說吧！”三人舉杯起筷，氣氛出奇地興奮。跋鋒寒默默瞧了徐子陵好一會後，奇道：“子陵是否有些心事？”徐子陵點頭道：“我忽然想到瑜姨，她究竟發生了甚麼事呢？”跋鋒寒歎了一口氣道：“坦白說，我也在擔心她。所以很想抓住陰癸派的人來問問，隻是沒說出來罷了！”兩人聞言後對他好感大增，至少他非如表麵那麼冷漠無情。他們這時對跋鋒寒已有進一步的認識，但仍有高深難測的感覺，原因在跋鋒寒很懂得把內心的感受收藏起來，更由於他異於常人的想法和行事作風，使人難以捉摸。像現在般的真情流露，在他來說實是罕有。寇仲道：“瑜姨的輕功這麼高明，打不過也該逃得掉的。”跋鋒寒點頭道：“君瑜曾告訴我她師傅傳她的‘逆天遁術’，能在任何情況下脫身遠遁，咦！你們的臉色為何變得如此難看。”寇仲苦笑道：“那即是說我娘本有機會保命逃生，但卻因為保護我們，才被迫與宇文化骨拚個兩敗俱傷，唉！”跋鋒寒愕然道：“誰是宇文化骨，噢！我明白了。”徐子陵沉聲道：“我定會殺了他的。”跋鋒寒明白他們難過的心情，岔開話題道：“隋末時中土大亂，更因煬帝三征高麗，故北方更是民不聊生，為了種種原因，例如不堪苛稅，又或逃避兵役，躲避奸吏，不少軍民越過長城，逃入東突厥去，既使始畢可汗實力大增，也令他清楚把握到貴國的形勢。你們聽過趙德言這個人嗎？”寇仲搖頭道：“從未聽過，該是漢人吧！”跋鋒寒道：“這人無論武功智計，均高絕一時，來曆卻是神秘莫測，武技心法，都自辟蹊徑，與彆不同。你若想知他高明至何等地步，容易得很，因為畢玄曾因見之心動和他比試，到最後使出壓箱底的化陽大法，才把他擊敗，於此便可知他的厲害。”兩人不禁為之咋舌。跋鋒寒道：“此戰令趙德言名動域外武林，也更得始畢寵信。始畢前年病死，傳位處羅可汗，奇怪的是處羅忽然無疾而終，由頡利可汗替上，而頡利可汗則與趙德言關係最密切。若說處羅之死與趙德言無關，我第一個不相信，因為處羅一向與頡利和趙德言勢成水火的。”寇仲愕然道：“原來現在當權的是頡利，他是個怎樣的人呢？”跋鋒寒冷笑道：“隻看他重用趙德言，便知他是個有天大野心的人。對他來說，中土愈亂愈好，最好是四分五裂，攻戰不休，那他便有機可乘。趙德言的定計是，凡有人來求援，都一律支持，儘量不令任何一方坐大。所以既支待劉武周、梁師都攻李閥，又支持李閥叛隋攻打關中。自己則不斷寇邊搶掠，以戰養戰，守候時機。”徐子陵沉聲道：“這趙德言最是可殺，那有這麼掉過槍頭來對付自己人的呢？”跋鋒寒道：“他的作風有點像陰癸派，對人世充滿了仇恨，總要弄得天下大亂才稱心。東突厥還有個要注意的人就是‘龍卷風’突利，此人乃頡利之侄，不但武功高強，還用兵如神，當日頡利就是派他來助李淵用兵關中，據說與李淵次子關係極佳，彼此稱兄道弟。”李淵次子便是李世民了。寇仲聽得津津有味，笑道：“老跋你真的很關照我，異日要否我封你作個甚麼鋒寒可汗呢？”跋鋒寒莞爾道：“我差點要說去你的娘。我跋鋒寒若要在突厥求取個高官職位，隻是舉手之勞。不過話又要返回頭說，你若登上天下至尊的寶座，總比其他人來坐這位子較為順眼，因我們怎都曾共過患難嘛！”寇仲哈哈笑道：“這幾句話最合孤意！”三人失聲大笑時，那台男女結賬離開，兩個女的仍是依依不舍地把目光投往他們，才悵然離去。此時桌上菜肴已被他們掃個一乾二淨，跋鋒寒道：“西突厥亦是人強馬壯，絕不遜於東突厥，若兩國合一，中土必然大難臨頭。幸而頡利和西突厥的大汗統葉護一向不和，才無法形成聯手東侵之勢。”徐子陵奇道：“鋒寒兄倒很為我們漢人著想呢。”跋鋒寒微笑道：“國家民族隻是紛亂的來源。對我來說，國界無非人為的遊戲，它也不會恒久存在的。真正值得關心的隻有先人遺傳下來的文化。”徐子陵露出深思的神色，若不是和跋鋒寒深談，那想得到他有這麼超脫的思想。寇仲卻意不在此，問道：“東突厥有畢玄和趙德言，西突厥的統葉護手下又有甚麼能人呢？”跋鋒寒道：“西突厥的國師是來自波斯的武術巨匠雲帥，此人用的是一把彎月形的怪刀，使得出神入化，西突厥無人能敵；更擅詭謀詐變之道，否則西突厥早給異族滅了。”頓了頓續道：“雲帥有女名蓮柔，聽說她不但冰雪聰明，權謀武功均得乃父真傳，且有傾國傾城之姿，統葉護視之如自己女兒，愛護備至。”寇仲正要說話，心中忽生警兆，與跋鋒寒和徐子陵同時朝入門處瞧去。事實上館內十多台食客，此時人人都先後把目光投往立在門前的白衣女子身上，像給點了穴道般看得雙眼發亮，目瞪口呆，失魂落魄。若有人能讀到他們心內的說話，則定是“世間竟有如此美女”這句話。白衣如雪的婠婠像幽靈般立在入門處，如夢如幻的淒迷美目落在他們三人身上，俏臉神色靜若止水。一對赤著的纖足在裙下露了出來，即管最挑剔的人，也找不到任何瑕疵。